在老祖母苏醒后，凛冬原本还有些震荡的政局、也在顷刻之间回归平稳。
    至于凭空消失的梅尔文家族，却仿佛被人们遗忘了一般。
    在他们消失之后足足一个礼拜，都没有任何人问过一句话，甚至连打听都没有人打听。
    当然，他们不可能知道人间之神的真相，但他们大概也都知道发生了什么事。
    梅尔文家族试图谋反也不是一年两年了。凛冬公国里除了拉斯普廷之外，几乎每个家族或多或少都对大公之位有点想法。
    虽然掌握三色权杖的人只能姓“凛冬”，但根据凛冬的传统、凛冬家族是不允许族内通婚的。因为这意味着夭折率的提升，以及天赋才能的固化。
    然而不论男女，凛冬的另一半都无法承受极寒的龙血对内脏的破坏力——在情绪激荡的情况下交换体液，基本上等于粘膜吸收了被稀释过的活性化龙血。
    这其实和当初凛冬家族被转化成龙血家族的仪式是一样的。
    如果能够熬过去，身体就会被改造、成为真正的霜鳞之龙。但大多数情况下都是熬不过去的。
    这意味着，哪怕凛冬家族的繁育力很强，但每次同房都会大幅缩短对方的寿命、削弱对方的体质。
    这也是为何凛冬家族中，女性留下后代的可能性比较大——因为被损坏了体质后，哪怕有仪式和神术的治疗与保护，也很容易在孕期流产。
    这也是北地联盟一直对安南下手，却从来不管德米特里和玛利亚的原因。因为德米特里被腐夫诅咒，失去生育能力已经不再是秘密了……那么只要安南死亡，留下后代的就只能是玛利亚。
    ——而她留下的后代，就必然是下一代的凛冬大公。
    与此同时，玛利亚又是风暴之女，不一定什么时候就要献身风暴之塔……她不会太过长寿，年轻大公可能会在和安南差不多的年纪就继承三色权杖。
    那么，他们作为大公唯一的亲属，就极有可能成为暗中掌控凛冬公国的家族。成为比拉斯普廷地位更高的家族——在凛冬家族人口极为稀少的情况下，他们就是毫无疑问的第一家族。
    这是一个可行性极高、翻车率极低的阳谋。而且无关家族的实力和底蕴，只要家里有孩子能被玛利亚看上就可以了。
    ——前提是，他们真能杀掉安南的话。
    但显然，他们不敢动手。因为这个半公开的计划对他们来说只能算是添头，有了自然好、没有也不强求。除了北地联盟之外，其他家族的生活环境、远远没到“必须刺杀大公”的这种程度。
    不过他们可以在旁边看着。
    因此，几乎所有家族，都知道关于北地联盟以及梅尔文家族的计划。
    他们全部都在旁边看着，明面上依然支持凛冬家族、实则两不相帮——但如果安南真的被杀掉，他们反而就会全部、并且争相恐后的倒向凛冬家族了。
    而如果有哪个家族忍不住想要动手、跨过了“观望线”，他们也不介意卖掉同僚、把它举报给安南大公。
    他们并不支持梅尔文和北地联盟，同时也并非真正对三色权杖完全忠诚——他们唯一忠诚的目标就是自己。
    可以说，每个人都有自己的私心。这也是非常正常的。
    甚至可以说，拉斯普廷家族愿意始终与凛冬家族站在一起，也仅仅只是因为安南与玛利亚的母亲都来自拉斯普廷家族而已……他们是安南的天然盟友，因为他们就是目前最大的受益者。
    虽然他们之前的确是不怀好意，然而安南并不打算让他们“因念获罪”——
    在老祖母苏醒后，他们的这些想法便已然宣告破灭。
    而且更重要的是，在春年来到后、随着凛冬资源瞬间变得富饶，经济必将飞速复苏。他们就不再需要焦灼的内斗，来互相争夺那一丁点的利益了。
    在这种情况下，没有任何一个人敢追究关于梅尔文家族的事。
    毕竟在梅尔文家族消失的当天，老祖母就醒了。如果要说这是巧合，那可未免太巧了。
    鬼知道是不是梅尔文家族做了什么特别犯忌讳的事，惹怒了老祖母——让她老人家醒来第一件事就把梅尔文家族夷为平地了。
    在这个时候提出疑问，难免会让她老人家认为自己是梅尔文家族的同党。
    毕竟要说的话，其实凛冬贵族可以说每家都不干净……这个时代哪有干干净净的贵族。真要说细查，谁家都经不起细查。
    而如果真是一点黑历史都找不到，反而是更不好的苗头——别说是贵族了，哪怕是圣者也不可能全家所有人都长在法律条文里。如果真是这样，那就只有两种可能。
    要么就是他们使用某种手段，抹去了相关的记录与证据；要么就是他们为了某个目的，而特别约束全家所有人谨言慎行、保持风评洁白无瑕。
    无论是哪个都非常危险。
    凛冬公国其实反而是一个特例——因为只有凛冬家族是被正神钦定的血嗣继承。正神通过这种方式，绕过纪年法仪式，直接介入到凡俗社会的统治中。
    安南现在哪怕真要大清算，将整个凛冬贵族、及其利益团体全部拉出去砍了，都不会遇到任何阻力。但那样也只会引起更大的混乱。
