金爷颔首浅笑，然后抬手送行，卿卿觉得他是话中有话，只不过这弦外之音只有哥哥才能听懂。回到百花深处没多久，一头骡子来到百花深处门口，这骡子通体雪白，背上铺着红绒垫，安静乖巧地纹丝不动，见它旁边没有主人，姑娘们都好奇得很，争先恐后探头看着，像是从来没见过骡子一般。卿卿闻讯知道这是师父来接她了，本说是让她住几天的，怎么这么快就要她回去呢？她依依不舍地和哥哥道了别，小手牵着他的袖摆都不愿松开。萧墨很不情愿放她走，可是妹妹想学医他也只好随她去了，他扶小妹上了骡背又低声嘱咐几句，卿卿笑着点点头，让他不用担心，人刚一坐稳，那头小骡子就自个儿跑起来，脖子上的铃铛叮叮当当地响了一路。卿卿包好五色头纱，回眸往后挥了挥手，萧墨一直站在原处目送着，看着那身孔雀兰袍消失在巷口，这是她第一次主动要走的，也是第一次走时没哭鼻子，也许爱哭的小妹真的长大了。
    第53章 想不出标题。。
    日近黄昏，天灰蒙蒙的像是要下雨，小白骡悠哉悠哉地跑在道上，无论卿卿怎么使唤它都不愿迈开大步。轰隆隆的一声，天边响起闷雷，这声音滚来着实让人害怕。路上已无人烟，两边都荒凉得很，看不到白日经过的地方，她这才发觉自己迷了路。
    “笨骡子，你走错地方了。”卿卿埋怨，小骡似乎能听懂人话，竟然起了驴脾气停下不肯走了。荒郊野岭又像要下雨，躲也没地方躲，正当她手足无措时，前方突然闪过一道光影，犹如闪电却悄无声息。
    “笨徒儿，让为师好等，你怎么走到这岔道上来了？”
    还是那把玉骨折扇，半展着掩住一抹不知所意的笑。卿卿回头，异色的瞳滟潋夺目，竟将天边的灰压得无踪，不知怎么的，看到这颜色她顿时舒了口气，笑不知不觉得淌出嘴角。
    “这骡子带错了路，我正着急，好在师父来了。”说着，卿卿跨下骡背，拍拍身上风灰。青洛轻笑，一把收起折扇朝骡子屁股上敲了下。
    “笨骡，说过几次了，让你别欺负人。好吧，快些回去，要下雨了。”话音刚落，骡子就迈开大步一溜烟的跑远了。青洛侧首又对她笑着说：“刚才你说它笨，它生气了。”
    “你不是也说它笨来着。”
    “我这可是爱称，它自然听得懂。笨徒儿，你说对不对？”青洛煞有介事，可语气里却带着一股子调皮玩兴。卿卿垂眸不搭话，眉头微皱，似对他的轻挑有几分厌恶。青洛看出她眼中戒备，也就收起玩世不恭的模样，正声道：“你随我来吧。”
    卿卿点头，然后跟着他穿过一条无人稀径来到三个坟土墩前。三座坟，三个碑，碑上皆无字，隐隐的刻印也被这里的风沙削磨无几。青洛就像一缕孤魂闪进碑下墓道，卿卿紧随其后，这次青洛并没点灯，潮暗狭窄的墓道更显冗长无尽，她浸在漆黑中好似被只大手捏住心肺，两脚一抬一踏像自个儿会动。见到光明前必须要死过一回，这是今早师父送她出去时说过的话。
    终于到了无名居，入了门便是脱离阴郁压抑的那刻，见到银瀑飞流，卿卿顿时舒畅，毫不遮掩地深吐口气。潭中鱼儿又游了上来，她就依着青洛的样子从莲花台上拿了把饵食投入水中，可鱼儿偏偏不吃她的，好像青洛手中的饵沾过香油，争先恐后地抢了个干净。
    “我带你去逛逛，有些地方你还不认得。”青洛拍干净手上碎屑笑着道，卿卿点头应声，紧紧跟在他身后。无名居内她只去过清潭、凉亭还有哥哥住的厢屋，没想到这看似清幽的小居九曲玲珑，怎么拐都到不了头。
