他才不信刘采花还有个活着的师父!
    他和刘采花两条光棍，没有亲人，没有朋友，漂泊江湖，相依为命。师父练功他睡觉，师父作案他望风，师父赌钱他数筹码，师父人人喊打，他跟着逃跑躲藏。师父那样的人怎么可能拜个老太婆为师？
    不过既然人家那么说，他也就顺水推舟地认了。
    谎话就是谎话，早晚都会露馅。李檀弓回房，抱紧了阿九想。
    “我们被困住了，得赶紧离开这条船。”他对阿九说。
    阿九吃饱喝足，懵懵懂懂地听着，听他说要走，才露出一点疑惑的表情。
    第二天，李檀弓在舱内枯坐，中午时分听见外面有人吹箫。箫声虽远，但调子却急得叫人心慌。他走上甲板，见船上所有的人都在，除了阿九之外，每个人都是如临大敌的神情。
    夏日的骄阳明晃晃地照着船身，可似乎没有一点温度，四周静谧得让人胆寒，只有那尖厉的箫声，仿佛直插入天际又沉入湖底，旋转着、跃动着，嘀呖呖地响着。
    “有不速之客。”司徒乱对他说。
    湖上的天气瞬息万变，半个时辰之后大雨将至，乌云几乎压在头顶，刺眼的电光在云朵的间隙穿梭撞击，雷声鼓震着人的耳膜，心跳也仿佛随着那雷声隆隆地跳动着。起风了，浪花拍打着船舷，画舫在波涛中顛簸，就像风中的一片落叶。
    渔火婆婆掀开竹帘走了出来，凝神望着远处。
    她老而消瘦，腰杆也不再笔挺，仿佛有重病在身。
    远处有一点儿火光，那点儿火光突然跃出了水，成了一条火线，火线瞬间蔓延至整个湖面，接着船的轮廓露了出来。船上人影憧憧，却悄无声息，火与电把那本该阴沉如铁的天空映得亮如白昼。
    大船缓缓地靠近着，箫声又响了起来，尖锐得像根刺，在几乎洞穿人的胸口时戛然而止。船头站着一排人，有一个人站在了最前面。
    李檀弓问：“是常缺？”
    “不是。”司徒乱说，“只是个打旗的。”
    渔火婆婆没有说话，青姑拍拍手，故作轻松地笑道：“好了，是祸躲不过，不管是海红雁还是常缺，总之剥皮抽筋的来了。”
    这艘小船上只有十个人，除了李檀弓他们，其余都是女人，而且是上了年纪的女人。今天如果打起来，最后必定鱼死网破。
    一名仆妇从腰间抽下长鞭，临空挥舞两圈。其余人受了提醒，纷纷回房取武器。青姑在无人注意之际把一样东西塞到李檀弓怀里，后者摊开一看，是另一件火蚕丝甲，比阿九身上的那件成色还更好些。
    青姑冲他挤挤眼睛，然后转到船侧舷去了。
    李檀弓穿上丝甲，叹了口气，心想：青姑，不管你是敌是友，是不是我的师叔，我都承你和婆婆的这份情。
    大船已经靠得很近，连船头打旗校尉的样子都依稀可见。
    海红雁通常是不露面的，但是另外一个人现身了。
    那是个很高大的青年，单手扶剑锷，站得笔直，尽管他把脸隐藏在斗笠的阴影里，可杀气却藏不住。李檀弓看到他就想到了狼——独自从广袤的山峦森林中穿过，在雪地中翻滚，在满月时分放声大号。
    常缺？
    他指着那个人，用眼神问司徒乱。
    司徒乱扶额苦笑道：“是常缺。”
    “……”
    李檀弓抱起阿九，缓缓地说：“司徒兄，我有几句话要交代，我的尸体还是不要交给他了，沉在湖底就好。阿九若能被救最好，不能被救就让他随我沉湖，免得小孩子遭罪。还有……”
    “嘘!”司徒乱说，“别怕，快把刀借我。”
    李檀弓抽出桃花刀给他道：“你要和他打？”
    司徒乱撩起长衫把剑缠在腰上，推了李檀弓一把，“你们先躲起来，别让常缺看到阿九!”
    他说完便冲到船头，一手拿刀一手叉腰，先是仰天大笑，笑完了说：“哟，这不是常大人吗？我司徒乱是不是香喷喷的？为什么我到哪儿，你就追到哪儿呢？”
    常缺不说话，打旗的校尉替他说：“司徒乱你这淫贼，拈花惹草不说，竟还出尔反尔!”
