谢奕寻没想到此事还牵扯出了宋归，他沉声问道，“你为何要杀了周东？”
    芍药一脸的狰狞，“周东他就是一个禽兽！他买下我后就用铁链整日的捆住我，日日□□于我，后来见我一直没怀上，就请了村里的大夫来。自从大夫说我身子有损生不了孩子，他就疯了。他竟然把我当成妓子，一次一百文钱，就可以由着全村甚至隔壁村子的男人全都来□□我。
    “我不甘心，我怎能一辈子都像这样每日醒来都得面对着这些肮脏的男人？我要逃离那里，终于有一日，我找准机会解脱了绳索，可没想到被他发现了。他将我暴打了一顿，我假装晕厥趁他不注意时，拿起藏好的刀就捅进了他的咽喉。只有他死，我才能离开那里。大人，您判我死刑吧！我宁愿被砍脑袋也不愿意继续留在那里被人羞辱。”
    听完了芍药的讲述，众人震惊不已，没想到在他们眼皮子不远的地方竟有这种事。
    “你说的这些事本官得派人先去牛角村核实一番，来人，先将她押入大牢。”谢奕寻吩咐道。
    芍药早就已经心如死灰，可想到罪魁祸首吴若烟还在逍遥自在，她死都不能瞑目，“大人，贱妾死不足惜，但是死前，我要状告宋归的正妻吴若烟，她收买劫匪，闯入我的院中将我劫了出来卖到了牛角村。而且贱妾无意中听到过，这已经不是她第一次做此事了。她之前也曾卖过一名女子，但是那人运气好，被救回来了。”
    谢奕寻听到这里时，想起之前阿溪被劫一直没找到幕后之人，这吴若烟是宋归的妻子，宋归又和阿溪定过亲，莫非这幕后之人便是吴若烟？
    “你说吴若烟派人劫了你，还劫过其他的女子，可有证据？”谢奕寻心中虽急切，面上却不显。
    “大人，若非有当家主母的授意，哪有劫匪如此的胆大包天，竟敢闯入房中劫人。至于那一名女子，只要抓住吴若烟身边的贴身丫头红桃，然后用刑审问，她自然会全部交代出来。”芍药心中恨道，吴若烟，你休想撇得干干净净！
    “你状告望州府宋把总的夫人吴若烟一事，望州府不在本官的管辖内，需得向上禀报才行。今日先审到此，等搜集了证据再审，退堂！”谢奕寻挥了挥手，示意将芍药带下去。
    退堂之后，谢奕寻立即将奏章写好，命人拿去驿馆送到徐知府手中。
    回了后院，谢奕寻给白溪讲了此事，“阿溪，你觉得幕后之人会是吴若烟吗？”
    白溪想到宋归前来找她一事，越发肯定了这个猜想，“谢郎，对不起，我瞒了你一件事。就是宋归来找过我，让我随他去望州，还说吴若烟是个泼妇，他早晚要休了她，怕是吴若烟从旁人耳中听说了此事才会对我起敌意。”
    白溪投入谢奕寻的怀中，“谢郎，我不是故意要瞒着你的，只是觉得他说的这些话简直是异想天开，我甚至还觉得他脑子出了毛病。就没给你提起此事，以免恶心到你。”
    谢奕寻心道，看来劫走阿溪的十有八九就是吴若烟了，“阿溪，下次再遇到这种事记得告诉我。”
    “好。”白溪应下。
    很快，去牛角村取证的衙役回来了。芍药的确没有说谎，她一直被周东囚禁着约有一年的日子，在这期间一直没怀上过。周东想到买芍药花的三两银子心疼不已，便起了利用芍药揽客的心思，好挣回这三两银子。
    芍药长得年轻美貌，且只需一百文钱就能与她度过一夜。这样的消息一经传出，立马有许多的男人排着队给周东送钱。
    周东来者不拒，不论十三四岁的少年还是五六十的老伯，只要给钱，他便一口应下，人多的时候芍药一天甚至得面对四五个男人。
    第92章 赴宴
    被囚禁整整一年, 甚至还被逼着出卖身子，此种令人发指的行为竟然没有一个人前来报案。
