顾勰腆着脸笑，舌尖顶在唇畔，活脱脱纨绔二世祖的痞气模样，他跟在她身后，兴奋道，“啊，好，听你的安排！”
    两人一道上楼，锦笙差婢女给他收拾房间，又吩咐人去送热茶、打热水，“你等一会儿罢，若要人伺候你自己吩咐就是。”说完她就回了自己的房。
    待沐浴完毕、换好衣裳，已经是深夜，窗外看不到几家灯火还亮着了，锦笙却怎么都睡不着。
    她系好束带，倚在小榻上一边翻书，一边用巾帕绞着湿漉漉的头发。
    “啪啪啪——”
    料到是顾勰，他敲门的声音向来都是三响，节奏明快。锦笙低头看了眼自己的穿着，确认没什么问题后才起身开门，“怎么了？”
    “折腾了一宿，我反倒有些睡不着，见你房中的灯也没熄，就来找你聊天。”顾勰笑眯眯地，捧上两碗香甜的酒糟汤圆，“我让你的婢女煮了宵夜，她说你喜欢吃这个？”
    锦笙点头接过一碗，侧身让他进来了，“本就睡不着，再吃下这碗宵夜更睡不着了。”
    “那便不睡了，我们聊一个晚上，在云安的时候，我们不就这样的吗？”顾勰毫不客气地躺在她的小榻上，霸占了她方才的位置，逼得她只能去坐书桌后的椅子。
    锦笙咬了一口汤圆，含糊不清地道，“聊什么，我如今忙得连逛窑子的时间都没了，生怕和你没什么话题。”
    顾勰失笑，辩解道，“我这些日子也不怎么逛了啊，去也是和秦衣一起打打闹闹，你看我几时还去风月楼和花月妍？近日坊间里我的风评都出奇的好……连我娘都说，我如今这般倒是有个准备成家的样子了。”
    他把“成家”两个字咬得格外轻，小心翼翼地看着锦笙，手中的汤匙也搁置在碗里不动了。
    “你确实该成家了，不过在成家之前，你好歹也得有个职务在身吧？不然那些个姑娘还不都得是冲着你世袭的爵位去的，传出去多难听。”锦笙边吃边随意说着，那汤圆糯口，被她咬得粘黏出一个尖尖的小三角，瞧着甚是可爱。
    顾勰瞧着她，“那你说，我该谋个什么差事才能讨姑娘家的欢心？”他一顿，又刻意补充道，“有君曦见珠玉在前，我怎样才能比得上？”
    听到太子爷的名讳，锦笙下意识怔了怔，只是片刻就恢复如常，她当真仔细想了下顾勰的问题，沉吟了会儿，道，“太子殿下如今都已经定亲了，正妃、侧妃的位置占了个齐全，你还和他瞎比什么？不管比不比得上，有心思嫁给皇权贵胄的姑娘们在东宫都讨不到什么位份，如你所说，萧月华气量小容不下人，东宫已经没位置给她们了。”
    “你说的是，他已经定亲了。”顾勰的话听着别有深意，“不必再和他比了。以前是比不过，如今是没必要。”说完，他自己又低头抿唇一笑，嘴角勾起的模样有些孩子气。
    锦笙没听出他话外之意，只顺着他方才的问题继续答道，“至于你说要谋个什么差事……自古君王最忌惮的就是权臣，王侯将相只能占一个，你已经占了一个世袭的侯位，别的就不必想了。你文武双全，还愁没差事做吗？”
    “愁倒是不愁，只不过我要当官便是直接靠关系横插一杠进去的，就怕自己做得不好，被人闲话，我爹娘脸上也不好看。”顾勰思索她方才的话，搓着下巴道，“武官都是为将的路子，既然不能为将，就只能走文官了。文官中哪个适合我，我倒是真想不出来。”
    锦笙默了：说实话，她也想不出来。
    难以想象顾勰穿着官服坐堂办公的模样，更想象不来他提笔认真书写奏折、为民请命、高谈阔论……不行，辣脑子。
    她将脸憋成绛紫色，包在口中的汤圆也嚼不动了，顾勰挑眉，“喂，你这样很伤我自尊啊。”
    锦笙低声笑了下，摸着鼻子敛住，咽下汤圆认真道，“你若真有心要谋官，问问太子殿下罢，他能治得住你自是因为对你了如指掌，且他三岁便习朝事，对文武百官的职责一清二楚，你去问他，最好不过。”
    “他……？”顾勰默然，捧起碗喝了一大口酒糟汤，舔着嘴角的甜渍，“他会以为我在胡闹，没空搭理我。”
