人群中，一个书生模样的年轻人问道。最后一句是对着刚从县衙里出来的李文柏说的。
    看了看他，这个书生有些面生，应该是游学归来，或者是异乡学子游历至此。
    一般年轻的读书人，大多理想高于现实，甚至是脱离了现实。他们眼中的“为官者为民请命”，更多的，是“为穷人请命”，而不是为“为所有百姓请命”。
    李文柏笑了笑，说道：“本官曾经对交合百姓许下承诺，不会再让百姓们饿死。无论到了何时，本官自然都不会违背承诺。穷苦百姓很快便会拥有自己的田地，这点，本官可以保证。”
    书生还想再问，李文柏却摆了摆手，道：“尔等无须多问，不久县衙便会发出布告，大家静候佳音便是。”
    见李文柏如此说，书生便不再多说什么。
    田产的处理公布完毕，接下来，则是施五等人其他家产的处理。
    施五等人的宅邸、地产和铺面，如绸缎庄、酒楼、米庄等，则是采用拍卖的方式，价高者得，换取的钱财，充作县衙金库。至于银子和米粮，则是全部归入衙门仓廪府库，作为公用。
    对于这些处理，百姓们倒是都没什么意见。宅邸、地产和铺面的争夺，都是那些小地主们的事，普通百姓们哪里会关心？
    到了晚间，李文柏一个人宅在书房里，准备着接下来的各项计划。
    门外传来敲门声，得到李文柏的同意后，李成推门而入。
    “大人”
    “嗯。”李文柏问道：“去岁腊月我让你派人去京都找会制作宣纸的纸匠，找到怎么样了？”
    忙了一个冬天，李文柏都快忘了这件事了。如今交合百废待兴，李文柏想到了县城西边的那片草场，才忽然想起来，改良宣纸的事情，是时候提上日程了。
    人派去京都找了几个月了，应该都洽谈好了吧。
    果然，李成点点头，道：“年前京都那边来过信，说是找了两个纸匠，成功谈妥。过完年便会离京，想来，这几日便能到了吧。”
    “嗯，那便好。”
    李文柏点点头。
    他在去年记下的改良宣纸的制作步骤，毕竟是后世参观宣纸古镇时看的工艺流程，时隔一世，很多细节早已记不清。没有纸匠的帮助，他是绝对没法完成改良宣纸的制作的。如今制作改良宣纸的秘方有了，纸匠也有了，场地便设在县城北边的草场，那里有界河水，有草地，山上还有青檀树，树皮可以用作原材料。
    现在缺的，便只有芦苇、龙须草等纤维含量高的辅助材料了。
    像这些材料，不仅可以用来制作改良宣纸，还可以生产一些普通的书籍用纸。
    “你怎么了？有什么要说的吗？”
    李文柏正思考着，突然见李成有些欲言又止，于是问道。
    李成犹豫了一下，低声道：“大人今天的举措，小的有些担心。”
    “你觉得……不妥？”李文柏知道李成说的是田产处理的方案。
    李成点了点头，担忧道：“如今整个西州的人，都看着大人手里的田产。而大人却不愿讲这些田产接济给穷苦百姓，小的担心……会被有心之人以为口实。”
    李文柏知道李成的意思。自古以来，百姓以耕种为生，田地对于百姓来说，有着极为重要的意义。如今如此多的田产在他手里，根本就如同一堆烫手的山芋，他若是一个贪官酷吏倒也罢了。可他偏偏百姓眼中的“青天大老爷”。
    既然是青天大老爷，自然便是站在百姓这一边的。查抄了这么多的田产，怎么可以不用来救济穷苦百姓呢？
    不得不承认，有些时候，百姓的想法是淳朴的，同时也是强盗思维。
    不过这是这个时代人思想的局限性，李文柏也不多解释什么。他不在乎暂时的恶评，只要最后交合县富了，便没人能说他什么不是。
    “放心吧。”李文柏看着李成，说道：“你以为我不分田，而是让百姓买，是真的贪他们那点钱吗？一亩田十两银子的市价，县衙只卖二两。这根本就是贱卖了。我当初能以工代赈，帮难民度过寒冬。如今就能照样让那些无田的百姓，攒到买田的钱。”
    李成愣住了，他不知道李文柏还有这样的想法。
    “大人的意思是……还要雇他们……”
    李文柏点头。
    “可是……城墙和道路都修完了，还能雇他们做什么呢？”
    李文柏笑了，“你忘了，我去岁腊月收购的草场地契？”
    *****
    原本贴出的施五等人被查抄的财产处理方案，引起的风波还未消退。第二天一早，衙门里又贴出了新的告示。
    这次是一张以县衙为名义，雇佣民工的告示。
    和去年腊月的以工代赈不同，去年是干活儿给吃的，这次是干活儿直接给钱。
    县衙刚刚查抄了施五等人的家产，根本不差钱。昨天刚说要卖田，今天就给你活儿干让你赚钱，这里面的意思，已经很明显了。
    告示里的雇佣内容有两个部分。
    一是种草，二是开山。
    种草是指种植芦苇、龙须草，开山则是指开凿北边草场上的那座端山。
    芦苇、龙须草都是纤维含量很高的植物，虽然不能吃也不好看，但确实造纸所不可或缺的辅助材料。李文柏既然决定制造改良宣纸和普通书籍用纸，便必须提前种好这些必备的材料。
    而那座端山，正是去年腊月，李文柏在草场上偶然发现的那座盛产端石的端山。这端山，还是他给起的名。端石，是制作后世负有盛名的端砚的主要原料。尽管端砚在这个时期还未出名，但李文柏相信，只要好好开发端山，制作出端砚，投入市场，便已定会惊起文人圈子的惊涛骇浪。