    谢奕寻压着怒气重新开始审案，“周东强迫女子出卖身体, 罪大恶极，但人死罪消。芍药，虽然你是此次案件的受害者, 不过你失手杀人已成事实。死罪可免活罪难逃，本官便判你, 关押两年，你可有异议？”
    芍药本神情麻木的等着杀无赦的判决，没想到竟然只是关押两年。她一脸惊喜的抬起了头，脸上焕发出光彩, “谢大人不杀之恩。”
    只是两年而已，两年之后她就能获得自由之身了, 她的人生仿佛又燃起了希望。
    谢奕寻接着吩咐，“传令下去，牛角村与相邻两个村子的人知情不报, 罚今年的赋税不减免。”
    “是。”衙役应道。
    牛角村的村民得知这一结果, 纷纷后悔不已, 一成的赋税啊，够一家人吃两个月了。
    这也给其他村里的人敲响了警钟，原来这事儿会被罚这么重, 以后自己若遇这种事可不能置身事外了。
    -
    徐知府看到来自环山县的信件时, 心中大喜，这信可真是来得妙啊。
    望州府吴知府与他年纪相仿, 政绩沛然, 是他争夺西南布政使副使的最大绊脚石。
    他女儿犯了如此大错, 虽不能拉他下马，却能影响到他的名望以及明年的升迁，“来人，随本官去望州走一走。”他若是不出马，手下的人定是带不回吴知府之女的。
    吴若烟之事谢奕寻已经没有了过问的资格，只能等待徐知府的消息了。但愿徐知府不会被收买，官官相护才好。
    事实上徐知府这次好不容易抓到了吴知府的小辫子，拿着芍药的口供就强硬的带走了吴若烟主仆二人，丝毫不顾吴大人的求情。
    吴若烟还好，罪名没落实之前都是好吃好喝的供着。红桃可惨了，十八般极刑一样一样的轮着来。
    红桃一个弱女子哪里受得住这些刑法，不过半日就全部交代了吴若烟的罪行，还有房中藏着的两锭事成之后吴若烟赏给她的银子。
    有了人证物证，徐知府立即将吴若烟拿下，关入大牢严加审问。可吴若烟拒不承认，只道全是红桃的自作主张，她并没有吩咐过她此事，银子也都是红桃在她的房中偷的。
    “吴小姐，你若是再不承认，咱们可就得使用烙刑了，到时候你白嫩的肌肤上可都是骇人的伤疤，还如何见人？你可得想清楚了！”审问之人阴恻恻的道。
    吴若烟知道不能认，只要自己不认，爹总会有办法救自己出去的。可她真的怕极了这烙刑，若是她的肌肤真的满布疤痕，变成人不人鬼不鬼的样子，那活着还有什么意义？
    “让我想一想，想一想好不好？”吴若烟一脸恳求的看向他。
    审问之人一声嗤笑，“吴小姐，别再拖延时间了。”他将烙铁从火炉里抽出，缓缓的朝着吴若烟靠近。
    眼看着烙铁就要落下，吴若烟一声惊叫，“不要！我招我招！”
    审问之人将烙铁挪远了一些，“吴小姐请说。”
    隔了两拳的距离，吴若烟仍能感觉到烙铁的滚烫。她缩着身子，尽可能的离烙铁远一点，“是我，是我让红桃找人将芍药发卖的，她不过是一个低贱的妾而已，我就是卖了她又如何？”
    审问之人紧接着问道，“那谢夫人呢？也是你找人劫持的？”
    “什么谢夫人？我不认识。”吴若烟慌乱的收回视线，这个罪名决不能认！
    纵使她不愿承认，白溪也是一名朝廷命官的正室夫人。劫持朝廷命官的夫人罪名可是极重的，她决不能认。
    “吴小姐，红桃都已经招了，你还要嘴硬吗？”审问之人将烙铁凑近了些许。
    吴若烟被吓得花容失色，“我真的什么都不知道，你别过来，我要状告你们屈打成招！”
    审问之人哈哈大笑，“吴小姐，进了这个门可就不是你说了算了。”见吴若烟依旧嘴硬，审问之人打算给她一点颜色瞧瞧，手中的烙铁就要落下...
