叁日后，聚仙楼。
    “姑娘，”装作侍仆模样的护卫将来人引到顶楼，此处是聚仙楼背后主人之居所，平日里少有人来往，“主上在里面等你。”
    “多谢。”
    该女子一身劲装，面庞隐于面具之下，脚步稳健，推门而入，几步走至榻前，单膝跪下双手抱拳行礼：“见过殿下。”
    榻上卧躺着一素衣女子，手中握有一本书，见来人跪下，方才微微抬眼，面色不虞：“我说过，不必拘于虚礼。”
    话音刚落，书又翻过一页。
    劲装女子这才起身，从怀里掏出一份名单，双手奉上递与卧榻之上的人。
    将书本置于一旁，榻上那女子终于坐起身，展开那张纸，细细琢磨起来。
    “你做得很好。”
    一刻之后，终于听到主上的夸奖，劲装女子方才松一口气，又想起其他事，小心翼翼开口：“殿下，那我的婚事。”
    榻上的女子一笑，伸手指向窗前，让她开窗：“你且开窗，看看楼下。”
    微微打开缝隙，冷风灌入屋内，女子向下看，只见一人身着西域服饰，策马奔腾于大道之上，手中还握有一封书信。
    而马上之人所往方向，竟是宫城。
    女子瞬时明悟，喜出望外，笑着唤她：“殿下，这是...”
    “大祸将至，”素衣女子起身，吹灭一盏烛光，迎风而立，眼里却是冷淡，“这婚，成不了的。”
    素衣女子隐于暗处，伸出手感受风的吹拂。帝都之内，向来是树欲静而风不止。此次风起，怕又是一年不得安生。
    “只是苦了百姓，”她细声低吟，“又要担惊受怕。”
    屋内一时寂静无声，沉默良久，她复又开口，吩咐道：“此事过后，我还有要事，将要托付于你。”
    弈王府，李靖远和姜唯正在屋内对弈，突闻屋外脚步声急促，双双抬眼一看，竟是长明。
    “何事如此着急？”
    长明匆忙行礼，急声道：“西域圣主派人入帝都了，此刻已在宫内。”
    又下完一步棋，李靖远早有准备，挥手让他退下：“我知道了，你退下吧。”
    “是。”
    再看棋盘，李靖远一笑，对着姜唯问：“你又悔棋了？”
    “我没有啊，”姜唯强装坦然，心里却无比慌张，“我就是下在这里的啊。”
    一场棋局从午后下到傍晚，姜唯并不精于此道，也是怀揣好奇才答应和他对弈，结果一输到底，棋艺比不过他就开始耍赖。
    “你让让我又怎么了？”姜唯现下倒是理直气壮了起来，“我今日头次学，等以后熟练了，你还未必能比得过我呢。”
    “是是是，”李靖远也没了下棋的心思，见她如此生动活泼，心中隐隐升起别样心思，干脆把棋子一甩，起身走到她面前，将她抱起，“带你去赏花。”
    “赏花？”姜唯惊叫起来，试图从他身上跳下来，“已是秋末，哪里有花可赏？”
    这人怕不是失心疯了？
    宫城内，皇帝近卫倾巢而出，一个时辰之内，接连查抄几位大臣的府邸，随后抓捕多人一齐带回皇宫，等待皇帝处置。
    多位大臣齐齐喊冤叫屈，可皇帝一概不见，唯独召见了礼部侍郎齐玉鲲。只见齐玉鲲跪在殿前，生平第一次未正衣冠，发丝凌乱，双目无神，随即又疯狂地笑起来，大声道：“陛下，臣之罪过，臣一人承担，还望陛下放过臣之家眷，给她们一条活路吧！”
    张迂将皇帝推到齐玉鲲面前，皇帝面色依然苍白，低眼看他，缓缓开口：“玉鲲，朕有多年，未曾和你如此近的说过话了。”
    “当年，”皇帝忆及过往，眉目也舒展起来，“朕与你，与谢润。”
    谢润和齐玉鲲，皆是先皇为他选的太子侍读，自幼和他一起长大，情同手足。
    “朕知道，当年之事之后，你心里对朕，颇有怨言。”
    齐玉鲲沉默不语，心中却掀起阵阵寒意，怕他旧事重提，再为他新添罪名。
    二十年前，皇帝亲征西域，捷报频频传入帝都，替皇帝坐镇帝都的谢润和齐玉鲲一同认为——拿下西域、拓展疆土已经手到擒来之事，天朝新的版图将从他们这一代开始划写。
    可不久后便传来皇帝于战场失踪的消息，齐玉鲲心急如焚，恨不得立刻奔去西域寻人，是谢润保持冷静，以不能扰乱民心为由压下了他，随即派遣亲卫远赴西域，和军队一起寻人。
    所幸几日后便找到了皇帝，跟随好消息而来的，还有皇帝的亲笔信。
    ——“孤欲将西域交至苗部接管。”
    齐玉鲲见此言如五雷轰顶，满心不可置信，随后差人向皇帝身边亲卫打听，方知是苗部献上一女，皇帝对此女情根深种，所以才对苗部青睐有加。
    大业在前，他竟为儿女私情，将建功立业全然抛之脑后，齐玉鲲不能理解。
    而此后皇帝更加过分，不仅将此女带回帝都，更是宠爱有加，先是册封皇贵妃，而后便是夜夜独宠，再未踏入后宫其他宫中一步。
    他屡屡联合几位大臣上言，皇帝终是忍无可忍，将他一贬再贬，让他从副相之位跌落礼部侍郎。
    “你心有怨气，所以才会选择太子，对吗？”
    “陛下想治我何罪，”齐玉鲲心如死灰，此刻方敢抬首，与他对眼，“大可直说。”
    “你，朕不会放过，”皇帝撑起身子，慢慢靠近他，“但朕有一事，需要你去做，事成之后，齐家所有家眷，都能相安无事。”