而观看了斗兽全程的罗德公爵在第二天兴致勃勃地来到了凯撒和林臻的暂住所。
    他听着凯撒的威胁，反而十分期待与凯撒见面——凯撒所用的那种浅显的催眠激发出的性格是被催眠者隐藏在人后的真实性格，罗德公爵有着强烈的被征服的欲望，天生受虐体质。
    他到来时，正是尼尔家的早餐时间。
    尼尔正对着林臻干净的脸孔发呆，去为这位贵客开门的时候，眼神里还有着愚蠢的呆滞。面对凯撒的防备与不欢迎，罗德公爵痛快地将林臻昨晚应得的报酬拿出来，一手托着沉重的加纳不动，他暗含期待地看向凯撒。
    “如果我不付给你酬劳，你会怎么做？”
    他的眼神挑拨，忽觉手上一轻，林臻拿过他手上一叠印着‘悬浮王宫’的星舰图的加纳纸币顺到手中，对罗德公爵点头示意：“多谢。”
    见林臻把钱收到自己的手环空间中，凯撒哼了声，看了眼眼神炙热的罗德公爵，饶有兴致地道：“你就是这家伙说的罗德公爵？皇亲国戚？”
    罗德奇怪道：“你对王族很感兴趣？最好不是这样。”他笑眯眯地看着凯撒，并不因为对方不了解自己的身份而觉冒犯，反而主动道：“血统上还没有人能称之为皇亲国戚，我们也不过是沾了光而已。王的结契者你听说过么？王虽然不怎么在人前露面，不过几十年就会选一个王后，现在就任的这一位是我的哥哥。”
    “王宫怎么样？”
    “你想去？”罗德双手环胸，“那可不是用来观光的地方。不过，如果你真的想去的话，除了我，放眼整个第二区还真的没有别人有这个资格出入王宫了。”
    他自得的话让凯撒和林臻不约而同地看向他，罗德道：“我每个月都会和我哥哥一起共度晚餐，有时候王也会在场。”他没有说的是，之所以他会出现在第三区，便是亲自去莱安公爵府上拿一本他哥哥想要看的记载古文化的书籍。
    这点小事原本不需要他动手，但王亲自下的命令，他们公爵府也只好拿出最大的诚意。
    凯撒不客气地问道：“你可以带上多少人？”
    罗德只是耸耸肩，答非所问地道：“或许，也不需要通过我，你们很快就会进入王宫。”
    “哦？”
    罗德指了指上方，“他一直在……你。”他指了指自己的眼睛，又指了指凯撒，“这么多年，你可是他第一个干预让我的机器人公司的人事聘用，能让他这么感兴趣的人，除了我哥，你还是第一个。”
    凯撒：“你的机器人公司？”
    “你不知道吗？整个第二区都是王给王后的聘礼。”罗德呼出一口气，“我哥不善经营，就把这堆烂摊子丢到我身上了。”抱怨的语气里全是甘之如饴的自得意满。
    凯撒随意地赖进椅子里，两手搭在椅子的扶手上有一下没一下地敲打，来自‘王’的监视并不叫人意外，否则凯撒也不会再借用维修工具修理自己的光脑时用小手段屏蔽了监控。
    他兀自思考了一阵，伸脚在桌子底下踢了踢林臻。
    林臻抬眸，看向他。
    凯撒道：“一起还是……”
    “一起。”林臻直接道。
    一起行动自己可能会拖累凯撒的计划，但留守在尼尔家中意味着更大的变数。而且林臻清楚，一旦找到离开的方法，凯撒不会在原地等着他汇合。
    凯撒没有拒绝，也无法拒绝。林臻不了解契虫生死相依的限定，所以不知道他的顾虑，，在这段莫名其妙的结契关系解除之前，他注定摆脱不了林臻。
    一头雾水的尼尔：“……”
    被直接忽视的罗德：“！！”
    走到近处，星舰清晰地呈现在凯撒与林臻面前。早前他们便知这艘星舰的规模非常大，现在更能确定这不是民用星舰——尽管星舰的外观比联邦市面上使用的民用星舰还要低调，但防御设计和武器已经超出联邦军团配备的星舰太多。
    这让凯撒和林臻心惊。
    尤其是凯撒。
    这艘星舰在今后的几十年都没有在联邦曝光，而这艘可以比拟联邦目前最高级的战舰的星舰却不是联邦制造。
    那么，这艘星舰到底从何而来？它的主人又是什么人？几百年前，这艘星舰就存在在这颗星球……莫非是因为黑洞使得时空扭曲才造成这样的悬殊？
    似乎只有这样才能说得通，否则，几百年前就有这种水准的星舰制造工艺，那联邦引以为豪的科技岂不只是一个笑话！
    一道微光从‘王宫’上缓缓落下，铺在几人面前。
    熟门熟路的罗德公爵率先踏上微光。若有其他人在场，此时定要惊叹，一行人仿佛踏空而行一般走向王宫的大门，门内一个漂浮的虚拟机器人迎接了他们的到来。