    司徒乱说：“对兄弟，对朋友，对姑娘，必须是言而有信，可对那些偷偷在别人饭菜里下毒的猪啊、狗啊，也就没那么多讲究了。你说是不是，常大人？”
    常缺居然不恼，边上有个人却跳了出来道：“司徒乱!你骂谁？”
    众人定睛一看，是个使铁扇的大汉。
    司徒乱说：“骂的就是你!你看你这人身高八尺，当了东厂的走狗不说，竟然还妖妖娆娆地拿把扇子装俏!”
    铁扇大汉大怒，纵身往小船上跳来，这时渔火婆婆扔出一粒药丸，丸药在空中变成白雾，将他笼罩其中。白雾散去，他“砰”的一声落在船的甲板上，抽搐几下，竟然断了气。
    对方船上的惊呼声顿起，有人骂道：“渔火老贼婆!你竟敢杀害朝廷命官，该当何罪？”
    青姑拔剑在手，喝道：“他想上船，就得死!”
    “好个上船就得死!”有人暴喝，“你们藐视朝廷和皇上，行凶杀人无恶不作!诸位英雄，我们当不遗余力将逆贼就地诛杀，也好在海大人跟前长长脸面!”
    船队中吼声如雷，却没有人上前，青姑讥诮地大声说：“哼!有婆婆在，谁也不敢!”
    常缺从帽檐下露出了双眼，他说话的声音很平静，甚至很好听，“哦？那要是没有婆婆呢？”
    “没有婆婆？”青姑顿了顿，突然一剑从背后刺透了渔火婆婆的胸堂!
    “没有婆婆，就敢上船了吧!”
    突如其来的变故把所有人都惊呆了!李檀弓、司徒乱同时大叫：“青姑你在做什么？!”
    青姑拔身而起，她的轻功不在司徒乱之下，更何况还有常缺帮忙。
    常缺与司徒乱在空中交手，司徒乱只觉得刀尖传来一股不可言喻的暗劲，使心肋都震得生痛。常缺一击之后越过司徒乱，挽住青姑的手臂，双双地落在大船上。
    司徒乱几乎掉入水中，李檀弓连忙跃起拉了他一把，他这才能落回甲板。
    “青姑你到底在做什么？渔火婆婆是你的师父啊!”
    李檀弓的心里简直一团乱麻，他什么都想不通，什么都不明白，什么都不知道!
    前一秒钟青姑还给了他火蚕丝甲，可后一秒她就弑师投敌，站到了常缺身边!
    渔火婆婆前一秒钟还是鹤发童颜，仿佛只有三十岁，可后一秒竟然像生了一场大病，连背都驼了!
    李檀弓瞪着司徒乱，心想他下一秒会做什么呢？不会要杀我吧？!
    阿九!阿九呢？
    李檀弓飞快地向船舱跑去。
    船头刀光剑影，海红雁的大船上有些人争相跳来，与司徒乱和仆妇们斗成一团，不断有人落水，不断有人受伤。
    李檀弓经过渔火婆婆，见老人气若游丝地在血泊中喘息，他十分不忍心，将她抱了起来。
    老人也轻轻回抱了他一下，只说“别怕……”随后便断了气。
    李檀弓心里有根弦仿佛被拨动了一下，他定定地望着前方，这时候阿九奔过来，扑进他的怀里。
    他的胸口被撞得好痛，却什么也顾不上，他抱紧阿九飞奔到尚未开战的船尾，咬牙道：“你别怕!如果能活下来，我送你上逍遥山;如果不能活，我亲手送你回父母身边!”
