第347章 死亡之神
    “我看你们就是黑衣天王派来的细作！”面具男愤怒地吼道。
    叶明菲手下一展：“你看清楚了，这是皇帝陛下钦赐令牌。凉州刺史曾泰是我叔父，我自京城而来。黑衣社在凉州作乱，我怎会与黑衣社有关？倒是你，衣着怪异、面具覆面与黑衣社如出一辙，形迹可疑。”
    “我乃归义伯王锴，面具是先帝赐予我家，怎会与黑衣社有关！”
    “归义伯难道就不能与黑衣社有关了？想当年在幽州、崇州作乱的蛇灵首领还是皇帝的内卫大阁领呢！你们这些王公贵族得陇望蜀，忤逆作乱也不是一两个了。”
    “归义伯府与黑衣社有累世之仇，岂会相互勾结。你说与黑衣社无关，我且问你一个问题，今日下午为红姑送信之人可是你的人？”
    “张环、李朗？你将他们关在何处？张环、李朗是皇帝陛下赐给狄国老的侍卫，你若敢伤及他们，乃是犯上之罪。”
    “什么？他们是狄国老的侍卫？狄国老的侍卫如何会在凉州城？”王锴惊讶道。
    “凉州刺史曾泰是狄国老的学生，他们奉命前来探视曾叔父，路上遇到黑衣社，得了一位夫人援手。这位夫人请他们送信到吉祥巷给红姑，至于红姑是什么人，我们都不认识，不过是受人所托吧！”
    “唉~”王锴重重叹了口气，将信扔给叶明菲道，“你且看他们送来的信吧！”
    叶明菲捡起信，竟是一张空白信纸：“空的？”
    “实不相瞒，我府上与黑衣社有仇，相互之间一直派人刺探情报。我的人探到消息，黑衣社有个代号红姑的人在我府上，但至今不曾查出此人身份。”
    “那位夫人请我们送信，我们并未看过信。你若拿张空白信纸骗我，我也不知道。她说要送信给红姑，多半与红姑一伙，可我家人是得她相助从黑衣社手上脱身。我如何确信红姑是黑衣社的派来的奸细？”
    “这就是你们送来的信，我不曾动过手脚！”
    “要验证这份信真假也不难！”叶明菲负手道，“你与我去刺史府见曾大人，然后一同前往荒山古堡所搜黑衣社踪迹，若寻到那位托我们送信的夫人，便能当面分说。”
    这时，一人忽然冲过来道：“大哥，不要上当，这些人来历不明，怕是与黑衣社是一伙的。”
    “王锴，这人是谁？”
    “他是我弟弟王蔷，二弟，这位叶姑娘是刺史曾大人的侄女。”
    “大哥，你怎这般糊涂，曾大人的侄女又如何？他们与红姑是一伙的，你多年来上奏朝廷请求剿灭黑衣社皆没有结果，焉知刺史就是好人？或许他们早就被黑衣社收买了。”王蔷急声道，“方才在后院放火的肯定是他们。”
    “咳咳~”叶明菲假意咳嗽了两声，“放火的是我，你有意见吗？不就是烧了你几只小麻雀么，叽叽喳喳烦不烦，赔你便是。”
    “什么麻雀？”王锴沙哑着嗓子问道。
    叶明菲惊讶道：“你家的东西你问我？你们放在后院货车上的麻雀啊！若非你抓了我的人我怎么会放火？我可没有点你房子，就是烧了几辆大车和几只麻雀罢了！”
    “区区几辆车烧了也就烧了，只要与黑衣社无关，就无妨。”王锴沉声道，“但你必须证明你与黑衣社无关？”
    “这如何证明？”叶明菲反问道，“你指证我，应该你拿出证据才是。我说你是黑衣社，可是有根据的。黑衣社的人爱穿你这种奇装异服，一个个都带着面具不敢露脸。走出去比较一番，怎么看都你们兄弟更像是黑衣社的人吧！”
    “哼~黑衣社的黑衣天王和圣骑士都是女人，你是女人，而我们都是男人。”王蔷立即道。
    “你个瓜蛋，贼喊捉贼！当本姑娘好骗么？黑衣天王我没见，但圣骑士我见过，他们有位坤位圣骑士就是男人！”叶明菲怒道。
    “你见过黑衣社的坤位圣骑士？”王锴急声道。
    “见过，在沙漠之中，黑衣社试图劫夺饷银。他们的坤位圣骑士收买了铁甲军副将，想要在大军食水下毒。说起来——”叶明菲摸了摸下巴，一指王蔷道，“那坤位圣骑士身形与你相似，就是少了张面具，啊声音也像！”
    “血口喷人！大哥，不要相信她，只要将她留下，自然能够问出他的同伙。”王蔷一挥手，手下人便冲了下来。
    “想要留下我，做梦！”叶明菲一个鹞子翻身落在了齐虎、潘越身旁，“你们先走，我断后！”
    “小小姐，小心！”齐虎、潘越不敢拖累她，叮嘱了一句折身就走。
    “大哥，他们要逃走！”
