自从那次落水，贺家大小姐贺玉就跟变了一个人一样，神神叨叨的，总是说着谁都听不懂的话，什么人权啊封建啊之类的。仆人私下议论：小姐要么是脑子进水疯了傻了，要么就是被恶鬼附身丧失神智，总之正常人是不可能一夜之间就性情大变的。
    哥哥贺识同样觉得疑惑。父母早逝，他尚未成年就肩负起支撑家族的重担，十五岁不到就亲自上阵杀敌，立下赫赫战功。如今天下太平，他应召回京，没待半月，妹妹就在他眼皮子地下出了事——更严重的是，当日贺玉被救上来，贺识发现她肩上并无红色胎记。
    当年母亲难产而死，父亲不久后郁郁成疾，临终前交代贺识照顾妹妹，指着襁褓中妹妹肩上红色胎记让他记下，日后若是不慎走失也能靠着父母留下的印记找回来。贺识在外面打了这么多年的仗，以为家中安然无事，妹妹做着千金小姐平安长大，结果今日才发现自己养错了人，愤怒恼火，紧张不安，贺玉到底是哪来的野种，他的妹妹如今又在何处？
    找来当年涉事人员一一盘问，严刑拷打，威逼利诱，把人大牙打落十八颗，终于从这些血淋淋的嘴里问出来，一位奶娘贪图富贵，狗胆包天，趁着贺家父母病去，贺识年纪尚小，便将自己的女儿调换，让乡野丫头代替千金小姐享了十五年的福。狸猫换太子的把戏。
    贺识恨得快把牙咬碎，恨不得把鸠占鹊巢的贺玉一刀捅死，但出门看到前宅后院全是求娶妹妹的聘礼，王爷，小侯爷，太傅，丞相，好一个招蜂引蝶的野种。贺识冷笑几声，贺玉不是喜欢出风头嫁英雄吗？那就让她嫁，这天底下最大的英雄，除了皇帝还能是谁。
    于是不管贺玉如何哭求，将她献给皇帝。年轻的皇帝面上不显，私下里却乐得嘴都笑歪，对他赏赐许多，夸他上道。下朝时，贺识被几个愤怒的男人拦着不许走，逼问自己求娶失败的原因，说着说着几人便大打出手，毫无风度可言。贺识心中鄙夷：什么锅配什么盖。
    不再管贺玉和这些拜倒在她石榴裙下的蠢货的恩怨纠缠，贺识只想找回自己的亲生妹妹，把她接回来，照顾她，关爱她，一生一世守护着她，践行在父母灵前的誓言。
    当日避开众人耳目，来到山村，尚未来到门口便听女孩哀叫啼哭，属下连忙推门而入，房中一与他长得三分相似的年轻女孩被五花大绑，旁边两个乡野糙汉摩拳擦掌，盘算着她能买多少钱，以为来人是隔壁村二狗子，正要喜笑颜开凑上去，下一瞬就被人将鼻梁打断。
    “不知死活的狗东西！”贺识情绪失控，在军中锻炼多年，力气奇大无比，抓着两个男人衣领便是挥拳落下，打到两眼通红还不罢休，那两人倒在血泊之中奄奄一息，不成人形，听到女孩尖叫，被神智尚存的属下拉开方才意识清醒：他差点就要在妹妹面前杀人了。
    属下已将她松绑，妹妹缩在角落哀声哭泣，见他走过来吓得浑身颤抖，怕这个浑身是血的男人也要过来打自己。贺识跌跪在她面前，看她如此恐惧，明明是自己金尊玉贵的妹妹，却沦落到这番地步，愧疚难当，自责忏悔，眼眶酸涩：“妹妹，别怕，我是哥哥……”
    恨不得将她抱进怀中安慰，又怕操之过急吓到她，明明已经十拿九稳的事，还是屏退众人，当日接生婆扯开她衣领，说确实是贺小姐身上才有的胎记。又取来一碗清水，滴血认亲，看两滴鲜红血液交融，血浓于水的情分，贺识握着她颤抖不止的手，温热眼泪滴落她手背。
    “小玉，小玉……”俊美高大的男人跪在她面前，虔诚忏悔，“都是哥哥对不起你。”
    “我，我不是小玉啊……”女孩被他温暖手掌紧紧握着更觉得不安，不知他到底是何许人也更不知道他为何对自己付出这么浓烈的情感，急得抽手离去，无法，只能焦急地重复着：“我是陈明善，我有父母，我有弟弟，但我没有哥哥，你是不是找错人了？你先放开我！”
    怎么会找错人，看到她的第一眼就知道她是自己的妹妹，和母亲相似的温柔明亮的眼睛，只看一眼就知道她是母亲的女儿，是他的亲生妹妹。现在回想起，贺玉那野种与他真是处处不像，更不必提继承父母一星半点的优秀品质，他怎么能被蒙骗这么久？
    贺识抬头静静看她，眼角红红，见她如此排斥自己更是觉得自责难过，但还是不想吓到她，不肯操之过急，摸着她被绳索勒出的红色伤痕，颤声道：“好，好。那就叫明善，玉这个字不好，配不上你。我是你的哥哥，我是贺识，跟哥哥回家吧？哥哥对不起你。”