    “两位尊贵的客人，这边请。罗德公爵，请往这边，听说您带来了王后梦寐以求的书籍，王后大人已经等候多时了。”机器人面面俱到，轻松地分散出两个形态分别指引三位客人往各自的方向而去。
    星舰内部设计如同复古的宫廷，走廊两侧悬挂着质感极佳的壁画，每隔几步路就有形态各异的雕像蹲守在安静的廊道两旁，他们唯一的共同点，就是各自握着一个大小不一的沙漏。因为数目之多，细沙过滤时轻微的声响汇聚起来，发出令人耳目一新的流动声，好似这样也能让人捕捉到时间流逝的痕迹一般。
    踏入会客厅，第一个映入眼帘的不是坐在首位上的男人，反而是长桌上摆放的沙漏。
    一个虚拟机器人上前，将主人面前的茶杯蓄满，阳光穿过琉璃，洒满室内，伴随着袅袅升起的茶雾，弥散开芬香沁人的茶香。
    室内布置简单，几株绿色植物缠绕在墙壁上的鱼缸，里面徜徉着一只体积不小的海狮，在水中翻转出几个小漩涡，玩得不亦乐乎。
    “请坐。”
    主位上的男人随性地倾了倾身，端起茶杯闻了闻。
    他真的十分喜欢复古文化，林臻的视线从男人手中的茶杯划过，落在机器人托盘上的茶壶器皿上。
    镌刻着典雅红色蔷薇的红茶杯，香味浓郁的顶级红茶，西装叠领带着白色手套的管家，动作优雅身穿黑色睡袍品茶待客的贵族——这一切只有在古老的书籍记载中才可能出现，而此刻活生生地呈现在他眼前。
    凯撒没有欣赏的常识，他客随主便，随意拉开一个座位坐下丝毫不顾严格的就坐规矩和礼仪，机器人管家正要出言提醒，男人摆了摆手，道：“下去吧。”
    “是，主人。”
    他看向凯撒，“原本以为还需要过一段时间才会见面，没想到两位是罗德的朋友，却是我怠慢了。”
    “你这么说话不累吗？”凯撒打量了他一眼，不知为何总觉得有一丝怪异。“我们想要什么你很清楚，你想要什么条件直说。”
    “现在的年轻人都这么急躁么。离开这么多年，也不知道外面变成什么样子了，不必紧张，我也只是想找人说说话。”男人老气横秋的语气与他年轻的面容极不相符，但却没有任何违和感。
    他的眼神中藏着太多睿智，若非岁月的沉淀，一个处于盛年的男人不会拥有这样一双洞悉世事的眼睛。
    林臻一如既往地沉默。
    凯撒道：“你想知道什么？”他有紧接着问，“你是联邦人？哪个星域的？”
    “联邦？”男人诧异，他回头看了一眼鱼缸，喃喃道：“联邦，竟然已经是联邦了么？”
    凯撒想到，这么多年过去，这颗星球存在的历史比联邦正式成立的时间都长，这些子孙后代所熟知的历史与自己生活的联邦又极大的出入，于是道：“以前是星际联盟，联邦建立也不过八十年，你们大概不习惯这样的称呼。”
    “星际联盟？”男人冷笑了一下，道：“三百多年前还只是一群叛匪，如今也有脸称自己为正义的联盟，简直可笑。”
    凯撒道：“那些都是死人的事情了，和你和我有什么相干，不如说说——”
    “死人的事情么，呵，可惜啊，我偏偏还活着。”男人语气凉凉地呢喃，凯撒却听得清楚。
    他与林臻对视一眼，怀疑地看向眼前的男人。
    这个被拥护为‘王’的男人，掌控这颗星球，并拥有一艘堪比联邦之最的星舰的男人，此时说这句话……
    男人明白他们心中的疑惑，满不在乎地道：“怎么，不相信？不想死的话，你们也大可以做到。”
    “你们不是被植入契虫么，这种契虫依靠彼此的基因活性而活，一方死了另一方也活不下去。但相对的，只要维持一只契虫的活性就能让另一只活下去。”
    “如果把契虫不断转移到年轻的身体上，那契虫的另一个宿主……呵。”
    “就能永生。”
    第66章 埋葬的帝国（二）
    第六十六章
    雷哲漫不经心的语气透着一股刻骨的悲凉，说出的话却让人为之惊心。
    永生？
    凯撒和林臻鲜为默契地用怀疑的眼神看了眼雷哲，这个看起来只有四十来岁的青年是否真的如他自己所说的一般，已经超脱人类寿命的约束，在这个地方存活了许多年。
    他们又想到，是否是因为这颗星球的时空运转与外界不同，才会让这个人产生这样的错觉。毕竟，这艘星舰和这些虚拟机器人是超越联邦目前科技水准的存在，要说在几百年前就有这样的技术，凯撒二人无法理解。
    凯撒甚至猜测，或许这个人是从未来沦落到这颗星球上的，他自己就是从几十年后重生而回，同样的事情发生在这个男人身上也并非不可能。