    青洛领她到了山侧旁边的石台处，四周皆种奇异花草，闻起来有点薄荷清香，他拨开茂密葱绿引她进去，卿卿抬眸看到一汪泉池，池面上浮有一层朦胧雾气，水里“笃笃笃”地冒起一连串气泡。青洛朝四周望去，然后摘了几片嫩叶投入池中，卿卿好奇往前一探，只可惜水气氤氲看不真切。
    “下去吧。”青洛说。
    “什么？”卿卿不太明白，可话还没说完，青洛突然伸手将她推到池里。卿卿不由大叫一声，没料呛了一鼻子的水，这水味道发苦，闻着就像发霉的药，她扑腾几下想要上去却被青洛的扇柄抵住脑门。
    “泡在里面，不许出来。”他半蹲在那儿严声命道。卿卿不依，死活都要爬出来，青洛又猛地一推，将她推进池中央。
    “这是为了你好，此泉能生肌去腐，调理血气，还能去你脸上的疤，这可是我平时独享的地方，若你不是我徒弟，我才不会带你来。”
    “这水好臭，我不要泡！”
    “药就是这味道，我青洛的关门弟子若是连这点味都受不了，传出去岂不让人笑话。若嫌臭就忍着吧，忍不了别当我徒弟！”话落，青洛拂袖一挥摇扇离去，听到这话，卿卿只好乖乖地泡在池里直到次日清早。原本就是一晚上没好睡，青洛又说要带她去山上采药，卿卿勉强打起精神，然后背上大药篓随他上山。
    上山时青洛如履平地，一身银袍千尘不染，连鞋都没沾到泥灰，卿卿却是跌打滚爬，一路艰辛无比，跟了半天还把师父跟丢了，一天下来累得倒头就睡，次日天没亮，她又要背上药篓随青洛爬山涉水，吃苦受难。虽然青洛平日看来不拘小节，神神叨叨，但一谈起医术及药草，他都是万分仔细，甚至到了苛刻的地步，为此卿卿没少挨训，每天都要被骂笨，好几次她都不想学了，可想到要完成心愿再苦再累都咬牙撑下来了，没过几日青洛骂得少了，她能分出几个简单常用的药草和方子，上山路也不像刚开始那般累人，唯一让她受不了的就是逍遥小筑里没肉吃，每天都像羊似地嚼些苦菜叶子还得泡臭泉，不过脸颊上的疤印确是越来越淡，肤色更是比往白嫩许多，果然像青洛所说是处不老神仙泉。
    掌灯时分，卿卿吃完菜叶拌香油就拿本医书细心钻研，再过一炷香，青洛得考她书中药草名和药性，若是答不上来，今晚也就不用睡觉了。刚翻没几页，仕女就来敲门，用其平淡无波的怪声让她去青洛那处，一开始听到这声儿心里发凉，如今却是习惯了。
    “不是说好过会儿去的吗？干嘛这么急。”她嘴上嘀咕，手却把书放下然后起身整好衣裳出门去了。青洛住处离她不远，穿过几个月牙门洞便到了。入门之前，她再三理整衣襟窄袍，恭敬地抬手叩门，轻轻地道了声：“师父。”
    “进来吧。”
    声音隔门而至，卿卿细辨一番，觉得听来并无异样，那他今日应该不会太刁难。想着，她便放心地推门而入。青洛坐在案前，一手摇着折扇，另一手持着用来打徒弟的藤条，案上摆满药草，笑意盈盈地等她上前。
    卿卿走到他面前又行一礼，随后低头等他发问，相处几日，她并没和青洛太过亲近，虽然她从没开口说过什么，不过青洛在她眼中仍能看出些许惧意，特别是两人独处之时，她在怕什么？
    “书背得如何了？”青洛收起思绪小声问道。卿卿微微点头。“回师父，差不多了。”
    “那我就好好考你。”说着，青洛拿起藤条指向其中一堆药草。“这是什么？”
    “苏叶；性温；入肺经、脾经；能散寒解表，理气宽中。”
    “这个呢？”
