很快楚京便流传开来这样一个顺口溜，“红薯红薯，你道何物，好吃碗粗，千斤埋土。”
    起初，众人是只当做一个笑话看，并不怎么相信传言。要知道最好的良田收上的黍米也不过就一二百斤，千斤那简直是荒谬之言。
    但不知怎么的，酒楼里的伙计说漏了嘴，暗中背着质疑的人炫耀，“千斤又差了多少，那些人到还比不上我见得大世面。”
    这可了不得，一些人被一个伙计驳了面子，纷纷叫嚷着要酒楼的东家给他们一个准话。
    喧嚣之下，就连楚京的世家都起了兴趣，纷纷派人去查探，但是无奈人还未到谢明意的庄子就被拦下了。
    拦下他们的人自然是祁朝晖的属下，他早前便暗中派了护卫过去，不然岂能放心女子一个兴起就住到庄子那里去。
    当谢明意再一次到私宅的时候，祁朝晖得到消息漫不经心地随口问她，“那红薯真能亩产一千斤？”说实话，他其实也含着几分疑虑。
    谢明意这段日子丢了乡君的品阶，偶然间碰到一些认得她的人总能收到异样的目光，心中憋着一口气，摇着头微笑道，“一千斤？再过些时日侯爷就知晓了。”这一次是夏薯，比春薯产量低些，但两三千斤也是有的。
    要知道，在后世，种的精心的话，亩产万斤也不在话下。
    说完谢明意似是想到了什么，猛地一下凑到他身边轻声道，“侯爷名下有多少的田亩？”
    祁朝晖闻到她身上淡淡的香气眼尾微挑，正要开口又皱起了眉头，沉声唤了连和过来，“府中的册子拿来。”他当真未关注过这些庶务，一般是下人在打理。
    谢明意见状顿时失了兴趣，开口拦住了连和，悻悻道，“总之是能让这大楚所有有田地的人欣喜若狂的产量。”
    话落她又有些按捺不住地勾起红唇，眼睛亮晶晶地看着狗男人，“虽说你权势煊赫，但很快你就会知道能做我的外室其实是一件十分幸运的事。”
    女子说着这话的时候眼中似有光芒闪烁，祁朝晖掀了掀眼皮，不可置否地嗯了一声。当然未告诉她，若不是有他的人私下护着，她藏的那点子秘密早被人尽皆挖去。
    他凤眸浮现笑意，说是两个孩子眉眼像极了他，但莫名地在谢大崽的身上总能看到女子的影子。
    一天一天的等待中，在谢大崽因为怕热，闹着要吃冰的时候，红薯差不多长成了。此时，楚京人慢慢地对它消了兴致，只少些人还在关注。
    谢明意亲自去了庄子，不动声色地让佃户收了来，一亩一亩地称量做下记载，也未刻意隐瞒。待到堆成山的红薯被挖出来，上百的佃户们惊了，扑通一声尽皆跪在了地上。
    亩产二十余担，合起来就是两千多斤啊！
    第67章
    一车一车的红薯毫不避讳地拉往酒楼, 在楚京来回绕了一圈，看得不少人瞪大了眼睛。不可否认，这是谢明意刻意为之。当然, 还要多亏了有狗男人提供的护卫, 不敢有人对她动手脚。
    说起来, 她敢这么做是拿准了惠帝本质上算是一个爱护百姓的皇帝, 也自恃身份，不会做出落人口舌的事。文人的笔, 记载下来流传千年，不会有皇帝给自己找不痛快。
    紧接着亩产千斤的消息就爆炸性一般波及了楚京的角角落落, 宫中的圣人终于坐不住了。
    又是一日的大朝会, 群臣分列其下，祁朝晖也上了朝。
    惠帝端坐在龙椅之上, 户部的官员首先开口, “陛下, 臣听闻京中出了一种新作物，产量颇高高达千斤。今年粮价较以往作价高上三成，若是这作物产量为真, 实乃我大楚之福啊。”
    那官员也不是贸然提出此事的, 主要是因为国库空虚，户部又因库银一事为陛下所恼，年前的大雪冻死了不少人, 人口流散，田野荒芜, 眼看着今年的税收也不足往年。
    新粮一出, 户部是急不可耐地要将消息第一个告知陛下。
    “陛下, 黍米不过亩产百斤, 那红薯的产量也许是有人故意弄虚作假，不可轻信啊。”有人吹捧，就有人唱反调。
    红薯在楚京传得沸沸扬扬，众臣子也基本听了一耳朵，真真假假难以分辨，一些人状似无意地看了谢太傅和镇北侯一眼。其中真假想必这两人是定然知道的。
    “听闻这红薯一物是谢氏女，即是谢太傅的千金命人在海外寻来的。太傅不妨说说那产量是真还是假？”一人将问题抛给谢太傅，开口询问。
