离他十多米的约翰也好不到哪里去，他的脸肉眼可见地苍白，尼尔的尸体缓缓向后倒，狠狠砸在地上。
    约翰满脸惊惶，一股神秘的力量切断了他和尸体之间的联系。
    骷髅们渐渐化作尘沙，风一吹，便散落在空中。
    维里大口喘气，眼眸中倒影着生死大门洞开的景象。骷髅化作的尘沙汇聚成龙卷风，被大门吸入，浓雾被电光劈得干干净净。尼尔的尸身也浮了起来，离开神殿，最后没入漆黑的门内。
    森林燃起一簇火，维里感觉自己恢复了些力气，便撑着石雕站了起来。
    他只能听见大火燃烧树枝的声音，大理石砖都映成鲜艳的红，好像满地流淌着鲜血。
    维里打量着约翰，评估着他现在的实力。没有骷髅傍身，没有尼尔尸身护卫，约翰就是案板上的肉，任由他处置。
    他攒了些力气，猛地出手，将约翰捉住，捆住他双手双腿，让他动弹不得。
    废物。维里冷哼，教廷只能派你这种人，看来确实没落了。
    他天赋很一般，学习也不努力，尼尔的声音第一次回荡在神殿中，而不是出现在他的脑海，维里先生，你可以省下些力气，不用一直费力压制他。
    维里抬起头，看见不远处有光点飘散。
    这些飘散的光点凝聚成半透明的人形，五官渐渐明朗。
    尼尔冲他微微一笑：维里先生，我们终于见面了。
    约翰在尼尔出现的那一刻，就吓得昏过去，直挺挺的，活像一条死鱼。
    维里松开手，看着面前的幽灵，愣了一下：这是你的灵魂？
    不，我已经死了。尼尔轻轻摇头，你看见的，只是我残存的意志而已，我既是尼尔，也不是尼尔。
    人死不能复生，灵魂无法脱离肉i体，单独存活于世。
    即便神，也是如此。
    尼尔看了一眼昏迷的约翰，才不紧不慢地开口：我的时间剩的不多，如果我是法圣，说不定能维持这个形态更久一点。
    维里盘腿坐下，神殿附近的火焰越烧越旺，天空都被染成鲜艳的红。
    热浪席卷而来，熏得维里脸颊发烫。他转头看向神殿外，那扇大门鲸吸般吞入数量惊人的骷髅，浓雾早就没了，只有雷电和火光。
    看见他的动作，尼尔似乎误会了什么：这些火很快就会熄灭，维里先生不用担心。
    不，我不是担心这个，维里收回视线，什么是神族后裔？
    自从这个词从尼尔的口中说出来，他心里的疑惑就一层又一层。
    神族后裔，这是他从未听过的词汇，他以为奥格教廷信奉的太阳神奥格，才是流传已久的神明信仰。
    而他从不信太阳神。
    与其说是神族，不如说是另一类种族，就和精灵、侏儒、人类差不多，只是他们的力量要强一些，尼尔抬起手，指了指石雕，比如那尊石雕刻的，就是一位神，准确说是神族后裔。
    那别的神呢？既然你说是种族，那应该还有其他人才对。
    没了，都没了，尼尔神色淡淡，那是最后一个神。
    今年是新历九百九十九年，再过一年，就是整整一千年，神已经从这个世界上消失整整一千年。
    梅森说过的话，突然出现在他的脑海里。
    维里连忙道：难道神已经消失了一千年？
    没错，一千年前，尼尔望着神殿中心那座俊美的石雕，忧郁的神情和它如出一辙，诸神黄昏。
    世界之树被毒龙咬断，末日降临，雾之国的大门被打开，死去的亡灵们倾巢而出，中庭爆发了惨烈的末日之战。
    诸神从阿斯加尔德出发，与他们的敌人战斗，直至同归于尽，大地沦为火焰的炼狱，世界之树也在火焰与鲜血中倒塌。幸存的神重建新世界，自那一年起，时间被定义为新历。后来幸存的神也死了，大地上出现了新的种族，人类，也有古老的种族留存，比如精灵、侏儒。
    尼尔轻声说：维里先生，你曾经见过精灵，也知道他们长寿、美丽，令人叹服。
    维里回忆二十多年前，曾与他交换互不侵犯协议的那位精灵，的确容貌美丽，能让周围的一切黯然失色。
    他赞同道：的确如此。
    他们曾经历过诸神黄昏，也知道许多人类不知道的秘辛。那座石像雕刻的是曾经的红衣大主教，伊格纳斯，教廷寻找的权杖紫罗兰就属于他。伊格纳斯死后，权杖紫罗兰交由精灵保管。
    维里呼吸一窒：他就是伊格纳斯？
    尼尔说：他就是伊格纳斯。
