早在几日之前，他们就已经暗自来到了金国，但直到了那里之后他们才发现了一个问题——自己乃是汉人，怎么能够让金人信自己的诚意呢？还没等他们想出一个能让对方信服的法子，金人就突然开拔往南而去了。这一下，李衍却想到了一个可以取信于金人的计策，只是这却需要有个绝对权威的人来听取自己的看法。在得知此次带兵南下的乃是金人大汗皇太极后，他便决心冒险偷进营去见一见这个金国的大汗。
    可是前几晚他们虽然也想摸进去，却因为天色极好，有着明亮的月光，再加上地上积雪的反射，使得他们根本瞒不了那些四下里巡视的金兵的双眼。直到今天晚上，在发现云层遮蔽了月亮，天地一片灰暗之后，两人才真个行动了起来。这李衍虽然不擅长武艺，可是身为白莲教主的儿子，还是有着一身本事的，而那王道乾也不逊于他。再有那些金军巡视时并非很是专著，就让他们得以不断深入金军大营，并靠近了大汗的金帐。
    此时，身为金国大汗，又是三军主帅的皇太极并没有安歇，他依然在牛油所制的巨烛之下看着一张羊皮地图。上面标满了辽东明军防御兵力，乃是金国细作近段时间里所得到的最真实可信的情报了。虽然这一次他出动了许多人马，又认定大明此番必没有准备，可是他还是不敢放松，因为这一战事关自己大汗之位是否能牢固，万不能有失。
    地图上的一切都已经被皇太极牢牢地记在了心里，他之所以深夜依然在看这地图，为的就是从这些城池里寻出一处最易于攻破，同时对接下来的战斗最为有利的城池定为此次南征的第一个目标。他的双眼在地图上逡巡来回，这已经有将近一个时辰了，可还是难下决断。
    “义州和广宁这两处都地处北边，与南面的锦州明军屯兵最众之地距离也远，最是容易攻取。但是正因为此，它的地利位置也最是无谓，即便取下了它们，对我们进一步南下的计划也没多少用处，充其量只是让我们取得一些胜利。而这样一来，势必会让锦州等城的明军产生警觉，所以此法不可行！”皇太极在心里盘算着，再一次否定了自己第一眼看重的那两处城池。
    突然他的目光落在了离着锦州几十里外的一处不起眼的小县城——锦县之上。“这里虽然不是什么军事重镇，但好在此处离着锦州极近，且地势开阔，最适合我大金骑兵发挥作用。若是能一下取下了此处，则会让人产生一种威压锦州的感觉，到时候明军必会担心我们将趁势攻打锦州而着重防御。而在这个时候，我却可以分兵取下广宁和义州两处与南边失去了联系的城池，这样我的第一步计划就可成了！”皇太极嘴边泛起满意的笑容，轻轻点了下头。
    正当他对接下来的进攻对象理出了一个头绪的时候，在他身边默不作声服侍着的老太监图里扬原来低眉顺目的表情一变，猛地抬起了头来，双眼如两不利刃般地直刺向了垂下的门帘，说道：“什么人竟敢在外徘徊逡巡不去？”
    “嗯？”听得这话，皇太极的心里也是一紧，他早在天黑之后就吩咐下去不得有人前来打扰自己，现在怎么可能有人出现在自己帐外呢？这时候，那图里扬已经一步拦在了辉昂太极的跟前，同时手一挥间，那用数张牛皮所制的厚重的门帘无风自扬了起来。
    “铮！铮！……”几声响传出，却是皇太极帐边守卫的几名近身的侍卫在听到图里扬的声音之后也拔出了刀来，只可惜他们却全没找到所谓的来人。但图里扬却听到了两声轻响传来，显然是那两人在得知自己行迹败露之后想要走了。
    “藏头露尾！”在一声冷哼之后，图里扬已经晃身出了大帐。他知道就在那几名侍卫出刀之后，自己刻意调教出来的几名弟子也已经赶到了，有他们在大汗身边自然不怕有什么刺客了。同时他却要去将那两个身怀不俗轻身功夫的人给拦下来。在他想来，这两人有九成是大明方面的探子，若是让他们知道了某些情况的话，对此次的南征将会很是不利。
