经历得战斗越多，看过的悲剧越多，心中这个疑问的力度越大。很多个夜晚，萨尔辗转难眠，望着漫天星子，怅惘迷茫。这璀璨的银河看起来如此宁静悠远，却不知同一时间，有多少人食不果腹、流离失所？
    直到有一日，当他亲手从盗贼手中救下一家老小时，他忽然顿悟过来：与其期望他人，不如倾尽自己的微薄之力，加入那试图更改历史的浩瀚潮流之中。
    因对鲜血和金钱的渴望而汇聚起来的团体并不是他需要的同伴。他解散了佣兵团，独自一人开始了战士的进阶挑战。
    西斯塔大路上的所有冒险者职业，按照学徒、青铜、白银及黄金分为四个依次递增的能力层级。这四个层级可以囊括百分之九十的冒险者，之所以不是百分之百，是因为在其上，还有被各国重点关注的宗师级。
    宗师级，对于法师来说，你可以只身呼唤雷电风暴；对于战士来说，可以一抵百、竖起牢不可破的物理防线。
    这是数百万人憧憬不已的职业巅峰，却只有寥寥数人在历经艰辛磨难后，可窥得一丝两毫这浩瀚宇宙间巨大能量的运行规律。
    那可以启发冒险者心智、给予他们一线机遇的艰辛磨难，几经流转并经过后人们的不断验证和试验后，最终形成了各个职业独有的“进阶挑战“。
    完成进阶挑战，一名冒险者便可以跨越宗师级和黄金级间的天堑鸿沟，威能总量突飞猛进，并达到质的飞跃。
    西斯塔大陆历史上，最近一个记载在案完成此项挑战的名字，是安瑟塞那斯·梅丹尼·瓦塔利斯·费奥兰多。
    旧历1889年，这一年，萨尔在绝境山脉脚下的小镇中，再次见到了那个牵系着整个大陆目光的人。
    自塔尔苏一战后，年轻的大法师便从公众眼中消去了踪影。这并不意外。自少年时代起，费奥兰多就是一个淡漠权势、远离喧嚣的存在。他代表着西斯塔大陆法师职业的最顶端，就像那日风雨中高塔上的身影，对于渺小的凡人来说，是那般遥不可及。
    他没想到会在那里遇到他。
    他裹在兜帽之下，灰色的发丝滑落出来，像上好的锦缎，在酒馆昏暗的烛光中散发着柔和的光华。他嘴唇很薄，颜色很淡，总让人感觉气色不好脸色苍白。从某个角度看过去时，他那优雅的坐姿，让萨尔脑海里，无法抑制地想起一个人。
    他摇摇头，挤掉那些乱七八糟的猜测，朝对方走了过去。
    “——请问您是费奥兰多法师吗？”
    穿过拥挤的人群，话一开口，萨尔才发现自己犯了一个错误。发出委托任务的人留的是一个假名，而本能之下说出口的称呼，则让他试图掩盖的秘密一开始就袒露了出来。
    垂落的浓密睫毛眨动、抬起，朝他扫视过来。那幽深冷冽的金色瞳孔，在看到他的耳朵后泛起一丝细微的波澜，却又在下一秒，回归了亘古的平静。
    “……如您所见，我是半梦灵战士。如果您不介意，我可以护送您到达绝境山脉任何一处地点。”
    法师无声地笑了起来。
    旧历1890年，萨尔那卡·哈尔卡献出自己的巨剑，跪俯在大法师费奥兰多脚下，宣誓效忠。
    “此身此心，奉献于您，绝无隐瞒、永不背叛。”
    他沉声许下诺言，望向大法师的目光，欣然而愉悦、沉醉又坚定。
    大法师费奥兰多，本身就是光明。他一定可以终结这堕落破灭的乱世，为这片饱受战火侵袭的大陆，创造出一个新开始。
    ——他终于找到了那个一起并肩携手、共赴前路的同路人。
    E.N.D
    小番外：
    【学霸的弱点】
    很多年以后，在回忆起这段过往时，费奥兰多如此说道：“其实我第一眼，就认出了你。”
    黑皮肤的半梦灵战士愕然非常。
    “是真的。“看着自己恋人一副不敢置信的模样，心情很好的大法师笑出声来，笑容一如千年之前，”也是那一眼，爱上了你。”
    “所以，这其实是个‘一见钟情’的故事。”
    因为收回了所有的灵魂碎片，大法师连带着也吸收了那么点“其他”世界生存时的脾性和生活习惯。一向高傲优雅形象示人的大法师翘起二郎腿，对着萨尔挤眉弄眼后，又故作哀怜地不断叹气，“不过那个一心只读圣贤书的学霸，根本不知道，那种感觉叫做‘坠入爱河’。”
    【另一个关键】
    “我还是想知道，你是什么时候，发现我身份的？“
    大法师用手托着下巴，看着围着围裙的战士在炉火前忙碌。
    “那次……帮您寻找白金之钥时。”
    “我去！”
    “噗——“正在偷喝热可可的荣恩喷了一口饮料出来。
    “主人！”萨尔也差点被火烫了。
    “……发生什么了？”一头雾水的大法师非常心疼，毫不吝啬法力，一个完整的治愈术就扔到了萨尔只微微红了点皮的手上。
    “……您的措辞……”
    大法师眨眼，一脸迷茫。
    荣恩决定还是闭嘴。既然萨尔都可以接受，嗯，他也不准备对自己主人过分“粗鲁”的言行提出异议。
    “这么早！“不再纠结细节的法师咬着嘴唇，”我还以为，我把你相关的记忆全部消除了。“
    “您不用怀疑自己的法术威力。”萨尔垂眸笑道，“我确实不记得您的外貌声音，但您那一次……那……”
    他开始吞吞吐吐，满脸犹豫。
    大法师瞪大眼睛，一脸执着的好奇和探究。
    萨尔狠狠心，闭上双眼：“——那是我的初吻。”
    “所以？”
    “……”荣恩继续保持沉默。
    “我连做了一个月被您亲吻的梦……每次靠近您，都会忍不住注意您的嘴唇。感觉……非常相似。”
    “直到后来那一晚，您第二次吻我，我就很确定了。“