「皇姐殿下，前几日真的非常抱歉。」
    「嗯，没事的。」
    冰高轻轻拍了拍吉备内亲王的肩膀。
    病情逐渐起色的她，已经可以用原本的音量说话，状况好的时候甚至可以开始读书了。
    不过，由于岭姬的担忧，冰高也尽可能的让自己充分的休息。
    「对了，恭喜您，即将继位成为下一任的天皇陛下了。」
    「谢谢你。话虽如此，这几日都在治病，实在没有什么实感。」
    「请别这么说。您可是我们憧憬的存在，一定能成为人民景仰的天皇陛下的。」
    「但愿如此。」
    「皇姐殿下…」
    「别担心，我会积极的治理国家的。这是珂瑠交给我的重责大任，我已经和他约定好了，要让这个国家充满着笑容。」
    「您一定做得到的。」
    冰高点点头，像是答谢吉备内亲王的信任，又像是做出承诺。
    送出吉备内亲王后，岭姬也回到冰高身旁。
    冰高坐在床沿，正低着头思考着什么。
    「您平时的模样大家都看在眼里，即使这个月您卧病在床，也不会影响眾人对您的信赖的。」
    「…看来是被你识破了呢。」
    「因为我一直都看着您，当然能察觉您的心意。」
    「原来如此。」
    冰高淡淡一笑，却并没有那么喜悦。
    毕竟，已经进入了八月下旬。
    能够相处的时间所剩无几，就算是要珍惜，也得为了继位大典而割捨。
    「离开的准备还顺利吗？」
    「是的。包袱已经准备好了。」
    「这么说来，我还没问过你呢。你将会怎么离开…？」
    就像出现那时一般，也离开的那么突然吗？
    冰高只是害怕着这点。
    「在九月一日到来的那瞬间，我就会消失在空中，无论身处何处。」
    「那么，岭姬，待在我身边，直到最后一刻。」
    岭姬露出微笑。
    却没有做出承诺。
    在八月下旬的这几天，岭姬趁着夜里冰高睡着时，会到各处去送礼。
    吉备内亲王的府邸也好，青叶开设的药店骏璃也好，只要是曾经帮助过岭姬的地方，她都一一亲自道谢。
    然后，在冰高醒来之前，回到她的身边。
    冰高从恶梦中惊醒时，看见一旁椅子上熟睡的岭姬，就总能放下心来。
    她知道岭姬似乎晚上都会离开这里去做些什么，而实际的情形冰高也心中大约有底，但她不打算多说，因为岭姬无论如何，都会在她醒来前回到她的身边，对她而言这就已经足够了。
    两人各自准备着迎接即将来临的九月，并更加珍惜着两人相处的每个时刻。
    于是，八月的最后一天的凌晨，就这么悄然而至。
    「岭姬。」
    「鹤姐姐…！」
    「今天…陪在殿下身边一整天吧。」
    「我会的。对了，鹤姐姐，这个还请您收下。受了您最多照顾，想说到这天再亲手交给您。」
    接过岭姬的谢礼，那瞬间，鹤想起了很多事。
    陪同冰高一同见证的女官考试。
    总是为了冰高拚尽全力，有些笨拙却惹人疼爱的，一点一滴的日常。
    「岭姬，你说过你是独生女吧。」
    「…是的。」
    「不过，你一直称呼我姐姐，我也一直把你当成妹妹一样疼惜着。你离开这里之后，或许得一个人面对很多事，但是你永远都不是一个人活在这个世界上的。我希望你好好记着。」
    「好的…！这一年来，谢谢您的照顾…！」
    岭姬弯下腰，全心全意的向鹤行礼。
    当她再次抬头时，两人的眼中都不再有泪水打转。
    想传达的心意，已经确实接收到了。
    「那么，我去殿下那边了。」
    「好，快去吧。」
    奔到冰高房门口，岭姬整理好自己的呼吸，才打开房门。
    冰高规律的呼吸声还在，提醒着她还没醒来。
    岭姬来到床沿的椅子上坐下，温柔的凝视着冰高的睡脸。
    「…」
    缓缓的，冰高睁开双眼。
    「早上了吗？」
    「是的。又做恶梦了吗？」
    「没有。难得的没有恶梦。」
    是因为今天已经足够悲伤了吗。
    冰高没有说出口。
    「你回到我身边了呢。」
    「是的。不论多少次，我都会回到您身边。」
    「即使没有，你也一直都在我身边。就在我的心中。」
    「您也是。」
    两人同时露出微笑，彷彿这只是平凡的日常中的一天。
    「我想和你去个地方。」
    「我知道您想去哪里。」
    「是吗。那么，为我更衣吧…？」
    冰高转过头，正想看清楚岭姬的脸，却发现眼前的景象逐渐变得模糊。
    头部隐约传出疼痛和灼热，热气接着蔓延全身。
    「岭姬…」
    「殿下！快来人…！」
    岭姬的声音逐渐消失在远处，就连模样都不復残存。
    岭姬…
    说好了，留在我身边，哪里都不要去。
    看着我登位吧。
    和我一起治理这个国家吧。
    当我无法露出微笑时，代替我笑开怀吧。
    那是，珂瑠的愿望。
    也是，我的愿望。
    想和你一同欢笑的。
    第一次，恨极了没有力量的自己。