殷辞面不改色道：“将他们驱赶进四门瓮城，关闭内外闸门，便可以用枪炮箭矢尽数杀死。”
    这时一个副将终于忍不住了，脸色发白道：“他们大部分只是农户，而且都是出身穷苦人家，将军怎么能建议赶尽杀绝，如何下得去手？”
    薛崇训闻声饶有兴致地看向那个副将，正好他认识这个人，出身飞虎团的将领名叫公冶诚。
    殷辞冷冷道：“他们反对皇上。”
    公冶诚听罢一时找不到话来辩驳，因为神策军军法里的第一条就是只效忠于皇帝一人，任何反对皇帝的人杀无赦。不过公冶诚显然不服，这种屠|杀确实是太过于残暴了。
    “你……”公冶诚很愤怒地指着面前这个平日里非常尊敬的儒将。
    不料这时殷辞又请旨道：“副将公冶诚目无军法，请皇上准许末将当即解除他的兵权定罪。”
    “只要没做错事，说什么话是无罪的。”薛崇训反而为公冶诚说情，又好言问他，“朕先恕你无罪，你怎么想就怎么说，你觉得应该怎么处置，为什么？”
    公冶诚粗着脖子，一副豁出去的表情抱拳道：“回陛下，叛兵已经放下兵器了，没必要杀那么多人。那些参与谋划叛乱、做官的和带兵的将领，按律处决没什么不对；但绝大部分只是被煽|动裹挟的百姓，他们放下兵器就是陛下的子民！陛下兴武备修长城不就是为了百姓免受蛮夷骑兵劫掠吗？就算百姓一时做错了事，可陛下是天下人的君父，为什么不怜悯宽恕他们呢？再说河北要修长城缺人，这么多人不就是民丁么？”
    殷辞喝道：“公冶诚，你还不清楚，他们不是百姓，拿起了兵器就是叛贼！”
    “不，公冶诚说得有道理。”薛崇训一本正经地点点头，“朕要亲口下旨屠杀了他们，岂不是不仁？朕决定采纳公冶诚的进言，派兵押解俘虏去幽州充作壮丁。不过那些曾经投靠在崔启高身边助纣为虐的武将官吏决不能轻饶，你们下去后把宇文孝叫来，朕要交代他去办此事。”
    众将执礼告退，刚出州衙，几个将领就骂公冶诚：“将军平日怎么待你的，竟然当着皇上的面顶撞将军，不知好歹！”
    殷辞却示意大伙住口，轻轻说了一句：“那些话我不能说，但公冶诚可以说。他没做错什么，不必计较了。”
    过得一会，宇文孝奉召进州衙签押房面见薛崇训，受命处置战犯的事务：队正以上武将、滑州伪政刺史以下官吏验明正身就地处决，但家属不予追究。因为皇帝在军中，这些罪犯连审都不必审，直接就可以奉旨处死。
    宇文孝听到免去牵连这一条，便忍不住说道：“那个周吉家的人也放了？刚才我见了藏在滑州的内厂兄弟，得到消息周吉的女儿周筠根本不是被贼首崔启高强行霸占，在崔启高占据滑州时她受明媒正娶过门的！刺史周吉太狡诈可恶，不仅投靠叛贼，而且谎称迫于无奈，这是欺君啊！”
    因为崔日用满门被杀那事造成的极坏影响，薛崇训之后也在慎用株连亲属这种过于野蛮的手段，这时就随口问了一句：“拿到证据了么？”
    宇文孝道：“把崔启高之妻周筠逮|捕拷打审问，什么都能审出来。”他想到那小娘嫁崔启高不久，应该比较年轻美貌，自己一把年纪了怎么好意思抢着审，应该让给皇帝审才好，于是宇文孝便小心问道：“臣把她抓过来，陛下亲自问问怎么回事？”
    薛崇训道：“也好，若是周吉真的胆大到当面欺瞒我，我非灭了他满门彻底铲除这个祸害。”
    宇文孝见自己迎合到了薛崇训，暗自十分欢喜。他十分利索地走出州衙，凭借皇帝的口谕随便找个队正就直奔周吉的府邸，据情报崔启高占据滑州时就占了刺史周吉的豪宅，那他的妻子应该也在周府，况且那娘们本就是周家的女儿。被宇文孝叫住的队正是火枪团的将领，手下有五十个人，跟着宇文孝过去便下令众军分头把周府围了，堵住前头出口。宇文孝下令道：“如果有人想跑，管他是谁，杀了再说。”
    话音刚落，一个门子把门打开本想说什么，结果刚刚上好火药的军士分神走火了，“砰”地一声枪响，其他士卒二话不说就抬起火绳枪对着那奴仆一通射击，那人霎时就被打成筛子，浑身是血倒在门口，接着府邸里传来了女人惊恐的尖叫。宇文孝见状道：“你们跟我进去抓人。”
