这场陨石雨没有针对塔砂，星落不算密集，但是相当广阔，整片大地都被覆盖。冰层与岩石被砸得千疮百孔，刚成型的大地顿时满目疮痍，目之所及，全都是一片末日景象。大气层是一片艰难支撑的滤网，越到高空越不安全，但塔砂隐约产生了某种猜想，她的躯体开始再度转化，纤细的翅膀变得坚固起来，带着她向上爬升。
    一个在自然环境中会相当漫长的过程，在法魔拉什德嘉的外力驱动下，眨眼间便完成了。
    无数陨石轰击着地面，裹挟着巨大的力量撞入地表，冰霜变得越来越少，不止因为撞击。大地坍塌，或者收缩，温度开始渐渐上升，比降温时更快。本来已经成形的地壳开始震动，这震动被掩盖在陨石落地的震颤之下，刚开始并不明显，等量变积累成质变，大地的爆发盖过了陨石雨。
    轰隆！
    最后一根稻草落下，被轰击多时的地面爆发出惊天动地的怒火，坚硬的岩层猝然开裂，确切地说，它们被“掀开”。
    滚烫的气体喷发出来，撕碎了地壳，将碎片重重抛向高空，那些碎片会被弹片杀伤力更大。这堆气体在刚才的急速降温中被埋在地下，被凝固的地壳束缚，同时也被保存，在地下炙热如初。当无数流星充当了引子，地面再也束缚不住热浪，灼热的气体掀翻了大地，无数火山在喷发中轰然起立。刚刚稳定下来的世界被打了个稀巴烂，冷静了片刻的热潮，开始了一场毁天灭地的狂欢。
    一个单薄的身影这场末日中穿行。
    群星坠地，火山喷发，这场盛大的末日中一条龙都显得身单力薄——那又不是龙，至少不完全是龙。坚硬而抗火的龙鳞覆盖了塔砂的身躯，也覆盖了她背后那对鸟类的翅膀。她的脑袋和躯干上覆盖着厚厚的甲壳，体内的骨头又中空，无论体外还是体内，无数组织都在变动不休。
    龙鳞坚硬而抗火，不惧高温，不畏高速擦过的碎石。某种已经灭绝的巨型鹏鸟有着一对强壮的翅膀，能在顶着飓风翱翔。不对，龙鳞不适合覆盖在这双翅膀上，太笨重了，塔砂让其脱落，换上与恶魔之翼类似的防火羽镰。玄武巨兽的甲壳包裹着塔砂的要害，即便被陨石正中她也不会立毙当场。灰妖精的双眼让塔砂能看透遮天蔽日的烟尘，娜迦的耳朵能在混乱巨响中分辨落向她的危险……
    这过程早就开始了，塔砂的肺早就开始调整，以适应此处有毒的空气。她的骨骼、内脏、肌肉与血流，在环境的每一次细微改变中变化，与环境一样千变万化，兵来将挡水来土掩。无数次进化与退化浓缩在塔砂身上，她在埃瑞安的时间长河中跳跃。
    自诞生以来直到如今，无论天界、深渊还是主物质位面，整个埃瑞安的万灵都在塔砂的基因库中，整个埃瑞安都是她的后盾。
    这个连初始生物都不曾诞生的新世界，杀不了她。
    拉什德嘉轻轻叹息。
    事情陷入了僵局，塔砂不可能战胜混乱的环境，使出浑身解数的环境也无法吞噬她。拉什德嘉手中虽然握有一个世界，它所消耗的能量也是世界等级。法魔的残魂并非这个世界的意志，它不能以一个世界针对塔砂，只能发动整个世界，结果像现在一样大动干戈，仿佛用范围炮击打蚊子。
    被再三催动的新世界，已经显得太过动荡了。如果拉什德嘉继续使用这样的大手笔，这个完成的世界，恐怕就会分崩离析。
    “停下吧。”拉什德嘉的声音响起，在这个世界的每个角落中回荡，“拖得越久，内耗越大，能从这场灾劫中逃脱的机会就更渺茫。”
