无尽悔恨与激愤燃烧着他，世间万物变得模糊不清,唯独那朱袍少女的面容清晰映入眼帘，牢牢刻在心上。
    宋鸣珂昂首挺立,清亮明眸中的惊惧一闪而过,逐渐换成凛然之色。
    她活了两世，历经过数次生死险境,更曾真真切切死过一回。
    假如两辈子的生命,都只能终结在十八岁这一年,相较而言,今生的她已无太多遗憾。
    与前世懦弱无能的嘉柔长公主相比，她这一世女扮男装，凭借自己的双手,创造了她此前不敢想象的奇迹。
    最大的幸运，莫过于拥有霍睿言的爱，以及兄弟、元礼、静翕他们的情谊。
    最大的遗憾，莫过于失去他们,尤其是他……
    想到二表哥,她眸光轻移，落在霍睿言焦灼的俊容上，继而粲然一笑。
    她不晓得,安王以利刃相挟，有何目的。
    更不晓得，她会否当场血溅垂拱殿，惨死在文武百官与至亲面前。
    所以，她要留给霍睿言最灿烂的笑容，以表达对他的爱慕与感激。
    这完美无瑕的容颜，堪可比得过世间最娇美的花儿，笑时如渗着甜甜的蜜意，宛如完全忽略咽喉处锋利的刀刃。
    于外人眼中看来，长公主早将生死置之度外，无处不透露镇定与洒脱。
    大伙儿惊恐之余，无不叹服。
    霍睿言满目懊悔与怜爱，薄唇翕动，哑声道：“晏晏……”
    元礼离宋鸣珂不远，双手藏在袖内，暗地摸索着什么。
    秦澍对宁王使了个眼色，示意他护着宋显琛。
    宁王猜出他要和霍睿言联手，遂眨了眨眼。
    龙椅上的宋显琛惊得说不出话，好半晌方颤声问：“叔父，您、您把刀放下！有话……慢慢说！”
    紧张使他说话磕磕巴巴，显得分外无力。
    安王横刀立在宋鸣珂身后，用她的小身板和宽大礼服作掩护，心头思绪万千，并不比旁人轻松。
    他寻不着儿子，大致猜出，饶蔓如之死严重割裂了他们本就不牢靠的父子情。
    如今秘密通天，宋显扬无缘帝位，安王苦心经营的种种终究付诸流水。
    此举，不过是垂死挣扎。
    安王豁出去了：“陛下若想要回长公主的命，请务必允准臣一件事！”
    “叔父所求何事？”宋显琛和宁王异口同声发问。
    “所有的事，皆是我一人所为！我的命，你们拿去便是！请陛下赦免赵氏和扬儿，不再追究！”安王自知无法全身而退，唯有尽心竭力，保住赵慕槿母子。
    宋显琛冲口而出：“我、我答应便是！快放开晏晏！”
    不料宋鸣珂冷声道：“不成！”
    安王原本听宋显琛一口应承，骤然面露喜色，忽听宋鸣珂否认，怒道：“死到临头，长公主还敢嚣张？”
    边说边从往右侧迈出半步，扭头看她侧颜。
    宋鸣珂丽色透着凛冽，“这话应该由我说才对，叔父死到临头，还敢嚣张？”
    众人见她处于生死边缘，竟还出言顶撞安王，均替她捏了把汗。
    却听得宋鸣珂淡声道：“叔父，今日不论你杀我与否，你逃不过此劫。我宋鸣珂，自问执政数年，功劳苦劳兼有，一言一行对的起天地良心，对得起列祖列宗。
    “而你呢？觊觎先帝的妃子、秽乱宫廷、下毒杀人、买凶行刺、无恶不作，让我宋氏家族蒙羞！他日九泉之下，你要如何推卸责任？你有何脸面去见先祖？”
    安王脸上暗现狰狞之意，张口欲语。
    宋鸣珂丝毫不给他机会，清音响彻大殿：“姑且不谈此事抖出后，北海郡王是否还有公开露面的勇气，单说赵太妃，她父兄被削爵，爱子无影踪，名誉折损，颜面扫地……活着能比死好受？”
    安王身子不由自主一震，吓得霍睿言肝胆欲裂。
    “王爷！稳住！”他真怕对方手一抖，心爱的小丫头就这么没了！
    他扫向元礼，元礼与他四目相接，不经意往前挪了半尺。
    宋鸣珂又道：“再说，你杀了我，只会给他们增添罪孽，你自个儿想想，有何益处？”
    “的确无益处，”安王冷笑，“但同归于尽，也是件令人愉快的事！”
    说罢，他手中长刀稍稍挪移，仿佛随时要用劲，切开宋鸣珂的咽喉。
    “且慢！”霍睿言与秦澍突然大声疾呼，飞身扑出。
    元礼从旁斜跨一大步，以极快速度紧紧抓住安王的刀刃，奋力往外推。
    借着刀锋停滞的极短一瞬间，霍睿言抢先而至，双指带着凌厉之势，直插安王双目！
    安王一手摁住宋鸣珂后背，一手持刀，无从抵挡，只得闪身避过。
    如此一折腾，宋鸣珂趁机往边上错开半步，躲开刀锋锐芒，被身后的元礼一拽，连退数步，得以脱身。
    元礼抓刀的手套了一副银丝编织而成的软套，是他平日亲自上山采摘草药，为防止被毒草尖刺割伤所制。
    多亏他每日随身携带，关键时刻不至于伤到手。
