“那你就是拒绝我的提议？”冯碧落也咬嘴唇。
    “不是。”冯延竟摇头，道：“如果只有那条路能帮咏梅，我愿意，但是假意要娶咏梅，等咏梅与那边退亲后，我带咏梅带到大城市，这样她能开始新生活。”
    冯碧落愣了一愣，道：“你是打算放弃咏梅？”
    “不是放弃，如果我们在以后的日子里有更多的相处，如果咏梅对我也有了感情，那时我也从学校毕业，有了稳定的工作，能够给她幸福，我很乐意娶咏梅，让她做我的妻子。”
    冯碧落点头，爷爷原来这么务实，和奶奶讲的一点都不一样。
    246 就算是私奔也在所不惜
    中午，冯碧落带着冯延竟去白咏梅家提亲，这个时候白咏梅还在地里锄地，她不在的话，有些话就好说些。冯延竟心潮起伏，此时他心里也没底。
    “你认为白家同意吗？他们已经收了对方的彩礼钱，日子也就在这两天。”
    “去看情况，白家人贪钱，2000块彩礼不行的话，我们就加钱，就算还不行，你带着咏梅私奔。”
    冯延竟吓了一跳，他嗫嚅着嘴唇不知该说什么。
    “你不用想太多，到了后就按我们商量好的话说就行了，想想，我们这是解救咏梅，你不要有思想负担。”
    冯延竟点头，他想起白咏梅柔弱的模样，如果能救这个可怜的姑娘，就算是私奔也在所不惜。
    言谈间已经到白咏梅家，站在门前冯碧落依稀看到杨菊花，自从白继福和朱桂花离婚后，这杨菊花便有点作威作福起来，白咏梅的这门亲事也是她找来的，因此白大庆对她不由得另眼相看。
    杨菊花在堂屋里织毛衣，毛衣织了大半年还只有一小半，每天反而累得不行。
    白大庆心知肚明，但最近他在操心大儿子的婚事，和朱桂花离了，总不能长期打光棍，杨菊花认识的人多，得托她帮忙打听一下，有好人家的姑娘便去说媒。
    冯碧落敲着门板，杨菊花抬起头，一见到她眼珠子便连转两圈。“哟！我说是谁来了，原来是冯厂长呀，冯厂长你是来找咏梅吗？咏梅在地里干活。”
    这时杨菊花学精明了，如果在以往她绝对没好脸色，但现在爱华业务蒸蒸而上，全镇人都削尖脑往里挤，她也想进去上班。杨菊花听隔壁的肥婶讲，爱华还要招一批人，有经验的工人每月工钱有40来块，新手至少也有25块。
    冯碧落见她一脸假笑，忍住厌恶道：“你爹在家吗？我们有事找他。”
    “在，我去叫他。”杨菊花放下手里的针线，踮起脚往后面厢房跑去，嘴里喊道：“爹，你快出来，冯厂长来了。”
    白大庆刚吃过饭，此时倒在床上睡大觉，杨菊花一进来便将他推醒。“姓冯的来干嘛？”白大庆瞪着眼睛。
    “不知道，她还带了一个年轻男人来，说是找你有事，爹，你出去就知道她的来意。”
    白大庆披上棉袄，从柜子上取了平日抽的旱烟，打着背手出来。到了堂屋，果然看见一个陌生的男子，那男子皮肤白净，样貌斯文，穿着一件洗得褪了色的中山装，似乎是个学生的模样。
    “冯厂长，听菊花说你找我有事，是什么事劳驾你过来。”
    冯碧落瞧了冯延竟一眼，道：“这位是冯延竟，他是湖北人，现在省城燕京大学读书，他很喜欢咏梅，想娶咏梅为妻，所以来向你提亲。”
    “什么？”顿时白大庆眼珠子都快瞪出来。
    杨菊花在旁听着，笑吟吟道：“冯厂长，你们来晚了，咏梅早许配人了，还有两天她就要出嫁。”
    冯碧落向冯延竟使了一个眼色，冯延竟赶紧道：“白大爷，我是真心喜欢咏梅，其实我知道咏梅定了婚事，但我还是想来争取一下，我听说咏梅的彩礼是2000块，所以我也准备2000块的彩礼。”
    白大庆留神打量了冯延竟几眼，这年轻人的相貌不错，又是大学生，能读大学的家境应该差不到哪里去，只是他这身衣衫……
    “你家里是做什么的？还有什么人？”
    “我父母是中学的老师，除了父母，还有两个妹妹。”
    白大庆下意识地点头，当老师的应该没什么钱，估计就比刨地里的活要强些，不用风吹雨打，工钱稳定一些。“彩礼我家已经收了，也不可能去退，这样别人会说我老白家没信用，戳我老白家脊梁骨。”白大庆对冯延竟提到的2000块彩礼没有动心，都是2000块，何必费那个心去退婚呢，而且还会影响自家的名声，划不来。