    目前的教会、冬之手、老祖母的三维监督系统，还在正常运行。在凛冬公国经济刚刚开始复苏的这段时间，凛冬公国需要解决的首要矛盾，是解决居民饿肚子、资源匮乏的问题。
    安南所做的，也就是将冬之手的高层和重要节点全都换成了自己人，以此保证冬之手不会被贿赂——毕竟安南可以共享玩家们的任何情报。
    至于其他方面，他既然不了解、就不会去动。如同他将权力放给德米特里一样，如今他也会将权力放给贵族和大臣们。
    哪怕如今安南已经找回了黑安南的记忆，但他其实不了解凛冬公国的底层民众——他从未有过正式、全面的接触；他其实也不懂得凛冬公国的各种规矩、传统、习俗……毕竟他在凛冬家族里是最小的幼子，至今甚至都尚未成年。
    在任何情况下，安南都是被“谦让”、“保护”的那个：
    要知道，在嗜酒如命的凛冬公国，安南至今还没有碰过真正的酒！
    而不论男女、不论是人类还是狼人、甚至不论身份高低——无论是农家、军人家庭、年轻的贵族继承人，就连安南的姐姐玛利亚，也早就在这个年龄习惯喝酒了。
    或许是因为安南身上背负着太过沉重的命运。
    从最开始，他就离“凡俗”二字非常远。而在安南升华之后，还会离的更远……
    既然如此……安南所能做的，就是不胡乱给他人拿主意、不对他人的生活指手画脚。
    如今的安南身为在老祖母加成情况下的大公，只需要一句话、一个手势，就能让几乎任何人失去生命，而无需付出任何代价。
    而在安南升华之后，他所握持的“权柄”还会进一步的提升。凡人大公的权力，怎么可能与神明之伟力相提并论？
    如果他如今习惯了以势压人，随意夺走他人包括生命、信念、欲望或是别的什么东西，那么在他成为神明之后，就会成为安南曾经最讨厌的那种存在。
    ——变成他的“镜子们”那种存在。
    是的。
    虽然安南至今为止，都没有非常明确的“我一定要成为什么存在”。他的欲望天生淡薄，人生目标也不明确……但他所知道的，就是“我绝对不要成为什么人”。
    等日后带着正义之心升华之后，在安南手中还将涉及关于“正义”的权柄、而他的管理范围也将辐射到整个世界。在天车正式启动、开始万界迅游的时候，他更是可能会影响到其他的世界。
    这份力量并非是让安南比其他人更高贵的，也绝不是为了让安南能够任性的杀死任何人、管理任何事，为了让自己肆意妄为横行一世的——
    和安南的镜子们不同。
    他的力量、他的权柄、他的使徒们……永远都是、都要为“让他人更加幸福”的目的而存在。
    安南自信，这是绝不会让过去的自己否认、让未来的自己后悔的道路——
    虽然圣骸骨无法约束安南，但随着身份的改变、安南开始自己约束自己。他开始密切关注自己的一举一动……反思自己的最近的举动，到底是基于公义、基于理性，还是仅仅只是因为情绪和个人好恶便做出了随意的决断。
    如同这位“暴君”、这位“狂徒”，在清醒的时候、给自己的身上挂上了诸多锁链与镣铐。他以自己的理性与道德约束自身，就如同他穿越前一样。
    ——但和那时还经常忧郁、迷茫的安南不同。
    如今的安南，却并不认为这是一种错误——
    和大多数神明的路途不同：安南不打算抛弃自己的人性，仅关注与自己领域相关的事。
    他将紧紧握持自己的人性。
    有着人性，就代表他会发怒、会悲伤、会同情。他会判断错误，也会一时兴起。
    他将是会出错的人，而不是永远都不会做错的神。
    然而这条灵活的、可变的道路……或许反而更加适合“正义”与“希望”。
    但与此同时，安南也将从另外的角度、自我监督这份自由的人性，以免其作出错误的决断、给他人带来不必要的伤害。
    ——为了不让属于天车的光辉堕落，安南已然下定决心、必将为此而竭尽全力。
    人性与神性、自由与正确……他全都要。
    在明确了自己的道路后。
    安南仿佛感到，有什么薄膜被他突破了——
    他非常清晰的感受到了，天车的呼唤。
    只要安南现在举行升华仪式，他就可以立刻完成飞升。
    ……但是不行。
    安南还有很多事要做。
    比如说腐夫，比如说……
    “……孩子？”
    安南有些迷茫：“可我也还是个孩子啊。”
    老祖母毫不犹豫的确认道：“你要知道，安南——在你完成了升华后，你就会失去物质的躯壳。而你不像是我、阿南刻和西布莉一样，是具有‘繁育’领域的女神。
    “那样的话，你就再也不可能拥有孩子了。”
    “……玛利亚应该也是吧。”
    面对老祖母刚一睡醒，就立刻袭来的催婚，安南有些心虚的分辩道：“她不也没有嫁娶嘛？而且等我击杀腐夫，德米特里的绝育症就自然变好了。”