    乌云终于留不住雨滴，将它们倾泻在湖面上。
    李檀弓与阿九站在雨幕中，面对的是近在咫尺、团团围困的东厂大船，他们却武功低微，手无寸铁。
    鲜血激射，一人惨痛地狂号，司徒乱什么都顾不上，就扑向下一个唐刀犹如闪电，这两把利刃都比寻常的剑要长一尺，所以对方往往尚未碰到司徒乱，司徒乱就已经斩断了他们的脖子。
    杀人的间隙，司徒乱暗骂李檀弓暴殄天物，这样的好刀却不会用，真是天底下难得的蠢货。
    渔火婆婆说这两把刀属于一对师徒。师父的刀钢花如流水，所以起名叫作“桃花流水”;徒弟的刀钢花如花瓣，所以叫作“落花无情”。可这对师徒后来反目成仇，竟然用刀互斫而死，所以她觉得这两把刀凑在一起十分不吉利，喻示着自相残杀.她将两柄长刀束之高阁，没想到后来被刘采花偷去，而且竟然也给了他徒弟一把。
    话说回来，刘采花因李檀弓而死，岂不也是自相残杀？这刀果然是不祥之物。
    司徒乱突然反肘刺出一刀，人虽没有回头，他身后的一名大汉已经被刀锋穿腹而过，怪叫着跌入湖中。
    他抹去满脸雨水，埋怨道：“不好不好!没完没了!”随即他又挺刀杀去。
    他脚法奇异，刀术又和中原套路差别很大，所以谁也近不了身。只见他倏地闪到一人身后，那人的脑袋便随着剑光径直地飞向远处，“扑通”一声落进湖里，而无头的身体竟然还往前跑了数尺。
    司徒乱杀红了眼，利落地刺穿了最后一名对手的喉咙，挑衅地说：“谁再来？”
    东厂大船上寂寂无声。
    渔火婆婆的小船上还剩五个人：船头的司徒乱、船尾的李檀弓、阿九以及两名仆妇。
    其中一名仆妇背上中刀，鲜血和雨水汩汩地在脚下汇成了小河，应该是活不了了。还有一名仆妇身穿灰色布裙，年纪虽大，可武艺似乎不错，至少她没有受伤。
    常缺依旧立在大船船头，也不知道在看谁。
    雨势太大了，离开三尺都觉得人影模糊，李檀弓一手抱着阿九，一手扶着摇摇欲坠的受伤仆妇，满心绝望。突然他想：海红雁在哪里？刚才是不是有人说过“在海大人跟前长脸”？为什么双方打成这个样子，海红雁还不露面？
    对面的常缺则望了一眼内舱，心想：外面乱作一团，他倒是泰然自若，莫非又是个替身？
    他扭过头来居高临下地望着渔火婆婆的小船，甲板上已经没有血迹，因为大雨倾盆，只需要片刻便能将痕迹冲刷得一干二净。
    “还有谁能捉拿逆贼？”常缺问，“事成之后，干爹必有重赏。”
    轰鸣的雨声中，三个人跃了出去。其中有一人高叫：“司徒乱，休猖狂!让我们中原三鹰来会会你!”
    “啊？”司徒乱抹了把脸上的雨水，没听清。
    李檀弓心想都到这个份上了，丟命也不能丟面子，于是接口道：“我当是什么鹰，原来是中原三小鸟!来来来要打快打，不然你爷爷要着凉了!”他说着从司徒乱手中抢过一把刀，拦在船头。
    司徒乱当然不能让他打头阵，又把他推了回去。
    “中原第一鹰”宋虎方跃上小船，在大声说“司徒乱，你找死!”第二鹰马成随后，第三鹰花里荣就是剛才叫阵的那个，也拎着根木桩般粗的狼牙棒上来了。
    这三个人都不是良善之辈。
    数年前，三个人听信了一个江湖游医的话，说是吃活人的肾脏能够增加某方面的功能，从此中原地界惨案不断，死者都是被人活生生地挖去了肾脏。后来神捕沈天放将他们一一抓住，送进大牢。可自从沈天放冤死，他们便投入海红雁麾下，从此如鱼得水，天天有新鲜的肾脏下酒。
    宋虎方对着司徒乱作揖说：“咱们君子之争，点到为止……”说话间他背上突然射出七支淬毒透骨箭!
    其实在大雨中各自说话都听不清，司徒乱甚至没有注意到对方使阴招，幸亏李檀弓眼睛尖，蓦然出刀，凌空斩断了四支箭。
    司徒乱慌忙劈落剩下的三支，回斫宋虎方，宋虎方胸有成竹地接下，却想不到司徒乱的力量惊人，几乎将他撞飞到船外。
    他稳了稳，左手一摊，又是三支箭。
    李檀弓怒骂：“同样的招数来两回，你傻啊？”
    “你别管他，赶紧对付那边那个!”司徒乱一边指挥，一边在雨中腾挪飘移，溅出片片水雾。
    李檀弓于是和第二鹰马成交上了手，他武功差，只能且战且退，勉强招架。
    第三鹰花里荣此时挥舞着狼牙棒吼道：“你们倒是占得便宜，却把两个老太婆发配给我，真没劲!”
    受伤的仆妇将阿九藏在身后，勉力站起，握紧钢刀道：“好!就让你见识老太婆的厉害!”
    灰衣老妇也说了一句话，但是雨声太大谁也没有听清。花里荣不把她们当回事，举起狼牙棒横扫，希望将两人一击而毙，可扫至中途，他突然觉得右手肘上麻了一麻，紧接着小臂脱力，狼牙棒失了准心，将一旁的木格窗子打得粉碎。
    “什么妖法!”花里荣喝道，他拔出狼牙棒，回身又挥来。
    这次他的左手肘麻了麻，狼牙棒几乎脱手。