    “半夏；性辛，温，有毒；入脾胃经；主伤寒寒热，心下坚，下气，喉咽肿痛，头眩胸胀，咳逆，肠鸣，止汗。 ”
    青洛颇为满意地点头，然后又随意指了几堆药草问。卿卿对答如流，丝毫不差，只是问到麝香时，略微有些停顿。她想起新婚之夜喝下的那碗汤药就是麝香的味道，房内睡的绣枕、熏的炉香、穿的衣裳，甚至是家俱摆设木梁里都有这股味道，没学医前她不知道，看了医书之后才明白其中奥妙。
    青洛看出些端倪但没有追问，可过了会儿，他轻叹口气，然后放下手中藤条朝她招手并让她坐下，卿卿小心翼翼地照做了，青洛拿出脉枕让她把手搁上，接着细细地替她把起脉。卿卿心如鼓擂，可平时话多的师父此时却惜字如金，半晌，他才把手收回，然后小心缓声道：“明天起，我教你一套吸纳吐气之法，早上起床之后就跟着我一起练，每日一次千万不可断。还有每天煎的药你也得按时服下，明白吗？”
    “明白了师父。”卿卿点头，看来青洛已经从她脉象中知道了些什么，但他的脸上并没露出往日自傲，心一下子就沉下了。喝过绝育汤又在水牢里住了这么久，体内寒气早已入了骨，怕是这辈子都与治不好了，不过后半生她别无所求，更不会奢望嫁人，所以生不了子也没什么关系，这般想着心里也就好受些。
    “以后有不懂之处就问吧，我是你师父，自然知道为师之道，你不必太过拘谨，也用不着担惊受怕，你越是这般，我越会不自在，有些东西也不好意思教你。”青洛一边说着一边收起脉枕药草，卿卿心里一紧，顿时无语，只好低头再道：“明白了，师父。”
    “明白就好，明天你回去住两日，后天再回来，不过要仔细看书，别把书上的全给忘了。”
    听到青洛肯放她回去，卿卿一下子就高兴起来，连连点头道好。青洛拿起扇子随手往她脑门一敲，装模作样地扳起脸。“一天到晚只想玩，时候不早了，快去睡吧。”
    卿卿摸着隐隐作疼的脑门，笑嘻嘻地起身行礼，接着就退出门外，她刚一走，青洛便收起浅笑，径直走到书架旁找出一大堆古藉逐一翻了遍，可是古书上都没有他想要的东西，他又拿来残卷若干，在上面细寻踪迹，直到日出东山仍未找到头绪。他深吐口气，将手中破卷扔入书堆之中，转眼望着窗外晨曦皱眉凝神。
    “为何她会和你生一样的病？”
    第54章 有人提亲
    一大清早，青洛就派人把卿卿叫醒。卿卿想着能见到哥哥，早就睡意全无，人来的时候她已经理好东西，等着师父准她回去。青洛像昨天所说那般教了她一套招势用来健体防身，无奈她根基太差，青洛只好摇头苦笑道：“以后遇到高手，能跑多远就跑多远，别去鸡蛋碰石头。”
    卿卿听后未免有些不服气，小声咕哝说：“为何师父不教我轻功？像您脚一点叶子就能飞老高的那种，这样我也能逃得快些。”
    青洛皱眉，又拿扇子往她脑门上敲。“我练了四十年也不过到此境界，你不会走还想跑？！”
    四十年？卿卿斜眼偷偷打量，师父不过二十出头的年纪，何来四十年？她很是怀疑，但也不能明目张胆问他多大。她一脸纠结，青洛视而不见，伸手从旁拿出几副包好的方子塞到她怀里，千叮万嘱：“这几副是给你喝的，还有那些是给你哥哥的，你要记得后日午时前回来，晚回来一刻，看我怎么罚你！”
