他常常在不经意想起向颖时觉得痛苦，因为他知道他不是一个好丈夫，以致于让向颖以如此决绝的方式离开了他。
    今日太后这一番话，又让他觉得他不是一个好儿子。他以往对太后明面孝顺，却并不肯听太后的话，一直急于脱开太后的掌控，独力实施自己的壮志，现在竟然又因向颖之事，让太后如此忧心，真可算是不孝子了。
    可是，阿颖，只是想起这两个字，他都已经觉得心痛难忍，更无法回想当初的任何一件事，他要怎么面对才行？
    宋祯面向坤宁宫直直站着，直到晚霞都已消散，他仍是无法向那里行进一步。
    旁边侍立的梁汾都觉得脚麻了，且太阳落山，夜风渐凉，他不得不上前劝道：“官家，天凉了，回去吧。”
    宋祯缓缓回神，应了一声，默默转头回了福宁殿。
    没有了陈晓青的福宁殿莫名多了些压抑，宋祯心不在焉的拿了本书看，却怎么也看不进去，索性早早睡了。第二日起来，如常去上早朝忙国事，等下午再回福宁殿，又觉得压抑扑面而来。
    宋祯想去看陈晓青，又记起她的恳求，便问梁汾：“你知不知道林木兰现在在宫正司到底如何？”
    梁汾还真知道一些，他跟蒋蕊儿有些交情，听蒋蕊儿夸过几次林木兰，于是便回道：“听蒋司正说，林女史聪敏沉稳、处事公允，又不骄不躁，十分得力。只是年纪太小，资历也浅，一时半刻不好升迁。”
    “她有这个本事？当日朕叫她查于秋娥，她怎么战战兢兢的？”
    梁汾也记得那时候的林木兰，笑着回道：“那时林女史年纪小，也没经过事，又是官家亲自安排的，会战战兢兢也难免。如今林女史已在宫正司历练了几年，有所长进也是有的。”
    宋祯听到这里就瞟了他一眼，“难得你会替人说话。”
    梁汾心中一凛，忙道：“臣不敢，臣只是如实转述蒋司正之言。”
    宋祯没有再多说，挥挥手让梁汾退下，自己也不去春明阁了，另挑了本新印的书看。
    ***
    林木兰回去宫正司，以为陈晓青已经听了自己的劝，暂时打消了举荐她的念头，所以也不再多想此事，该忙什么忙什么去了。
    这样忙了半个月，蒋蕊儿忽然把她叫去，让她跟典正杨玲一起去尚仪局，为新入宫的三位御侍讲读宫中规矩。
    “你们注意一下分寸，这三位都出身官宦之家，好好将规矩说清楚了便可。”蒋蕊儿如是吩咐。
    林木兰跟杨玲应了，又听蒋蕊儿介绍了一下三人的身份家世。
    此次选入宫中的三位美人，分别是侍卫亲军马军司都虞候刘潜之女刘婷、秘书省少监夏文奂之女夏薇、兵部职方司郎中苏卓之女苏锦绣。其中以刘婷的家世最为显赫。
    三人如今正在尚仪局学习宫中礼仪，林木兰只需跟着杨玲前去讲读一下宫中规矩，申明各项戒律，别的都不用多管。
    不过林木兰想着陈晓青，还是特意多留心了一下三人的样貌脾气。三人年纪都在豆蔻之间，刘婷有一双极大的眼睛，顾盼生辉之间，显得脸儿极小；夏薇的容貌没有那么明艳夺目，但另有一种斯文典雅之气；苏锦绣则生了一双细长桃花眼，偏她脸颊圆润，那桃花眼也就不显得太过魅惑夺人。
    从外貌来说，三人各有千秋。性情上一时倒看不出许多，只大略能看出刘婷少年老成、夏薇文静少言、苏锦绣温和柔顺，至于内里如何，就需要以后慢慢看了。
    林木兰和杨玲只去了一日，就已将事情办妥，回去后，吕秋菊还追着她问几位新御侍的情形，“有没有能一争后位的？”
