为什么这个人说乔安娜参加了“魔鬼的试炼场”后突然死亡？
    明明乔安娜还活着啊……
    还是说……她看到的这一切其实是未来？而未来的乔安娜注定会死在某一次的魔鬼试炼中？！
    来不及思考更多，视线中，恢弘天柱的光芒飞速远离。
    在经历过一场仿佛穿越屏障的可怕挤压感后，又像是经过漫长的道路后，菲奥娜终于抵达深渊。
    她踏入及膝的积水中，睁眼一看，一个似曾相识的黑暗世界在她眼前浮现。
    只见此地，无尽的黑色河流取代大地，看不到源头，也找不到尽头。
    而那些曾与菲奥娜一同从空中跌落的亡魂们，则在落入河流后则化作一具具苍白的尸体，迈动着各自僵硬的步伐，向着同一个方向而去。
    菲奥娜顺着它们的方向望去，赫然见到一座巨大的神殿威严伫立，巍峨的塔尖竟好像刺破了黑暗深渊，连接上了那道令菲奥娜惊鸿一瞥的恢弘光柱，牵引着光柱外的辉光，令其化作片片金色大雪，落入深渊，像是要冰封一切，又像是要复苏一切。
    但可惜的是，这些灿烂金雪在半空时就以肉眼可见的速度被黑色污染，化作不详的污光，在黑雾中若隐若现，落入菲奥娜脚下的黑色河流后，遗憾隐去最后一抹鲜艳，与暗同色。
    菲奥娜望见这样的一幕，目瞪口呆，既是被这样的灿烂金雪所震撼，也是因为她终于想起这里是什么地方了。
    这不正是死亡神系的使徒们与其圣主灵感共鸣时，从深渊上空飘荡而过时所看到的场景吗——
    死亡神国的外围，引渡亡魂之冥河！
    这里就是深渊，就是冥河，就是死亡之主的神国！
    她走过这里，就在前不久的时候。
    所以，没错，她死了——
    并且她死而复生！
    这一刻，菲奥娜终于想起了一切。
    她想起了自己即将走过冥河、进入死亡神国时，那只将自己拉回人间的手；她想起了自己解决掉尤金妮后，精疲力竭地往回走时，那只蓦然从后背穿过自己胸膛刺穿心脏的长枪；她还想起了自己濒死时那个可恶可恨的笑声。
    [真是个好天气啊。]
    好你先人！！！
    菲奥娜心中愤怒如爆弹炸裂。
    但与此同时，一种更为悚然的心惊浮出：
    那个偷袭她的人，到底是谁？
    当时的她，虽然已经精疲力竭，能力和体力都已经到达了极限、战斗力滑落至低谷，但即便如此，也不是她毫无防备就被人一枪刺穿心脏的理由！
    所以，是的，哪怕菲奥娜不甘心也不得不承认，那个偷袭她的卑鄙家伙，虽然无耻之极，但却又有着极为可怕的能力……甚至可怕到巅峰时期的她都无法抵御！
    “但是……”
    但是这样强大的人……
    “会是谁？”
    冷不丁的，一个声音在菲奥娜身侧响起：
    “是谁难道你还没有猜到吗？”
    这样的声音，菲奥娜曾在被拉入镜后世界前听过，也在她即将度过死亡冥河时听过，更在她死而复生的那一刻听过。
    于是菲奥娜再没有曾经的震惊，沉默一瞬后，缓缓道：“我只是不敢相信。”
    “不敢相信什么？”那个声音问。
    不敢相信在神灵离开大地的万万年后，祂们又出现在了世上。
    是啊，这有什么难猜的呢？
    她菲奥娜是圣徒，而且还是杀伤力最强大的神祇之一，风暴与雷霆之神的圣徒。
    所以世上还有谁能够以压倒性的力量杀死一位圣徒？
    ——是神。
    当然只有神。
    唯有真神，才能让人类的努力与愤怒的一切，都显得如此渺小。
    可是……为什么？
    为什么真神会重现大地？祂是为何而来？
    为什么祂会向她出手？明明她只不过是一个人类而已。
    菲奥娜想不明白。
    “那你呢？”菲奥娜又问，“你为什么暴露身份，选择救我？”
    菲奥娜终于侧头看去，而在她身旁，一个与她一模一样的人正站在黑色的河流中，如同菲奥娜的倒影。
    当菲奥娜转头看它时，它也转头向菲奥娜看来。
    二人面对面，眼对眼，就如同镜子的两端。
    对方说道：“你知道我是谁？”
    “如果我没猜错的话，你是某种与梦魇有着极深关联的神秘生物，或者说——”菲奥娜顿了顿，没有隐瞒什么，“你就是梦魇！”
    世上有哪种神秘生物惧怕阳光，会因为阳光而受伤但又会因为阴影而复原？
    而又是哪种神秘生物，完全没办法在实体的世界留下任何倒影，甚至就连脱落的血肉都会化作飞灰从物质界消散？
    没有。
    这样的特性，不符合历史上任何一种神秘生物的描述，只除了最为特殊的、从第一纪末就退入梦界，以至于完全没有留下任何描述的梦魇。
    既然如此，答案已经显而易见了，不是吗？
    这一刻，就当菲奥娜一语道破对方真身的这一瞬间，它伪装成“菲奥娜”的人皮在菲奥娜眼中骤然撕裂。