    没毛病，在他说出这句话之前，锦笙也以为他就是在胡闹，随意与她聊聊的，毕竟让顾勰突然这么来劲儿的事情从来都是狎|妓，怎么会是做官？
    不过，看他这神情，又觉得有几分认真。
    她实在想不出来，为何他会突然萌生这个想法。绝对不是因为方才她让他去谋个差事，看样子，他像是认真思考过的，不是一时起兴。
    难道是太子殿下娶亲给他造成的刺激太大了，担忧自己以后娶不到媳妇儿？
    锦笙尚在匪夷所思不得其解中，顾勰已经开始絮絮着解释起来，“我知道你一定好奇我为什么突然想通要去做官了。换作我以前，也是想不通的。皇室最窝囊的那个败家子儿想要去做官，朝堂上的人笑都要笑倒一大片，我自己也笑过，可是笑着笑着，又难免觉得悲哀。悲哀之处就在于，我想做官这件事，竟这样惹人发笑。”
    “顾勰……”莫名地，锦笙觉得很心疼他。浑了这么多年，幡然醒悟，追忆自己以前做过的荒唐事、留下的浑噩名，心里该有多难受。
    “倘使倒回去个五六年，我还可以努把力考取功名，不是我自傲，论天资，我也不比君曦见差多少，若我愿意，官拜三品简直轻而易举，总比思蘅那样不懂变通的做得好得多。”他神色如常，甚至笑着，几口吃完碗里的汤圆，一边吃一边道，“可如今我被逼着要娶亲了才想要谋个官儿做，考取功名是不可能了，既然有别的法子，我自然会拿来用。只是希望我娶亲时……我喜欢的人不会瞧不起我，不会觉得我不如君曦见。”
    锦笙有点儿想不明白，觉得他有些执拗了，“你为何定要和太子比？他还没生下来就是储君，从小那些翰林院的学士都以帝王的标准教他，本就不是一个路子的，如何好比。”
    “是啊，如何好比？可偏偏从小到大，我身边的人都把我和他拉扯到一起比。”顾勰皱眉，回忆着幼时的事情，“我一直贪玩闹腾，他却根正苗红。府里的教习先生夸我聪明，也要顺带着提他一句，他们越是如此，我就越是不想学，因为知道自己再怎么都比不过君曦见。从前我有心时可以过目不忘，后来荒废了这本事，也渐渐觉得没什么，反正再怎么样都不如他。”
    “所以你后来也觉得自己不如他，日日斗鸡走马、寻花问柳？”锦笙也吃完了汤圆，将碗搁置在一边，继续绞着头发。
    顾勰转头看着她绞头发的模样，湿哒哒的一头青丝垂在她右肩，被她拿手揽动着，用白色的巾帕包裹起一些，抖啊抖、绞啊绞，实在可爱，他看得入神，不忘笑道，“倘使我以后做了官，也还是会时不时斗鸡走马胡闹一番，这么多年的喜好，改也改不过来了。不过，若是我未来的妻子不想我这样，那我也就不这样了。”
    “那就找个懂你的姑娘，不教她管着你这些，你也能自在一些。”锦笙垂眸发愁地看着自己绞得半干的头发，道，“今日你说了这许多，我听着也像是真心实意，只要态度如你今晚一般诚恳，不会有人觉得你是胡闹的。”
    顾勰漫不经心地点点头，看着她费劲儿巴拉地搂着头发的模样，舔起嘴角来了兴趣，“我看你后面的头发都没绞到，我帮你罢？”
    说着，他的人已经来到了锦笙的身后，不顾她拒绝的话，将她的头发揽在自己手中，“你放心好了，我在家常给我娘绞头发的，保准不会扯掉你一根，更不会拽疼你。诶呀都是兄弟有什么的，我头发也没干，还指望着你一会儿帮我绞呢？”
    他这么说约莫也没什么不对，锦笙心中磊落，便随他去了，反正他美好的躯体她都睁眼明明白白地看过，绞个头发而已。她散着头发耍酒疯他也不是没看过。
    顾勰用的劲儿轻，手法熟练，确实像是在家常做。他的手掌干燥温暖，一只轻柔地按在脑袋上，另一只将她的头发都揽住，用巾帕时而搓揉摩挲，时而慢绞轻抖，有些痒酥酥地，很舒服。
    “阿笙，你把头发散下来的样子真好看，若是在秦淮楼里，定是不输秦衣的头牌。”顾勰以一种调侃的调调儿揶揄道。
    锦笙尴尬地红了脸，立马将头发揽过来撩起，然后拿过他手里的巾帕，“还是我自己来……”