    “这也是我想说的。”塔砂说，“你为什么不停下，把这一切拱手相让？”
    “这有什么意义？”拉什德嘉又说，“界外的灵魂，无论输赢，你的结果明明都一样。”
    “不需要什么意义。”塔砂笑了。
    她说：“我乐意。”
    选择。
    自我意志。
    灵魂。
    这不就是这个世界所缺的东西吗？
    在塔砂回答的时候，她看到了一面镜子。
    天空与地面都在燃烧，陨石与火山一道咆哮，在这疯狂的天灾中，怎么会有一面镜子出现在这里？这镜子没有边框，只有镜像，塔砂的身影倒映在镜中，渐渐从虚影变得立体。
    半空之中，走出了活的镜像。
    它有着与塔砂一模一样的面孔，一模一样的身躯，塔砂的身体在不断调整改变，镜像的身体也一样。它长着一双巨鸟的翅膀，龙鳞覆盖到上面，很快又脱落，恶魔的羽镰代替羽毛覆盖在上头。这变化晚塔砂几拍，仿佛录像带出现了卡顿似的。
    龙的鳞片，鸟的翅膀，恶魔的羽镰，玄武巨兽的甲壳，灰妖精的眼睛，娜迦的耳朵……还有与塔砂截然不同的，全然空洞的眼神。
    “了不起！”拉什德嘉惊叹道，语气仿佛看到孩子第一次行走的父母，“奇迹！即便是没有灵魂的世界，也有最基本的求生欲吗？”
    镜像并非法魔领主的手笔，它来自这个新世界。
    埃瑞安有塔砂，塔砂有着让新世界垂涎欲滴的饱满灵魂。在对灵魂补完的渴望中，这无意识的世界，做出了它的尝试。
    埃瑞安有塔砂，新世界有“塔砂”。
    “你看，这就是差别。”塔砂对着熟悉的脸与陌生的眼睛低语。
    “你看，这就是差别。”镜像回答道，音调与口吻一丝不差。
    “鹦鹉学舌。”塔砂嗤笑道，“来吧！”
    “鹦鹉学舌。”镜像说，“来……”
    它没有说完，塔砂捏碎了它的咽喉。
    厚厚的甲壳护着头颅与躯体，咽喉中的某个部位格外薄弱，正适合下手。如果这具身体全盘模仿，那么弱点也该在相同的地方。
    没有谁比塔砂更了解自己。
    鹏鸟的翅膀带着塔砂蓦然后退，避开同样抓向自己喉咙的利爪。她后退，镜像也后退，两者彬彬有礼得好似在跳交谊舞。塔砂的扑击毫无预兆，镜像靠近得没头没脑，后者还在笨拙地模仿。塔砂撤销了躯干的甲壳，切金断玉的利爪向前一抓，从对方刚卸下铠甲的胸口掏出心脏。
    她捏碎了手中跳动的肉块，同样失去了心口一大片皮肉。塔砂躲得足够快，只是镜像也变快了，时间差变短了。断首且无心的躯体砰然倒地，摔入火山口当中，被高温烟尘吞没。几秒之后，火山熄灭，烟尘分离，末日景象奇迹般地停下了一小块，在那被天地庇佑的区域中，无头的尸体摇摇晃晃站起。
    伤口蠕动着愈合，头颅吹气般生长，依然与塔砂一模一样。眼神空洞的世界之子又一次飞了起来，比刚才更灵活，更有力。
    塔砂面无惊色，她知道这一场战斗不可能结束的很快。
    但也不会结束得太慢。
    地下城核心之外，深渊的地面也开始了震动。一只修长的手在地上摸索，捡到断肢，接回身上。维克多在炎魔领主的尸骸边抬起头，他看到天空中群星坠落。
    被新世界全力抽取能量的深渊，距离全线崩塌也只有几步之遥。
    第146章
    “活见鬼……”
