帝都最为热闹的正阳大街上，今日喜庆锣鼓喧天, 大红喜色漫天盖地, 两排挂着大红花的接亲将士清道，玉树临风的新郎倌身着喜袍志得意满, 身后跟着罩有丹凤朝阳帷的八抬花轿, 羽盖上的无数明珠熠熠生辉。一抬抬华美嫁妆源源不断地跟在花轿后头, 炮仗声与锣鼓声交相呼应，热闹非凡。
    这盛大的迎亲场面震动了整个帝都百姓竞相观望，他们接踵而至, 伸长脖子都为一窥风采。
    只是在满城喜庆欢腾中，时而有格格不入的哭声传来, 侧耳细听，竟还是男子嚎之声。
    众人面面相觑, 不免寻声望去, 只见哭嚎者是一跟在花轿身侧的骑马男子，他穿着新崭崭的褚色富贵锦袍，粗背熊腰很是高大, 却一路来哼哼唧唧, 一把鼻涕一把泪地哭个不停，似是这桩婚事叫他极伤心似的。
    一刚从外城过来走商的商贩不免好奇, 不免拉身边百姓相问：“请问老乡, 这马上哭泣者，是新娘子的什么人？”
    “哦，那一位, 是新娘子的哥哥！”
    外地商贩闻言，立即露出了然之色，他压低声音道：“我来猜猜，定是这这家大户人家强娶豪夺，非要娶别人家妹妹，因此做兄长的感到惭愧委屈，想来苦楚，不免掉泪？”
    帝都百姓哈哈大笑，“此言差矣！哭者正是威名四海的镇北将军黄将军，他的妹妹是名满天下的才女清宁县主，还有谁能强娶豪夺了他家！”
    “噫，原来那位就是镇北将军！”外地商贩显然也听过将蛮国丹晏彻底降伏纳入大梁地界的镇北将军，不免崇拜地再看一眼，只是那掩面的大袍拦住看不清真容。商贩灵光一闪，又揣测道，“那便是这桩婚事不尽如人意，将军大人替妹妹不值？”
    “你又错了！这新娘倌乃世代大族闵家之宗族长孙，连王公见了闵家都要让他们三分，他们正是门当户对天作之合，哪里不如人意？”
    外城商贩这回确是困惑了，“老乡，照你所言，这两家既非强豪夺，又尽如人意，为何那位大人如此伤心不已，不顾男儿颜面当街大哭？”
    那帝都百姓笑道：“你有所不知，这镇北将军虽然名声赫赫，却还有一浑号，叫做‘爱哭将军’，他一遇到遭心事，不管三七二十一，先哭一场再说；再者，他又是大梁有名的爱妹之人，但凡牵扯到他家两个如花似玉的妹妹，他就是一头凶狠恶狼，护得没边儿了。”那百姓压低声音，“当年黄家犯了事，这位将军大人连世袭的爵位也没了，黄家成了平民之家，可这镇北将军愣是破釜沉舟，小小年纪偷偷跑去充军当兵，结果一路冲锋杀敌，将卷土重来的蛮国打个落花流水，彻底叫那大王亡了国，回来论功行赏，那位将军自己都顾不上，先就要皇帝陛下替他两个妹妹赐个封号。听说那位将军，当初就是抱着替妹妹挣体面的决心才去玩命的！”
    “哎哟，这真真是个千载难逢的好兄长！只是我就不明白，好兄长见妹妹寻得佳婿，为何还要大声啼哭？”
    “唉，你怎么地还不明白，将军就是舍不得他妹妹嫁人呗！”
    外地商贩目瞪口呆。
    接亲队伍仍在继续，威猛将军的哭声和擤鼻涕声却愈来愈大，喜锣声都有些盖不住了，新郎倌状似置若罔闻，只是僵在脸上的笑容有点扭曲。
    要是能够，他真想当即下马将这大舅爷一拳打昏过去。他这一路哭来，不明真相的路人定然以为他心仪已久的佳人所嫁非人，他怎能容忍这等造谣中伤？
    可是他却不能够，得罪了这大舅爷，他恐怕这辈子也难娶到轿中娇人了。
    忍，忍住，过了这街，再穿一条短街就到了。新郎倌深深吸气。
    只是他能忍，有人却不能忍了。