    冯碧落正想把彩礼提高一些，只要提高彩礼那白大庆非同意不可。
    这时杨菊花突然扯了一下白大庆，在白大庆耳边说了一句，两人便又进入后厢房中。
    “菊花，你到底要说什么，当初是你要把咏梅说给那弱智，现在说不嫁的又是你，你安的什么心呀，别人说我老白家说话像放屁，没一点实话。”
    “爹，你小声点。”杨菊花向门外看了一眼，掩上门。
    白大庆把旱烟点燃，抽了一口，道：“你说吧，他们还在外面等着呢。”
    “爹。”杨菊花走近一步，低声道：“那提亲的男人也姓冯，和冯碧落长得有那么点子像。”
    “肯定是亲戚罗。”
    “所以啊，冯碧落来为她亲戚提亲，这正好是我们和冯碧落修复关系的时候，冯碧落是爱华的厂长，他们这次春款又赚了千万多，厂里还在修厂房，招工人，昨日隔壁肥婶说没经验的新人工钱都是每月25块，等转正后就有40块，到年底还有分红和双倍工钱，肥婶说她女儿过年那个月就得了300块。”
    白大庆听得一愣一愣，道：“你想咋的？”
    “我们同意提亲，只要咏梅成了冯碧落的亲戚，我们也就是冯碧落的亲戚，那时候我们就可以进入爱华，凭这层关系冯碧落也不会亏待我们。可是我们要是拒绝，冯碧落恼羞成怒，我们以后就完全没机会进爱华，只能眼睁睁看别人数钱数到手软。”
    白大庆吐出一口烟，吹出的气息把嘴唇上的胡须都撩动。今年过年全镇人都过得高高兴兴，腌鱼腌肉，领分红，领工钱，领年货，就只有他老白家什么都没有。
    “爹，2000块的彩礼用不了多久，进入爱华才是最重要，每个月都有钱拿，看爱华的形势，还会大赚的。”
    白大庆默默算着这笔账，如今生活成本水涨船高，咏梅嫁出去后便少了一个劳动力，那家要求咏梅不能管娘家，这等于从咏梅这里捞不到半点好处。
    “菊花，你说得有道理，反正都是2000块的彩礼，我也不亏，再说那边是个弱智，这边是个大学生，说不定哪天这女婿发达了，我也跟着沾沾光。”
    “嗯，我看那大学生挺欢喜咏梅，我们就这么着吧，先退了那门亲事，定下这门。”
    “行，就这么办，咏梅也不会再怨我们帮她找个弱智，现在可是个大学生，长得也好，这可没亏待她。”
    两公媳商量完毕便一起出来，白大庆这次没讲话，杨菊花代劳，便将白大庆的意思给说了。“冯厂长，我们刚才在房里考虑过，这位冯先生人不错，这样吧，我们先退了之前的亲事，你们再过来提亲。”
    “好，2000块的彩礼我们已经准备好，只要咏梅退了亲，我们马上过来提亲。”冯碧落笑道。
    “一言为定，冯厂长，我和我爹，这就把咏梅的两个哥哥叫回来，一起去退亲，回来再给你消息。”杨菊花笑得很开心。
    “那我们就静候佳音，不打扰，告辞。”
    从白家出来，冯碧落和冯延竟分道扬镳，冯碧落回厂，冯延竟去地里帮白咏梅干活。走在路上冯碧落感到奇怪，究竟是什么原因让白家人改变了主意。
    冯碧落想破头也没想到，白家人正是觊觎爱华的职位，因此才同意白咏梅和冯延竟的婚事。
    247 这其中的利害关系
    晚上白咏梅到家，杨菊花便讲了退婚的事，弄得白咏梅很惶恐，不知道发生什么事。“咏梅，你先去做饭。”白大庆支使女儿去厨房。
    白咏梅在地里忙活一整天，早就累得腰酸背痛，但白大庆的命令她不敢不听。
    白继福自从和朱桂花离婚后，日子过得挺舒坦悠闲，他也想进爱华，厂里工钱高，还时常发东西，发红包，更重要的是厂里来了许多年轻漂亮的妹子，进厂后不愁找不到老婆。
    “冯碧落明天便带人过来提亲，看样子她也挺急。”
    “不会有诈吧？”白继荣狐疑。
    说得白大庆一愣，道：“我心里也拿不准，就怕是这头我退了婚事，那头也黄了。”
    今日下午去退亲，那边好不容易花巨款买来一个媳妇侍候自己的弱智儿子，这喜事都通知了亲戚邻居，突然退婚脸面往哪里搁，弄得对方差点和白家人打起来，最后别人劝和，白大庆便多支出200块钱，包括彩礼2000块，一共是2200块钱退了回去。
    “应该不会吧，我那阵去厂里找冯碧落，她听说后很高兴，不像是有诈。再说来这个诈糊也没意思，就算她不出2000的彩礼，我们又不是找不到人娶咏梅。”杨菊花被他们也说得疑惑，她极力回想当时冯碧落的神色。