    “我招！我招！全都是我吩咐的。你快将这个东西拿开。”吴若烟大哭着道。
    爹应该有办法救她出去吧，哪怕是流放，也比被毁容强。
    “好，那就请吴小姐交代一下作案细节吧。”审问之人心中好笑，还是这种娇滴滴的大小姐好审，吓一吓就全都招了。
    徐大人没想到口供这么快就交到了他的手中，他欢欢喜喜的拿起笔，开始上奏此事并弹劾吴大人教女无方。
    结果来得很快，吴若烟劫持官夫人已成事实，皇上亲自下旨将她送往尼姑庵，潜心修佛消除戾气。并数落了吴大人一通，小家都管理不好如何能治理整个州府？
    白溪得知这个消息后对这个惩罚也是满意的，去了尼姑庵，吴若烟就再也翻不出什么风浪了。一辈子都只能吃斋念佛，与世隔绝，对她来说应该很难受吧。
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    春季的南瓜成熟了，上一次村民们吃到了甜头，南瓜种起来简单产量还大，种好了吃不完还能卖银子。这多好的事儿啊，肯定得再多种一点。
    卖的多了，自有商贩到村子里来收购，也不用大家再雇着牛车拉去城里了，村民们既省事又能挣到钱，脸上的笑就没消失过。
    一见有外地的商贩来收购南瓜，就凑上去显摆，“咱们村能有今天可都多亏了县令夫妻啊，给我们又发橘苗又发南瓜苗，分文未收。种出来的柑橘和南瓜卖了钱也是我们自己的，县令夫妻俩可真是上天派来救我们的仙人啊。”
    外地的商贩们羡慕不已，“还有这种事？你们的县令可真是了不起，不像我们的县令，只知道搜刮民脂民膏。”
    “谁不是呢？我们环山县之前的几任县令也是一样的只知道压榨咱们老百姓。这次可不一样了，自从来了一位青天大老爷和菩萨心肠的县令夫人，咱们的日子是越来越好过了。”
    听得商贩们恨不能立马搬到环山县来，不过这终究是不可能的事了。只能回去以后对着亲朋好友宣扬了，要羡慕那就大家一起羡慕吧！
    于是环山县有一对菩萨派来拯救整个县的县令夫妻这事儿，从临县传到州府，越传越远...