    林木兰早已习惯了她这爱说闲话的性子，只答：“不知。”
    “说来明烈皇后也故去四年多了，官家也该另立新后了，此番选了三人入宫，必定有选立新后的意思。”吕秋菊也习惯了林木兰的谨慎不多言，自顾自说道。
    林木兰随手拿起针线活来做，左耳进右耳出的听她分析，两人正各得其乐，小黄门邱拱忽然飞奔来寻林木兰，“林女史，宫正有请。”
    林木兰诧异，忙放下手上活计，跟着他去了议事厅。
    “你跟我去一趟庆寿宫。”王丽娘见了她就直接说道。
    林木兰不知何事，稀里糊涂的跟着她去了庆寿宫，等进了太后寝宫，王丽娘更是只说了一句把她带到，就退了下去，独留林木兰惊疑不定的面对太后。
    ☆、第49章 沮丧
    太后一如从前那般慈蔼笑着向她招手：“来，木兰，到我身边来。”
    林木兰忙行至太后身边，太后拉住她的手上下打量了一番，笑道：“木兰都长这么高了。”
    当日单薄的少女已经伸展成了身材高挑、曲线玲珑的美人儿，清丽可人的小脸也如应时绽放的芙蓉花一般娇艳夺目，太后看着看着就笑的更欢畅了一些。
    “要不说时光飞逝呢，既催老了我们这些老树，也催开了你们这些花骨朵。”
    林木兰忙道：“太后哪里老了？奴看您还跟奴刚进宫时一个样呢！”
    太后笑呵呵道：“你去了宫正司，也会说好听话哄人了。”见林木兰要解释，又道，“无妨无妨，这样也很好。木兰啊，今日我找你来，是有件事跟你讲。”
    林木兰想跪下来听，太后却不许，拉着她到身边坐，林木兰不敢坐，最后只能挨了个边儿听太后说话。
    “当日明烈皇后崩逝时的情景，你还记得么？”
    林木兰被这句话吓的浑身一抖，立刻转身就跪下了：“回太后，奴什么都不记得了。”
    “起来起来，别怕。”太后身子前倾，轻轻按了按林木兰的肩膀，“我没有旧事重提的意思，只是就算不提，此事也已经发生了，我忘不了，官家忘不了，你也忘不了。”
    她拉着林木兰的手，林木兰不知太后何意，不敢起身，只怯怯望着她。
    太后保养得宜，一双手依旧白皙细嫩，还带着点温暖馨香，脸上也少见皱纹，只一双眼睛雾蒙蒙的，让人看不清。
    “我想跟你说的是，于此事上，官家的伤心比谁都多。可他是男子，又是天子，哭也哭不得，喊也喊不得，一切都藏在心里。这几年来，我看着他行若无事，实在心痛。木兰，我想交托给你一个重任，派你去福宁殿服侍官家。”
    林木兰立刻瞪大了眼，刚要开口，太后又说：“你别怕，这次是官家自己想要你去的。”
    听了这话，林木兰更害怕了，满眼祈求的望着太后。
    “我与官家谈过，让他放下过往之事，他也有心面对，这才有意调你过去。只是我终究有些不放心，便叫你来嘱咐几句。”
    林木兰表情呆滞的从太后寝宫出来时，王宫正正在偏殿喝茶，她恍恍惚惚的过去传话：“宫正，太后传您进去说话。”
    王宫正起身进去，刚刚陪着王宫正的杜鹃就拉着林木兰坐下，给她也倒了一杯茶，与她寒暄，问及别后诸事。
    林木兰却心不在焉，说着上句就忘了下句，杜鹃本知晓太后是为什么事找的林木兰，可看她现在情形，竟无一丝喜意，心里不由诧异。
    念及过往情谊，杜鹃遣了烧水的小宫人，自己问林木兰：“你这是怎么了？”
    “没，没什么。”林木兰回神，低低回道。