    一名浑身浴血的战士抬起头来喃喃自语，巨大的阴影遮蔽了他的头顶。
    天空在扭曲，那个主物质位面与深渊之间的狭长通道张大到了极限，像一张开启到两颊撕裂的巨口。这张巨口开始呕吐，大量的深渊造物从中喷涌出来。
    广播台的主持人张口结舌，战地记者跌落了笔，哪怕是最训练有素的战士，也很难不在仰望天空时战栗。一只一只、一波一波出现的魔物突然间变成了黑压压一团恶魔之云，仿佛一点点滴水的水龙头被拔掉了闸门，让人震悚的“水流”喷泉般涌现。
    当深渊的不稳定到达了某种极限，当法则都开始混乱，当混乱向主物质位面蔓延，限制消失了。
    所有堵在深渊那头的魔物，不计代价地冲向人间。
    深渊意志在垂死中发狂，这混乱的无意识一直被法魔哄骗，将孕育着新世界的地下城视作深渊造物，仿佛被麻醉的巨兽，把寄生者当做亲生子乃至族群希望。等到事情已经不可挽回，异形的胎儿即将破体而出，祂才发现末日将至。深渊的无序意识缺乏针对罪魁祸首的逻辑，这巨兽在濒死中疯狂挣扎，无差别攻击，庞然大物的垂死挣扎足以造成灾难。
    成千上万的深渊魔物如同炸群的野兽，连中高等级的恶魔也失去了理智，深渊的疯狂感染了它们的灵魂，那与丧失神志没什么两样。不耐火的魔物紧靠着浑身着火的恶魔，争先恐后地被烧成灰烬，后来者还在前仆后继。恶魔妖术师没头没脑地扑向近战职业者，一团浆糊似的脑袋再无法操控任何精湛的法术，深渊施法者们的法杖，现在就是一根棍棒。最贪生怕死、欺软怕硬的小恶魔胆敢扑向职业者，它们成片地死去，也把一些反应不过来的职业者拖进了地狱。
    本已稳定的战场，刹那间陷入了血淋淋的乱战。
    “我们真的能赢吗？”
    一名法师学徒问出了每个人心中都想过的问题。
    战场的投影投射在法师学院的墙壁上，有人在喃喃祈祷，有人在瑟瑟发抖——最小的在读学徒只有十一岁，没人能要求他们像真正的战士那样勇敢坚强。即使使用了一些去除血腥画面的魔法，这等直播对于小学徒来说还是太可怕了，尤其是他们知道一些老师、一些学长学姐正在战场上的时候。但绝大多数老师还是通过了这一措施，学徒们必须知道战场是什么样子。他们需要记住这牺牲与责任，倘若前线的军队没能拦住深渊大军，魔灾扩散之时，没有任何人能幸免。
    在最糟糕的那种未来里，在座的学徒们也终将踏上战场。
    “恰恰相反，这正说明我们离胜利非常近。”他们的老师海登斩钉截铁地说，“为什么那些恶魔会发狂？因为它们已经黔驴技穷！”
    他的学生齐刷刷看着他，他的不少同事们也一样。有战斗力的法师已经倾巢而出，留在这里的正式法师大多不擅长战斗，有一些才二十几岁，刚刚毕业，心中的恐慌不见得比学徒们少。但没有一个老师面露愁容，最害怕的人也在强装镇定，只在袖子里将拳头握紧。如果老师都在害怕，学徒们还能依靠谁呢？
    “别怕，这只是黎明前的黑暗，全无理智的敌人并不可怕。”海登安抚道，“只要我们支撑住这最后的疯狂，胜利将属于我们。”
    破败不堪的深渊像一台踩足了油门的车子，不知何时就会解体。
    问题只是，在解体之前，被它冲撞的对象是否能撑过去。