    此时的宇文孝红光满面，干坏事的心情让他十分兴奋，仿佛回到了年轻时代。他回头对那武将说：“周吉有这么大一个府邸，肯定是个贪官富得流油，兄弟们一会抓了人看见什么喜欢的尽管拿，看谁不顺眼一刀砍了就是。”
    那武将道：“上头没让抢，咱们哪敢啊？为了这么个事丢脑袋不划算，咱们还是办正事抓人，您说抓谁兄弟们一会就绑了交差。”
    一众人拿着兵器闯进去结果没看见一个人，宇文孝经验丰富地说：“在屋子里躲着。”他们便随便挑了一道门，一脚踢开，果然见里面有三个人，俩丫鬟一个老头儿，他们“扑通”跪倒，吓得一脸纸白。
    “周吉的女儿周筠在哪里？”宇文孝问一个丫鬟。那丫鬟瞪着一双惊恐的眼睛不住摇头说不出话来，宇文孝便拔出佩剑往她胸口上捅了一刀，弄了一地的血。宇文孝又问另一个丫鬟，老头儿急忙抢着说：“军爷饶命，草民知道的！”
    那崔启高在城外和神策军一战，战败之后连城都没敢进直接不知去向了，他的一干滑州的“文臣武将”都没机会追随而去，连周吉本人也在城门口投降了，其家属也都在府上。果然宇文孝找到了那娘们，被抓的时候还坐在卧房的梳妆台前，见一群军士闯进来以为是乱兵要论剑她，就拿出一把短剑想自杀。宇文孝急忙喊道：“慢着，有话好说！小娘子千万不要寻短，你要是死了就是死无对证，这府上几百口人也得下去陪你。”
    “不要过来！”小娘听罢有点疑惑，但手上还抓着短剑。这娘们长得确实不错，细皮嫩肉凹凸有致，难怪做着皇帝梦的崔启高也不顾周吉是晋朝官员将她娶了。
    宇文孝见旁边有个军士端着火药枪对着她，便骂了一句：“放下，你怕她拿剑过来杀你？”然后装作一脸正气的样子，从袖子里摸出一块腰牌来：“你是周刺史之女周筠？老夫是内厂令，朝廷命官，奉旨带你去见皇上的。你爹周吉说你们家投敌是被逼的，皇上想问清楚，免得殃及无辜，你得去替你爹解释清楚，你是不是被崔启高强抢霸占的？”
    小娘将信将疑地点头，应该是承认自己的身份。她看了一眼宇文孝的腰牌，只见他确实穿着官袍，已是信了八分……她爹也是官嘛。
    “把兵器放下，你得救这几百口人呐！”宇文孝好言道，“你放心，老夫保证对你以礼相待，好好地请你去面圣。当着这么多人的面，我说话算数。你赶紧出去找辆马车过来。”
    周筠终于把短剑丢下了，宇文孝真是说到做到没让人去绑她，只是前后押着让她自个走出去。走到大门时，忽见门口四仰八叉的一个奴仆躺在血泊中，场面十分恐怖。宇文孝解释道：“这厮想挥拳打咱们将士兄弟，所以被打死了。”周筠无语，但此时已容不得她反抗了。
    宇文孝带着她去州衙，但围堵在周府的军士并没有撤，让他们看着里面的人准备随时逮捕治罪，不过要杀那么多人当然需要皇帝的首肯才行。
    他们押着周筠进签押房面圣时，薛崇训还穿着一身盔甲，不过头盔已经拿下来放公案上了。俩军士进来急忙跪地叩首，宇文孝抱拳道：“皇上，此人就是周筠，逆贼崔启高之妻。”
    周筠记得宇文孝起先说的话，急忙辩解道：“我是被他抢去的，家父无可奈何。”
    宇文孝道：“微臣还有皇上交待的差事，先行告退。”说罢对旁边的侍卫递了个眼色，大伙儿会意也跟着退出签押房，只有三娘还一动不动地坐在角落里。
    薛崇训这时已经把宇文孝那点心思给猜到了，什么审讯犯人需要皇帝亲自来吗？他看了一眼三娘，但她根本要走的意思。
    第二十八章 仙丹
    很快周筠就明白了，薛崇训根本没打算审她。他转头对三娘说道：“宇文孝不是外臣，他也是一番心意，再说这娘们长得确实还行，我怎好意思拒绝？你这么看着我是不高兴？”
