谢锦城连连点头：“是啊，周伯伯，人都说浪子回头金不换，你觉得小侄哪里做的不对，小侄一一改了就是。其实，在来周家提亲之前，我已遣散了家中侍妾。周伯伯若将周小姐许我为妻，那我就守着她过日子。”
    ——当然，他房里那几人，都是他的珍宝，他也不舍得赶走她们。不过周家难应付，只能先将她们送出去，待周家姑娘进门，再接回来就是了。
    他的神情甚是诚恳，甚至还恭恭敬敬向安远侯施了一礼。
    有那么一瞬间，安远侯仿佛看到了纪云开。但很快，他就苦笑，这人又怎能与云开比？
    忽然，他眸光一闪，看到一个物件从谢锦城袖袋里掉了出来，滴溜溜滚到了他脚边。
    安远侯“咦”了一声，弯腰捡起，欲递给谢锦城：“贤侄，你的……”
    他目光不经意地一扫，额角突突直跳，这不像是个普通的香袋，这分明是个绣春囊。安远侯只觉得浑身血液上升，这就是谢锦城的诚意？来周家提亲，还带着这种东西？轻浮浪荡，由此可见一斑。
    安远侯冷哼一声，转而对谢太傅道：“太傅，这是谢贤侄之物。”
    谢锦城察觉到不对，脑袋里“嗡”的一声，他下意识看向祖父：“祖父……”
    那绣春囊瞧着眼熟，确实是他的，可是怎么掉出来的？不对，是什么时候放进袖袋里的？怎么偏偏这个时候掉出来？
    谢太傅尚不知道发生了什么，只看到孙子掉了一个东西，怎么就慌成这样？他随手接过来，瞧了一眼，老脸瞬间红了，花白的胡须不停抖动：“你！”
    有这么一出，这求亲也不必再求了，他哪里还有老脸张口？
    他在孙子脑袋上拍了一下：“还杵在这儿干什么？还嫌丢人不够？走了！”
    待谢家祖孙离去，纪云开才晃晃悠悠去找周月明。
    周月明正听兄长讲方才的事情。
    “……爹态度不明，我还担心爹真的会同意的，谁想到那谢锦城自己作死，竟然从他身上掉下来一个……”周绍元望着妹妹娇美的面孔，“绣春囊”三个字却怎么也说不出口，他咳嗽一声，含糊道：“从他身上掉下来一个脏东西。爹挺生气的。反正你放心，这事儿成不了。”
    周月明松了一口气：“那就好。”
    待兄长离开后，她才看见飘过来的纪云开。心情甚好的她，忽的心中一动：“纪云开，是不是你做的？”
    第22章 手帕
    方才兄长周绍元曾经提到，那脏东西是莫名其妙滚到父亲脚边的，真有这么巧么？
    纪云开挑眉，没有正面回答她的问题，只淡淡地道：“那东西确实是他的。”
    周月明眨了眨眼：“所以？”
    “我只是让它在合适的时候掉出来，掉在恰当的位置而已。”纪云开停顿了一下，又道，“不过，就算没这么一遭，侯爷多半也不会同意。”
    那个谢锦城一看就不是良配，应该没有父亲想把女儿许配给这样的男人。
    周月明“嗯”了一声 ，心情莫名轻快了许多。她打量着纪云开的神色，小声问：“你变这样的戏法，对你影响大吗？是不是特别乏？用不用好好歇着？”
    纪云开轻笑一声：“还好，没什么大事。”
    看他神情如常，也不像虚弱的模样，周月明也就略过这个话题，改而问起另一个问题：“我哥说，那人掉下一个脏东西，到底是什么东西啊？竟有那么大作用？”
    “是……”纪云开想也不想就要回答，然而一抬眸，刚接触到她的目光，他就怔住了，猛然意识到，这事儿说不得。
    少女目光盈盈，好奇而又专注地看着他。
    纪云开心中蓦地一动，那绣春囊上的图案不知怎的，就浮现在了眼前。明明已经没了身体，可他仍感到一阵燥热。他移开视线，不与她目光相对，只随口说道：“也没什么，反正不是好东西。”他咳嗽一声：“我就是来给你报信的，你既然已经知道了，我就先走了。”