    临近年末，收到徐知府的邀请，谢奕寻和白溪拖家带口的前去益州府赴宴了。
    小嘉与和小若珺已经会走路了，两个小家伙特别调皮，对什么东西都好奇，都想玩。
    玩了白溪的胭脂又去玩谢奕寻的印章，将脸涂得跟个猴屁股似的，惹得大家笑了一整日。
    到了州府，将两个孩子安顿好，给他们买了许多的小玩意儿哄着，让春红帮着照看一日，夫妻俩洗漱后便去赴宴了。
    府衙自是比夫妻俩住的县衙气派多了，后院比两个县衙后院还大。亭台楼阁和回廊小桥比比皆是，清澈见底的湖中还有许多的锦鲤在其中悠闲的游动。
    跟随着引路的下人，白溪得去后院，谢奕寻得去前厅。
    此次徐大人邀请了州府下辖十二个县的县令、夫人，后院的人肯定很多，谢奕寻有些不放心，怕其他夫人瞧不起白溪的出身，“阿溪，别紧张，咱们就是来吃顿饭的，跟其他夫人聊不来也没事，反正吃了这顿饭以后谁也见不着谁。”
    白溪本是有些紧张的，听谢奕寻这样一说便好多了。她浅浅一笑，应道，“好。”
    谢奕寻果然没料错，从白溪进了这院子，除了徐夫人招呼了一声让她坐，其余的夫人没一个人理她。
    她们满头珠翠，一身绫罗锦缎，描着弯弯的细眉，涂着时下最流行的口脂，衬得美艳又富贵。
    反观白溪这朴素的一身，反倒像是这府中的丫鬟了。白溪头饰耳饰自然是不少的，不过自从有一次抱着小若珺，她竟抽出了自己头上发簪的尖端处喂进了口中，可把众人吓坏了，幸好没被划伤。
    不过从那以后白溪就鲜少带头饰了，今日为了来赴宴还特地戴了两样头饰，不过比起这满屋子琳琅满目、泛着珠光的发饰倒是极不起眼了。
    白溪心中也清楚，她们冷落自己主要还是因为自己的出身。能嫁给县令的多半也是官家小姐，像自己这般出身农家的自是难得一见。
    她们出身官家，瞧不起自己也很正常，白溪并不会因此失落，就当是来吃顿饭的吧。
    于是其他夫人凑在一起聊穿衣打扮，聊夫君，甚至还聊起了家中的小妾。
    个个提起小妾脸色都不太好看，毕竟娶妻娶贤，纳妾纳色，小妾以色侍人，自然是得美貌才行。
    白溪坐在一边吃着果子，听得津津有味，这可是她没经历过的新鲜事。
    看着她这副样子，其他夫人更加嫌弃了，瞧这副仿佛没吃过果子的样子，真是没见过世面。可不是嘛，环山县那么穷，哪里有这么好的果子吃。
    不过这些夫人都自持身份，最多也就是在心中鄙夷，倒也不会开口挖苦她。
    第93章 赴宴（下）
    讲到伤心之处时, 有几位夫人眼眶都红了。她们相貌平平，哪里敌得过那些年轻美貌的小妾？老爷甚至一月都来不了她屋中一次。
    另有一位年长些的夫人安慰她，“妹妹还是年轻了, 满眼都是情情爱爱。朝中上至一品大员下至八品县官，哪一位家中不是妻妾成群？你啊还是得努力多生几个儿子才行啊，儿子成器了, 你的荣华富贵必不会少。”
    那名女子一听，失落着垂下了头, “可这事儿，我一个人努力也没用啊。”
    白溪停下了动作，竖起了耳朵，聊这么隐秘？
    紧接着这些夫人又开始传授着经验, “月事之后十三四日最容易怀上，妹妹不妨回去试一试。好好打扮打扮, 请你家老爷来房中喝一点儿小酒，剩下的事不就水到渠成了？”
    白溪，学到了, 以后月事之后的十三四日绝不让谢郎碰自己。
    这时, 同知夫人夏夫人悠悠的出声道, “就几个小妾有什么可头疼的？她们就是再有手段还能威胁到你的地位不成？我家那死鬼老爷前儿才被我发现竟然在外面有一个私生子，还想接回府中养到我的名下，若换成是你你不得被活活气死？”
    黄夫人立马睁大了眼, 追问道, “那夏夫人您打算怎么办呢？”
    一屋子人眼睛眨都不眨的看向同知夫人，等着后续。
    同知夫人淡淡的笑了笑, “要我认下那个低贱的孩子是绝不可能的, 我倒要看看他能有什么招数。惹急了我, 我便把他这事儿宣扬出去，让众人都看看，儿子都开始议亲了还在外面养着一个私生子，看他这老脸臊不臊的慌。”
    这下话题又转到了同知夫人身上，“夏夫人这是打算鱼死网破？”