    当图里扬如一只大鸟般蹿出了帐去的时候，两条黑影却突然冲入了皇太极的大帐之中。李衍论武艺不是一流，但论起智谋来却还是很厉害的。在一旦得知自己二人被人发现之后，他就立刻做出了反应，晃手打出两团雪，使帐中人误以为自己落荒而逃，然后在对方追出去的时候，反而冲进帐中。
    两人才刚一进帐，几只白净的手掌就往他们的胸腹处袭来，正是那图里扬的那六名弟子等在了帐中。好在李衍二人深知处于敌人环嗣的情况下，所以没有因为调虎离山计的成功而放松警惕，在几只手掌出现在自己眼前的刹那，他们已经转身避了过去。
    但那六人显然不是庸手，虽然偷袭的一招落了空，但手上的动作却没有半点迟疑，依旧是变招急袭二人。同时，帐外的那些侍卫也已经闻声赶了过来，顿时两人就被围了起来。
    “大汗不要误会，我二人前来并无歹意，而是想来助大汗一臂之力的！”在束手就擒之后，李衍才辩解道。
    “你们是汉人？本汗为什么要相信你们的话？”皇太极到底是一代枭雄，虽然遇到了这样的事情，可他的面上却无半点的惊慌之色，反而依旧很是平静地看着眼前的两人。
    “我们是汉人不错，可我们却是和明廷作对的汉人，绝不是刺探军情，或是刺杀大汗的人。我们身上并不曾带有兵器，只这一点，大汗就应该相信我们吧？”
    皇太极这时才注意到这两人的确没有随身带着什么兵器，便给一名侍卫打了个眼色。那人很是熟练地在两人身上搜了一下，还真没找到任何一件可以拿来伤人的东西。
    “既然如此，你们趁夜闯入我大军营地却是为的什么？”皇太极眼中突然闪过一道精光：“你们别想用一些不真的说辞来搪塞本汗！”
    “大汗明鉴，我们二人来此乃是想助大金对付明廷的！”
    “哦？你们是汉人，本汗怎么能信你们这话是真的，而不是明军布下的陷阱呢？”
    “不知道大汗听说过白莲教没有？我们二人乃是白莲教的人，我是少教主李衍，他是教中长老王道乾！”李衍知道此时不能有任何的隐瞒，便当即回答道：“我们圣教向与明廷为敌，前番被明廷出兵围剿，死伤和捉拿了许多的教中兄弟，我们为了报仇才……”
    听他将一切都说了出来，皇太极的脸色稍有些缓和，白莲教的事情他虽然身在金国也是有所耳闻的，可一时间他却还是不能肯定这二人的身份，便拿眼看向了图里扬，希望他能看出一些端倪。
    图里扬叫过了自己的一个弟子，小声地询问了两句之后，才轻声轻气地道：“大汗，这个少年所用的武艺与奴才所知的白莲教主的绝技有着七成相似，应该是错不了了。”
    “唔！”点头之后，皇太极又看向了他们道：“即便你们真的是什么白莲教的人，和明国朝廷有着深仇大恨，可你凭的什么帮我大金呢？”
    “只因为我们白莲教在大明各处都有人手，我们知道一些大汗的人根本不可能知道的秘密！”李衍见对方已经接受了自己的身份，心里稍稍安定，言语中也露出了一丝得色。
    第553章    袁崇焕中计
    辽东，锦州城外的官道之上，一名明军探马飞骑向前，即便到了那城门之前也没有半点缓下来，一下便冲进了门去。那守在城上城下的守军们见他的装束和急匆匆的模样，都面面相觑了起来，近两年来他们可不曾见过有人这么着急着送信来啊，可今天才正午就来了两个如此打扮的人了，莫非是出了什么大事了吗？
    在锦州城南的一处高大的衙门里，袁崇焕满是凝重地看着一名风尘仆仆的探马：“你所报的可是实情？军情上可容不得有半分的捏造啊！”
    “大人，千真万确啊。那义州的守将在见到金军出现在自己城下时就立刻派出了人向外禀报，小人是传此消息的第三人了！”那人喘着粗气回答道。
    “金人居然在这个时候攻我大明，这实在是太出人意料了，他们难道不知道蒙人就在其边境上看着吗？对了，你除了知道有金军攻打义州外，可还有其他的消息吗？”