    不等周月明应声，他直接穿墙飘了出去。
    冬日凉飕飕的，纪云开仍觉得心烫得厉害。
    他自嘲一笑，连身体都没了，还老想这些有的没的做什么？
    周月明有点莫名其妙，但并未深想，只琢磨着，兄长和纪云开都不告诉她，那么大约是真的不宜对她细讲。既是如此，她也就不再问了。不过谢锦城一事最终能如她所愿，不得不说，还得感谢纪云开。
    一想到这里，她心尖微微发热，有感激，有歉然，还暖洋洋的。
    她心说，其实纪云开待她也挺好的。可惜，他现下只有魂魄，不吃不喝不眠不休，他能帮她，她却无法回报。她能做的也只是暗地里关照一下林氏。
    绣春囊一事后，谢锦城再没登门。年关将近，安远侯府渐渐忙碌起来，周月明也跟着忙活。
    转眼间到了十二月十九，这一天是纪云开的生忌。往年这个时候，安远侯都会亲自张罗庆贺，如今纪云开已经不在人世。安远侯想到他，难免黯然神伤，命人准备了香烛等物祭拜。
    难得是个晴天。
    周月明本想让人备些瓜果摆在院子里，想了想，又作罢。她自己拣了一些干果装好放在桌上，末了又拿出一个煮熟的白鸡蛋，正犹豫要不要涂点胭脂，使其变成红鸡蛋，一抬眼，看见在外飘着的纪云开。
    她放下鸡蛋，冲他招了招手，声音小而轻快：“纪云开——”
    “嗯？”她话音未落，他就出现在她面前。他视线扫过，挑眉好奇地问，“你在做什么？”
    “做红鸡蛋。”
    纪云开一怔，继而轻笑出声。
    是因为今天是他生辰吧？
    明明是挺好笑的举动，他却感到暖心。
    周月明瞧了他一眼，小声道：“今天你生辰啊，我爹祭拜你的那些供品，你是不是都收不到？”
    “是。”纪云开也不隐瞒，他想了想，补充，“什么都收不到，不用忙活了。”
    周月明纤细的眉毛皱起：“可我总得做点什么啊。”
    纪云开数次帮她，但是在他的事情上，她一点忙也帮不上。她总觉得，她会欠他越来越多，她不想这样。
    少女乌黑透亮的眸中隐隐带着懊恼，她似乎因为这件事异常苦恼。纪云开唇角一勾，黑眸深不见底：“你帮我绣个东西吧。”
    “啊？”周月明眼中写满惊诧，“你不是收不到吗？”
    “是啊，我就是想看你绣。”纪云开神情坦然。
    周月明犹豫了一瞬，点一点头：“也好。不过，绣什么？”
    “什么都行。”纪云开倒也不挑。重点是出自她手。
    瞧了瞧纪云开，周月明很快做了决定：“就绣一幅往生咒吧。”简单，对他或许也有益处。
    纪云开挑眉：“你做主就好。”
    周月明细细思量，往生咒字数也不多，一条帕子就足够了。如果顺利，今天就能绣好。一切准备就绪后，她心里忽的闪过一个念头：给男子绣帕子是不是不大好？
    但不过是一瞬间，这个念头就消失得无影无踪了。她对自己说：纪云开是不一样的。他已经不在人世了。
    纪云开饶有兴致看她穿针走线，纤细白嫩的手宛若跳舞的花，他看着看着，就有些目眩神迷。一时回过神来，他出声提醒：“歇一歇吧，当心眼睛痛。”
    周月明从善如流，放下绣花棚子，到窗边远眺，同时舒展身体，揉了揉发酸的脖颈。
    纪云开隐隐有点懊恼，他提出一个要求，辛苦的是她。
    不过周月明并未想到这些，简单休息过后，她再次拈起了绣花针。
    绣好最后一个字后，她仰头冲纪云开灿然一笑：“好了。”
    “好了么？”
    周月明将绣着往生咒的帕子举到他面前：“好了。”