    “走你个头！”叶明菲见王蔷追来，一个风来吴山将其手下击飞，足下一点重剑扇飞了王蔷。
    王蔷被叶明菲一剑拍飞，尚未起身，叶明菲的轻剑已经抵住王锴的下巴：“不想你们伯爷送命，就将我的人交出来，否则我就削下他的脑袋。”
    “你想要如何？”
    “是我问你们要如何？”叶明菲手中剑一挥，挑去了王锴的脸，“咦~竟是西洋人，莫不是你们害了归义伯，取而代之？”
    “我是汉人！”王锴有些无奈道，“先祖自西洋而来，在凉州落地生根，得朝廷恩赏为归义伯。因先祖面貌不同于汉人，先帝赐下面具。我的祖父、父亲娶得都是汉女，我父亲和弟弟都是汉人模样，唯有我肖似祖父，只得戴着面具。”
    “不知道你说的是真是假，归义伯是朝廷所封，若是如此应当有记载。你是放了我的人，自己与我走一趟，还是被我压着去见刺史大人呢？”
    王锴叹息道：“我愿意与你去见刺史大人！”
    王锴言毕，便有毒箭射来，叶明菲挥剑斩落毒箭：“看来这里有人不想你去见刺史大人？”
    “谁，是谁放的箭？”王锴厉声喝道。
    院内之人皆是茫然四顾，并不知晓何人出手。
    “你说你府上有黑衣社内奸，可是真的？”
    “不错，这箭定然是内奸所放，他们不欲我将真相告诉朝廷。”王锴道，“多年来，我一直奏请朝廷剿灭黑衣社，但朝廷都没有回复，现在他们怕了。难道他们怕的人是曾大人？”
    “自然不是，实话告诉你吧，狄国老的护卫在此，是因为他老人家也来了。这件事黑衣社显然知晓，所以他们不能让我带你去刺史府。你将我的随从放了，免得我们离去，他们被奸细所害。”
    王锴多年上奏，因黑衣社隐匿，始终没有被重视。黑衣社留着王锴，并非打不过，而是对付了王锴等于告诉朝廷黑衣社的存在。但狄仁杰来了凉州就不同了，他是可以面圣的宰辅，王锴将事情告诉狄仁杰，就能上达天听。
    此番黑衣社在甘凉大漠出手露了行迹，一旦有王锴作证，朝廷必然会采纳他的意见派兵剿灭黑衣社。在大军面前，黑衣社将会遭遇毁灭性打击。
    “来人，放了白天那两个人。”
    “大哥！”王蔷劝道，“你在她的手上，我们若是释放人质，就落入圈套了。”
    “此事不必再说，放人吧！”王锴坚持道。
    王锴才是归义伯，他开口，武婢便去内堂放出了张环、李朗。
    叶明菲亦松开王锴：“张环、李朗，你们护送王伯爷去刺史府见爷爷和曾叔叔。”
    张环、李朗不解叶明菲为何让他们护送抓他们的王锴，然本着对她的信任还是护着王锴出了伯府邸。外面自有齐虎、潘越接应，四人护着王锴前行。王蔷带着属下想要追，叶明菲却仗剑断后，无人敢上前。
    到了刺史府，王锴对狄仁杰和曾泰将黑衣社的来历娓娓道出。原来早年曾有西洋武士入侵凉州，凉州有女子王宪带领本地百姓抗击西洋武士。权利让人着迷，打败西洋武士后，王宪没有解散黑衣社，反而开始称王，妄图更多。
    为了统治奴役凉州百姓，王宪豢养一种叫“死亡之神”的吸血红蝙蝠。若有百姓不听话，就放出红蝙蝠传播瘟疫。王宪痛恨男人，她自称天王，属下有八大圣骑士皆为女子。
    后朝廷有意收回凉州，王宪的部众不满王宪通知，暗中投靠朝廷，剿灭了黑衣社。然而当日黑衣社有一位圣骑士没有死，暗中招募王宪的死忠，将黑衣社转入地下活动。
    归义伯王锴的先祖就是背叛王宪的那位部众，他也是早年被王宪降服的西洋武士。王家先祖因西洋人的样貌，灭黑衣社有功封归义伯后，就带着朝廷所赐的面具。
    王家发现黑衣社死灰复燃后，一直试图奏报朝廷。但黑衣社神出鬼没，王锴无法提供黑衣社的相关证据求得朝廷出兵。
    “死亡之神——我好想听过！”
    狄仁杰听了黑衣社的来由，正在沉思，听到叶明菲此言，诧异道：“你听过？”
    “我想起来，我在伯府为了声东击西救出张环、李朗，烧了后院几辆打车。车上有小麻雀一样的东西想飞出来，王蔷去救火的时候，失口说了一句死亡之神。”
    第348章 机关算尽
    王锴失声道：“死亡之神？你说在我府上看到了死亡之神？”
    叶明菲摊摊小手：“我可不认识什么死亡之神，都是王蔷说的。看起来像小麻雀，就算有现在也烧成炭了。”