    “小的只知此事，奉了上命急急赶来求援的，其他就不得而知了。”正当他的话刚一落地，那边就有人进来报道：“袁大人，外面有广宁的快马前来，说是有急事禀报！”
    “嗯？”袁崇焕闻言眉头当时就皱了起来：“莫非……快让他进来说话。”
    “袁大人，广宁受建奴大军围攻，小的冒死杀出城来求救，还望大人赶快调拨人马前去救援，迟了只怕就守不住了！”那人一进了大堂，就跪下说道。
    “你且慢慢说来，这究竟是怎么一回事！”袁崇焕的心里一阵猛跳，他知道这一次是真的出了大事了，可让他为难的是现在究竟金人出了多少人马，此次的目的究竟何在都全不知晓，这让他如何决断呢？
    在半个时辰后，锦州城里的一众将领已经听从袁崇焕的召唤来到了他所在的衙门之中。当他们听说义州和广宁同时遭到金军围攻之后，也一个个地变了颜色。“大人，这情报可靠吗？我们之前不是料定了那建虏今年不可能再有异动了吗？怎么现在突然会出现这样的事情，而且他们一攻就是两处城池？”当即就有人提出了疑问。
    “此一点本官已经细问了那来报信的人了，可以确认的是建奴有三万人左右正在攻我广宁，而那义州则还不能明确人马的多寡，不过当也不在此数之下。”袁崇焕皱着眉说道。
    “那建奴的胆子可真是大啊，竟敢在如此时候还出兵攻我大明，难道他就不怕后防空虚，为那蒙人所趁吗？”满桂在旁似是讥讽地说了一声。如今的他与袁崇焕之间的矛盾是越发的激烈了，他话里的意思很明显有着质疑袁崇焕的意思。
    袁崇焕怒瞪了他一眼，平时这员悍将对自己多有不恭，自己能忍也就忍了。可到了这个节骨眼上他还在那里不服，就让袁崇焕心下来气了，但是对方只是有所质疑，而且说的也有一定的道理，自己却也不能拿此问他的罪，只有先忍下了气，说道：“满桂将军说的本官也考虑到了，但是广宁的人送来的情报便是如此，我们可不能不有所作为。那广宁和义州两地我们才夺回不过一年，现在要是又丢了的话，朝廷会怎么议论？
    “而且虽然那两处城池并不是什么要紧的所在，可一旦让建奴占下了，对我们辽东也是一个威胁，所以本官以为无论怎样都要发兵前去救援，不知可有人有不同的看法吗？”
    “袁大人，此事末将总觉着有些蹊跷，既然建奴能在我等全不知情的情况下突然围攻我义州和广宁二城，他们怎么就不直接攻我锦州呢？只要他们能够出其不意地攻来，我们全无防备下说不定会吃了大亏，他们又何必舍近取远呢？或许建奴此番有着什么阴谋，就是想让我们出兵前去救援那两城。”满桂终是常年征战的猛将，很快就被他看出了一些不寻常的地方。
    这个问题倒是袁崇焕没有想到的，可是此时他的话已经出口，当然不想当着众人的面改口，而且说这话的又是满桂，这就更不能认错了，所以袁崇焕便一笑道：“满桂将军你太也多虑了，那建奴不过是些一勇之人，如何会有什么奸计呢？此番若是丢了义州和广宁，才是真的吃了大亏。不知各位将军意下如何？”
    众将相互看了看后，也都一致点头道：“大人所言甚是，此次建奴突然来攻我辽东，无论他们出于什么目的，既然来了我们就该让他们知道我大明的厉害，请大人下令吧！”虽然他们觉着满桂的话也有着几许道理，但想起以往金人的习性，也难将此次的事情与什么阴谋联系在一起，何况袁大人又这么说了，大家自然不能与经略大人唱反调了。
    袁崇焕见状满意地一笑，随后又道：“不过满桂将军的话也不能不听，这样吧，就命斥候对我辽东其他各处城池多加注意吧，别到时候顾此失彼，这样就万无一失了。”这显然还是给了满桂一个台阶下，没让他太过难堪。但满桂却并不领情，只是在那冷哼了一声便不再说什么了。
    既然定下了主意，锦州及附近的人马就动了起来。虽然他们需要留下足够的兵力守城，但还是调了足有五万之众往北驰援广宁城，在他们想来，有广宁的万许人马，再加上赶去的五万援兵，足够将金人击退了。