    维里脑子乱成一锅浆糊，什么都听不进去。他有过诸多猜测，之前获得的线索也足够他拼凑出石雕的身份，他曾经推翻过无数次这种荒诞的设想，然而最终还是被尼尔一锤定音。
    权杖紫罗兰现在由迷雾之森里的精灵族保管，教廷暂时还不知道这件事，尼尔说，我活着的时候，没法把这些话说出口，一旦说出口，就会被教皇知晓，不得已，我只能采取这种极端的方式，把消息传递出去。
    维里看着尼尔平静的面容，不知说什么才好。
    不必为我惋惜，尼尔用拳头敲了敲自己的胸膛，但那里的心脏却早就无法跳动，我的父母都死在教廷发动的战争中，教廷看中我的资质，洗去我所有的记忆。幸运的是，我找回了自己的记忆。
    你维里欲言又止。
    约翰并不是我的兄弟，所以我们天赋不太一样，尼尔看着地上昏厥的约翰，嘲讽道，教廷真正的目标是阿斯加尔德，诸神居住的城池。
    尼尔慢条斯理地把令人瞠目结舌的事情，一桩又一桩地抖落。
    维里听得脑袋都要炸开。
    它是一座失落之城，没有人知晓它在哪里，但是，只要拥有权杖紫罗兰，就能打开它尘封已久的大门。
    老师，我能看见过去与未来，你身上有紫罗兰的气息，在未来，你是导火i索，能够覆灭腐朽的奥格教廷。
    尼尔半透明的躯体上光尘逸散，他看着维里，慢慢地说：老师，去找精灵梅森，他会把剩下的一切告诉你。
    他的身体开始溃散，光芒好像萤火，向四周扩散。
    尼尔挥挥手，殿外炽热的火焰中里出现一条水组成的通道，隔开滚烫炽热的火焰。
    通道尽头，斜插着雷电环绕的长剑。
    维里没有去看那把剑，反而注视着他看似平凡的面孔，他快要撑不住了，五官都模糊起来：尼尔，你叫什么名字？
    兰德尔瓦伦丁。尼尔牵起嘴角，露出一个看不分明的笑容，维里老师，我叫兰德尔瓦伦丁。
    维里走了几步，虚虚地握着兰德尔的手：你是我最好的学生。
    你也是我最尊敬的老师。兰德尔说。
    兰德尔残存的意识终于彻底消散，整座神殿充斥着莹莹光点，好像漫天飞舞的萤火虫。
    维里恍惚中想起很久很久以前的事情。
    以前还在学院中时，兰德尔害羞内敛，很少与人交流，又没有朋友，平时除了学习，只能闷在学院里，压根不出门。为了鼓励兰德尔，他曾经带着兰德尔前往王都不远处的一片树林中露营。
    当时正好是夏天，树林中虫鸣阵阵。
    那晚的萤火虫，也和眼前的光点一般漂亮。
    作者有话要说：
    =3=
    第27章 失落之城
    兰德尔消失了。
    维里穿越兰德尔构建出的魔法通道，拔出深深没入泥土中的长剑。
    鼻翼间都是烧焦的味道，长剑一入手，就变回小提琴。
    或许是因为经过雷电一番彻底的洗涤，琴身恢复为原本的银色，有藤蔓纹样蜿蜒其上。维里粗略扫了一眼，就匆匆回到神殿中。
    不管怎么说，石雕旁，总比外面安全。
    火焰渐渐熄灭，山谷中飘进一丝雨。
    没过多久，耳畔雨声变得接连不断，烧焦的树木被雨水淋湿，散发出一股难以言喻的味道。松软的土壤重归湿润，草木光泽深绿。
    山谷中残存的热气都被雨水冲刷干净，只剩一阵阵凉意。
    经过长时间修整，维里力气回来大半，干涸的魔力却丝毫没有恢复迹象。大概是那个驱使亡灵的古咒语太霸道。
    他这种半吊子的法师当然很难承受这种远古魔法，维里看着自己的手心，忍不住苦笑。
    应该庆幸他没有为这个魔法，付出生命的代价才对。
    诸神黄昏。
    维里咀嚼着这个陌生的词汇，望着神殿外重重的雨幕，心神不宁。
    他起身检查了一下约翰的鼻息，发现这家伙还活着，犹豫着要不要把他就地格杀。
    反正从约翰嘴里也套不出什么有用的信息，维里手腕一翻，袖子中藏着的短刃弹了出来。刀刃薄如蝉翼，锋利无匹。
    面对约翰这张脸，维里心情有些复杂。他很快调整好心情，手起刀落。
    短刃即将抹上约翰脖子时，异变突生
    他的眼前划过红色的绸布，雨雾朦胧里，好像流淌的红色河流。一只手凭空出现，把约翰从他的刀下夺走。一切都发生在眨眼间，维里浑身寒毛都竖了起来，多年以来，在战场中摸爬滚打中训练出的危机感让他瞬间后退躲开。
    维里半跪在地上，反手握着短刀，背后起了一层鸡皮疙瘩。