    一大群魔物挤压在通道的开口，像一群卡在水管开口的水蛭，谁都想出来，谁都出不来。这滑稽的画面持续了一小会儿，天空中响起一声闷响。它听起来湿淋淋的，好似血肉被捣碎的闷声，事实也的确如此。一只巨大的胳膊从密密麻麻的魔物中挤了出来，一把抓空了一大片区域，魔物发黑的鲜血哗啦啦落下，像一阵来去突然的暴雨。
    一只石柱般粗壮的胳膊在天空中划拉，接着是一颗獠牙参差的硕大头颅。直到数百里之外，人们都能远远望见那颗邪恶的脑袋，巨魔领主正从缝隙中爬出来，这大恶魔挥舞着巨大的骨棒，要将眼前的一切撕成碎片。
    到处都陷入了激战。
    维克多与阴影行者卡斯帕打成一团，以几个不可愈合的滴血伤口为代价，他终于将暗处的刺客逼了出来。要论正面作战，专精刺杀的影魔领主不是他的对手，但在他成功干掉对方之前，又有新成员加入了战团。新来的恶魔代替影魔挨了一拳，数百张面孔塌陷，又有数百张面孔鼓起，哭哭笑笑，让人心烦意乱。如此一打岔，影魔又躲进了阴影。
    惑心魔领主，“千面者”萨。
    “原来如此。”维克多低语，不知是称赞还是咒骂，“真他妈了不起。”
    怒魔赛门说，“阴影行者”卡斯帕宰掉了“火翼炎魔”奥斯特加，“千面者”萨失踪多年又再次出现，如今看来它们都是一个下场。法魔领主拉什德嘉不愧是深渊的聪明人，这数百年来，它将其他领主玩弄于鼓掌之中，让它们全都成为了手中的棋子——它们一些毫不知情，自认为在为自己的利益奋战，另一些更加倒霉，比如眼前这三位，也不知是在哪一年中了拉什德嘉的暗算，完全被炮制成了活傀儡。
    当深渊陷入最后的狂乱，所有恶魔都开始发狂，除非被放逐或已经死去。拉什德嘉自身的死亡也被它所利用，到了新世界的存在无法掩盖的现在，深渊之内也已经没有阻力。
    “千面者根本不会打架，阴影行者离开阴影就是跳脱水的鱼，鹿死谁手还不一定……算了，这不重要。”维克多忽地笑了起来，“只是在彼此拖时间罢了。到头来，我们的全部身家都压在了别人身上，放在过去，谁能想到呢？”
    他转头，望向大地上那道通往地下城的沟壑。
    “的确，世事难料。”拉什德嘉难得地再次开口，“可惜你的未来只有一条，她输，你将与这旧世界一起灭亡；她赢，对抗灾厄的最后希望也将消失。”
    “这个嘛，”维克多露齿一笑，“那可就不一定了。”
    地下城核心之中，新世界里，那场鏖战已经到了最后关头。
    成群结队的火山口仿佛吐光了内部的热气，大地开始向内坍塌。灰蒙蒙的天空呈现出一种斑驳的绚丽过头的颜色，那是毒蛾鳞片的颜色，是疯掉的绘画家才会使用的色彩。陨星的轨迹变得古怪起来，它们烧融在天幕之中，如同温度太高的炮弹在炮膛中融化。高温与热气充斥了整个世界，随着其中唯二两个活物的生死之战推向高潮，这世界不堪重负地嘶吼，天与地蠢蠢欲动，像被一根木棍撑起来的盒子，眼看着就要合上。
    魔力在中心战场汹涌，利爪对抗利爪，喷吐对喷吐，天赋法术对天赋法术，已经没有任何能分辨出交战双方。塔砂与“塔砂”的位置一刻不停地变化，她们交错，搏斗，变化，骤变的形态好似按了快进键的影片。她们因彼此流血，那血液落下，化作流光。
    镜像不再是一板一眼的模仿者，从另一个角度来看，它反而变得更像塔砂了——相似的不是形态与动作，而是本质。它不是一个对塔砂存在的拙劣模仿，它是新世界的“塔砂”。