    惠帝也定定地看过去，他曾派人去查探谢氏女手中的红薯，日前探子告知他亩产千斤只多不少。千斤啊！惠帝难以描述自己得知时候的心情澎湃，天下百姓若得之何愁不能饱腹，大楚得之何愁不能富庶强大！
    众人目光聚焦之下，谢太傅不慌不忙地拱手，“回陛下，臣向来不干预臣女私事，红薯一物知晓的不多，隐约记得臣女曾言亩产高于黍麦米稻之物。”
    谢太傅还是前不久才从自家女儿得知，他内心清楚红薯一物许会给大楚带来翻天覆地的变化，也会给百姓们带来无上的福音。但女儿前些日子被陛下削了乡君的品阶，她刻意传扬的作势应是另有谋划，谢太傅便当做不知，任她施为。
    话音刚落，谢太傅便不再言语，默默站立。
    即便是谢太傅说的含糊，户部官员也一脸欣喜，“红薯可以饱腹产量又高，陛下，若是百姓户户得以种植，这是天大的好事。”
    “父皇，几位大人所言甚是，上天赐下良种可见是被父皇您的英明所感。”肃王出列，径直将红薯一物归于楚惠帝的头上。
    祁朝晖闻言眸光骤然凌厉，果然下一刻就听到有官员出口质疑，“陛下，这红薯一物乃是谢氏发现，这般利国利民的神物她不献给陛下，反而用来行商贾事，不知是何居心？！”
    “刘大人所言极是，谢氏女当真是上不得台面。”
    “毕竟是女子，眼皮子浅！”
    一句一句地，仿佛谢明意十恶不赦一般。
    祁朝晖嗤笑，扬了锋利的眸子一一看过去，寒声道，“杨家据闻有造酒的秘法，李家有造纸的秘传，南家有独一无二的拳法，都是利国利民的好东西。几位大人当真是居心叵测，居然不献给陛下，而是独自占有，其罪当诛！”
    那些人脸涨得通红，不说话了。镇北侯说话还是那般不留情面，直直地将他们的脸皮扒下来。
    朝堂有一刻的安静，惠帝淡淡瞥了那几人一眼。
    适时，大理寺少卿顾景同温声开口，“陛下，不若召谢氏觐见询问，也好了解一番关于红薯的传言是真是假。”
    闻言惠帝沉吟片刻，下旨让谢氏女上朝觐见。
    谢明意接到圣旨的时候就知晓定和红薯相关，她神情淡然地随着徐大伴入了宫，衣着服饰在看惯了宫妃的华丽的徐大伴眼里，难免显得有些间薄。
    但谢明意毫不在意，徐大伴急着回宫便没有开口。
    女子入朝觐见这在大楚是前所未闻的第一遭，然而朝堂之上无人对此提出质疑，亩产千斤的良种若是真的，谢氏之名可永垂青史。
    差不多半个时辰的时间，谢明意第一次走上了金銮殿，她低眉垂首地缓步走来，感受到投注在身上的众多视线心里竟十分平静。
    “臣女谢明意叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”她恭恭敬敬地跪在殿中，女子之身在群臣之中显得十分的渺小。
    “起身。”惠帝双眸微眯盯着她，语气冷淡。
    谢氏拒绝四皇子伴读一事驳了他的面子，他下旨削了她乡君的品阶，心中不悦。不曾想，到今日，又是这不识好歹的谢氏发现了亩产千斤的红薯。
    谢明意站定，接收到谢太傅关心的视线微微一笑，抬头望向高坐在龙椅上的楚惠帝，不卑不亢地道，“不知陛下因何事要召见臣女？”
    她明亮的双眸未显出一份慌乱，倒引得众人啧啧称奇，这谢氏女当真是无畏啊。
    “红薯一物可是你发现的？”惠帝沉声询问。
    “红薯乃是海外之物，臣女一时好奇就种了下去，在大楚当是臣女第一个发现它可以食用的。”谢明意恭声回答。
    惠帝面目严峻，又问，“京中都闻红薯亩产可达千斤，可是事实？”
    “回陛下，的确是事实。臣女不敢犯下欺君之罪。”谢明意大大方方地承认了。
    一听谢氏女给了准话，众人不禁心潮起伏，面带渴望地看向楚惠帝。
    惠帝眼中闪过高深莫测，面无表情地开口，“方才有人议论你明明知道红薯重在千秋，却隐瞒不报，谢氏，你当何居心啊？”
    轻飘飘的一句话如同雷霆，激的众人不由自主地敛声屏息，咽了咽口水。
    陛下这是要对谢氏问罪啊！
    谢太傅额上冒了汗水，神情掩不住地担忧。
    在皇帝的威压之下，谢明意反倒愈加平静，她环顾四周看了几眼陌生的朝臣，淡淡问道，“不知是哪位大人开的口？想必是活不了几日了。”