    为惊慌失措的女孩讲明一切，她本是千金小姐，如今却在乡下受了那么多年的苦。明善听得内心震颤，不是为自己飞上枝头变凤凰，而是终于明白这十多年来父母的偏心和苛待究竟来自何处，只是因为她不是他们的亲生女儿。多年来对她非打即骂，冷漠差遣，如今弟弟要娶亲，又要将她卖给隔壁村长家的傻儿子，不是重男轻女，只是因为她不是他们亲生孩子。
    明善怔怔落泪，一时间接收太多消息，四肢都被冲击到酸软无力，光是眨眼呼吸便耗尽全部心力，再也不去挣脱男人宽厚手掌，被他抱在怀中安慰，感受到他说话时胸腔闷闷震动，额头有他的忏悔眼泪滴落，她为这种由血缘造成的苛待和保护感到迷茫，静静任他抱着。
    贺识将娇小瘦弱的妹妹抱回车上，为她贴心抹眼泪，挽起脸边凌乱发丝，看她盯着车窗外那倒在血泊中将要被属下砍死的养父和弟弟，立马将她头拧回来，低声哄骗她：“他们没有死，哥哥太生气了，所以才把他们打成那样，不会杀人，你别怕。”
    明善垂着头无声落泪，伤心难过，恐惧紧张，似乎刚出狼窝又进虎穴。
    回到将军府，明善被侍女牵去洗漱，贺识在父母灵前告知一切，终于把妹妹找回来，这次再也不会失去她，从此以后要百倍千倍地弥补她。明善已经换上华贵衣服，人靠衣装马靠鞍，下午还是一个粗野丫头，晚上变成了身世显赫的名门之后，她不知所措，一言不发。
    贺识引她跪在父母灵前，再度起誓，说此后一生一世都要把妹妹放在身边，再也不会弄丢她，不让她在外面受苦，即便是天上的月亮，只要她想要，他贺识就去取。明善从小到大不被人关心爱护，听他如此保证，又被男人温柔怜爱目光盯着，心中酸涩无比，双手紧握着。
    她一天之内承受太多，心乱如麻，感动依赖，恐惧紧张，这些情绪竟能同时付出在一个人身上。贺识此刻温声细语，世上再好的兄长也不过如此，明善从未得到过任何人的关爱，如何不感动，如何不依赖。但又想起他当着她的面将她原本的亲人殴得半死，现在回想起他挥拳不断的凶狠模样都要吓得颤抖。明善内心复杂难言，不知如何阐明，只能沉默低头。
    又听贺识哄她在对着两个完全不认识的人改口叫爹娘，明善支支吾吾说了半天也说不出来，不安无助，被男人鼓励着更觉得紧张，只能捂脸哭泣：“我不是，我不是……”
    还是逼她太紧，贺识在外面呼风唤雨，权势滔天，就连皇帝都要忌惮他几分，结果今日到了自家妹妹面前却是毫无原则。千军万马也不能改变意志的铁血人物，被她几滴轻飘飘的眼泪打得溃不成军，立马投降：“好好好，不叫不叫，没事，以后慢慢改口也是一样的。”
    他将女孩搂入怀中，摸着她消瘦无比的脊背，心中焦急又愧疚。明明是亲生女儿，却连改口叫父母的勇气都没有，这到头来不还是他这个做兄长的失职？怎么就能让人在他眼皮子底下调了包。贺识面色阴鸷地想，这帮贱人，杀了太便宜，要将他们活活折磨至死才解气。
    明善哭得疲倦，将他胸前衣襟打湿一片，湿湿的贴着胸膛，贺识也有些不舒服，便把她抱回房中，忍着不适去哄她睡觉，为她擦脸，不断忏悔，向她保证从今以后再也没有敢欺负你。女孩坐在床上，眼睛亮亮的看他，内心触动，原来有亲人关爱的感觉是这样好。
    贺将军戎马一生，哪里做过哄小孩睡觉的事，硬着头皮拍她手背，哄她入睡，见她慢慢闭上眼睛，偏头沉睡，以为万事大吉，挥手招来侍女让她夜里也要照顾好小姐，起身离去，走到房门口突然听到明善不安尖叫，自己也被吓得心脏狂跳，飞似地冲到她床边。
    “不要卖掉我，不要把我卖给他们……”明善像是受伤的小兽一样不安尖叫，看到床边有个男人更是惊惧恐慌，躲洪水猛兽一样躲进床的角落，抱着腿防备看他。
    “善善，是我，我是哥哥。”贺识让人取来烛灯，照亮昏暗房间，温柔黄光下衬得他面容俊美迷人，神色关怀体贴，他温声道：“哥哥永远不会把你卖给别人，不会让别人欺负你。”
    他只会守护她，关爱她，用一生去弥补这十多年兄长身份的缺失。