    安王眼看宋鸣珂脱离掌控，把心一横，挺刀向霍睿言一顿猛劈。
    他武功不及霍睿言，但胜在手中有刀，且出招极有章法。
    霍睿言东闪西避，试图抽出秦澍腰间的长剑，未料秦澍侧身一转，绕到二人之间，在安王怒目瞪视下，强行夺了其手中长刀！
    安王暴怒：“臭小子！”
    霍睿言恨他以宋鸣珂的性命相逼，忿然挥出一记重拳，却在即将击中时，被秦澍拦下。
    “你！”霍睿言心中长久的疑问，在这一刻得到彻底的证实，当下凝神防备二人联手。
    然而，秦澍弃了长刀，扑通一声，直挺挺跪倒在安王面前。
    他双目翻涌着怆然的湿气，颤声道：“收手吧！您这又是何苦呢？”
    安王怒不可遏，抬腿连踢他数脚。
    秦澍不避不让，任由他泄愤。
    这下大出众人意料之外。
    霍睿言有点懵，搞不懂是否该插手，忙掠至宋鸣珂身边，确认她和元礼均未受伤，才勉强安下心。
    因宋显琛兄妹未曾下令，侍卫们只冲上前，拔刀将安王与秦澍二人团团围住。
    秦澍仍跪在原地，抬目直视对方。
    “您风姿出众，博学多才，琴棋书画，文采武略，又一方之主，威名远播……我从小到大，一直视您为楷模，可入京后的这两年，您太让我失望了！”
    安王激愤之下，右手使劲甩了他一个耳光：“你！你住口！这不肖的家伙！竟敢指责本王！”
    秦澍显然没运内力抵抗，左脸瞬即多了五个清晰的指印。
    他当众受辱，眼眶赤红，深吸了口气，哽咽道：“是的，我不肖！可您又何曾视为我亲儿子？”
    此言如一石激起千层浪，不单朝臣们震悚不已，霍睿言、宋鸣珂、宋显琛、元礼和宁王皆瞠目结舌。
    哪怕此前元礼说过，秦澍和宋显扬五官有几分相似，哪怕他们已得知安王与宋显扬的关系，却迟迟没将秦澍和安王联系在一块儿。
    宋鸣珂陡然落泪。
    她受安王以刀逼迫，未曾流过一滴眼泪；得悉秦澍是她的堂兄时，忆及他曾坦言自己是私生子，顿时了然。
    前世今生有关秦澍的点点滴滴，如汹涌潮水翻腾而至。
    上辈子，他曾跃至大树顶端，救过她的猫。
    他也曾在她因母亲之死而痛哭时，驱逐躲藏周边看热闹的仆侍宫人，并悄悄对她说，太后的死，绝非她的过错。
    他甚至为阻止宋显扬玷污她，公然违抗圣命，过后守了她大半日，更因此事被宋显扬亲手鞭笞羞辱……
    这一世，他们相遇在酒楼上，未知晓她的身份前，他已如兄长般呵护她。
    后来得知她不是真皇帝，而是长公主时，他承诺为她保守秘密。
    此后，他还提醒过她，如没打算嫁给霍睿言，别与之单独相处。
    对于其他堂弟，他同样细致入微，例如为宋显琛烤鱼烤笋，闲时代替霍家兄弟与宁王喂招……
    而今细想，他早从一开始，已担起堂兄的职责，对他们处处相护，事事体贴。
    他也是宋家血脉！却无任何名分。
    众人热议声中，安王定定注视秦澍，神色复杂，如有哀怜，如有讽刺，如有愤懑，如怒其不争。
    良久，他收敛各种情绪，漠然回应：“不错，我确实没把你当儿子！你……根本不是我儿子！你不是！”
    秦澍跪地不起，周身微颤，黯然承受他劈头盖脸的怒吼。
    “我让你做的事，你全数敷衍了事！问你话，你没一句实在回答！自始至终，你都护着他们兄妹！你压根儿没将我放心上……你有你的坚持！你能耐了！羽翼丰满了！好好享受你的荣华富贵、远大前程吧！”
    话音未落，安王猛地飞出一脚，将秦澍踹翻在地。
    宋显琛尚未反应，宋鸣珂娇喝道：“还等什么！快拿下！”
    这一回，安王没再拘捕，只恨恨瞪了秦澍一眼。
    待安王被一众侍卫押下去后，宋鸣珂提醒道：“陛下！请下旨捉拿赵太妃！严加审问！”
    宋显琛方回过神：“是是是！快去！”
    顿了顿，他似乎觉得差了点什么，补充道：“即刻起，废除赵氏太妃封号！削去宋博衍之王爵！剥夺宋显扬的郡王爵位！速派人去滨州，缉拿相关人员！南下追寻宋显扬的下落！”
    他毕竟没真正当过皇帝，号令不伦不类，略显含糊。
    宋鸣珂点了几名贤能武官，交代巨细。
    领命官员退下后，一队侍卫目视长跪殿中的秦澍，不知该搀扶他们的长官，还是要将他扣押。
    秦澍狼狈万分，木然不动。
    宋鸣珂不忍细看他脸上的伤，小声道：“秦大哥……起来说话。”
    “不，”秦澍转了个方向，朝龙椅上的宋显琛拜伏，行了大礼，“罪臣无能，请陛下降罪！”
    宋显琛为难，改而对百官道：“诸位先回吧！今日之事，想必很快能查个水落石出！”