若是表弟能有婉表妹一半沉稳的性子，该有多好？
    可惜，眼下早已无可改变。
    最终，楚帝还是没能磨过那般大臣，答应了处罚周大少，并当场就免去了周大少身上的一切职务。
    藤皇贵妃在后宫中听到这个消息，拍手庆贺：“早看婉贵妃那个哥哥不顺眼了，一家子都不是什么好东西。如今，可不是遭到报应了？哈哈哈，但真是苍天有眼啊！”
    作为暗中挑起这一切的人，希瑞尔却只是默默地笑着。
    他设下此局，可不仅仅是为了报复周家，更重要的是，周家这样的官员，不能够让他们继续为非作歹了。
    周家不过是个二三流的世家，却凭借着皇帝母族的身份一跃挤入了京都顶级世家的圈子。明明自身底蕴不够雄厚，手中也并无多少实权，却牛气得不行，连一些老牌世家也渐渐不放在眼里，时常拿出皇亲国戚的名头压人。在外头时，他亦是为非作歹，结仇无数，是时候该让他付出些代价了。包括周家，希瑞尔也会一并好好“招待”的。
    就在希瑞尔准备给这件事再添一把火的时候，藤皇贵妃忽然给希瑞尔带来了一个消息：婉贵妃怀孕了。
    “那女人怀孕可真会挑时候，偏偏就挑在了这个节骨眼儿上。这下子，只怕她又要复宠了。”藤皇贵妃说道：“她会不会借着这个肚子，跟皇上谈她哥哥的事？”
    此次分明是扳倒周家和婉贵妃的最佳时机，若是就此错过，藤皇贵妃实在不甘心。自从婉贵妃栽赃陷害她起，她就已经跟她结下了死仇。
    草原儿女不兴什么得饶人处且饶人，以眼还眼以牙还牙，才是她所学到的全部！
    “放心，没那么容易。”希瑞尔显然也没打算撒手。
    婉贵妃倒罢了，周家大少，此次就算不死，他也要把他身上的皮狠狠地扒一层下来！
    作者有话要说：　　萌萌们，爱你们~（づ￣3￣）づ╭?～
    ☆、第142章 宫闱风云
    婉贵妃挺着个还不甚明显的肚子去找楚帝，效果还是颇为显著的。
    婉贵妃深谙安抚楚帝之道，先向楚帝请罪，而后又诉说了自己对楚帝的关切之情，最后，才将自己怀有身孕发事告知了楚帝。
    楚帝见到自家的表妹这般可怜的模样，饶是原先有再多的怒火，此刻，也都尽去了。他又乍得听闻自己有了后代，心中越发欢喜，哪里还记得原先的那点子事？赶忙对婉贵妃嘘寒问暖起来，一时之间，两人之间温情脉脉。
    婉贵妃见楚帝心情颇好，便顺势对楚帝道：“表哥，按理这话不应该由婉儿来说，不过，婉儿实在不能眼睁睁地看着您被那帮大臣逼迫而无动于衷。那帮大臣实在是太不像话了，明明您才是一国之君，万民之主，他们却枉顾您的意愿，逼迫您做您不愿意做的事。若是开了这个先例，日后，是不是只要他们一不高兴，就能用这种法子逼您？”
    她只字不提自己哥哥，完全站在楚帝的角度上分析。楚帝本就心中偏向自己的外家，此刻，见表妹怀孕期间还如此关心自己，且还句句说到他心坎儿上，不由点头道：“婉儿说的是，那帮老头子想逼迫朕，日后好把朕拿捏在股掌之间，朕就偏偏不如他们所愿！”
    经婉贵妃劝导后，楚帝越发坚定了自己的信念。
    婉贵妃在说完那一席话之后，一直在观察着楚帝的神色，见楚帝当真将自己的话听了进去，还露出颇为赞同的神色，不由放下了心，续道：“表哥，您可是一国之君，该乾纲独断时，还是得拿出您的魄力来，免得那些臣子们一个个都以为您好拿捏，骑到您的头上去。婉儿就不相信，那些人逼着您退步的根由，真的像他们说的那么风光霁月！那些人为什么都来污蔑哥哥，不过就是不满您当初把要职交给了哥哥，没交给他们罢了。若是哥哥下去了，不知又是哪一派的势力上来了！”
    楚帝本就已经怒火暗生，此刻婉贵妃的话，无疑让他火上浇油：“婉儿说得不错，那群该死的老头子，成天满口仁义道德地逼迫朕，实则用心险恶！他们想要扩大自己的势力，好扶持自己的亲信，让真正忠于朕的无立锥之地，朕偏偏不如他们所愿！”