    嘶，闻言朝臣倒吸一口冷气，谢氏疯了，居然敢在朝堂上诅咒大臣！
    “谢氏，你好大的胆子！”之前恶意揣测的那人暴跳如雷，气冲冲地用手指指着谢明意。
    谢明意转头看他，又道，“这位大人印堂发黑，双目充血，想必是经常做亏心事的，死后怕是要下十八层地狱，受尽刑罚永世不得解脱。”
    那人气的直喘粗气，你你你话都说不清了。
    众人看着这一出懵了，就连惠帝也有些摸不着头脑，沉了脸色。
    一臣子冷凝着脸，出列，“谢氏，你当众失言，究竟意欲何为？莫不要以为你有镇北侯和谢太傅撑腰就可以如此猖狂。”一小小女子，居然敢在朝堂上大放厥词。
    祁朝晖面带不悦，冷冷地看向那人。
    谢明意撇了撇嘴，挑眉问道，“敢问诸位大人可相信小女子口中的话？”
    “自是不信！”，“胡言乱语！”
    “即便是得道高僧都不敢说出那番话！”
    闻言，谢明意点头，微微一笑道，“那小女子拿了一块红薯告诉大人们，它亩产千斤，人畜都可以食用，和五谷相差无几。大人们信吗？”
    群臣们一噎，任谁也不会相信一个娇生惯养的千金小姐口出的妄言，什么亩产千斤，什么与五谷相差无几，他们反而会怀疑那物是不是有毒亦或是这人失了心智。
    “诸位大人看，这便是了。我若是早前就献给陛下红薯，大人们想是如方才一般斥责我胡言乱语罢了。”谢明意耸了耸肩。
    看到这里，祁朝晖薄唇微勾，谢太傅也放下了心来。
    “陛下，初见红薯，臣女也只知它是海外之物，只是因着好奇随手种了下去。但其生命力顽强，居然真的结出了大块大块的红薯，牲畜偶然食之颇为喜爱。臣女这才晓得也许这是海外人的粮食，悉心照料。慢慢地，种的多了才发现此物亩产量极高。”谢明意摆正神色，眉眼认真地说道。
    “陛下，臣女曾闻一言，实践出真知。毫无根据的东西臣女不敢出口。”
    惠帝闻言神色缓和下来，眼中带了几分欣赏，“好一个实践出真知。”
    谢氏所言不无道理，若没有探子真切地看到堆成山的红薯，他也不会相信在这世上会有亩产高达千斤的作物。
    “谢氏，此物可有不好的地方？”惠帝继续问道。
    “陛下，臣女愚钝，只知它可以饱腹，可蒸可煮可烤，食的多了许会腹胀。其他的倒不知了。朝中太医者、通农事者众多，臣女不敢妄言。愿将红薯献与陛下，也为我大楚尽一份力。”谢明意终于开口戳到了众人以及楚惠帝的心窝子上。
    惠帝捋着胡须面上看不出什么反应，底下的臣子却十分精明，尽皆跪地高呼，“天降神粮佑我大楚百姓，陛下圣明啊！”
    谢明意听到这话，嘴角抽了抽有些无语，这不是睁着眼睛说瞎话，拍马屁吗？明摆着的，红薯是海外找来的，和上天有什么关系？若不是她有金手指，再过个千百年大楚人也定不会知道这原本的番薯。
    不过，好似她能穿越也算是上天冥冥之中起了作用……
    她顾自想着，忽闻惠帝朗笑出声，“百姓之福啊！谢氏，你这是立了一大功，朕要赏你。”
    来了，谢明意顿时起了精神，抢在惠帝前面开口，“臣女所求不多，只是想争一口气罢了，还望陛下可以成全。”
    这下，惠帝起了兴致，谢氏要争哪一口气？祁朝晖眼尾上挑，也看了过来。
    谢明意抿了抿红唇，一字一句地道，“臣女希望陛下能赏赐臣女膝下的一子一女爵位。昔日曾有裴乡君对臣女言，臣女和离生下一子一女目的不纯，留在楚京更是居心叵测。但臣女只想说，即便是没有父族，臣女依旧庇佑子女平安、平等地长大。”
    没有镇北侯府的世子位，大小姐之名，他们可以得到来自她谢明意的荫庇！
    他们会作为谢家的子孙获得爵位。
    满殿皆惊，不少人目瞪口呆地看着谢明意，谢氏女的所求可真是，可真是！一句话打了承恩公府裴家，还有镇北侯府的脸！
    承恩公自是脸色铁青，镇北侯的脸色瞧着，晦暗不明啊！
    再或者惠帝的脸色也有一瞬间的僵硬，毕竟赐婚裴家女与镇北侯的传言是他用来刻意提醒谢氏的。
    为此，还封了裴家女为乡君。
    “还请陛下成全。”谢明意跪在地上，双眸紧紧盯着上方的楚惠帝，颇有一种陛下不成全就收回红薯的架势。