    虽然嘴上这么说，不过看他样子定是舍不得罚的，卿卿点头应声，鞠身拱手行一大礼后便欢天喜地出了逍遥小筑，然后骑上那头白骡子。青洛一直送她到岔口，临走之前又不忘叮嘱她仔细用功。虽说逍遥小筑人多，其实都是活死人，他一人留在那儿看来的确寂寞，只是他自己不知。见师父孤寂的身影，卿卿隐隐心疼，一路上都在想：这次回去是不是给师父带点些东西好让他开心。
    近晌午时，卿卿才到胭脂巷，白骡子半路上又发起脾气，半天都不肯挪一步，千哄万哄它才肯抬起贵脚慢吞吞地小跑。看胭脂巷里姑娘们都起了，她觉得往里走不方便就从侧边绕到百花深处后门，不知怎么的，走到一半小白骡突然兴冲冲地跑了起来，一路狂奔直冲后门口，冷不丁地就撞到个路人，那人大惊失色，还好扶住身边板车，才没摔个人仰马翻。
    “唉呀，您没事吧？。”卿卿慌了神，死命地拉住缰绳，然后跳下骡背连声赔不是，那人显然没被头骡子撞过，双眼焕散晃悠了半晌。
    “没事，没事。”那人扶额摆手，笑得生硬。卿卿实在不好意思，见他晕得厉害又不敢上前去扶，只道：“这位公子要不旁边坐下，我帮你请个大夫过来看看？”
    “真的没事，姑娘不必客气，刚才不过……”那人再三推辞，无意间抬头看到那张焦容顿时没了声音。他看来年纪不大，身上衣饰光鲜，不像出自普通人家，卿卿见人还没回神心里又急又气，回头咬着骡子耳朵骂道：“笨畜，发什么疯呢？你看闯祸了不是？！”
    小白骡子就光顾着在拉板车的灰骡子前打圈甩尾，看来是碰上心仪姑娘了。这更让卿卿尴尬，不由蹙起眉头，见百花深处的小门近在咫尺，她便两三步走过去叩门，不一会儿就有个婆子过来应门，她忙拉着婆子的手说：“马姨，快帮我把那个人扶进去，刚才不小心撞到他了。”
    那婆子探头一看大舒口气，连忙把门打开然后扬起花绢对那人笑着道：“周老板，原来是您啊，今天怎么亲自来送酒了？”
    那人闻声回神，忙直起身子牵好骡子缓缓走来，道：“店里伙计不够，所以就亲自来了。”
    话落，婆子又寒暄几句，暗地里悄悄拉下卿卿衣袖使了个眼色。“没事，这是周老板，专门替我们送酒的，老相识了。”
    原来是认识的。卿卿松了口气，讪讪地朝那人笑了笑，然后又低头向他赔了不是。周老板看起来宽厚老实，没说几句脸都红了，见他行动自如没有大碍，卿卿也就放心地牵回骡子进了后院，刚刚把骡子栓好，后面就传来细细的声响，回过头只见一抹淡蓝悄然到了身后，那张笑颜灿如初阳，眼波中则是道不尽的似水温柔。
    “哥。”卿卿笑着轻唤，然后摘下五彩纱，露出一头乌缎般的发、雪凝似的颈。萧墨略微恍惚，似乎是被这光艳慑住了魂，一时半会儿都听不清她在说什么。
    “卿卿，你回来了呀。”
    不远处响起春娘的声音，立即将他的魂招了回来，侧首望去春娘已经走到身侧，纤纤素手如细蛇盘上他的手肘。
    “这些日子过得如何？师父没骂你吧？”她笑问，紫红的纱正好配上他的淡蓝，艳媚至骨。卿卿心里起了一丝痛，转眼又变得麻木，她笑着说师父如父，无微不至，在那里没受多少苦。春娘听后颔首浅笑又转头与哥哥耳语几句。卿卿垂眸避开，然后取下骡背上的包袱说先要回房。
    “哥替你来拿。”萧墨伸手，卿卿故意扭身把包藏到身后。“没事，不重，我自己拎上去就好了。”
    话落，她扯起一笑，然后扛着包袱匆匆上了二楼。若说不难过那是假话，卿卿当然希望哥哥心里只有她一个，她能肆无忌惮地拉着他任性耍脾气，毫不顾及享受他的疼爱，可是他们都长大了不能再像儿时那般亲昵，而且总有一天哥哥要成家，她不能光着想自己去毁他一辈子。心底难过化成一声轻叹，几分无奈几分怨。