    可事实却没有他们所想的那样如意了，在锦州各处的明军开始调动的时候，那广宁城便已经失陷了。这也是没有办法的事情，因为此次攻打广宁的乃是金国最是精锐的人马，而且兵力上还超过了攻打义州的三万，达五万之众，而义州的明军守军不过万许。
    去年趁机夺下了辽东北边的几处城池，虽然是大明这些年来少有的大胜，但事后还是有着其后遗症的，那就是使得辽东守军的力量被分薄了。以前只有锦州、宁远和山海关等几处要紧所在，十来万的明军足够分配了，可是现在蓦地多了好几处城池，那就需要从各城池里调兵了。虽然事后袁崇焕向朝廷请兵，朝廷也准了他的所请，调来了三万多人，但那些新来的军士无论是战斗力，还是其他都无法与原来的辽东精兵相比。这样一来，只有将老兵和新兵混搭在一起，通过老兵来锻炼新兵，使他们得以成长。
    这一年来，这些从其他卫所调来的新兵的确有了长足的进步，可是那毕竟不是真的在沙场上拼出来的本事。一到了今日，看到那些凶悍的金军对自己所守的城池发起进攻的时候，那些新兵就慌了，根本做不到如老兵一般的冷静。这反而拖累了数千辽东的老兵们。
    当然只是这么一点义州还不至于如此之快就失陷，可是因为金人的突如其来，大大地打击了守军的士气，而义州又不象锦州和宁远那样有着充足的火器可以作为坚实的后盾，这才使得这一次的攻防在开始的时候就可以预知了结局。结果只三日工夫，那义州城就再次易主，就象一年前赵率教将之从金人手中夺过来时一样。
    踩着一地的尸体和鲜血，皇太极进了义州城，但他的脸上却没有一丝的笑容，因为他知道这只是自己这个计划的第一步。若是这个计划真能成功的话，这一次他将达成自己的父亲一直想做的事情，杀到大明的都城北京去。所以他忍不住回头看了一眼跟自己身侧的李衍，虽然表面上看来他是自己的客人，可实际上他却是一个人质。这次的计划是这个汉人提出来的，在如此大的一个诱惑下，即便是皇太极也不得不心动了，但为了受骗，他还是让这个叫李衍的家伙跟在身边。
    见皇太极看向自己，李衍立刻就猜出了他的意思，便呵呵一笑，称赞地道：“大金精兵的战斗力的确不是明军能比的，真是让小人大开眼界啊。如此高厚的城池，只是一日间就被攻了下来，想必天下军队已经无人能出其右了。待到杀到北京城，有这等勇士在前开路，那明廷的都城也势必不能保了！”
    “说这一切还言之过早，不过只要那边辽东的守军真能被我们牵制住的话，我倒是可以让我们最精锐的人马去攻北京城试试！”皇太极自矜地说道：“只要明军开来的消息一旦传来，我们的第二步计划就能随之开展了。若是此番真能应了公子你所说的，你便是我大金最大的功臣，本汗一定不会慢待了你的。”
    “那在下就先在这里多谢大汗了。”李衍忙拱手行礼道。
    不过两日工夫，就有人传来了消息，锦州等地的明军果然闻风而动，赶往义州来了。听了这报道，皇太极大喜：“原来这次是可以在这里将他们尽数歼灭的，不过这一次本汗有着更大的事情要做，就让你们多活些时候吧！”
    第554章    袁崇焕中计（2）
    天不知道什么时候再次飘起了雪来，天地间很快就变得蒙混不清，看着这样的天气，带着人马几日来不断向广宁挺进的袁崇焕心下暗自窃喜：“如此气候，无论是建奴攻打我广宁，还是留意我们的援军都有了难处，正是我们一战而胜的时候！”
    在几日前接到广宁和义州被金军围攻之后，袁崇焕就说服众将，带了五万余人赶来救援了。经过几日的跋涉，他们已经来到了离着广宁不到三十里的所在，直到这个时候，他才命一直不曾歇息的大军停了下来，然后派出了斥候向前搜索。