    王锴激动道：“国老、刺史大人，死亡之神危害极大，决不能让任何一只死亡之神飞到外面。”
    “恩师以为何？”曾泰看向狄仁杰道。
    狄仁杰素来好奇心重，当下决定道：“走，我们去看看死亡之神到底是什么东西。”
    一行人趁着夜色返回归义伯府，王锴的弟弟王蔷和弟媳薇儿不见了踪迹。他们离开匆忙，故而叶明菲领着众人直扑后院时，顺利找到了死亡之神留下的痕迹。
    叶明菲点火后，王蔷救火，死亡之神被烧死却未化成飞灰。将死亡之神的尸体弄出来，加上附近发现的红蝙蝠屎，王锴又拿出关于黑衣社的典籍，确认了这就是传说中的死亡之神。
    曾泰又令人按王锴所言，取来动物鲜血诱出可能活着的红蝙蝠，事实证明死亡之神确实都在车里被叶明菲一把火烧死了。
    随后衙役在伯府偏室找到了西域商人的尸体，派人寻访这些商人在城内活动轨迹。从客栈老板口中得知，这些客人入住后包下了客栈后院，不许旁人进入，每日都要买许多牛血羊血，应证了黑衣社从西域购买这种非本土所有的红蝙蝠。
    听到曾泰的汇报，狄仁杰看了叶明菲一会儿，忽然哈哈大笑：“陛下常说我是她的福将，可我们小菲却是一颗福星，不愧是我狄仁杰的孙女！哈哈哈~”
    曾泰听了也忍不住哈哈大笑。
    若红蝙蝠落到黑衣社手中，这些歹人制作出死亡之神，不知要害死多少人。
    原是一件极严肃的事情，遇到叶明菲画风就变了。这黑衣社也当真是倒了血霉，大漠劫饷因叶明菲出现夭折，费尽周折买来的死亡之神还没有用上，就被叶明菲误打误撞一把火烧了。
    解决了死亡之神的问题，王锴将在刺史府不及说起的部分也告之了狄仁杰和曾泰。原来王蔷是王锴派去黑衣社卧底的，只没想到王蔷暗地里投靠了黑衣社，反而带着黑衣社的奸细薇儿住进了伯府。
    王蔷卧底多年没有什么大的成果，王锴以为是黑衣社行事隐秘，且以女子为尊，王蔷男儿身难以接触黑衣社核心秘密。于是，王锴又暗中派了丫鬟梅香潜入黑衣社。
    亏得王锴没有将梅香的身份告之王蔷，梅香不负王锴所托，尾随王蔷进入了黑暗大山，探听到了黑衣社的大计划，也因此泄露行踪遭遇黑衣社追杀。直到遇到狄仁杰一行，匆忙留下断续的遗言和那条腰带。
    狄仁杰取出那条腰带给王锴看，王锴怀疑这条腰带与开启黑暗之山的机关有关。
    黑衣社已成凉州毒瘤，在朝廷之下对百姓苛捐杂税，奴役百姓如禽兽。如今黑衣社的大计划连番挫败，又显露了行踪，极可能再生事端。
    狄仁杰与曾泰决定带兵入黑暗之山剿灭黑衣社。李元芳、狄如燕和六大军头护卫左右，归义伯王锴因熟悉黑衣社亦与他们同行。除此之外就是凉州衙役、房哲所率左龙武卫。
    凉州府衙政务由长史李大人暂代，狄仁杰与曾泰点齐人马，以剿灭劫饷歹人的名义直扑荒山古堡。
    “他们都出门去了，就留下我们真气人！”小桃看着狄仁杰一行出城，生气地跺了跺脚。
    “大人是去打仗，难道还带着你一个小姑娘。小小姐不也留下了么？”张环笑道。
    李朗跟着道：“小桃你就放心吧，大人临走前特意叮嘱过小小姐保护好你，我们在刺史府最安全不过了。”
    “她比我小，哪能让她保护我。”小桃转身先回了院子。
    “小桃今日怎么有些奇怪？”
    “她本来就挺奇怪啊，又不是今天才奇怪。”叶明菲双手别在脑后道，“李朗哥哥如今也会乱传话了。爷爷明明说城里可能不太平，让我看着小桃不要乱跑，何时让我保护她了？”
    “城里不太平，看着她别乱跑，不是保护她吗？”李朗不解。
    叶明菲嘻嘻一笑，没有回答李朗的问题，舒展了一下筋骨向府内走去：“我们中午吃羊肉锅子吧？难得爷爷出门，今天桌上不准出现面食。”
    张环和李朗欢呼一声，跟上了叶明菲。
    山中无老虎猴子称大王，狄仁杰、李元芳和曾泰都不在府上，叶明菲可劲地折腾刺史府上的厨子。因着她是刺杀大人的贵客又出手阔绰，厨子也拿出了十二分本事。中午这一餐，叶明菲和张环、李朗都可耻地吃撑了。
    “好饱啊，我要歇歇了！”叶明菲在院子里走了一会儿消食，然后就让人搬了个躺椅，晒太阳偷懒。
    太阳晒着晒着突然没了，叶明菲翻了个身，嘟囔道：“太阳没有了么？”
    “是的，不仅是今天的太阳，你马上就要看不到明天的太阳了。”