    明善都不会眨眼了，她眼睛瞪得极大，定定地看着他，眼泪断了线一样的落也不去擦，像是在看书一样一寸一寸将他的面容扫视过去，看得极认真。贺识任由她看犯人一样的目光在自己脸上游移，报以坚定的回视，温柔的笑意，诚恳而愧疚的兄长关怀。
    终于等到女孩放下防备，慢慢放下腿，从床的角落钻出来。贺识伸手为她擦眼泪，抱住她，温柔地哄她，宠孩子一样轻轻地摇晃她，拍她骨骼突出的脊背。他粗糙的指腹隔着衣服摸到了那一块块圆润的凸起，静静想：这就是妹妹身上的骨头，他的妹妹。
    明善被养父五花大绑的心理阴影难以消磨，几乎每晚都要做噩梦哭醒，贺识心痛无比，听着妹妹压抑哭声几乎要呕出血来，这份苦难自然要报之于那三个贱人身上。今日掰落牙齿，明日打折手脚，又请大夫将他们治得半死不活，继续折磨。他在明善面前是温柔大哥，体贴关怀，天底下最好的兄长也不过如此，而在下人和他瞧不上的人眼中却是个活阎罗，真恶鬼。
    今日又哄明善睡觉，他本觉得二人虽是兄妹，到底男女有别，自己尚未成婚，明善也只是一个十五岁的青春少女，共处一室陪伴她睡觉实在不合礼制。他本想离开，但低头看到明善纤细苍白的手被他握在掌心，依赖地仰头看着他，拒绝的话怎么样也说不出口。
    更何况明善内心脆弱，真不知道那帮贱人到底是怎么教孩子的，他只是说今晚大哥只能陪你一会儿，明善就会低头落泪。她什么都不说，也不会挽留他，只是松开了他的手，转过身去，给他留下一个瘦弱无助的背影。贺识见她这样，只能愧疚留下。他开导自己，自己和明善本就是重逢的兄妹，多相处一会儿又怎么了？他们身正不怕影子斜，无惧旁人说三道四。
    贺识此时衣衫完整，和明善躺在一张床上，与她说些军中趣事，讲到自己手下一个小兵闹出许多无伤大雅的笑话，明善听得直笑，偏头眼睛亮亮的看着他，很像是他从前在山上练武时碰到的一些灵巧的小动物，看得他不知为何喉咙收紧，慢慢声音低了下去。
    明善做了十多年乡野丫头，家中贫寒，弟弟尚未长大之前，自己为了照顾弟弟时常与他睡在同一张床上，此时虽然身边的异性变成了一个俊美无比的哥哥，但她天真单纯，也没有人教她男女授受不亲的事，只觉得亲人之间如此相处并不不妥，趴在床上笑着看着贺识，不知道自己动作间已然露出精致锁骨，男人从衣服的空隙中看到她肚兜的红绳，声音微颤。
    “我从那小兵的兜里，帽子里，袖子里，甚至他的裤子里搜出来二十多个馒头，真是把我吓了一大跳，问他偷拿那么多吃的做什么，他说自己总是饿，所以多拿一些当零嘴儿。”
    贺识一边说着，一边仰头看着她，脑子不知为何混沌起来，看她红唇张张合合，居然有些耳鸣，听不清楚她在讲什么，只好问：“什么，善善你说什么？”
    “我说我也想吃馒头。”明善在家中只能吃大家吃剩下的食物，饿了只能去山上自己给自己找果子吃，能长这么大已经很不容易，馒头这等精细食物更是很少吃到，“我在家里……”
    她突然不说话了，提到家这个字，她神色黯淡下来。
    贺识为她脸上沮丧的神情心痛不已，立马起身把她搂在怀中安慰：“不要想那个家，从今往后你只有一个家，就是这里。你有一个哥哥，你叫贺明善，你住在我和你的家里。”
    明善靠在他怀中，心中酸涩，落下泪来。泪水打湿贺识胸前衣襟，激得他心脏震动，捧着她的脸为她温柔擦眼泪，哄她，慢慢贴近她，明明知道自己过界，却还是克制不住地将自己炙热颤抖的贴在她眉心，眼角，舔吻她脸上伤心的泪水。
    “不哭了，善善，哥哥不想看你哭，看了会心痛。”他含糊地说着，不断吻她，嘴唇把她的泪水推得满脸都是，又被他细细舔舐干净。心中还有顾虑，不敢吻她的嘴唇，可现在两人只穿着轻薄睡衣，在床上紧紧拥抱，他的妹妹什么都不懂，就这样仰头任由他亲吻小脸，就算不亲到她的殷红嘴唇又有什么本质区别？兄妹之间，再亲密也不能做这些事。
    动作已经不由自己意志，男人不断低头吻她，吻得她睁不开眼睛，眼泪早已止住，但还是把她亲得睁不开眼，她伸手有些抗拒地推他，天真地笑：“哥哥，我没事了，这样会很痒。”
    依依不舍松开她，将她抱在怀里，一下一下地拍她的背，感受到她下巴戳在自己肩膀上的微弱疼痛，又是道歉，但这次他也有些模糊，不知道是为了什么，轻轻地：“哥哥对不起你。”