    杜鹃轻叹一声：“我知道你有些怕官家。可这事是求都求不来的好事，你若是这个样子走出去，让人看见了，还不知怎么想怎么传瞎话呢！”
    原来杜鹃也知道了，林木兰脸上顿时只剩沮丧：“杜鹃姐姐，我真不知道这好事为何会落在我头上。我在宫正司挺好的，还能管管那些说瞎话的人，我真不想去福宁殿。”
    杜鹃怕有人在隔间听到她们说话，干脆拉着林木兰去了廊下，这里四面开阔，谁在走动都看的清楚。
    “可这是官家要你去的，你能不去吗？”杜鹃指出事情的关键之处。
    林木兰垂头叹气：“我知道。”难道是晓青求的官家勉强点了头？否则官家想面对向颖之死，完全可以去坤宁宫凭吊，或是亲自置祭啊，把自己叫到跟前去有什么用？添堵？只要一想到自己以后要在官家眼皮子底下过日子，林木兰就觉得连汗毛都立了起来。
    “你既然知道，就不该做出这副样子来啊！就算做不出欢喜的表情来，也不能恍恍惚惚、垂头丧气，不然给有心人看见了，说你不敬君上，你要怎么办？”
    这个罪名可大可小，林木兰一个激灵，顿时清醒了一些，便向杜鹃行礼：“多谢姐姐良言告诫。”
    杜鹃拉住她的手，不让她行礼：“你既然还叫我一声姐姐，就不要这么客套了。”见林木兰还听得进去话，便又说，“其实咱们入了宫的人，凡事早就不由己身，唯一能做的，就是把主人交代的事情做好。不论是太后也好，官家也罢，都不是刻薄寡恩的，只要咱们尽了心，他们总能看到。”
    她刚说了这几句，王宫正已经从里面出来，杜鹃忙与林木兰告别，进殿去服侍太后。林木兰也去迎上王宫正，与她一起出庆寿宫回宫正司。
    “你回去把手上的事务跟秋菊交接一下，明日福宁殿会来人接你。”王宫正如是吩咐。
    林木兰低低应了声：“是。”
    王宫正见她不像一般女子一样欢欣雀跃，反觉得林木兰难得沉稳镇静，便多了一句嘴：“以后服侍官家，要记得多听多看少说，不要逞强。”
    林木兰感激的又应了一声：“是，多谢宫正教诲。”
    王宫正一笑：“教诲谈不上，愿你此后前程似锦。”
    “宫正，”林木兰见王宫正难得神色可亲，就大着胆子开口，“若是我以后在福宁殿呆不下去了，您能让我再回宫正司么？”
    王宫正十分意外，随即又当林木兰是说笑，便笑道：“那得看你有没有犯错。”
    林木兰立刻认真的保证：“不管木兰在哪，一定都不会忘了宫正的教诲，绝不敢知法犯法，违犯宫规。”
    王宫正只笑着点点头，没有再多说。回到宫正司以后就把两个司正和吕秋菊都找了来，将林木兰要调到福宁殿去的事说了。
    众人神色各异，等只剩吕秋菊和林木兰的时候，她再忍不住惊叹：“木兰，没想到你深藏不露呀！”
    “这是我最近归档的卷宗。”林木兰不接她的话，只将需要交接给吕秋菊的东西都单独整理了出来。
    吕秋菊只看了一眼，又兴奋的问：“你到底是怎么得了官家青眼的？”
    林木兰摇头：“谁说一定是青眼？我是要去福宁殿，可现在都没有说叫我做什么呢，兴许只是去做宫人。”
    “宫人怎么啦？官家跟前的宫人，也是高人一等的。木兰，你走以后可不要忘了我们，记得提携我们啊！”
    林木兰好不容易在吕秋菊的聒噪中将事情交割完毕，便躲回了自己房里收拾东西。
