“最近很忙？”楚谈微皱着眉问，“这些天你常常晚归。”
    襄夏笑了笑：“放心王爷，属下像在外边有人的那种人嘛？”
    楚谈拿看畜生的眼神看着他。
    “嗯……最近外边有人在找我。”襄夏揉了揉楚谈的头发，“属下能摆平。”
    “是什么人？”
    “北华洵州那边的人。”
    “你的朋友？”
    “不是。”
    “好。”楚谈握了握襄夏的手，“多小心。”
    “没事，不是什么大事。”襄夏佩上了剑带，大概算了算时辰，出了寝房。
    襄夏刚走出寝房，吹了声口哨，几个黑衣影卫落在自己身边，严肃嘱咐道：
    “保护王爷安全，我很快回来。”
    秋蝉看出襄夏神情比之从前严肃，低声问：“有消息？”
    “嗯。”襄夏道，“格外警惕着檐外客。”
    “是。”
    襄夏出了镇南王府，匆匆朝云月楼走去。
    半路方发觉周身阴冷，有人跟着。他抬起右手搭在腰间剑柄上，悄悄进了一处深巷。
    深巷尽头正有位黑衣人静静等待着。
    那人身材修长高挑，他缓缓从巷道阴影中走出来，月光照亮了整个人。他面上蒙着一层黑锦缎，只露出一双清冷杏眼，左眼瞳仁青灰黯淡，像已经失明多年。
    襄夏尽力从这双眼睛里辨认出有用的消息，可惜他对这人一点印象也无。
    “你谁？干什么的？”襄夏手按着剑柄，扬起下颏问他。
    “你不认识我。”对方的声音听来并非少年，但温润和煦。
    “我来替庄主清理门户。”他温和道，“叛门之人不可留。”
    “听说山庄已经易主了。我多年未归，你们至于追着我不放嘛。”襄夏皱皱眉，“我得说清楚，首先我没叛门，其次我去哪住哪都是我的自由，放我条生路会死？”
    “告诉你，老子成家了，金盆洗手不干了。”
    “你说的有理。所以庄主吩咐我，不必非取你性命不可。”那黑衣人并无半分愠怒，缓缓竖起左手双指，指间夹着一根紫竹片制成的竹简，一指宽。
    孔雀山庄是众人皆知的杀手院，常有神秘贵客到访，携着天价酬金，请孔雀山庄接签杀人。
    黑签为商，赤签为官，紫签为贵人。
    黑衣人亮出手中竹签时，襄夏的脸色霎时没了血色，目眦欲裂，眼睛里血丝遍布，狠狠盯着那支紫签。
    那人指间正是支千金紫签，上书寥寥几字：
    镇南王 楚谈。
    “十万两。”黑衣人晃晃手指，温柔道：“庄主继承家业，山庄百废待兴，这笔小钱还有点儿用。”
    仅仅一瞬间的失神，襄夏再回神时，蒙面人已无声无息站至自己面前，袖口滑出一把漆黑小扇，沿着襄夏的下颌弧线描摹，那双杏眼像一潭深水照映着自己，他温柔问道：“你会阻拦我吗？”
    这人虽蒙着半张脸，却也能想象到面纱之下应该是张不错的脸蛋，襄夏总觉得被这双眼睛看得心里发毛。
    “不会……”襄夏咽了口唾沫。
    黑衣人收了紫签。
    襄夏飞快转身，在深巷高墙外连踏七步，翻身攀上高墙，纵身一跃。
    “不会……就你妈的有鬼了！”
    第九章
    皎月蒙上一层薄雾，夜色渐阴，襄夏正在城中疾速穿行，翻墙回援镇南王府。
    那黑衣人半遮半露的实力令人心有余悸，襄夏揉着阵痛的太阳穴，怎么也想不起关于这个人的任何只言片语，山庄恶人榜榜上有名的也就那几位，襄夏却从没见过他。
    大概是庄主得来的新人吧。
    不，连庄主的位子都已经换了新人了。
    江湖之中杀手院林立，北华孔雀山庄，南安碧霄馆，东陵九仙居，西亭万佛巷，以孔雀山庄为首的杀手院横行六国，盘踞一方，不受任何一国挟制，独行于世间，只要佣金够价码，天潢贵胄也照杀不误。
    楚谈的婚事虽搁置，可他父亲留下的军中人脉仍在，当今圣上想集权在手，必然要除掉一切隐患，楚谈只是众多弃子中的一枚，既然驾驭不住，就只得死路一条了。
    那千金紫签多半是圣上授意，这些酬金比之国库实在是九牛一毛，相比之下，杀手院做得比朝廷密探干净得多。
    襄夏翻上镇南王府的外墙时，十丈外的主殿飞檐之上，黑衣人已经稳稳站在飞檐尖角，居高临下垂眼看着襄夏，一双杏眼似笑非笑，缓缓道：“还有妄想与我攀比谁快的么？”
    “……”
    襄夏转身就跑。
    镇南王府外墙高耸，襄夏斜挂在墙壁上飞快攀行，如壁虎游墙一般，轨迹难测，偶有泅湿皲裂的砖墙，襄夏浑身骨骼爆响，竟从这巴掌宽的窄缝里钻了进去。