    婉贵妃压下唇畔的笑，柔柔地道：“表哥英明。”
    往后几日，朝中死谏的清流们越来越多，前朝几乎成屠宰场，每一天，都会有文臣在这里流干了血液，被人像死狗一样拖走。面对朝臣们越来越大的抗议声，楚帝却选择了坚持己见。
    那些人愿意死，就去死好了。他得让他们知道，这种自杀式的抗议，威胁不了他。作为臣子，他们就该有臣子的样子，乖乖听他的话。
    当流血和牺牲也撼动不了君王冷硬麻木的心时，清流们彻底绝望了。
    往日，他们是楚帝最忠实的拥趸。或许武将们各有各的私心和考量，不会全然支持楚帝，但向来最崇尚正统的清流们，从来都是站在楚帝这一边的。哪怕他们有的时候政见与楚帝并不相同，其初衷也多半是为楚帝好。他们在楚帝身上寄托的期望，是楚帝所不了解的。
    然而现在，这一切，都被楚帝和婉贵妃给毁了。可笑的是，他们还不知道，他们毁掉的是什么。
    周家大少即将被无罪释放的消息很快就流传得人尽皆知。
    百姓们最为关心的，并非周家大少究竟打死了几个学子，而是夷族入侵之事，究竟是不是他惹起来的，贪污大军粮草以及兵器之事，究竟是不是他干的。
    楚帝暴力地压下了一切议论，这件事，最终还是没有一个答案。
    帝王表现得如此偏袒周家大少，朝臣和百姓们也都看到了帝王的态度，胳膊肘毕竟是拧不过大腿的，按理说，这件事应该就到此为止了。
    可是，没有。
    没几日时间，边境的百姓进京告周大少草菅人命、贪污军饷、杀民冒功。
    这几条罪状，一条一比条重。贪污军饷本就是一项极其严重的罪过了，杀民冒功这一项，更是在民间掀起了轩然大波。
    如果这件事是真的，那么，谁知道下一个受害者是谁？要知道，周家大少几乎是被无罪释放的，楚帝只做个样子，罚他回去闭门思过几日，连他的官职都没有动！作为朝廷命官，周大少必定还会有很多的机会祸害百姓！也许，他们就会成为下一个牺牲者……
    一想到这事儿，百姓们就坐不住了。原本他们就对周家大少骑在他们头上作威作福的样子很不满，如今，更是恨不得置周大少于死地。
    对于这意料之外的状况，楚帝显然也很头疼。
    如果那帮前来告状的百姓没有任何实证，倒还好说，偏偏，他们的手中，的确掌握着某些无可辩驳的证据。现在，群情激奋，所有人都在声讨周家大少。朝廷中，就连一些中立派的人，也开始向楚帝施压。
    只剩下周家的拥趸还在负隅顽抗，说刁民之言不可信，奈何，在铁证面前，他们的声音越来越微弱。
    大势在逼着楚帝妥协，偏偏楚帝起了逆反心理，就是不想妥协。他顶着满朝文武施加给他的巨大压力，将周家大少释放了。
    后来，周家大少还没抵达家中，就被蜂拥而至的乱民给打死……
    参与此事的人实在太多，楚帝甚至没法找出罪魁祸首。他准备追究此事的责任，然而朝中绝大多数官员对此并不赞同。
    在这件事情发生之前，谁都不知道，原来周家大少已经引起了如此大的民愤。
    楚帝最好的选择就是大义灭亲，将周家大少问罪，以平众怒，可是，他没有这么做，从一开始，便已落了下乘。百姓们对楚帝的决断不满意，楚帝不愿意为枉死的百姓讨回公道，他们就自己给自己讨这个公道，所以，才有了街头暴乱之事。
    现在，周家大少这个罪魁祸首已经死了，百姓们心头的怒火也减了不少。楚帝若是不出这个头，这件事或许就这么过去了，若是他还要罔顾民意，强行为他那个并不无辜的表弟出头，只会惹得百姓恨上他。
    藤皇贵妃在得知这件事情后，就对楚帝直言了：“皇上知道臣妾素来是个有话直说的性子。臣妾心中有些话，不吐不快，今日索性就一并对皇上说了。”