    她们不再躲避高空的流星与火山的喷涌，那些东西已经奈何不了她们。切金断玉的碎石冲向她们的头颅，能熔铸地壳的高热喷向她们的躯体，轻飘飘弹开，没留下一点痕迹。塔砂再不需要为对抗环境花费一点点心力，就像凤凰不用担心被火焰灼伤。世界的形体，要如何伤及世界的灵魂？
    这是两个世界的战争。
    她们的交战引发一轮轮扩散的冲击波，这并非天崩地裂的原因。让新世界不堪重负的是能量的交锋，是魔力，是要素，是构成世界的本源力量。新世界把全部的力量投入到“塔砂”当中，而埃瑞安的力量则顽强地穿透重重屏障，全力供给塔砂。又或者说因果始末相互颠倒，并非塔砂与“塔砂”的战斗牵扯进了两个世界，而是两个世界借助了她们的形体，终于能够彼此厮杀。
    这绝对是塔砂参与过的最奇特的战斗，前所未有，很可能今后也再无机会。她在全力迎战，同时又像在冷眼旁观，脑中开启了无数个屏幕，她在同一时间旁观。
    一名战士在战场上死去，她闭上了疲惫的眼睛，手指动了动，还是没来得及够到放着家人照片的项链；收音机边的小男孩频频转头去看他的母亲，他的母亲一无所觉，捏着手帕，已经几小时一声不吭，滴水未进；几个农夫在田野上挥动锄头，聊着今年的收成，“应该不错，”他们说，“只要魔鬼不过来。”；一群驼牛在常年寒冷的森林中慢条斯理地咀嚼着叶片，对战争和世界之类的事情一无所知，漠不关心。
    一个恶魔在战场上死去，它惨叫着化为一滩脓水，构建它身体的能量流回深渊；成群的魔物拥挤在通道旁边，再无恐惧之心的它们向同一个方向推挤，成片成片入侵，成片成片在同胞们的践踏中死去；维克多与其他恶魔领主厮杀正酣，他背肌在肢解惑心魔时鼓起，后心一道半米长的伤口源源不断地留下黑血；拉什德嘉的残魂漂浮在半空，凝视着，等待着。
    此时此刻，深渊或主物质位面，对塔砂而言再无区别。
    埃瑞安的一切尽收眼底，仿佛整个世界都被放入了她的地下城。在这奇妙的时刻，塔砂不会再为熟悉的面孔死去而悲伤，不会为深渊即将解体高兴，一切要命的难关在此刻都变成了细枝末节。这是创世神的视角，顿悟在她心中展现。塔砂能够理解新称号的名字了，那个地下城进度到达百分之百后出现的新称号，真的相当贴切。
    世界对万灵一视同仁，个体乃至单独位面的得失，都不是多值得关心的事情。
    重要的是——
    生存。
    塔砂为此而战，“塔砂”为此而战。两个世界都到了生死关头，严密的法则在穷途末路中混乱，连世界与世界之间的边界都开始模糊。另一个世界的渴望也开始在塔砂的意识中咆哮，声嘶力竭，震耳欲聋。两个截然不同、互为生死之敌的世界在此刻共鸣，不想死去的旧世界与想要出生的新世界，呐喊出相同的声音。
    想要活下去。
    这便是那个临界点。
    被冰冻吐息冻结的“塔砂”凝固在半空中，没有迅速解冻，因为新世界自顾不暇。强烈的共鸣在不稳定的世界壁垒上放上了最后一根稻草，本已从埃瑞安独立出来的新世界破碎了一点，只是一点点，足以让两个世界再度彼此联通。地下翻腾的岩浆中，一丝无光的缝隙悄悄出现，那裂纹与镜像“塔砂”脸上正在弥漫的那道一模一样，与拉什德嘉地下城核心中开始扩散的那道一模一样。