    “大人，我们既然已经到了，何不一股脑地杀上去，杀建奴一个措手不及呢？”有那性急立功，或是担心广宁有失的将领见大军停了下来，就问袁崇焕道。对这样的问题，袁崇焕只是微微一笑：“稍安勿燥，为将者当知己知彼方可投入战场，不然只会造成不必要的牺牲。现在天气如此恶劣，建奴骑兵的优势必然大减，我们更不用心急了。只等斥候带来了消息之后，再做决定也不迟！”
    众将只得领命，唯有满桂却是黑着一张脸没有说话。以他的身份，即便袁崇焕真个自己带了人马来救广宁，那锦州也大可交由他来看守，可不知道是出于什么原因，袁崇焕却将他也带了出来，但却并没有给他人马。这让满桂当即就知道了袁崇焕的用意，这分明是对自己的不放心与打压，这让他心中的怨恨更深了一层，所以什么事都不想说。
    在过了近一个多时辰后，几骑被派去打探消息的斥候就快马回来禀报：“袁大人，各位将军，广宁城外并无建奴人马，而那城门也是大开的，城中不闻一点动静，很是古怪。我等怕其中有诈，所以便先回来报信了。”
    “竟有此事？”袁崇焕等人都为之一怔，随后才有人道：“大人，那我们接下来该怎么做？”现在的情况与他们所想的金军或围着广宁，或已经取下该城据城以守的判断全不相同，这就由不得他们不犹豫了。
    “城墙上和城门那边可有曾经大战的痕迹？”袁崇焕沉吟了一下后才问道。
    “因为雪大，又不敢太过逼近，所以小的们看不太清。不过城墙上却有一些累累的伤痕，看来是刚经历过一番大战的。”那斥候回忆了一下后道。
    “难道广宁已经被金人所取？可既然如此，金人为何不留下人马守着呢？又或是这是他们的诱敌之计，开了城门来放我们进去再偷袭吗？还是用的空城之计，想阻挡我们过去，好给自己取下义州多些时间？”袁崇焕在心里想了半晌，产生了不少的念头，可没有一个是能让他完全肯定的。最后他一咬牙道：“只有去看了才知道了。顾明知，你带所部五千人进城去探个究竟，其他人马跟于其后，一旦有什么变故我们也好有所准备。”
    “是！”一名三十多岁，长得很是清秀的将领答应了一声道。这人乃是这两年来袁崇焕自己从军中培养出来的亲信，他知道自己的身份在那些久与金人作战的将领眼中算不得什么，便想到了培养亲信以对抗象满桂、赵率教这样的人。这些人全都年纪不大，立功也不多，正愁不能脱颖而出呢，见经略大人如此看重自己，他们自然一个个都很是听话了。
    不一会工夫，头前的五千先锋军队就往广宁城而去，一路行去他们都很是小心，生怕什么时候两边就会杀出金军的伏兵。但一路来到城墙之下，依旧是一片平静，在等后面的主力跟上来后，顾明知便挥军直入了城门。
    看到先锋人马都进了城，袁崇焕心里也为他们捏了一把汗。若是金军真的在城中设下了埋伏，这五千人马可就……时间一点点地过去，城中却没有一点动静，在又过了近半个时辰后，城门处奔出了几名兵丁，来到了大军跟前道：“袁大人，这座城中并无建奴的一兵一卒，顾将军让大人带人放心进城吧！”
    直到这个时候，吊到了嗓子眼的心才被袁崇焕放了回去，但同时他心里的疑惑也就出现了，金人这玩的是哪一出，怎么攻下了广宁却不派兵守着呢？
    城中的确没有一个活着的金人，但死了的却有不少，另外还有数千的大明官军。那是在与金军发生攻防大战时战死的人马。看着那一个个浴血而死的将士们，所有的官兵眼中都露出了伤感和仇恨。这些人都是自己的袍泽，可今天却成了金人的刀下之鬼。
    除了满城的尸首，便是一地的废墟了。金人除了将城中的粮食等物资皆抢了个精光之外，还将一切能毁去的东西都烧掉了，整座广宁已经完全成了一座空城，一座死城。数万的明军看着四周残留的废墟，个个抿起了嘴唇，但眼里的杀气却是愈发的重了。