    白色的帕子绣的是黑色簪花小楷，布局大方，字迹娟秀，可见是用了心的。
    然而纪云开却皱眉：“怎么没有月亮？”
    “什么？”
    纪云开心下遗憾，她绣的东西上都有一轮圆月，为何单单这个没有？
    “这是往生咒，每天多念几遍，兴许就能早些超度，投胎转世。”周月明叹一口气，“可惜也没法给你。”
    “你先收着就是了……”
    说话间，青竹忽然进来，急道：“姑娘，不好了，侯爷训斥了世子，还说要动家法。”
    “什么？！”周月明闻言大惊，只觉得浑身血液上涌，瞬间窜至脸颊，她急问，“出什么事了？”
    青竹连连摇头：“我也不知道，只听说世子才回来没多久，就遇见了侯爷。说不到几句话，侯爷就恼了……”
    周月明竭力保持镇定：“快去请老夫人。”
    周家的家法她小时候见过，是一根黄梨木板子，很有些年岁了。不知道兄长做错了什么，父亲竟要动用家法。
    “老夫人已经去了。”
    周月明稳住心神：“我也去看看。”
    等她赶到前院，那边已经安静下来。从小厮那里，她知道并没有真的动手。祖母训斥了父亲几句，并带走了兄长。至于为何要动家法，则是兄长周绍元今日醉酒而归，冲撞了父亲。
    周月明听后心绪复杂，她心说，这件事大概和醉酒关系不大。周家的家训里并没有说不许饮酒。最根本的原因应该是今天是纪云开的生忌吧？
    她正欲离去，一抬头，父亲安远侯不知何时去而复返，他面色沉沉：“卿卿，跟我到书房一趟。”
    第23章 旧事
    已经是日落时分，书房里的光线稍微有些黯淡。
    安远侯点了灯后，瞥一眼垂手而立的女儿，他轻叹一声，指了指椅子：“你坐吧。”
    待女儿坐下后，他才又道：“今日是云开的生忌，你也该祭拜一下他。”
    周月明今日已经算是祭拜过纪云开，也依照他的要求绣了往生咒给他。但是被父亲这样提起来，她不免想起方才父兄之间的冲突，心里就有些不是滋味。
    没有接父亲的话题，周月明皱眉：“不知道哥哥今天哪里做的不当？爹爹要对他用家法？”
    她不说这话还好，她刚一提起，安远侯的神色就变了：“你提他做什么？我在说云开的事。”
    哪里做的不当？今日是云开生忌，若真有心，自该祭拜悼念，儿子周绍元却醉酒而归，何曾有一丝放在心上？
    他本就心情沉重，闻到儿子身上酒气，当然怒极，免不了一顿呵斥。往日周绍元被父亲训斥，都是默默承受，不知是不是喝了酒的缘故，竟出声顶撞。安远侯越发恼怒，当即教人上家法。不过到底是给刘氏拦了下来。
    “我说的难道不是吗？”周月明抿了抿唇，声音小而固执，“爹爹对哥好一点吧，他是你的亲儿子。”她停顿了一下：“你再疼爱纪云开，他也没有了。”
    “你——”安远侯目光锐利，掺杂着不悦、压抑和恼怒。女儿的最后一句话，让他心神剧痛。他腾地站起，双眉紧蹙：“卿卿！”
    周月明抬起头来，冲父亲笑了一笑，那笑容却未到达眼底：“我说错了吗？纪云开已经不在人世了啊。从小到大，爹爹最疼爱的就是纪云开。比起他，我跟我哥倒像是旁人家的孩子。你记得今日是纪云开的生忌，年初我哥过生辰的时候，你怎么就不记得了呢？小时候，我哥和纪云开同时生病，爹爹守了他一夜，可曾有片刻想到我哥？哪怕你去看他一眼都好啊。明明娘去世的时候，爹也答应过她，会好好待我们的呀……”
    纪云开还没来周家时，父亲待他们兄妹也淡淡的。她那时小，听嬷嬷说严父慈母，只当本该如此。后来才知道父亲也会疼爱人。只是疼爱的不是他们兄妹罢了。