    熟悉的黑影升腾而起，如同一团捉摸不定的迷雾，一座高山的倒影，可当菲奥娜仔细观察时，却又能见到迷雾中一只长着黑色鬃毛、模样像是马但又比马庞大可怕数倍的四蹄野兽，正低下头，用它左右两侧六只血红色的眼睛盯着她。
    这无疑是可怕的一幕，无论是那六只渗人的血色眼睛也好，还是它作为梦魇的压迫感也好，天然就能给人类以诡谲和危险的悚然感。
    这恐怕也是它选择伪装成人类模样的原因之一。
    然而就像是在梦界中那样，这只梦魇完全没有察觉到自己已经在菲奥娜眼里掉了马甲，还在那里赞同点头：“看来你并不傻，既然如此，对于我接下来的话，想来你也可以自己斟酌，直接跳过质疑阶段、付诸实践了。”
    菲奥娜一凛：“你说。”
    “——世上没有任何一个死人能够逃离死亡之主的视线，并且也不可能有任何一个亡魂，能在越过死亡之主的前提下死而复生，这一点你认同吗？”
    菲奥娜心脏蓦地一沉，对这只梦魇接下来的话已经有所预感。
    但她依然沉着，点头道：“是。”
    梦魇又说：“所以，如果我接下来告诉你，现在的你并不是真正的复活，而是被我转化为一种能够暂时停留在人间的生物，你应该也能顺利接受，对吗？”
    菲奥娜顿了顿，再次点头：“对。”
    作为死亡神系的使徒，菲奥娜比常人更明白“死亡”的威能，也更明白这世上不可能有任何一个亡魂能够真正地逃离死亡。
    人类不能，梦魇也不能。
    于是菲奥娜收拾心情，主动出击，将话题的主导权掌控在自己手中。
    “所以我需要付出什么？”菲奥娜问，“作为你救下我的代价，也作为我停留人间的代价？”
    “这正是我要跟你说的。”
    梦魇神色凝重。
    “还记得我告诉你的事吗？戈顿集团胆大包天，将梦界据为私有，将无数人类的精神体送进梦界，动摇了梦界的基石。如果你不能找到戈顿集团进入梦界的真正媒介，毁灭它、击溃它，拯救梦界，那么无论是人类的世界也好，还是高悬在虚界的神国也好，都会随之倾塌！
    “我本来以为我们还有时间，但是我错了。”
    菲奥娜敏锐道：“是因为我留在人间的时候是有时效性的吗？”
    梦魇无法令人死而复生，所以当渡过一段时间，她必然重新迎来死亡。
    菲奥娜能够理解这件事，所以她的第一反应就是弄明白自己此刻的状态、明白自己现在到底算是什么“东西”。
    只有清楚了这一点后，续命也好未来也好，都才会有了选择。
    但梦魇却是摇头：“不，不是因为这个。”
    它轻描淡写地说道：“你已经死了，但又因为我将梦魇的力量分了一半给你，所以现在的你算是半个梦魇。你以后虽然不能再像人类一样活着，并且在主物质界时还会受到各种限制、还需要定时回到梦界休息，但你也不会再轻易迎来死亡——因为梦是不会死的，你明白吧？”
    这一刻，菲奥娜目瞪口呆。
    “什么？”菲奥娜不可置信，甚至有些结巴了，“你，你说……什么？！”
    菲奥娜本以为，自己现在是被转化为了某种黑暗生物的附属产物，比如说依附吸血鬼而生的血奴之类，甚至已经开始琢磨着怎么脱离这种身份、赢回自由身了。
    可她怎么都没有想到的是，这只梦魇竟然说它将力量分了一半给她？
    她竟然变成了半个梦魇？
    这算什么？
    它到底图什么？
    这只梦魇到底在想什么？！
    但没等菲奥娜震惊发问，这只不知道是大智若愚还是大愚若智的梦魇便很快又丢下了第二颗更为惊人的炸弹。
    “梦是不会死的，但梦魇却会随着梦界的崩毁而消散，所以接下来的你也好我也好，都算是绑定了梦界。”
    “所以……这就是你急着要让我探查戈顿集团的理由？因为这件事涉及到了你的‘存在’？”菲奥娜勉强回神。
    梦魇纠正：“现在是‘我们’。”
    “好吧，现在是‘我们’。”菲奥娜追问，“但你之前不是还说我们有时间吗？”
    既然如今的菲奥娜已经不会再迎来死亡，而是跟梦魇跟梦界完全绑定了，那么又是发生了什么事，让这只梦魇如此急躁、认为她们没有时间了？
    梦魇神色焦躁，不断摇头：“你不是发现了‘祂’吗？你明明都已经知道了‘祂’的存在，甚至跟‘祂’打过交道，你怎么会想不到？”
    菲奥娜脑中灵光一闪，蓦地想到那柄刺穿她心脏的长枪，顿时心中一个咯噔：“你的意思是——”
    “——归灵仪式！”梦魇在此刻终于扔下了第二颗重磅炸弹，“纷争与蛊惑之神的归灵仪式开始了！”
    梦魇的声音沉重至极：“纷争与蛊惑之神是从战争中诞生的，所以祂的归灵仪式也必然要伴随着一场可怕战争！如今祂的化身出现在了戈顿集团的脚下，你难道还不明白祂想要干什么吗？而那些被卷入战争中的人类又会做出什么可怕的事，你难道不知道吗？