阿诗闻言不疑有他，依言去喊了卫禀进来，接着便将宫人屏退，自己也退了出去，阖好门，方便他们说话。
    安寂的房中，顾清霜端坐在茶榻上，抬眸看看卫禀。卫禀垂眸静立着，这是宫中宦官候命时最常见的模样。
    顾清霜略作沉吟，先道：“你有没有什么要跟我说的？”
    卫禀一怔，面显困惑：“娘娘何意？”
    顾清霜便不再多劝，眼眸垂下去，手指一挑，信手将手边榻桌上的锦盒打开。
    剪开的香囊映入眼帘的那一瞬，她目不转睛地打量着卫禀的神色，卫禀倒不见慌色。
    她缓缓道：“这东西都是经你的手得来的。本宫传沈书来验过了，香饵与香囊中皆有麝香。祥嫔临盆那日你同样取了香囊来要给本宫用，里头应该也有吧。”
    卫禀眼底微颤，不自觉地屏住了呼吸。
    顾清霜睇着他：“咱们都是尚仪局出来的人，这么多年的交情，你该给本宫个解释。”
    卫禀僵了僵，俯身跪地：“臣该死。”
    这三个字在她身边很少听到，卫禀身为掌事宦官，更从来不必这样说。
    “你是该死。”顾清霜居高临下地瞧着他，语中没有一丁点儿感情，“这上上下下几十号人，本宫最信的就是你和阿诗。”
    卫禀叩首道：“臣对不住娘娘。”
    没有辩解，也不告饶，冷静得很。
    顾清霜觉得他冷静得过了头。
    心底的斟酌又转了一转，顾清霜玩味地看着他：“你认罪倒快？”
    “娘娘聪慧，臣早知有此一日。只是……只是臣没想到……”他的语气终于慌了些，缓了一缓，续说下去，“没想到祥嫔与皇后都没事。”
    这是还跟她兜圈子呢。
    顾清霜别开眼睛：“谁支使的你。”
    卫禀喉中发紧：“臣不知道……”
    这句她信。
    跟着她又问他：“你想让本宫如何发落你？”
    “……娘娘。”卫禀伏在地上，语中的慌乱更明显了些。许是因为她慢条斯理的口吻，又许是因为她这样发问。
    他先前可能觉得她会赐他个速死，但她这样发问，他就拿不准了。
    他好半晌没说出话，顾清霜就安然等着，终于将他的话逼了出来：“要杀要剐……都听娘娘吩咐。”
    “哦？那好。”顾清霜口吻悠悠，“那赏你六十板子，剩一口气，再打发去暴室做苦役，你看怎么样？估计熬上个十天半个月，你也就可以归西了。”
    卫禀猛地打了个激灵，连呼吸里都染上颤意。顾清霜又等了等，等来的却是他狠下心一叩首：“臣自己去宫正司。”
    言毕他便站起身，转身就往外去。决绝中走得很快，足下生风。
    顾清霜锁起眉头：“去之前再给你个差事。”
    他又陡然定住脚，带着三分惶惑，转回身来。
    顾清霜抿一抿唇：“押阿诗过去。你六十她四十，然后打发她去浣衣局。”
    “娘娘？！”卫禀愕住，顾清霜方才一直没能探出来的惊恐终于在他面上绽开。她眼看着他几步走回来，脚下变得趔趄，回到她跟前就又扑通跪了下去，“娘娘，阿诗什么都不知道！臣虽与她相熟，但这种事，她……她……”
    他急得几乎要哭出来，眼眶泛了红，声音也多了哽咽，“阿诗待您是忠心的，她拿您当亲姐姐看，您若这帮……”
    “所以她们是拿阿诗威胁的你？”顾清霜言简意赅，卫禀嗓中一噎，转而又否认：“没有，和阿诗并无关系。是臣一时起了贪欲，想着只做这一次，赚上一笔，若能不被察觉……”
    顾清霜置若罔闻：“让本宫猜猜她们是怎么说的。是拿阿诗的性命威胁你，还是有什么别的？但都不打紧，你并不想帮她们，又自问有几分小聪明，所以便露出这样明显的马脚，就等着本宫发现，然后一怒之下杀了你，一了百了。对不对？”
    她说得句句都对，卫禀听在耳中却顾不上，只念着阿诗：“娘娘，阿诗无辜……这事与阿诗没关系！是臣……是臣自己没扛住！”
    “这事当然跟阿诗没关系。”顾清霜淡漠地看着他，“可你若从这里走出去，怕是就要与阿诗有关系了。”
    卫禀一怔，望着她，一时摸不清状况。
    “本宫也只是猜测。”顾清霜无声地缓出一口气来，“你与阿诗是本宫最信任的人，主意既打到你们身上，要么一计即成要了本宫的命，要么本宫便早晚要与她们拼个你死我活。若只是逼着你来做这些事，心思未免也太简单了。你便是被她们捏着不敢对本宫坦诚相告，用这样的法子将事情透给本宫也并不难料到，不论背后是谁，应该都能想到才是。”