    “卿卿。”
    外面响起几记叩门声，卿卿听是哥哥来了，连忙收起愁容前去开门。萧墨进门的第一句话便是：“怎么了？是不是生气了？”
    卿卿听后扬眉浅笑，一边收拾包里的东西一边装作不以为然。“我干嘛要生气呀？那可算是好事，哥哥也到成家的年纪了，是该好好考虑，总不能打一辈子光棍。”
    她往后一退，无意间撞入萧墨怀里，萧墨伸手环住她的腰际小心护着，柔缓的气息如微风拂过她的耳侧。卿卿心弦一颤，只觉得一股暖意从背后渗入心间，她舍不得离开他的怀抱，却硬逼自己抽身。
    “哥，没踩着你吧？”卿卿故作惊讶转身后退小步，不料撞到凳椅一个不稳便往后仰去。萧墨忙搂住她的腰用力勾回来，她不自觉地伸手紧勾住他的脖颈，身子贴上他的胸膛。四目交错，意乱神迷，脑中闪过依稀错觉却寻不到头绪。卿卿抬起头，那张俊颜就贴在眼前，稍稍往前便能触碰到他的唇，不知不觉心跳得厉害，人也变得恍惚，混身力气像被抽走了，不禁头昏目眩。
    萧墨凝神而望，一点点低头凑近，像是要将唇印落上那点鲜红朱丹，他们是彼此的影子，无论少掉那个，魂魄也就少去一半，她心跳急促，他的呼吸也随之杂乱无章，彼此相连，密不可分。
    “哥，我腿疼。”
    卿卿突然冒出一句，如入水的石子扰乱静默。萧墨顿时回过神，迫不及待地将小妹扶正。卿卿满脸通红，仿佛梦游不知自己在干些什么，她转过身慌乱地收拾包袱，看到里面的几副药不由舒了口气。
    “这是师父给你去毒的，吃完饭我替你煎。”她笑着说道，三言两语化去尴尬。萧墨垂眸看着，随后问：“还没吃过饭吧？你想在外面吃，还是在这里吃？”
    “外面。”卿卿不假思索脱口而出，话落又忍不住捂住嘴，好似不小心说漏了心事。萧墨轻笑着摸了下她的头心，先前之事像是谁也不记得了，只是卿卿转身刹那，他不由深吐口气。
    萧墨领小妹去了酒楼，吃完之后又顺道带着她在市集上逛了圈。好久没有出门，卿卿自然欣喜万分，一头扎进人堆里凑热闹，萧墨担心她又像上次那样被人劫了，紧紧地将她牵在手里寸步不离。这里不像都城那般拘谨，上街男女大有人在，卿卿也就混着这混水，拉住哥哥无拘无束。
    “这位小爷，替你家娘子买朵簪花吧，她带着一定好看。”路边摆摊大婶笑得殷勤，又热络地拿簪花插上卿卿发髻。被她这么一说，卿卿脸颊飞红，摇头不是点头也不是，更不好意思说这是我哥哥。
    “带着挺好看的，那就买下吧。”萧墨微微一笑，伸手将簪花摆正，天底下没有人比他更温柔体贴了，卿卿不禁浮想联翩，真希望自己能有这么一位良人，只可惜她生错了地方。
    “多谢小爷，祝二位白头到老，早生贵子啊。”摊贩收了钱后笑逐颜开，连忙奉上两句吉利话。卿卿听后羞得无地自容，赶忙将哥哥拉到一边，嘟嘴跺脚急急说道：“你怎么也不说清楚，我是你妹妹。”
    “说了反而奇怪，何必多此一举？”萧墨倒很坦然，这无心之言反而让卿卿有些不悦，以为哥哥定是不喜欢他们太亲近，所以才说这话。想着，她也就没心思再逛，匆匆地回了家。
    到了晚上，胭脂巷便热闹了起来，满楼红袖招摇，寻芳客络绎不绝。卿卿早已习惯此处嚣闹，挑灯夜读苦钻医书。萧墨担心她受累，就陪在身侧削梨端茶细心照顾，殊不知这样更令她分心。卿卿仍有不快，横竖看都不顺眼，见他坐着便蹙起黛眉，嘟嘴将他赶到别处。原本想和妹妹多处一会儿，没料吃了闭门羹，萧墨无奈，只好回房歇息。次日清晨，他又起了个大早去替小妹买豆花，刚刚捧着热腾腾的早点进门就见春娘立在庭中，像是在故意逮他。