    “看来，建奴此番我袭我辽东乃是为了出一口气以及抢掠一些物资的，并无想要占领我们土地的意思。大家以为可是如此啊？”袁崇焕看着眼前众将问道。大家都有这样的看法，纷纷点头，另有人道：“这样看来，此次建奴来我辽东的兵马并不多，或许那义州尚能守得住！袁大人，我们不能再让建奴将义州也化为一座空城了，我们还是赶快起程吧！”
    “对，大人，我们要赶紧出兵救援义州，迟了只怕会有更多的兄弟丧生建奴之手！”其他的一些将领也纷纷附和着说道。他们说的正是袁崇焕所想到的，当即他就拍板道：“传令三军，在城中休整一夜，明日一早就继续北上，务必要在两日之内赶到义州。”
    “袁大人，你就不怕其中有诈吗？”眼见得他们这样就定了下来，一边一直不曾开口的满桂再也忍不住了：“若这里乃是建奴为了麻痹我们而设下的一个局，为的是让我们急急赶去义州，而他们却在义州以逸待劳的话，只怕我们可就要陷于不利之境了！”
    “这……”袁崇焕也犹豫了起来，虽然他和满桂起了一些争执，却也不得不承认他所说的不无可能。但这时，却有人开口道：“满桂将军您也太长他人士气，灭我大军威风了。即便建奴真有这样的打算，难道我们就真会全无准备吗？只要我们小心在意，派出斥候随时留意四周的情况，即便他们真有什么陷阱也未必能伤得了我们。
    “而现在义州的情况不明，上万的弟兄生死在我们的一念之间，我们岂可因为胆怯而裹足不前呢？袁大人，我辽东的将士并无一个怕死之人，还请大人不要担心！”
    他这一番话掷地有声，说得慷慨激昂，有理有据，便是袁崇焕也觉得他很在理，别说其他人了，当即大家都各各请命，希望能赶快出城赶去义州。见此情况，满桂当然不能再说什么了，但他的心里却依然充满了疑虑。
    两日的行军之后，袁崇焕他们终于来到了义州，这里的情况与那广宁完全一样，也是空空荡荡的平原，城里城外都没有任何一点有埋伏的意思。在进城之后，那里也满布着大明守军和金人的尸体，以及大片的被破坏的建筑。看着又是迟来一步，扑了个空，众军士都有些懵了，金人究竟在搞什么花样，难道只是想这么烧杀地发泄一番吗？
    这一次就是满桂也想不出金人的真实意图是什么了。辽东最具有攻击价值的除了锦州及后面的一些要塞外，就属这两座城池了。可现在金人取下两城之后并没有派兵守城，而是走得不知去向，那他们花费了这么大的心力，死了这么多的人马却是图的什么呢？
    袁崇焕的心里也隐隐有种不妙的感觉，突然他心里一动：“莫非建奴是为了调我们离开锦州而攻的这两座城池吗？他们的真实目的莫非是锦州不成？”锦州城的关键作用他是很清楚的，虽然后面还有着宁远等城，但有它在辽东要安全得多了。这时候他也不得不承认满桂之前的担心有着他的道理，但此时已经有些晚了。
    若是以前的袁崇焕，断不会犯这样被金人牵着鼻子走的错误。但自从这些年来屡次大败金人，去年更是夺回了辽东大片土地之后，他已经产生了骄傲情绪，认为金人也不过如此。但现在他才知道事实并非自己所想的那样简单，这一次自己说不定会为自己的骄傲而付出代价！
    痛定思痛，袁崇焕最终决定立刻回军锦州。虽然锦州城中还留着不少的人马，但是怕金人用什么诡计的他还是很不放心。
    又是六日的快速行军，大军终于在十二月二十这一日赶回了锦州，但这里却是安然无恙，不但没有他所担心的被金军攻下的情况发生，就是战斗都没有进行过。这一下袁崇焕可就真的完全迷惑了，难道金人真的只是如此简单地烧杀抢掠一番就退了吗？
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    第555章    奇袭遵化
    大明北边重镇遵化，这天才蒙蒙亮，几名换了防的守城官兵与来换防的兄弟打了个招呼后就打着哈欠往城下而去。今天已经是腊月二十三，小年夜了，可守城的官兵们却不得歇息，这让他们的心里或多或少有些抱怨之意：“这么些年过来，我大明的大敌已经是辽东方向的金人，这蒙古人已经久不来犯，最近更是听说他们已经有心称臣，咱们又何必还如此小心呢？”一名士卒边往城下走去，边发这牢骚道。