    “等明天吧，如果冯碧落明天带钱来就是真的。”
    “这事就先不和咏梅说。”白大庆将烟枪中的烟灰敲出来。
    当天晚上白家人都没睡好觉，害怕竹篮打水一场空，那白继荣心眼多，便埋怨杨菊花多事，会上了冯碧落的当。
    翌日清晨杨菊花起来，厨房里已经做好稀粥，灶台前摆着几碟咸菜，说实在的把白咏梅嫁出去，杨菊花还有点舍不得。当然她不是舍不得白咏梅，而是白咏梅嫁人后这家务事便会落在她的头上。
    吃完粥后，杨菊花提了一桶水准备去浇门前的两棵苹果树，刚开门，便看见冯碧落和冯延竟来了，那冯延竟还提着一个硕大的肥猪头，和两只大活公鸡。
    “爹。”杨菊花慌得向屋里跑，喊道：“爹，继荣，大伯，冯厂长来提亲了。”
    猪头和公鸡是乡下标准的提亲礼品，这说明冯碧落就是来提亲，没有值得怀疑了。
    霎时白大庆和两个儿子都跑出来，他们平时舒服惯了，没有早起的习惯，慌忙穿衣穿鞋，白大庆年纪大，动作慢，动作不利索，外面的襟褂便扣错了扣子，他还浑然不觉。
    “冯厂长，你真的来了，还以为你……”白继荣笑道，他虽是和冯碧落说话，但眼神却盯着冯延竟手中提着的猪头和公鸡，那猪头真够肥，估计至少有个三四十斤。还有那两只公鸡，粗壮的腿有他的胳膊粗，每只足有六七斤。
    “以为我不来了，故意骗你们去退婚是不是？哈哈，咏梅是我的朋友，我不会拿她的终生大事开玩笑，这位是冯延竟，在省城燕京大学读书，他的父母是中学老师，家境尚可，只有两个妹妹，咏梅嫁过去就可以享福。”
    说完，冯碧落便推搡冯延竟，冯延竟没有这方面的经验早羞得面红耳赤。
    “白大爷，两位大哥，嫂子，你们好，我很喜欢咏梅，请你们同意把她嫁给我，我会好好待她的，今后只要白家有事，我冯延竟都会出一份力。”说着，冯延竟便将手中的猪头和公鸡递过去。
    杨菊花不待白大庆答应，便先把猪头和公鸡接了过去，跑到厨房里放下后，然后又迅速跑出来。
    这厢冯碧落心里直叹气，怪不得白继福和白继荣要打爷爷的秋风了，爷爷都说要替白家出一份力。
    白继福和白继荣昨天没见到冯延竟，此时便仔细打量他，瞧着他面红耳赤的样子，便明白这人单纯，不是那种江湖老油子。
    “爹，我看这人行，老老实实的，又斯文，以后不会欺负咏梅。”白继荣低声道。
    白大庆转头去看白继福，白继福也向白大庆点头，其实谁做他的妹夫，白继福不在意，重要的是能为他带来好处。这妹夫是个大学生，那当官是有指望的，以后说不定还得靠着他。
    “冯厂长，我看冯先生一表人材，我心里也喜欢，现在咏梅的两个哥哥也都同意，看好冯先生，所以我同意了。”
    “那太好了。”冯碧落推着冯延竟让他喊爹。
    冯延竟赶紧喊了一声，喜得白大庆胡须都飞起来。
    “彩礼呢？”关键时候只有杨菊花头脑清醒，无时无刻记挂着彩礼。
    “在这里，带来了。”冯碧落从挎着的包里，取出一张装得鼓鼓囊囊的大牛皮信封。“2000块钱，都在这里，你们可以数数。”
    白大庆接过去，蘸着口水数了好几遍，确实是2000块钱，但是昨天退婚损失200块，他又想向冯碧落要回来，这时杨菊花似乎明白他的心思，拉住他的衣摆扯了一下，又打了一个眼色摇摇头，白大庆这才忍下来。
    “现在你们收了钱，就给我们打个条子，说收了2000块的彩礼钱。”冯碧落笑道。
    “行。”白继荣跑出门，找前街的柳麻子写条子。
    一刻钟后白继荣返回，白大庆在条子上按了手印，冯碧落看了看，便将纸条折叠收在小包中。“现在我们都是亲戚，以后要互相关照。”
    “那是应当的，都是亲戚。”杨菊花接口，既然冯碧落都说是亲戚，那提进厂的事就容易了。
    “厂里还有好多事，我现在赶回去。咏梅在地里干活，就让冯延竟去陪她锄地。”
    “这怎么好？哪有让女婿干活的事？”白大庆抱着装钱的牛皮信封道。
    “没事，让他俩多相处，正好处出感情来，还有几天要撒豆子，咏梅一个人也忙不过来，正好让你女婿尽尽力，帮帮老丈人一家。”
    “那行吧，就让他去。继福，你带你妹夫去地里。”白大庆笑呵呵。