    三娘总算开口了：“宇文孝不是什么好东西、办不出什么好事，薛郎真不如把内厂给白七妹管，以免太多殃及太多无辜的人……薛郎看得看不上这个小娘，我有什么资格管？不过薛郎要处死她的父亲和家人，就不怕她趁亲近之时对你不利？我不能离开这里。”
    周筠愕然道：“刚才那个官明明说问清楚了就放过我的家人的！”
    薛崇训道：“他的话你也信？你的父亲周吉投靠谋逆之人，并且奸计诈降致使河北道总管李奕战死殉国，李奕是朕的忠臣，又是朝中宰相的亲戚……现在你还觉得周吉能活命吗？他的罪太大，家人也不能幸免无罪；加上他欺君、与贼首联姻，你们家的人是活不了了。”
    周筠听他用平铺直叙的口吻说着几百条人命，脸色顿时纸白，下意识辩解道：“家父是被逼的，我也是被贼首强迫……”
    薛崇训站了起来，不紧不慢地靠近，一面说道：“如果你仍然要这样说，要不我让刚才那个官来审你，我敢保证只要下旨让他把你带走，他肯定会找几十条汉子来‘审讯’，把折磨死了再喂狗。”
    “你们……”周筠的肩膀颤抖起来。
    薛崇训走到了她的面前，没有任何过激的和轻薄的动作，口气也很平和：“你只要从了我，我最少可以把你安置在大明宫教坊司，那地方当然比不得做官家小姐好，可总算是锦衣玉食。”
    “陛下，求您放过周府的人。”周筠忽然跪倒在地，用哀求的口气说着。
    薛崇训默然无语，微微叹息了一句。
    周筠的眼泪流了下来，她还想哀求，但是已经想明白了，一切都是不可能的。一个要意欲夺他江山的人极其党羽，被抓住了会是什么下场，这个时代完全没有见识的老百姓都知道会被灭族，谋逆是皇权王朝第一等大罪。
    她哽咽道：“陛下赐我一死吧，我不愿意独活于世。”
    薛崇训轻轻扶住她的手臂，盔甲被带动得“哐当”一响，他的口气忽然一改起先冰冷的叙述变得温柔起来，好言劝说道：“你用不着恨我，我既是皇帝怎能饶恕别人谋逆，不然天下人稍有不满就揭竿造反，这中原之地不变成战场了吗，会死更多的人你明白吗？”
    他试探地伸出手，见她没有过激反应就用手指轻轻擦她的眼泪，有了肌肤接触但没有多少轻薄之感。他继续忽悠道：“周吉贪生怕死投靠乱|党，周府的人命用不着你来负责。你想你是贼首之妻多大的罪人，我都原谅你，你为什么要死呢？”
    周筠使劲摇头，泪流满面说不出话来。薛崇训的手缓缓下移，开始抚摸她的脸蛋了，这时三娘冷不丁地说道：“头上的发簪，先给她取了。”薛崇训没好气地说：“我穿着盔甲！”
    ……周筠被安置到了衙门内院，她已经下不了床了，估计一时半会没力气自尽。薛崇训并没有使用暴力，对待美女不到万不得已他是不会来强的，都是各种忽悠和威逼利用让她们“心甘情愿”。
    薛崇训在滑州整军，将战俘分割移交地方团练使，以充征发民丁之数。这时张五郎到了幽州，正在主持开修长城的大事，已经有很多工部官员去了。
    张五郎又写奏章送到滑州汇报军政事务，一个月前营州的骑兵出动袭扰契丹、奚地盘上的各处牧场，让他们损失了很多牲畜和帐篷，目的就是让契丹奚有后顾之忧不敢趁机南下攻击幽州。薛崇训了解到状况，就取消了调神策军北上和游牧骑兵作战的意图，黑火药兵器太笨重机动不便，如果进入草原作战很是麻烦，还是让张五郎收拾他们。
    崔启高一直没抓到，也不知道死了没有，因为黄河沿岸在战后有很多尸体，天气炎热腐烂得很快。不过这个贼首重新变成了一个逃犯，已经失去了威胁。
    六月中旬薛崇训传谕郓州刺史暂领滑州维持秩序，等待朝廷调任新的刺史组建官府，神策军也于此时班师开始返回关中。
    禁军凯旋而归时，又传来了杜暹的捷报，西北大胜，末氏部落联盟上表欲遣使到长安谢恩。东西大捷，两场战役让薛崇训的压力骤减。
    ……
    河北防线的工事已经动工；苏晋主持的新科举将在四年秋季正式开始，他现在正在组建各道学政。薛崇训执着想办的两件大事目前进展顺利。