    夸她好看还害羞了，顾勰便不逗她，坐回小榻。锦笙自己坐到床边去，离他远远地。
    两人又随意摆谈了一会儿，锦笙便打着哈欠倒在床上，躺在小榻上的顾勰同样打了个哈欠，两人就这样在不知不觉中，都睡了过去。
    次日晌午，锦笙起来时顾勰已经不见了，桌上留了张字条，说他先回府了，上次她拿走的茶壶他拿回去描个花，并让她记得起来后要吃粥。
    正疑惑着，婢女敲响了门，“阁主，这是世子走的时候吩咐厨房准备的，说头发没绞干就睡会头疼，这个可以缓解缓解。”
    锦笙震惊得平白无故呛了口唾沫：顾勰什么时候从风流浪子转变成了深情暖男？
    昨晚提出帮她绞头发并亲自上手力求好评已经很让人匪夷所思了，没成想一大早还有善后服务？
    她接过粥，三两口喝下肚，再将空碗交给婢女，挥手示意她下去。
    已经五天不曾青天白日里出门，她今日瞧着外面日头不错，竟有点儿想出去转转透透气。前几日的烦闷忧愁被顾勰这一搅和，倒扫去不少。
    思索了片刻，她又回到书案前，拿出昨夜秦衣签下的单子，出神地看了片刻，眉头轻锁。
    只纠结了须臾，她便按照心中所想提笔下了指令。
    ***
    此时的长公主府，顾勰一手在背，另一手甩着从锦笙那里拿回来的茶壶，慢慢悠悠地在长廊上走着，一边东张西望眼神不知道落在哪里，一边笑得莫名其妙不知道想些什么。
    总归，样子十分欠打。
    几位奴仆路过，向他施礼，“世子，长公主吩咐，世子回来了就去茶室，太子殿下和萧家小姐也在那里。”
    顾勰的笑意敛了起来，不耐烦地挥了挥手示意自己知道了，接着抬腿往茶室走去，那茶壶依旧甩得飞起。
    “娘，找我做什么？我还没吃午饭，正饿着呢。”他进门就嚷嚷，往太子爷的旁边一坐，侧眸看向君曦见，又随意将茶壶落在桌案上压住，状若不知般挑眉道，“你也在啊。”
    坐在他们对面的是萧月华，她起身朝顾勰施了一礼，而后道，“世子臂下那只茶壶的花色真好看，只是磨损掉了些金边，想来世子很喜欢这个茶壶，平日里常用罢？”
    顾勰看她一眼，“你倒是观察得仔细。”又自己心里盘算着：怎么阿笙就没看出来，他这么大方地把自己心爱的茶壶拎给了她。
    君漓垂眸喝茶，视线不自觉被那只茶壶吸引，动作滞了滞，落在杯沿处的指尖微微僵硬，他缓缓抬眸看向顾勰，神色冷凝。
    这只茶壶的花色他见过，很清楚地记得自己见过。
    那是几天前锦笙从顾勰这里拎到天枢阁的，她说是去长公主府的时候，顾勰专程给她沏了一壶柔然特制的茶，让她提回来。
    眼前这只茶壶分明和她上次喂到他嘴边那个茶杯的花色一模一样。
    如今顾勰彻夜未归，却带回了她放在天枢阁的茶壶。
    “你又上哪儿去玩了？我一早就听人说秦淮楼那边出了什么事，是不是你闹的？刚夸你这段时日乖顺不少，你便又给我惹是生非？”长公主暗里说教他，蹙起眉摇头。
    “不是我，我近日确实乖顺了不少，秦淮楼的事情和我无关，是霍家的人闹的。阿笙知道的，我昨晚和她在一起，娘你不信就去问她。”顾勰随口解释道。
    长公主沉吟，又蹙眉道，“可我怎么听说，你昨夜去了秦淮楼？”
    “去是去了，是和阿笙一起去看朋友的，除此之外没别的。”顾勰喝了口茶，悠哉悠哉道，“皇表兄都要成亲了，也该轮到我选妃了不是？我近日是真心实意要收收心上进上进的。阿笙知道，我昨晚和她说了！”
    他一口一个阿笙，阿笙长阿笙短，长公主多看了他几眼，又斟酌着问，“那你昨晚宿在哪儿的？若还是花街柳巷，便给我房中抄书去。”
    顾勰洋洋得意，扭着脖子慵懒道，“昨夜我们淋了雨，想着回来也是扰你们休息，便直接宿在阿笙那里了。”说完，他转头睨向君漓。
    巧的是，君漓也正看着他，神情淡漠，眸底冷意如刀，落在他身上的视线恍若凌迟。