    为了巩固双方之间的关系，藤国的使臣才刚给楚国进贡了一些好东西，因此，近些日子，楚帝也愿意给藤妃些许脸面。他虽不喜藤皇贵妃的性子，还是笑了笑，捧场道：“爱妃说吧。”
    藤光贵妃道：“周朲（周家大少）这件事，从头到尾，都是他一个人的错，为何现在，替他背负骂名，受众人谴责的，却是陛下？”
    “陛下任命他为朝廷命官，是信任他的能力，想要让他为君分忧的，谁能想到，他却辜负了陛下对他的信任，给陛下招来了那样一个大麻烦。后来，在满朝都在逼迫陛下处置周朲的时候，周朲贪生怕死，敢做不敢当，让陛下承担了所有的压力。这等行为，实在不是一个为人臣子的应该做的！”
    “如今，周朲死了，说实话，臣妾真是松了口气，因为臣妾知道，再也没有人会带累陛下的声誉，会连累陛下了。此等小人，非但不能够给陛下带来助益，还给陛下带来如此大的麻烦，使得朝臣与陛下离心，百姓与陛下离德，实在死有余辜！依臣妾看来，陛下完全不需要为这么个玩意儿伤心。这种祸害，死了就死了！陛下应该抓紧这个机会，将他的罪行公之于众，以挽回您在朝臣与百姓心目中的形象。能干的臣子再培养就是了，无论您培养哪一个，都比周朲强！”
    “臣妾知道，您对世家大族不放心，怕他们手中的权势太大，威胁您的地位，可您是万民之主，亲自扶持了那等有真才实学却又没有根基的寒门学子上位，他们如何会不感激您？拼死为您效忠？到时候，您想要什么样的能臣不能有？且说句实在话，这样的人，用起来不比周朲放心？周朲如此胆大妄为，闯下弥天大祸，可不就是仗着与您的亲戚关系？”
    藤皇贵妃的一席话，着实出乎了楚帝的意料。楚帝原先就料到了藤皇贵妃想说什么，说句实话，对于与藤皇贵妃谈论这个话题，他是排斥的。他不过是碍着情面不好拒绝，才听藤皇贵妃说了下去，可谁知道，藤皇贵妃的话，他最后还真的听了进去，颇觉有理。
    藤皇贵妃说的很有道理啊，他为什么重用周家人，不就是因为他们是自己的母族，用着顺手，用得放心吗？如果有一日，他们非但不能让自己放心，还要让自己为他们背负无穷无尽的麻烦了，那么，他为什么还要再继续无条件地庇护他们呢？
    原先，楚帝不见得没有想到过这一点，只是一则有婉贵妃的话语在先，二则他被来自外界的逼迫激起了逆反心理，刻意不去想这些，只想跟那些逼迫他的人对着干，这些掩藏在事实底下的最简单直观的东西，反而被他给忽视了。
    且藤皇贵妃说的也没错，他只想着周家是亲戚，定是要站在自己这一边的，却没有想到，周家也会有自己的私心和小算盘。周家能够给他带来多少便利，就会给他带来多少麻烦！周家的确是胆大妄为，然而这又何尝不是他自个儿纵出来的呢！如此看来，果然还是重用寒门的好，至少那些寒门学子毫无根基，只能依靠自己，还有什么比这更能保证他们的忠诚？
    一想到这里，楚帝不由心中暗自庆幸：“多亏有爱妃的提醒，否则，朕只怕就要白白做这恶人了！”
    表弟死了，是很可惜，然而他给他带来了那么多的麻烦，在楚帝的心中，这份可惜也变淡了。
    藤皇贵妃淡淡一笑：“臣妾不过是见不得皇上吃亏罢了，皇上不怪臣妾多嘴就好。”
    楚帝看着明艳动人的藤皇贵妃，眸光一闪，笑得意味深长：“朕以前可从来不知道，爱妃竟这般聪慧！”
    “臣妾可不懂得你们大楚人肚子里的那些弯弯绕绕，臣妾不过是忧心陛下，所以多想了几步罢了。”
    楚帝道：“爱妃的关心，朕很欢喜呢。”看他这模样，摆明了是想留宿皇贵妃宫中的，可惜藤皇贵妃却兴致缺缺，以小日子为由，委婉地劝楚帝去了别宫。
    送走楚帝后，藤皇贵妃的贴身侍女面带笑容地道：“幸亏有卫妃教给您的那些话，不然，这一次，皇上又要白白放过周家人了。瞧那婉贵妃，不过是怀了个孩子，都快骑到您的头上来了，皇上又向来偏袒她，对于她先前犯下的过错丝毫不以为意，真是气人！”