    雨水带来的湿气沁入神殿的地板，冰冷得让人直打寒颤。他皱起眉，看着约翰身边那个人。
    这无疑是个高大的男人。他穿着一身红衣，衣摆曳地，衣上绣着金线，蜿蜒如细小的藤蔓。金发一直垂到腰际，灿烂如流金，耀眼如阳光。他戴着银色的面具，遮住半张脸，只露出光洁精致的下巴，维里心里一跳，觉得这人的脸部轮廓似曾相识。
    你是什么人？男人率先开口。
    他的声音低沉悦耳，语气甚至称得上温柔。
    维里默不作声，只是冷静地注视红衣男人湛蓝的眼眸。
    他的视力很好，甚至能看见男人眼眸中自己的倒影。即便有面具遮挡，也能判断出这个男人面容的俊美。
    他疑心更重，浑身肌肉紧绷，随时准备战斗。
    你的身上，有他的味道，男人轻声说，你和他是什么关系？
    维里说：我不知道你说的他是谁？
    不知道？男人笑了笑，前些天，你和他一起出现在弗莱尔森林，能轻而易举地接住禁咒太阳神，世界上只有他一人。
    我不知道你在说什么。维里说。
    男人轻哼，松开约翰，手心向上，维里立刻意识到不对，正想有所动作，却发现自己根本没法动弹。手脚传来沉重的压迫感，他低头一看，发现四肢都锁上镣铐，锁链尽头就是男人的手。
    我听说帝国有种魔法，能读取人的记忆，白光在他手掌中凝聚，男人微笑着说，巧合的是，这种魔法，我也会。
    维里目眦欲裂，双手双脚都被束缚住，让他没法逃开，只能眼睁睁地看着男人走近。
    他自忖已经足够小心谨慎，即便是对上法圣，也能很快察觉到魔力的涌动，并伺机躲开。可这男人不同，只是眨眼的时间，就用锁链拷住了他，而他甚至没有察觉到一丁点异样。
    这个男人的实力深不可测，他到底是谁？
    维里看着男人的脸，电光石火间，猛然想起熟悉感从何而来。
    他的下巴、五官轮廓，分明和石雕一模一样！
    事已至此，他再无回天之力。在绝对的实力差距面前，一切都是空话。维里闭上眼，准备迎接死亡的来临。
    雨声戛然而止。
    他的身前投下一道阴影，铁链齐齐崩裂，清冽的男声骤然响起：奥格教皇，住手。
    维里一愣，不敢相信自己的耳朵。
    他抬起头，入眼的是一头月华般美丽的银发。如同沙漠中即将渴死的旅人看见一汪清泉，维里张大嘴，一句话也说不出口，表情呆滞，活像个傻子。
    他根本不想关注金发男人的身份，全部心神都落在眼前的背影上。
    教皇缓缓收回手，他专注地打量伊格纳斯的面容，眸色极深。长久的僵持后，教皇似乎很失落：伊格纳斯，我们这么久没有见面，你就这么对我？
    伊格纳斯声音冷得像冰：是你没有主动寻找。
    我很想你。教皇情真意切地说，蓝色的眼眸蕴含的感情深刻而复杂，你不想我吗？你的头发怎么变成这个颜色，金色难道不好看吗？
    与你无关。伊格纳斯沉声说，现在请你立刻离开，带着你的走狗，否则别怪我手下无情。
    两人僵持着，维里后知后觉感受到针刺般的疼痛。
    他低头，发现手腕上出现了圆点状的伤口，围着手腕绕成一圈，鲜血一滴一滴地沁出，染红了他的衣服。
    脚腕同样有刺痛传来，只是隔着靴子，没法仔细检查。
    伊格纳斯身上的杀意真切而清晰，汹涌的魔力挤压着这间神殿，天空中又聚起乌云，闷雷滚滚，树木疯长，向内部涌来，狰狞、可怖。
    教皇咬牙：伊格纳斯，你竟然这样对我。
    可伊格纳斯的面容仍旧冷漠，看不出一丝其他情绪。
    一阵金光闪过，教皇神情愤恨，带着约翰消失在原地。
    金色的光点在空中胡乱飘舞，伊格纳斯抬起手，将这些残余的光芒收拢在掌心。他狠狠一握，将光点湮灭。
    维里傻乎乎地坐在原地，半晌没有反应。
    伊格纳斯无声地叹了口气，牵住他的手，呼唤道：维里。
    我抓到你了。维里终于回过神来，紧紧地握住他的手，十指交叉，绝不放开。
    我不会离开的。伊格纳斯蹲下来，和他平视，我不是告诉你了吗？我一直在你身边。
    维里凝视着眼前这张熟悉又陌生的脸，鼻子泛酸。
    我不是在做梦？维里抬起手，抚摸伊格纳斯的脸庞，我之前做过的梦都太真实了，你果真一直就在我身边？