    “这你懂个什么？这个就是大人们所说的居安思危了，这话若是让总兵大人听着了，一定不会轻饶了你。”一名显然是众人首领的壮汉瞪了他一眼道：“好啦，今天已是小年夜，你也下了值，就回去让你婆娘给你准备些吃的，好好过了这小年。再过几日大年夜里，自然能让你晚上和你家婆娘好生亲热的。”说到后面却又成了调笑之言，其实他们都知道这么些年来遵化不曾有什么战事，的确是不会有什么情况的。
    这些人沿着城头的楼梯往下而去，突然有一人神情一愣道：“听，是什么声音？”
    众人都打起了精神拔长了耳朵听去，果然让他们听到了一阵隆隆之声，那首领不自觉地抬头看了一眼上面阴沉的天空道：“当真是古怪了，大冬天的怎么会打雷呢？”
    “不是雷声……”一人话音刚落，其他人也察觉到了地面的颤动，顿时几人的神情就有些变了，一个判断出现在了他们的脑海之中：“地震了！”可还没待他们叫出声来，上面刚换了他们守在城头的人却发出了声声惊呼：“看，那来的是什么人！怎么都是骑着马的？……”
    城上的守军以及已经走到下面的人都呆住了，就在他们全不知道出了什么事情的时候，那边远远地冲着遵化城奔驰而来的队伍已经以极快的速度来到了城下，只距离城池不到百丈距离了。直到这个时候，上面眺望的军士们才看清楚那些人的装束，那是一个个穿着皮毛衣裳，手里挥舞着长刀的骑兵，而在他们的脑袋后面则都拖着一条细长的辫子……
    “是金人！”不知道是哪个人先看出了来人的身份，大声叫了起来，城上城下的守军都傻了眼。他们做梦也没有想到在这远离辽东的遵化城外会出现这么多的金国骑兵，看其声势，当有五万以上，这一眼还望不到头呢。
    还是这里领头的官长头脑最是清晰，在大家都还在发愣的时候，他已经大声喊着下令道：“快，快敲鼓吹号，将城里的人给叫醒过来却敌啊！”
    “呜呜……咚咚……”一声声急切的声音在城头响了起来，将城中尚躲在热被窝里的将士们都给吵醒了过来。那遵化城的守将程卫搂着自己的小妾好半天才醒过味来，一下就从炕上跃了下来，一面扯过衣甲穿戴着，一面心里想道：“这小年夜的出了什么事情，别是那几个蠢货喝多了闹事，若真是如此，我一定杀了他们以正军法！”虽然心里这么想着，可实际上他还是希望真是如此，不然若真有敌情的话，自己可就有难了。
    全城的官兵急急地一面套着衣甲一面拖着兵器奔出了营房，一个个都骂骂咧咧的。诚如前面城墙上的守军所认为的那样，这里的官兵因为久不遇敌，早已经没有身在边境的觉悟了。往日里最多就是出城去和偷过来抢掠的数量在百人以内的蒙人打上一场，又或是一般的操练，他们早就没有随时会有敌人来犯的觉悟了。
    所以当他们赶向城头想去看个究竟，而入眼那源源不断地从城头冲杀下来的，满面凶悍之色和杀气的金军时，完全都呆住了。那些金军虽然离开了与他们完全结为一体的战马，但是其剽悍的本性却没有稍减，一看到明军，就嗷嗷叫着挥刀杀了上来。
    一边是士气高昂，已经破城而入的金人，一面是目瞪口呆，全无准备的明军，只是一个照面，明军就被杀得节节后退。这时候，从城头下来的金军中已经有人打开了紧闭的遵化的城门，早就已经蓄势待发的数万金军就如出笼的猛虎般直扑了进来……
    看到明军全无防备，只是稍一抵抗就或成了刀下之鬼，或直往后逃，要攻下此城可说是不费吹灰之力，身在城外，由数千精兵保护的皇太极不禁露出了欢欣的笑容。他知道这一次真的成功了，只要取下遵化，便能对离此只有两百余里路程的大明京师北京发起突袭了。说不定自己一直以来认为是幻想的目的就要在这一次的进攻中得成了。