    及至八月，忍受不住营州骑兵长期袭扰的东北各族部落纷纷遣使到长安要议和，吐蕃逻些城无力发动第二次战役也遣使欲修复关系。突厥、回纥、渤海汗国希望能与晋王朝长期和平，上书欲尊称晋朝天子为天可汗、太平公主为天仙真君。很多国家派人到长安来混吃混喝，薛崇训没管他们自己几乎不露面，倒是太平公主很高兴这样的局面，在麟德殿大摆国宴隆重招待各邦使臣。
    此时晋朝周边的威胁已基本扫除，边境安宁，国内也逐渐稳定，他已经找不到什么大事来干了。西面的阿拉伯帝国距离太远，要向西扩张意义不大，就算打赢了也肯定会脱离中央朝廷的控制，而中原一直信奉的是大一统政权；他也想过灭了东海岛国，但他们自己过得已经够苦哈哈的了，薛崇训了解的情况是饭都吃不饱生不如死，而且真要瞎折腾渡海征服也不是那么容易，虚耗国力无利可图的事从朝廷到庶民没人赞同，只会觉得皇帝脑子进水：东海国把晋朝当天国一样崇拜，哭着喊着要奉晋朝为宗主国、想年年进贡长安，派遣过来的使者见了皇帝比见了老子还亲。这样的国家薛崇训想派兵讨伐连个借口都找不到，更没法向天下人解释。而“王化”西南部山区及东北各州的过程是很缓慢的，急也急不来，占领营州为据点就是这项长期过程的开端。
    天下承平，薛崇训也消停了。他不喜欢修宫殿、不喜欢巡幸虚耗财力、不讲究山珍海味、不爱奇珍异宝、不信神不信鬼没有任何信仰，到现在只准备混吃等死；倒是太平公主一心想长生不老，很有追求的一个人。薛崇训见她心情淡定愉悦红光满面忍不住非常羡慕，又观察她脸上没有一丝皱纹很反常，有时候也在琢磨是不是真有神仙，不过他确是很难相信，只认为仙丹里有重金属，不过太平公主是很信的，谁都劝不住也不敢劝。
    一天他去承香殿星楼问安，太平公主正在修炼，连面也见不着，便坐在椅子上等。只见殿中间放着一个大鼎，烟雾缭绕好像是在炼丹，四周的板筑墙壁上挂着各式各样的图，从窗户上望出去只见蓝天白云不见人烟，薛崇训身处其中感觉像脱离了凡尘一般。等了许久总算听见幔帐中太平公主说话了，可能她已经完成了一次“运功”，薛崇训便和她说家常问身体安否云云。
    太平公主便道：“我的身体当然好，现在内丹初成，早已是百病不侵，哪能有恙？”
    听她说像真的一样，薛崇训便脱口笑道：“大人某天真会得道成仙？”
    太平公主缓缓说道：“成仙不一定，但容颜不变活个三四百载是应该的。”
    只要不说朝政母子俩是吵不起来的，薛崇训也就顺着她的意思叹道：“那样的话，再过几十年到这里来问大人安好的就不是我了。”
    “所以我多次让你也服用仙丹，关中的天地灵气是可以供三人一起修炼的。”太平公主丝毫没有开玩笑的口气，说得很认真，“你为什么不愿意？”
    薛崇训无言以对，他不能说仙丹里有毒，这样不仅毫无作用而且又要惹太平生气，吵一架在所难免。
    “玉清，给他送一枚去。”太平公主用不容置疑的口吻下旨，她已经习惯了这样的方式，因为平时周围没人会抗拒她。
    没一会玉清道姑就端着一个金盏过来了，上面放着一颗晶莹剔透的丸子，呈到了薛崇训的面前，她冷冷地说：“请陛下用丹。”
    薛崇训一看颜色鲜艳又来路不明的玩意，就想起那些越鲜艳的蘑菇越有毒，他是一百个不愿意吃，于是婉言谢绝道：“这种御气丹要天气灵气才能炼成，我服之无用，还是留着罢。”
    “你怕丹药里有毒？”太平公主生气了，重话说道，“几次你都拒绝，难道真怕我对你下毒吗？！”
    薛崇训忙道：“儿臣绝无此意。”太平公主语气强硬地说道：“那你这回就得给我吃了！”
    事到如今，他要是不吃估计又要和太平公主闹得几天不愉快……他沉默了一会儿，就伸出手指拿起了那颗仙丹，放到面前一瞧，它在阳光下犹如宝石一样漂亮。不会有毒吧？
    ……
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