阿羽，是他的珍宝，独一无二，无可取代。
    她因此动容，婉转回应。
    **
    端午节当日，萧错陪着裴羽回娘家。越两日，到了农忙时节，官员放田假。
    下属林珝反咬自己一事，萧错于情于理都不会闲着，只是在家一直神色如初，并不谈及这些。
    五月初九，刑部尚书夜访萧府。
    翌日，甘蓝悄声禀明裴羽：“刑部尚书是来跟侯爷说林珝的事儿，说那人迄今态度不明，一时说有人诬陷，一时又说是侯爷默许甚至暗示他对身居要职的人攀关系，以图人脉更广，权势更大。
    “侯爷跟尚书大人说，即使如此，也好，那我就公事公办，诋毁京卫指挥使司的人，我容不得。若有幸仍在其位，便会斩草除根。
    “尚书大人即刻说，会将侯爷的话转告林珝。”
    林珝先前一再翻供，是不是源于左右为难？——既畏惧崔振，又畏惧萧错，处在夹缝之中审时度势。
    可是，一再翻供的人，说出的话还有谁会相信？
    在绝境中又焉能有审时度势的余地？
    墙头草，从来就不会有好下场。
    只看他更怕谁。
    说到底，崔振便是再有才干，在京城为官的日子毕竟太短——此举，兴许只是存着试探之意。
    试探萧错的势力，试探萧错在京卫指挥使司的威信。
    他若能得逞，日后可乘之机良多。
    他若不能得逞，日后便要另辟蹊径。
    这番思量之后，裴羽松了一口气。
    五月十六，皇后在宫中设宴，五品往上官员及其家眷皆可赴宴。
    她是对田假再清楚不过——哪个官员都是坐在家中发号施令便可，亲自前往田间的人，不是太闲，便是手头太拮据，以至于连田地的收成都很在意。
    裴羽怀着的胎儿一丝为难她的意思也无，一直胎相安稳，并无明显害喜的迹象。又想到皇后亦是有孕之人，人家该做什么做什么，她若明明无事却显得太娇气的话，全无益处。
    由此，她有意前去。
    萧错也知她一直老老实实安胎的日子有些单调沉闷，况且自己又要前去，便爽快应下。
    当日，夫妻两个一同进宫赴宴。
    对于宫里的宴请，皇帝皇后出现的时间从来没个准成——不知何故，便会早早坐在殿内，看人们陆续到来；不知何故，便会等人到齐之后才会现身。
    上次延熹殿为太后庆祝寿辰，帝后一早就在殿内。
    而这一日，却是人们全部到场之后才先后而至——这情形倒也好，裴羽有足够的时间与相熟或较好之人寒暄一番。
    裴羽有喜的消息，寻常命妇都已得知。相熟交好的上前去询问她近况，交情泛泛的上前去道喜，足够她应承一阵子。
    除去这些人，便是与崔家相熟交好的女眷，俱是站在别处三五成群，闲闲说话，全然不知她这边的情形一般。
    这样最好，全无必要应承的人，在这场合下逢场作戏不过是枉费了力气。
    裴羽与昭华长公主见礼的时候，两女子都不自觉地平添了一份亲昵。
    昭华长公主的孩子满月那日，先给裴羽写了张字条，让她不准前去，继而又命顾大夫传话，苦口婆心规劝一番，待得她允诺只送贺礼不到场之后，做表面功夫的帖子才送到了萧府。
    有这前提在先，裴羽又怎么能与昭华长公主不亲近。
    帝后到来之前，最后一个到场的人是长平郡主。
    长平郡主身着一袭粉红色衣裙。
    巧的是，裴羽今日穿的亦是粉色——粉红色暗绣荷花的褙子，配着娇绿色裙子。
    阮夫人冷眼打量长平郡主片刻，轻声道：“人与人，果然是比不得啊。”裴羽的一身穿戴，让人觉得是清水芙蓉，长平郡主的一袭粉色，则不能为她娇俏的容颜增色。相比之下，差的可不是一点儿半点儿。
    “还真是如此。”在阮夫人身侧的张夫人颔首以示赞同。