    “停轿。”一道清丽声音自花轿中蓦然响起。
    新郎倌首先听到了，虽知不合规矩，但他仍不愿拂了未过门的爱妻心意，扬手叫人停下轿子。
    镇北将军黄子杰正专心致志地哭着，还未发觉牵马的人不走了。
    “哥哥。”锣鼓喇叭俱停，围观百姓也都噤声屏气，故而新娘子的声音显得极清晰响亮。
    黄子杰一个激灵，顿时跳下马来，“妹妹，怎么了，出了什么事？”
    轿中一阵沉默，缓缓伸出一只纤纤玉手。黄子杰会意，忙叫轿夫们压了轿，胡乱擦一把脸庞，在身上抹了抹大手，亲自伸手扶出了妹妹。
    当初的黄大妮，如今的清宁县主黄子霂盈盈自花轿而出，她身着鲜艳夺目的喜服，隔着红盖头与兄长说着惊世赅俗之语，“哥哥，你若不愿意，我就不嫁了罢。”
    “这是万万不能的！”闻言新郎倌急了，也一翻身自马上下来。
    “我妹妹与我说话呢！”黄子杰瞪着未来妹夫喝了一声，转头吸吸鼻子，心不甘情不愿地细声与大妹妹道，“哥哥虽不想你嫁，但这小子还能勉强配得上你，比其他那些个不中用的稍强些，你既中意，便嫁了罢！”
    新郎倌这才松了一口大气。
    “既如此，哥哥当我为高兴才是，再不能哭了。”新娘子握着兄长的手，哄小孩儿似的说道。
    黄子杰眼眶又湿了，“妹妹，是哥哥忍不住，哥哥这模样给你丢脸了是不，哥哥这就……”
    新娘子一掀盖头，却也是泪光莹莹，“哥哥哪里是丢我的脸，我是怕哥哥再哭下去，我也舍不得哥哥，忍不住哭花了妆……”
    黄子杰“哇”地一声，粗臂一展，将大妹整个熊抱入怀，“好妹妹呀，哥哥也舍不得你啊——”
    新郎倌在旁看二人兄妹情深，额上青筋隐现。看来他迎娶娇妻过门后的第一件事儿，就是要努力超越大舅子在娇妻心目中的地位，十年二十年在所不惜！
    有人在茶馆二楼将这一幕看个正着。
    微服出宫的明德帝湛煊捂脸，“这小子在大街上也能哭得这么欢腾，真是丢尽了丈夫脸面。”
    与他并肩而坐的皇后湛莲收回视线掩唇而笑，“心爱的妹妹嫁人了，他自是舍不得的。”
    湛煊不屑地哼了一哼。
    湛莲瞅夫君好一会儿，忽而问道：“阿煊哥哥，倘若我前世嫁了人，你会不会也向子杰那般抱头哭泣？”
    湛煊道：“流泪是你们女儿家的事，下头那个定是投错了胎。”
    湛莲扑哧一笑，偏了偏头，水眸定定地注视他，“你这是骗我的，我知道你不在大庭广众下哭，会躲起来里偷偷的哭。”她在梦里看见了。看见她出阁那日，他一人待在芙渠宫里，埋在她的枕上哑声痛哭。
    哭得比黄子杰还要伤心。
    湛煊眯了眯眼，张嘴想要回驳，却不知为何，半晌说不出话来。
    湛莲心有所思，将自己偎进兄长夫君的怀里，“阿煊哥哥，我这辈子不离开你。”
    湛煊拥紧了怀中娇躯，“乖莲花儿。”
    过了许久，下头总算重新起轿，再次浩浩荡荡地往闵府而去。湛煊低头道：“热闹也看了，也该回宫了。”
    湛莲温顺点头，由湛煊扶着缓缓站了起来，竟然已是大腹便便。
    这是湛莲头回怀胎。即便她已嫁与湛煊五年之久。
    这五年里头，她极想为湛煊生下一儿半女，可是湛煊竟是铁了心，即便遣散了后宫，他也小心翼翼绝不让湛莲怀胎。与此同时，向来不得圣心的太子好似愈发被父皇宠爱，以致于贤妃胆颤心惊地跑到湛莲面前苦苦哀求，似是笃定了天子要拿爱子下手。孰不知湛煊只不敢叫湛莲生子，因此虽不情愿，却惟有选定太子继承大业。