    “我买了蒸糕，吃不吃？”萧墨轻问，脸上并无半点诧异，春娘看惯他这张无情无绪的脸也不觉得什么，轻启胭脂口笑着说：“不了，我刚用过早饭，不过有事正好找你商量。”
    “什么事这么早？”
    “也算是件大事，早上睡得正香就被人吵醒了，有个人托我做媒，想去娶你妹妹为妻，虽然是个填房，不过也算大红轿子进门，不知你肯不肯？”
    萧墨顿时呆怔，半晌才问：“是谁？”
    “福兴酒楼的周老板。家底丰厚，为人厚道，最个不错的亲家。”
    萧墨垂眸思忖片刻，沉声道：“进房里说吧。”
    第55章 他乡遇故人
    春娘回了房，萧墨并未跟其身后，侧首望去只见他去了卿卿住处，也不知道两兄妹在房里做什么，一盏茶凉透了，他还没过来。春娘坐到镜前，细细描起秀眉。眉如远山，色如黛，本是极美的一双眉眼，她却觉得不够。眉描完了，嘴看着有些单薄，她又淡晕燕脂轻点菱唇，然后折下一枝玫瑰插上云鬓。镜中人嫣然一笑，花便失了颜色。
    “叩叩叩。”
    不多不少三下磕门声。春娘收起妆盒起身相迎，醉人笑颜却撞上一副冷瞳。萧墨进门，春娘跟着把门合上，还未转身只听他问：“怎么回事？”
    声音平静无绪，仍和初遇时的那样。春娘极其自然地一笑，然后拉着萧墨的手引他坐下。萧墨却把手收回去，然后倚上门柱两手双胸，面无表情地看着。春娘无奈，转身从柜中拿出一只锦盒，打开之后里面全是白花花的银子，粗扫也有上百两。
    “这是周老板给的聘礼，原本我不想收，可他再三求我，也不好推脱。”话落，她偷睨眼萧墨神色，萧墨只看着她，没看过她手中银两。春娘察颜观色的功夫了得，片刻，她便将前因后果娓娓道来。
    “周老板是福兴酒楼的东家，去年刚丧妻，膝下有个不满周岁的儿子。昨日酒楼缺人，他就过来送酒，卿卿回来时不小心撞上他，没料他就相中你家妹子了。今天一大早便找上我说昨日对那姑娘一见倾心，茶不思饭不想的整晚都没睡，望我能成全他美意，替他做个媒。我知道卿卿是好姑娘，也不想委屈她，虽说周老板娶过妻，但厚道老实，持家有道，若是跟着他你妹子定不会吃亏。说句不中听的话：卿卿不小了，总得有个依靠，不见得要守她一辈子，误她终生吧？”
    萧墨不语，眼中也没起任何波澜，就像铁打铜铸的假人杵在那儿纹丝不动。春娘猜不透他的心思，笑也显得刻意，她走上前极缓极柔地握住他的手掌，似乎想把他的冷化开。
    “你该不会生气吧？其实我并没别的意思，若不是周老板人品好，我也不会开这个口。倘若你不同意，我马上就把这事回绝了，到时再帮卿卿找个好人家，早日安定下来，你说好不好？”
    “你说好不好？”萧墨反问，语气听来不重，他的表情仍和刚才一样，而那双墨瞳却暗得见不着底。春娘心底起了丝寒意，不由自主将手收回，他突然扼住她的手腕把她拉入怀里，另一只手摸上她的后颈。
    “别再有下次，我想你明白我的意思。”阴沉的声音压在她耳边，冰冷的不带一丝情意。一时间，春娘动弹不得，仿佛被这沉铅似的话压得无法喘息。片刻，她轻笑起来，唇角勾起，秀眉微挑，然后伸出纤纤细指轻点下他的心口。