    顾勰却勾唇一笑，“怎么，这么看着我……想让我抄书没得逞？”
    君漓收眼，垂眸将情绪收敛，淡声道，“子渊上进了是好事。”
    随着他的话音落下，萧月华不动声色地将视线落在了他身上，却没来得及看清他的神情。
    “是啊，昨夜我和阿笙谈了一宿，经她点拨，我决定谋个一官半职。”顾勰把玩着茶壶，抬眸对长公主笑意盈盈道，“娘，你觉得如何？”
    长公主殿下近日听他提过几次，初次当他是在胡闹，后来他提的次数多了，她也就放在了心上，如今倒是不再惊讶，只略微责怪地说教，“人家锦阁主日夜繁忙，你还拉着她说一宿，若是耽搁了别人的正事儿怎么办？还说谋个一官半职，你这点轻重都不知？改日记得上门谢过别人。”
    “诶呀，放心罢娘，我和她向来不分彼此的，昨晚我还帮她绞头发呢。今早上我给她煮了粥，就当是报答她听我絮絮叨叨一晚上了。”顾勰看了眼君漓，勾唇道，“太子哥哥知道的，我和阿笙关系很好，从来不计较这些。”
    君漓将茶杯放下，面无表情地起身，瞧不出有什么异样情绪，只朝长公主施了个晚辈礼，道，“曦见忽而想起府中还有奏折没有批阅完，就先告辞了，改日再登门与姑姑探讨茶艺。至于子渊谋官之事，曦见自会在父皇面前帮衬着，还请姑姑放心。”
    他说完，转身要走，却被顾勰喝止住，“君曦见，不必你从中掺和！”是掺和还是作梗，大家心知肚明。君曦见若是真在景元帝面前帮衬他，他岂会放心？还不被他整死？
    君漓站定，抬眸看向他，眸底的冷硬和锋利彻底溢了出来，宛若冰棱过血，让人不寒而栗，他淡声道，“子渊弟弟，不必同我客气。”
    语毕，他不再多言，离开了长公主府。萧月华静静地坐在位置上，抬眸看了眼他离去的背影，收眼垂眸，指尖敲打着座椅，沉吟思索。
    青崖驾着马车停在府门，见到君漓出来赶忙行礼，“殿下。”
    他瞧见，太子爷此时神情不虞。很不虞。
    “殿下……是否回府？”青崖小心谨慎地问道。
    却没有得到回应。
    君漓坐上马车，所有故作矜持冷硬的神色瞬间瓦解，他迷惘地倚在窗边扶住额，眸底浮起惶惑无措，好半晌没有说话，静默地回想方才顾勰说的一字一句，又想到锦笙对他说的那些话，头有些涨疼，额上青筋盘绕起来，让他生出如麻绳绞作一团般的凌乱与烦躁。
    他有自己的盘算，可是如今被顾勰这个不定因素扰乱了些许。他大概猜得到，顾勰是什么心思了，或许顾勰知道锦笙是女儿身，亦或许不在乎她究竟是男是女。
    总之，他现在怕了。他觉得自己可能等不及地想要知道锦笙究竟是怎么想的，等不及地想要她完全属于自己。
    可如今他亲事已定，走了这一步棋，他要以什么身份去见她，问出这些话？她又凭什么再把真实想法告诉他？
    本来，他以为他可以等、可以忍的。
    好半晌，他启唇，“……去天枢阁。”
    青崖握住缰绳的手微微一僵，迟疑了一下，“殿下，您如今已有婚约在身，还是不要再……和锦阁主来往了……”
    “我让你去天枢阁。”君漓的声音已经有狠重之意。
    “……是。”青崖只得听令。
    ***
    锦笙下了指令之后，便瞧着好日头和云书说了声，自己出天枢阁散心去了。
    想来想去，她竟不知该去找谁玩儿。薛行风和小澈罢，都是东宫的人，她如今不想再招惹东宫，也就理应与他们也保持些距离，而女眷中也没有她要好的，所以说论紧要关头还是亲生的狐朋狗友最可靠。
    她寻人给长公主府递了个信儿，约顾勰去曲湖旁边新开的茶楼里喝茶钓鱼，自己便弯儿不带拐地往曲湖去了。
    在骑马和坐马车之间，她选择了骑马。在马厩前看着那匹正嚼着上等粮草朝她龇牙的“红巾”，她沉默了良久，吩咐身边的马奴道，“等我回来给它改个名字，马铃上要重新刻，你先吩咐人把槽换成新的，这上面就不必再刻字了。”