    裴羽没听到二人的谈论——知道也没用，与别人一样，上前去与长平郡主见礼。
    长平郡主见到裴羽，上上下下打量一番，语气略略拔高，并且意味深长：“萧夫人这容貌，并非见不得人啊。”稍稍顿一顿，掩袖而笑，“先前听闻萧夫人一度闭门谢客，我还当是……”近前的女子因着这突兀的言语或惊愕或幸灾乐祸，陷入沉默。
    裴羽抿唇微笑，“妾身未见郡主之前，也不知是这般的容貌。”语气亦是意味深长，让外人怎么想都行。
    长平郡主抿唇冷笑，“年纪不大，胆子倒是不小。”
    “郡主此话何意？”裴羽不动声色，心里也是丝毫怒意也无，“自认不曾失礼于郡主，又在众目睽睽之下，因何要胆怯？郡主可要把这话说明白。”情绪显露于面上的人，要么是毫无城府，要么就是故意寻衅，这两样，她都不需动怒。没脑子的人，不值得动怒；故意找茬的人，那就需得长久应对。一碰面就跟她较劲，不是犯傻么？长平郡主可不似那种人。
    裴羽语声刚落，张夫人把话接了过去，笑吟吟地道：“萧夫人这般的容貌，哪一个能说不好看？硬说她不好看的人，脑筋怕是不大灵光啊。”说着，语气转为轻快，“反正我要是男子，在此刻，在场的女子便是全站到一处，我一眼便能瞧见的，唯有萧夫人。人家这样貌，可是穿什么颜色都好看，尤其今日，这般娇嫩的衣饰，一定要有衬得起的样貌肤色才行。”
    长平郡主目光一瞬，大大的杏眼显露出不悦，唇角讽刺地上扬，“张夫人这话是何意？众所周知的美人，不是我皇嫂么？”
    “郡主这话又是怎么来的？”张旭颜走到张夫人身边，并且下意识的展出双臂，把母亲与裴羽往身后一带，做出保护的姿态，“家母方才已经说了，是‘此刻”、“在场”的人，并且她以往多年、迄今都认为皇后娘娘是大周第一美人，多少人都知道。你平白断章取义是何居心？你没将人的话听明白就胡说八道，是不是太可笑了？我娘与萧夫人都是一品诰命夫人，看你摆摆架子是念着皇上与皇后娘娘的情面，不搭理你也不失礼。”说到这儿，冷冷一笑，“家母与萧夫人都一样，在娘家可都是嫡出的大小姐，家族的掌上明珠。真行差踏错也罢了，若是有人胡说八道平白污蔑，便是她们能忍，旁人就看不得好端端的人受这种腌臜气！凭什么？你凭什么？”
    语声刚落，便又有人接话道：“张二小姐说的句句在理。郡主这种明打明无事生非的行径还是能免则免吧。凭谁是皇室宗亲，若是无理取闹的话，也没谁会容着。可别会错了意，把这大京都当做你江夏王府！”
    众人循声望去，才知说话的人竟是杨氏——崔五公子之妻。
    杨氏并不是要帮裴羽或张家，只是先前与婆婆也受了长平郡主的奚落，这会儿趁这由头帮腔而已。
    她反手握了张旭颜的手，予以对方一个诚挚的笑容。
    张旭颜笑着点一点头，微声叮嘱两句。
    裴羽颔首应下，转回到自己的位置，多看了长平郡主两眼，思忖片刻便明白过来。这长平郡主，是崔家、萧家都看不上。
    真有意思，谁稀罕你看上了？——她腹诽着，正等着面色奇差的长平郡主反诘的时候，皇帝与皇后相形而来。
    人们在听到内侍传唱期间迅速各归各位，之后行礼参拜。
    长平郡主神色恢复如常。
    别人亦是如此。谁会傻到跟帝后提及这等小事？
    饮宴期间，长平郡主趁着一个空闲离座，上前去对帝后毕恭毕敬行礼，道：“江夏王请安折子上，曾提及请皇上与皇后娘娘为臣女赐婚，不知皇上与皇后娘娘还记得？”
    皇上皇后倒是不想记得，可那已经是传遍京城的事儿，他们怎么能忘记？
    皇帝道：“记得。怎样？”
    “臣女请皇上念在家父年事已高、病痛缠身，允准他的请求，将臣女许配给崔四公子或是萧三公子。”