    卫禀脸上发了白，眼中既慌乱又困惑：“那娘娘是觉得……”
    “可若她们想利用的根本就不是你呢？”顾清霜看着他，“如果她们想用的是阿诗呢？”
    “那……”卫禀又怔了怔，忽而恍然大悟，彷如一瞬间就被抽尽了力气般瘫坐在地，嘴唇翕动，却发不出声。
    顾清霜无奈地摇摇头：“先借我的手杀了你，挑唆阿诗和我翻脸就容易了。阿诗若要对我动手，我还真不好防。”
    说罢她又揶揄卫禀：“偏你要去着这个道。若真到了我与阿诗反目成仇的那天，你当我死了她就能活么？”
    第76章 敌暗我明
    卫禀哑然无言, 良久，双眸黯淡无光地垂下去：“臣也是没办法……这帮人自去年盛夏就找上了臣，臣初时也想过探明底细便回给娘娘, 可他们着实……着实是有些本事。”
    顾清霜垂眸无声地睇着他。卫禀其实生得很好看，不仅是他, 各宫的掌事宦官大多长得不错, 最起码五官端正。但因掌事宦官多多少少有些权势在手，日子过得滋润，不少人经年累月下来都要发福。他倒一直身形清瘦，现下这般没精打采的样子，瞧来便让人有些不忍。
    顾清霜心里喟叹一声, 伸手扶了他起来，脸上仍没什么情绪：“坐，把经过一五一十地说给本宫听。本宫倒要瞧瞧是谁有这么大的本事，神不知鬼不觉地把本宫身边的掌事逼成这样。”
    “臣该死。”卫禀低着头, 不敢落座, 一壁回想一壁将数月来的事情缓缓道了出来。
    他说那些人最初是在宫外绑了他。宫女宦官都有不当值的时候, 但宫女许多都爱在宫中结伴歇歇便罢, 宦官更爱出去走动。那些人应该已经盯了他许久了，在他常去的酒馆外直接将他套了麻袋, 塞进马车里，拉到了不知什么地方去。
    “臣最初当他们是为了钱。”卫禀道。
    他当他们是为了钱，所以一到地方, 他被抽了口中的布条就道明了自己是宫中宦侍, 若他们要钱他可以给, 但若敢伤他，自有宫里会来追究。
    那伙人听罢就笑, 绝口不提钱的事，只带进来一名女子让他看。
    这女子看起来三十出头的样子，生得还算不错，却有些神志不清。被带进来的双眸空洞，口中低声碎语地不知在念叨什么话，若仔细看，还能看出双肩一直有禁不住的轻微颤抖。
    绑卫禀的那几人都蒙着面，为首的那个指着那女子笑说：“这丫头叫兰馨，从前是宁贵人身边的宫女，如今是平康坊里不入流的妓院里的娼妇。”
    卫禀听得一愕，一时直不敢相信。
    宫里犯了错被处死的宫女不少，被打发出宫的也大有人在，但若说卖到青楼为娼，宫里绝不会干这种事。
    那人并不等他想明白，轻笑一声，就说：“要么你乖乖听话，要么你心尖儿上的那个阿诗姑娘，日后也是这个样子。”
    “不……”卫禀慌了阵脚，怔了怔，又定下神来，告诉他们，“你们没本事在柔淑容身边下手。”
    他对自己管人的本事还是自信的，不信柔淑容身边被旁人插了眼线。
    那人却道：“是，我们是没本事在柔淑容身边下手，不然还找你干嘛？但阿诗呢……”啧着嘴摇摇头，“阿诗一个掌事女官，接触的总不可能只是柔淑容身边的人。这若让我们找着机会给她投些药下去，呵……”
    那人笑一声，笑得卫禀心里发怵：“对那药上了瘾，她就当不得差了。到时若柔淑容打发她去别的地方，她早晚死路一条；若柔淑容心善给些钱两送她出来呢……”几人相视一望，“哥儿几个有好地方等她。”
    卫禀周身一股恶寒，不敢设想阿诗被卖进妓院。怔神之间，那人的手拍在他肩头，慢条斯理地拍了两下：“兄弟，别想着让柔淑容救人。真到了那一步，我们虽是必死，这药阿诗也用定了。啧啧……我瞧过她的画像，小姑娘生得不错，若真拉到平康坊去，能卖个好价钱。”
    这番话连卫禀求生的想法都斩断了。他的支撑一下被斩断，只想着如何保阿诗。他和他们谈钱，想让他们得了好处便不要掺和宫里的事，但自然不顶用，他倾家荡产能给出的钱两这些人也看不上。
    最后他们倒也没交代他要做什么，放了他走，只嘱咐他别走了风声。
