燕灵无可奈何，独自回到医馆。六九已然上好药，穿上衣衫，从燕灵进来的那刻，她的目光便不曾离开过。
    “小姐，你心情不好吗？”
    燕灵不愿叫她担心，否认道:“没有，你感觉如何？”
    六九回答道:“并无大碍。”
    “莫搁我这腻腻歪歪，拿上药，付完诊金就滚，我赶着回去。”白大夫看不下去了。
    “多谢白大夫。”燕灵晓得她面冷心热，最恨矫情之人，道完谢便带着六九离去。
    燕灵撑起笑颜道:“小九，我们回家。”
    “回家。”六九注视着她，轻轻颔首。
    燕灵想事想得出神，走得格外地不规律，六九跟在她身侧，配合她的步伐，她慢则慢，她快则快。
    “小九，你这是？”燕灵手心传来道温暖。
    “小姐你尽管想事情，小九会时刻陪伴在你身边。”六九牵着她的手，垂眸浅笑，双颊被夕阳染红。
    “好怀念。”燕灵儿时的记忆被唤起，二人是总角之交，那时要好到夜里睡觉都不愿分开。
    “小九能有今日，是小姐赐予的。”六九谈起往事来，眉眼盈盈，笑颜承载着余晖，似水仙绽开，本意虽非博人眼球，却叫人移不开视线。
    “小姐？得不到回应，六九感到不解，却发现小姐如同只呆鹅般看着她。
    燕灵感叹道:“你已然出落得亭亭玉立，时间过得真快。”二人日日相处，稍不留神，个子窜高了，模样变好看了。
    “你定是又在哄我开心。”六九羞赧一笑。
    燕灵笑着打趣道:“我燕灵有福，抱回来个小美人。”
    六九是个孤儿，婴童时被抛弃在西凉河边，捡回她的人是当时年仅五岁的燕灵。年幼的她将襁褓中的六九当作娃娃，爱不释手，哭着跟大人说要养这只娃娃。
    六九转移话题:“想必小姐感到疲惫了，我炖了锅老鸭汤在家中，回去盛给小姐喝。”她不动声色，小指悄悄搭着燕灵的小指。
    “这可使不得，你现下伤病在身，应当好好歇息，”燕灵拧着眉，“我有手有脚，无须你伺候。”
    六九正色道:“小姐你不让我伺候你，才是对我的责罚。”
    燕灵见她如此不爱惜自己，吓唬道:“不成，你必须歇息，我还要罚你吃我做的菜，就罚你吃你最喜欢的腊八粥。”
    “都听小姐的，”六九眼中仅剩纵容，又蓦地意识到什么，翻着腰带，急道，“小姐，该如何是好？我的褡裢不见了。”
    “是这个吧？”燕灵拿出藕粉褡裢。
    “是这个，”六九失而复得，安心道，“好在小姐你替我捡回来了。”
    燕灵道:“是云小姐捡来给我的。”
    “真该多谢那位云小姐。”六九松了口气。
    燕灵问道:“没掉其他物件吧？”
    六九将褡裢收进袖口，回答道:“里头只放了护符。”
    当初燕灵捡回她，她身上什么都没有，只有脖间挂着的护符，里头有张纸条写清她的生辰八字。八字纯阳的她没有冲动易怒的性子，反倒蕙质兰心，温顺到了极点。
    “没丢就好，”燕灵又说道，“天快黑了，我们加快脚步。”
    “嗯，好。”
    黄昏斜晖下，两道影子肩并肩，踏上回家的道路。回到家后，燕灵让六九先走，从别院偷偷溜回房间，刚探个脑袋进去，耳根子就被揪住。
    “疼疼疼！大娘，松手！快松手！”燕灵被拧得小脸皱成一团。
    “我说了多少遍了，你还死性不改！”熊娟使力转着她的耳根，“说！趁我去山庙礼佛，跑去哪野了？”
    “大娘，我知错了，你拿鞭条抽我吧。”燕灵一天一夜不在家，早已做好被家法伺候的心理准备。
    “娘，放开小妹吧，她没有去乱玩，我这几日病得严重，多亏小妹帮我的忙，解铺的生意才得以顺利。”不远处突来道声音为燕灵解围。
    燕灵顺着说了下去:“大哥说得不错！我这几日老乖老乖了。”
    “此话当真？”熊娟怀疑地瞅着二人，又问了遍燕今，“你没包庇她？”
    燕今笑道:“娘，我什么时候骗过你，你信不过小妹，还信不过我。”
    “最好如此，”熊娟松开手，实在气不过，又举拳吓了下燕灵，“你呀，半大不小的人了，还叫人替你担心，你娘要还活着，八成要被你气病。”
    燕灵委屈巴巴道:“我知错了，大娘。”
    “次次都这么说，你这种性子迟早要吃亏，你娘是那种温柔似水，我见犹怜的人，不知为何生得你这般顽劣，”熊娟絮絮叨叨道，“若非你娘生前遗愿，让你自己做选择，我早早把你嫁出去，还省我事。”
    燕灵捏着手指，老实听着。
    “好了，娘，你也说小妹半大不小了，你还拿她已故的娘训她，”燕今说服道，“叫我这个做大哥的，同她讲讲吧，你礼佛也累了，回房歇歇先。”
    “行，听你的。”熊娟注视着燕灵，深深叹了口气后离开了。
    燕灵感激道:“多谢大哥相助，我才逃过一劫。”
    “总之你注意点，莫再叫娘担心了。”燕今也不多嘴，只口头提了几句。
    “那我先回房了。”燕灵心情沮丧，说话有气无力。
    “诶，对了，小妹。”燕今喊住她。
    “怎么了？”燕灵闻言站住，听他说话。
    燕今细声问道:“你手头有没有叁百两银子？”
    燕灵疑惑道:“正好有，你有什么用处？”
    “呃，近来看中块岫岩玉，就差这点钱，”燕今说，“你晓得，我就快成亲了，我想打点饰品给九妹。”
    “我这有四百两，你都拿去吧，多余的钱给小九置办几件好衣衫。”
    说罢，燕灵跑回房翻出木盒。方方正正、看似简单的盒子暗含机关，这是她采纳“八卦锁”的原理打造的，基本珍贵物件都收在里头。
    她拆开盒子，将家底都掏给大哥，大方道:“这点钱就当我祝福你们的，无须还了。”
    燕今接过钱，笑道:“多谢了，那我便欣然收下。”
    “大哥，小九今日受伤了，你去关心关心她。”燕灵提道。
    燕今却拒绝了:“呃，今夜不行，铺子里还有好多事等着我去办，我得离开了，你代我向她道歉。”
    “那好吧。”燕灵感到可惜。