    在老祖母的帮助之下，玛利亚已经换上了安南交予她的冬之心。
    换上了她兄弟的心脏，就如同换上了兄弟的万花筒写轮眼一样——玛利亚立刻打破了某种束缚。
    和安南最开始猜测的一样，《风暴与心的颂歌》中，心与风暴是同样重要的。
    而之前的玛利亚，缺失了人类一半的情感。她无法感悟到“心”的存在。
    如今的玛利亚，已经能够发自内心的露出笑容……
    属于她的真理之书，也就终于在此刻显现了。
    不知道传承了几代的风暴之女，终将继承昔日“风暴长女”的衣钵、拾起前人的遗物，在真理之路上继续前行。
    事实证明，“风暴长女”当时的路、她对真理的理解，的确是错误的。
    以正确方式显现真理残章的玛利亚，光是走路、旁人就能听到清晰的鼓声。她微微一笑就会卷起风暴、板起脸来就会奏起雷鸣，就连火山爆发、海啸、地震等灾害，也能随心所欲的卷起或是平息。
    这原本就不是关于“风”的真理。
    而是关于天灾、灾难，以及战胜这一切的“心”的真理——
    就如同“背叛”之真理一样。
    相比较背叛本身，背叛后的赎罪才是真理的本质。风暴什么都守护不了，它仅仅只是现象。
    倒不如说……
    正是因为风暴长女的死亡，让风暴之塔成为了天灾面前的守护者——而这才让玛利亚能够理解这份真理的含义。
    从这个角度来说，她的确就是风暴长女真正的继承人。
    这数百年代代传承的厚积薄发之下，或许玛利亚的升华仪式还会比安南更早。
    “德米特里的孩子要用来继承凛冬公国，和你没有什么关系。”
    但面对安南的狡辩，老祖母却是不为所动：“至于玛利亚——这世上又有什么人能配得上玛利亚？
    “那孩子是那样的优秀……她心中所爱的，也就只有她的亲人。而作为‘祂’时，祂所爱着的又扩大到整个世界。玛利亚将是最为正统的神明。她是单纯的守护者，此世之活柱。她和你不同。
    “你是有所爱之人的，安南。不要让你自己后悔。”
    “……我其实也不能确认，那到底是不是爱。”
    安南沉默了一会，还是诚实的答道：“而且我也不确定，她是否对我有着真实的爱——不是对偶像、对神明、对长辈、对师长的爱，而是伴侣之间的爱。
    “在不确定这份感情的情况下，我不觉得诞生一个子嗣会是好事。”
    “那么，你问过她吗？”
    老祖母反问道。
    安南沉默了。
    难得严厉起来的老祖母，追问道：“你心中有着疑问，却不去询问。你是希望那孩子自己悟出来你在想什么，然后屁颠屁颠赶过来告诉你她所想的一切——不仅是得满足你的要求，在这个基础上，还得说服你相信她？
    “你是这样想的吗，安南？”
    “……当然不是。”
    “那你在犹豫什么，在矜持什么？你是地位与她不称，还是你觉得自己配不上她？还是说，其实是你看不上她？
    “你要知道，那孩子是女王。她现在还很年轻，但她未来也必须有着自己的后代——以此延续王国的存在。你能接受她与其他人生下孩子吗？”
    老祖母认真的说道：“去告白，安南。不要让自己后悔。
    “你连一次告白都没有，是在等待那位小女王舍弃自己的尊严投怀送抱吗？还是说你对她的爱，还远远不到能够让你‘舍弃面子’去告白的程度？”
    “……我的确喜欢她。我只是——”
    这位年幼的大公、未来的神明，此时却是有些犹豫。
    只有在这个时候，安南才会像是一个真正的孩子。
    他大致能猜到卡芙妮的答案，可他依然对此惴惴不安、心怀忐忑、犹豫不决。
    ……说起来，安南不是应该有着前世记忆的吗？
    难道这孩子，前世就没有喜欢的人吗？
    那未免也……
    这位慈爱又严厉的老祖母叹了口气，决定再推上一把：
    “听好了，安南——等你将腐夫干掉之后，不要立刻回来。
    “你直接去诺亚，把你担忧的一切、你想知道的一切，由因到果、原原本本、正大光明的都说出来。告诉她，你对她的所有感情，然后等待她的回应。
    “这份稚嫩而迷茫的感情，在人生的诸多次感情中，都称得上是最为宝贵的。
    “很多人的感情，都在这朦朦胧胧的时代，在得以明确之前、在开始之前结束，就此留下一生的遗憾。
    “——你必须正视它，安南。不许逃避。
    “如果在‘爱’的面前都要逃避，你又如何面对蠕虫？你又如何宣称自己了解爱、懂得爱？”
    “……好。”
    安南轻轻点了点头，坚定的应了下来：“我明白了。
    “谢谢您，祖母。”
    老祖母并不作回应，只是抱起安南、摇晃着他的身体、轻拍着他的背，脸上的严厉逐渐变为溺爱。