    崔振也在场。听得这位郡主的话，嘴角一抽。
    萧错亦是，眼里有着嘲讽之色。
    裴羽与张夫人、张旭颜却有些糊涂了——长平郡主到底是什么心思？这左一出右一出的，真是毫无章法可言，这意味的便是她们对这个人无从了解，不知她哪一面才是真性情。
    “嗯。”皇帝不动声色，“那么，有个事儿朕要先弄清楚：江夏王府，到底是要请朕和皇后赐婚，还是要我们遵循着你们的意愿为你安排婚事？”
    这话的分量很重了。
    长平郡主慌忙跪倒在地：“江夏王府不敢，臣女更不敢。”她语声很急，不容人打断，“臣女晓得，想嫁入崔家萧家实属难事，可是皇上，”她抬眼望着皇帝，“济宁侯是萧三公子的兄长，兄长为父，他若是应允臣女嫁入萧府呢？崔四公子也是一样，若是他愿意答应我嫁给他呢？”
    帝后听了，玩味地笑了笑，沉吟着。
    萧错与崔振听了，不动声色，喝茶的喝茶，饮酒的饮酒。若能让一个女子摆布，他们也就白活了这些年。
    皇后闲闲地吃着手边的瓜果，完全是一副不予理会的样子。
    皇帝问长平郡主：“你有把握？”
    “没把握，但是臣女可做到言出必行、愿赌服输。”长平郡主的语气很坚定。
    皇帝视线扫过萧错与崔振，继而道：“那你试试？你想怎样？”
    这话不对——裴羽想着，真有心帮堂妹嫁得意中人的话，不该是这种话锋——这言辞间的意思，并无成全之意，说难听点儿，是皇帝想看热闹。
    唉——真是够坏的。她没好气地腹诽着。
    “臣女愿意一试！”长平郡主向上行礼谢恩，继而悠然转身，视线略过萧错、崔振，“听闻二位大人以前都是箭无虚发的奇人，今日能否让我开开眼界？”
    大殿内静寂无声。
    崔振坐在原处，沉了片刻才道：“箭无虚发的名声，有几年了，箭出必要见血。我习武，不是当众给人看的。郡主何意？安稳日子过腻了？”
    “萧侯爷呢？”长平郡主眸光一转，“你怎么说？”
    “一般无二。”萧错说道，“不见血，不动手。”
    “也不管别人提出怎样的要求？”长平郡主道。
    “笑话。”萧错冷然一笑，“你荒唐疯癫，别人也要陪你不成？这般徒惹人笑话的底气，谁给你的？”
    “……”长平郡主死死咬住了唇，继而垂眸，嘴里却继续道，“见血而已，我豁得出去，敢问二位是如何打算？”
    萧错不屑地弯了唇角，“先请旨再说其他。谁稀罕落得个欺辱弱女子的名声。”
    “正是如此。”崔振笑道，“最好是立个生死状。男子的名誉，也不是谁都能玷污的。”
    长平郡主面色不显端倪，转身向皇帝请旨。
    “这是你自己选的。”皇帝只是道，“多少人都在，朕时候偏袒不得，你可明白？”
    “明白！”
    皇帝若有所思地看了长平郡主一眼，转手唤崔鑫：“照她的意思立文书、生死状。”
    “啊？”长平郡主花容失色。
    皇帝冷酷一笑，“你以为他们是什么人？”顿了顿，问一句，“作何打算？”
    长平郡主敛目思忖片刻，“臣女心意已决。”
    皇帝颔首，再无言语。
    这期间，裴羽留意到，崔振去往萧错那边，并在近前落座，低声交谈。
    这两个狠到家的男人，是商量什么呢？
    之后，长平郡主悠然转身，望向两男子，抬起左手，“三百步射程。”又竖起食指，“射中者，我废去一根手指亦无怨言。”
    即刻有武将高声嗤笑道：“所谓生死状，就是你一介女流的一根手指？让我家将军为这等小事出手？天大的笑话！咱们报国杀敌，可不是为着你这劳什子的郡主，是为着帝王、天下、百姓！你算老几？！”
    长平郡主闻言不免窘迫地望向皇帝。
    皇帝却回以淡淡一瞥。