    这般想着，他道：“多谢你的好意，不过还是你自己享用吧，活太长时间也不见得是什么好事。”他似笑非笑地看了雷哲一眼，转而道：“你刚才说叛匪……？”
    他言语未竟，意思几人却都会意。
    雷哲也没有隐瞒：“几百年前，唔，具体时间已经久远到我也记不清楚了。”他这么说着，水缸里的海狮不断拍着玻璃缸壁，不知急于表达什么，表现得非常不满。
    “那些杂碎曾是我们帝国的附属星球，他们觊觎帝国的机甲、星舰的制造，和企图叛变夺位的帝国三皇子一拍即合，里应外合让我们措不及防。那些人不知道已经预谋了多长时间，三皇子也不过是他们的傀儡之一，那一天……”雷哲的眼神露出一股痛心疾首的苍白，“只是四十八个小时。”
    “两天的时间不到，帝国竟然就毁在这些人手里。”
    “王室被叛变者击杀得一个不留，”雷哲语气平淡，甚至带着些渗人的笑意，“三皇子身先士卒，他被虐杀的视频第一个寄到王室里，王室的人愤怒追击，才中了这些人的诡计，死了个干净。”
    “那个谋反者很有耐心，更聪明，他的后代也是如此，用了几代人的时间，不断向帝国高层渗透，植入许多谋反者，策动了那一次的战争。帝国养尊处优了几百年，即使拥有杀伤力最大的武器，却已经无济于事。”
    “年轻人，你们可不要盲目信赖武器的力量，这个世界上真正拥有杀伤力的东西，在这里。”雷哲袖长的食指指了指自己的头颅。
    “那些蠢货节节败退，无奈之下，我们只好摧毁帝国的总控塔，将机甲、星舰、机器人的制造资料全部毁掉。”雷哲露出一个快意的笑容，“那些人处心积虑不就是想将这些科技占为己有么，呵，到头来还不是一场空。”
    凯撒和林臻在雷哲的陈述中都没有插嘴，从他们越来越绷紧的脊背可以看出，雷哲话里话外的信息给他们带去了多大的震惊，几乎颠覆他们对于联邦发展历史的认知。
    帝国？
    他们从小到大接触的历史上根本没有雷哲口中的帝国时代。
    他们所掌握的历史，从宇宙初始时代开始。
    从古地球文明开始延伸，当古地球人不断探索宇宙的奥秘，并发现一颗又一颗的星球和星系后，宇宙正是以实质非猜想的概念记入史册。
    最初的宇宙历史由每个星球单独的文明发展史构成，久而久之，这些文明分级，分化出高级、中级、低级的星球文明。而高级文明不断向下渗透，并吞并或是与一些低等文明签订附属协议，不断扩大自己的版图，成为宇宙中更大的独立势力。
    再到后来，宇宙兽潮出现，那一场殃及全宇宙的动荡毁灭了许多星球，人们不得不拧成一团共同抵御。
    这是凯撒和林臻认知中的第一场宇宙大战。
    人类获胜后，宇宙的格局已经有了极大的变化。几颗甚至几十颗的星球共同构成独立的管理政体，这些都是后来联邦星域划分的依据之一，在经历一段时间的休养生息后，不安分的人类再一次发动第二次星球大战。
    两百多年前，分散的星球政体在野心家的推动下发起内部战争，这场人类之间的战争持续了近一百年才渐渐平息，其间，联邦的前身也就是星际联盟不断壮大其规模，反抗的力量不断联合，共同对抗破坏和平的独立政体，毫无意外，星际联盟取得了最后的胜利。
    再过了几十年的磨合，星际联盟正式确立联邦体制的统一管理。
    各个星域（原本联盟中相对独立的星球体系划分而成）拥有自己独立的内外事务治理和统治权，这些管理者组成联邦议会，在各自管理体制互不干涉、军队由联盟统一的前提下对彼此开放贸易，并享用共同的贸易规则，统一货币和语言。
    而凯撒和林臻来到这颗星球时，已经是联邦历79年。
    对于他们的怀疑，雷哲不悦道：“你们在怀疑我说的话？”
    凯撒与林臻对视一眼，与林臻所受到的冲击不同，凯撒点了点嘴角，手肘撑着桌面笑得意味深长：“如果你说的是事实，哈哈，我只能说，失败者永远都只是失败者，你们的话已经没有任何实际意义。”
    雷哲眼中闪过杀气，他拧着眉头看向凯撒，后者耸了耸肩，道：“你们可以销毁科技，而他们，”凯撒顿了顿，“则可以制造历史。”
    话音落下，雷哲的瞳孔放大了一倍。
    他听懂了凯撒的潜意思，一时间震动，他捏紧了拳头，水缸里的海狮发出类似于狮吼的声音，而雷哲不知想到什么，愤怒交加之下一手将面前的茶杯挥砸在地上！