    为了阿诗的命。
    后头的几个月，他又在宫外见过他们几回，有一回还看见那个叫兰馨的姑娘被他们按在床上享乐。那日他终于听清了她口中不住呢喃的是什么话――她在求他们给她一口药。
    这几个月，于卫禀而言煎熬得像度日如年，他几次三番想和柔淑容说，却又怕被那伙人知道，每一次都忍了回去。
    有时他也会和阿诗一起去别的宫走动，以他们的身份，小嫔妃们对他们都很客气，时常有好茶与点心招待。他看着阿诗端起茶盏来喝都紧张，却又不好拦她，也不敢将这些事说给她听。
    最后他便觉得，他死了就好了。
    他跟顾清霜说：“臣是挨了一刀的人，于阿诗而言，原也并非良配……若没有臣，娘娘日后自能给她寻个好人家。她有娘娘撑腰，日子过得总不会差，来日也能享到儿孙承欢膝下的天伦之乐……”
    顾清霜神情复杂地看着他，有那么一瞬里，忽而觉得阿诗比她命好。
    她曾经遇人不淑，自己倒是活得不错，一家子的性命却都搭在了里头。后来，更是在表面风光之下几度险象环生，走错一步都要没命。
    而他，肯拿自己的命去换阿诗平安。
    顾清霜重重地一声喟叹：“你一心为她好，也得想想她的心在何处。再说，这些人拿捏了你这么久却什么都不让你做，你就没觉得这事蹊跷？”
    “……他们说有事时自会告诉臣，臣只当他们想放长线钓大鱼。”卫禀这样讲。顾清霜心底轻笑一声：他倒也没想错，阿诗可不就是那条大鱼么？他慷慨赴死，阿诗和她反目成仇，他们想干什么干不成？
    卫禀低着头，失魂落魄地又跪了下去：“娘娘，臣如何都不打紧，求您救救阿诗，那伙人他们……他们能动宁贵人身边的兰馨，便能……”
    “本宫自然是要救阿诗的。”顾清霜截了他的话，沉吟下去，一时却也不知该如何破局。
    敌暗我明，这样的事总是讨厌得很。直冲着她来也还罢了，偏偏拐了十八道弯，不知从何处找了这么一伙人拿住了卫禀，再通过卫禀算计阿诗。
    还是要先摸清背后是谁才好。
    这晚顾清霜一夜未眠，正好皇帝陪伴皇后去了，便也没人扰她，任由她专心致志地想了一夜。
    只是翌日天明时，阿诗揭开幔帐看见她的脸色就吓了一跳：“娘娘睡得不好？”
    “嗯，没事。”顾清霜坐起身，揉了揉太阳穴，“帮我梳妆吧，我要去见皇后娘娘。”
    “见皇后娘娘？”阿诗哑了哑，轻声劝道，“皇后娘娘坐着月子，已下旨免了晨省昏定。娘娘既没睡好，就再歇一歇吧。”
    她只说：“我有要事。”
    阿诗听言便不再多说什么，依言服侍她更衣梳妆。
    过了约莫两刻，顾清霜便进了淑宁园，皇帝已去上朝，皇后身边的宫人见了她就想劝她回去，她的目光投进殿门：“本宫知道皇后娘娘坐着月子无心理事，若非要事，本宫也不会过来。”
    挡在面前两位宦侍相视一望，略作迟疑，终是退开让出了路。顾清霜示意宫人们都留在外头，连阿诗也没让跟着，独自进了殿门，径直去寝殿里拜见。
    寝殿里，皇后昨夜睡得还好。适才因皇帝起来上朝，她也跟着醒了，索性起来简单梳洗了一番，想吃些东西再睡。
    顾清霜走进殿门的时候，她正靠在床上，被宫女服侍着吃一碗鸡汤小馄饨。顾清霜上前见礼，她偏头看了看，便道：“本宫已免了六宫的礼数，淑容何必还走这一趟。”
    顾清霜垂眸颔首：“臣妾有要事禀奏。”
    言毕她便再无一字，皇后自然知晓她的意思，一睃左右：“你们都退下。”
    宫人们无声地施了一礼。在他们往外退之前，皇后又一伸手，将面前宫女手中还剩的小半碗馄饨拿了过来。
    而后宫人们一壁往外退，她一壁又吃了口馄饨，目光乜着顾清霜：“淑容坐下说。”
    “谢娘娘。”顾清霜又福了福，坐到床边去，腹稿又过了一遍，便开诚布公地说了起来，“臣妾昨日听闻一事。”
    皇后随口接话：“何事？”
    顾清霜说下去，从卫禀在宫外被绑之事说起，一直说到那些人是如何拿阿诗要挟的他。末了将自己猜测的根本目的略去不说，未提他们或想让阿诗与她反目之事，反着重说了卫禀想让她戴的那些香囊，直让皇后觉得那伙人是冲着她来的。