    同时，改良宣纸的问世，必定也会引起文人用纸的大改革。宣纸成为富豪世家的奢侈品的时代，将会永远过去。
    李文柏是商贾出身，他深知，这个世上，有两种人的购买力，是绝对不容小觑的。
    一个是女人，一个就是读书人。
    毕竟，这是一个“万般皆下品惟有读书高”的时代。
    听说要种植芦苇和龙须草，不禁都有些疑惑不解，交头接耳起来，最后问道，“不知大人让大家种植芦苇和龙须草，是何用意？”
    是用药吗？
    可好像没听说芦苇和龙须草有什么药用价值啊。
    既然不能吃，又不能用药，与野草无异，那种来做什么？
    这只有做出来，才能够看得到成效，李文柏对着李二轻点头。
    李二瞬间明白自家大人眼神里的意思，迈出几个步子，大声喊道：“哪来的这么多问题？让你们干活儿就干，又不会短了你们的工钱。若是不愿意，县尊大人也不强求。且自退去。”
    反正给银子就成，百姓也就不再多问。
    见百姓们都没什么要说的了，李二在李文柏的示意下，带着衙役兄弟们，在县衙门口，东西两个城门口，都摆了一个登记处。但凡有想报名的，都可以来登记。三天后，便可以开工。
    第144章 纸和砚
    又过了一日, 李成突然来报, 京都来的宣纸纸匠, 终于到了。
    说到这两个宣纸的纸匠, 李文柏也略微听李成说起过。
    因为宣纸制作不易, 极为珍贵，工艺向来都是不传之秘，而把纸匠请走, 也变意味着, 要买下人家的工艺。虽说是不传之秘，但毕竟都是商人, 商人之间的事，便都是钱的, 没有钱解决不了的事。
    故而为了请这两个纸匠, 着实花费了李文柏家里不少的银子。
    终于请动两个纸匠后，长途跋涉，又各种好生照料，生怕这两个中年纸匠在路上有个三长两短, 要是一不小心病死在了路上，可就什么都白搭了。
    要知道, 对于古人, 尤其是上了年纪的人来说，每一次长途跋涉，都可能是要命的。
    所以这两个纸匠能够平安来到交合县，着实是费了李家那边不少的心血和功夫。
    两个纸匠都是四十多岁的中年人, 见到李文柏后，发现竟是个这么年轻的公子，都有些意外。他们心里都知道，李家花了重金把他们请到交合县，自然是看中了他们手里的工艺。本以为也是个造纸的行家，却没想到竟是个县令，而且还是如此年轻的县令。
    见两个纸匠有些拘束不自在，李文柏没有多说什么，只是客套了两句，便在县衙周边安排了两间房，先让他们住下。
    等到第二天一早，李文柏才把两人叫到了县衙的书房。
    “不知李大人千里迢迢把我们叫到这里，可是为了宣纸的制造工艺？”
    两个纸匠知道，既然他们已经被李家买下，自然就是李家的匠人了，所以见到李文柏，便直接开门见山了。
    “不错。接下来一阵子，便要辛苦两位了。”李文柏心情不错，客气地说道。
    两位纸匠感觉到了李文柏的客气，也放松了不少，不再那么拘谨，互相交换了个眼神，道：“既然如此，那便请大人将您的纸匠请出来吧。我等也好快点开始。”
    “我的纸匠？”李文柏愣了愣，随即明白过来，笑了笑，指着自己，笑道：“不必请了，本官就是。”
    这下轮到两个纸匠愣住了，两人的脸上满是惊疑，似乎觉得李文柏在开玩笑。
    “大人您就是？这……大人还是别取笑我等了。”
    “本官可没有在说笑。”
    李文柏见两人不信，也没有过多的解释，而是走到一处书架上，从上面取出了几张图纸，然后放到了案台上。
    “这些图纸，乃是本官去岁腊月，绘制的，两位不妨看看，有什么建议，尽管提。”
    两个纸匠对视了一眼，下意识地走到了案台旁。
    当他们看到第一张图纸上的图案和文字详解时，不由得一怔，随即脸上疑惑的表情渐渐散去，转而变得认真起来。
    “这是蒸煮青檀树皮……然后日晒吗……为何要选青檀树的皮？”
    两人一边看，还一边喃喃自语。
    李文柏见状，也不打扰，只是站在一旁看着。
    然后他们拿开第一张图纸，翻到了第二张。
    “然后是捣碎，锤薄……嗯……这倒是没什么奇特之处……”
    然后翻到了第三张，两人的表情又变得古怪起来。
    “既然已经锤薄，为何还要撕碎？哦……原来如此……只是撕碎后，再想做成纸状，可就不易了啊。”
    两人一边看，一边低声自语，亦或是商讨着。
    李文柏在一旁紧紧听着，不由得脸色微变。这两人，不愧是老纸匠，自己都还没解释，他们光是看一遍图纸和文字详解，便能看出其中每一道工艺的优点和缺点。
    看来还是不能小看古代工匠的智慧啊。
    时间慢慢过去，大概过了两刻时间，两人终于看完了最后一张图纸和文字详解，然后深深地叹了一口气。
    此时两人脸上的表情，早已不再是最初的疑惑，而是深深的震惊。
    对此，李文柏并不觉得意外。
    毕竟，他们俩看到的，是后世成熟的宣纸工艺流程，虽然简略，但也是千年积攒下来的经验，在两人看来，可以说是巧夺天工了。
    “依照此工艺，所造之宣纸，无论是数量还是品质，都远超当今市面上的宣纸啊。”
    “大人……这……这图纸，是您所做？”