    她们在宫正司做女史，总得来说还是比较清闲自由，衣着打扮也可以鲜艳一些。但她要去福宁殿了，本着不让官家过多注意的原则，便将一些鲜艳的宫花和胭脂都送了几位共事的典正和女史，余外还有逢年过节上面赏赐得来的一些小玩意也都送给了相熟的宫人和小黄门们。
    小黄门里，邱拱和范易都老实宽厚，跟林木兰相处的也不错，林木兰就额外塞给他们一人一个荷包，里面各装了一吊钱，让他们拿去孝敬师父，好让日子好过些。
    当晚林木兰几乎没有睡着。她本来已经给自己描画了一条笔直平坦的路，虽然这条路并不花团锦簇，也不够荣华富贵，可终究是一条自己知道该怎么走的路。如今有人生生将她从这条路上拉了出来，指给她另一条看似锦绣遍地的大道，可她却战战兢兢，无论如何也不知该如何迈出第一步。
    “……服侍官家，只要记得婉转温顺，总不会出错。他喜读诗词歌赋，也爱看史书，琴棋书画都略通，你只要有一样能与他谈起来即可。”
    太后说的容易，可林木兰最怕的，却是不知该如何面对官家。当初她独自在佛堂祈福，有多少个夜晚是在官家逼她喝毒酒的梦里醒来的，她自己都数不清。现在要她去朝夕服侍官家，她怎能不怕噩梦重现？
    暗沉沉的夜，从伸手不见五指，到窗子慢慢透进微光，再到初升的红日将光明遍洒人间，林木兰始终无法克服心中恐惧，也无力阻止来接她的梁汾。
    梁汾带来了一个出乎所有人意料、却在林木兰所料之中的消息，她去福宁殿并不是接任司寝，而是充任福宁殿直阁。所谓直阁，就是在官家寝宫内值守，倒也颇有亲近官家的机会，但与司寝相比，毕竟还差着一截。
    宫正司诸人心思各异的欢送林木兰，林木兰反倒稍微踏实了一些，向众人道别，随梁汾回福宁殿，迈出了走向锦绣大道的第一步。
    ☆、第50章 职责
    林木兰到福宁殿时正是辰时中，官家还在垂拱殿与大臣们议事，福宁殿众人则是各司其职，忙着日常洒扫。
    梁汾先将她介绍给殿内一众人等，又让福宁殿内散直行首崔兰带林木兰熟悉一下福宁殿各处、认识殿内服侍诸人，并将她送去住处安置。
    他还要去垂拱殿服侍官家，所以交代完之后，便径自走了。
    崔兰大约二十出头，皮肤光洁、面容可亲，先向林木兰自我介绍：“我是崔兰，总管福宁殿内宫人诸事。以后你有什么不懂的，都可以来问我。”又介绍其余诸人。
    福宁殿是官家寝宫，除崔兰外，另有殿内近身服侍的散直十人、内寝直阁四人、院内杂役洒扫宫人十六人、各门直门八人，另外还有十几个内侍黄门一同服侍。
    介绍完之后，崔兰先让另一位直阁丁木槿带林木兰到住处，将东西收拾好，换了服饰再来。
    丁木槿看起来跟林木兰差不多年纪，柳叶眉大眼睛，很是秀美。她引着林木兰从前殿连通后殿的柱廊向里面走，一面走一面指着后殿说：“那里就是官家御寝了。”
    这福宁殿前后殿均是五间大殿，之间以柱廊相连，左右还各建有三间偏殿。据丁木槿说，官家闲暇之时多在前殿起居，后殿只在晚上就寝时才会去，至于左右偏殿则分别用作烹茶煮水的茶水房及当值宫人内侍休憩之地。
    两人说着话已走到了后殿门前，丁木槿却不进去，而是带着林木兰向右转，沿着回廊走到头，又折向北一路走出大殿东墙的阴影，穿过一片竹林，便看到后面如庆寿宫中一般依墙建了一排小小房舍。
    林木兰记得自己之前来看柳晨和陈晓青，她们的屋子都是在东边偏殿里的，看来司寝到底地位不同，连住处也不与宫人们混杂一处。