皇帝皱了眉头问：“惠和，你可命人取过此物？”
    嘉楠摇头道：“父皇是知道的，儿臣不碰这个，也没有命人去取过。就玉琼儿臣也敢作保，绝没有去私取过。”
    那妇人听了不免神色激动：“皇上，奴婢绝对没有说假话，确实是去年年底的时候，玉琼姑娘拿了对牌来取的。若是普通的羽缎府绸也就罢了，云锦本是有数的上用之物，不见对牌怎么敢随便给人。账本儿上还有姑娘的画押呢！”
    那执事十分应景的奉上一本账册，那秋娘接过，凑到眼前翻动了几页，凝神一看，在一行记录上掐了一道，双手捧起道：“皇上请看！”
    龚晟上前取来呈上，皇帝劈手夺过，见果然上面有一行记有“支上用大红云锦半匹”，其后草草画了一个十字，又有一个指印。
    皇帝冷哼一声，往嘉楠身后看了一眼，见跟着她的是品兰，把账册拍到桌上：“玉琼何在，叫来比对！”华芷凝听到此处忍不住弯起嘴角，待一会儿证据确凿，这小丫头可还有什么抵赖，萧嘉楠，本宫要看你母女如何跌落到泥地里！
    皇帝一开口，龚晟就吩咐人去传玉琼，自有小太监领了命去，不妨嘉楠却出声道：“且慢！”
    华芷凝尖着嗓子道：“公主这是何意？不敢对质那就认罪吧。”
    谢皇后一直攥了拳头隐忍不发，此刻冷冷盯了华芷凝一眼道：“华昭仪好像很盼着惠和做这不孝不悌之事？”
    华芷凝刚要张口反驳，偷眼看到皇上面色难看，转念一想，闭了嘴。丽妃早已忍不住：“快些儿找来！”
    嘉楠道：“玉琼来对质之前，儿臣有一请求，还望父皇应允。”
    皇帝问道：“何事？”
    “眼下只好说与父皇一人知晓。”
    皇帝只沉默了片刻，就冲她招手：“近前来讲。”
    ......
    秋娘也不知道等了多久，直到觉得自己的腿有些发麻，才见到四个穿了素白衣裳的姑娘自殿外鱼贯而入。她脑中不由得“嗡嗡”之声大作，一种隐约不妙的预感从心头升起。但她又给自己打气，只要自己实话实说，又有什么可怕的。
    四个姑娘虽说身形接近，打扮一样，但长得各不相同，众人只凝神一看就找出了混在其中的玉琼，实在不知道嘉楠搞得什么鬼。嘉楠命那几人站在秋娘前方约四尺之地，问秋娘到：“秋娘，哪个是玉琼？”
    众人之间秋娘眯了眯眼，手有些发抖，犹豫了好一会儿，指了右首头上一个，那姑娘默不作声，有认识这几人的已经大吃一惊。那左手第二个姑娘走出来道：“秋姑姑，奴叫玉琼，从未曾找过姑姑，姑姑想来一向少见，认错了人。”
    那秋娘听了玉琼的声音，心中原本的笃定变成疑惑，正思虑间。华芷凝忍不住叫起来：“既然一向见得少，认错了也是有的，比比画押可对的上。”那执事太监捧了纸笔要玉琼画指押，嘉楠道：“还是秋姑姑来吧，当日怎么让来人画押的，演来大家看过。”
    秋娘揉揉腿站起来，走到书案之前，铺开白纸，对玉琼道：“姑娘领了布，便请记个档吧。”玉琼上前画了个十，又换了左手拿笔，比着自己食指画了一条线，在指尖与指节处点了两点，放下笔问秋娘：“秋姑姑，可妥了？”秋娘点点头，正要呈了到御前与账册比对。嘉楠道：“不急，让她们几个也画个指押。”
    华芷凝心中大急，不由得花容失色，这丫头是不是知道什么了，自己这边猝不及防出手，嘉楠等连日都在守灵，又是怎么知道的，又怎么能知道地这样的明白......
    然而等不及她想出办法，另外三个女子也在秋娘眼皮子底下一一画了指押，一共四份送到御前，皇帝略微比对了一下，画的十字都十分潦草，也说不上哪个更像一些，但指押的长短竟然都是一样的！
    嘉楠不待皇帝相询，招手让四人上前，那三人一一把右手掌摊开，把食指同玉琼的叠在一起与皇帝看，原来除了玉琼，另外三个的指甲都比着玉琼的指尖儿修的长短一样，指节处包了一小块调了颜色的面团，隔得远了也不是很显，但两个人挨肩并立总是看得出来的。
    皇帝怒视着秋娘就要发作，嘉楠上前道：“父皇莫急，且容儿臣问上秋娘几句。”
    嘉楠转身看向秋娘：“秋娘，你且说说看今天座上都有哪些贵人。”
    秋娘茫然望向殿中，眼中虽然模糊一片，心却逐渐清明，恐怕在座的贵人斗法，自己被卷入其中了。自己自以为藏起来的那点小秘密，只怕也早就落入了别人的算计之中，为今之计，只有坦白出来，若能帮公主澄清，或能有一线生机。
    她打定主意，回到御前跪下，伏地行了大礼道：“奴婢有罪。”
    华芷凝猛然起身指着秋娘道：“贱婢敢欺瞒圣上，速速拉下去！”
    龚晟冲小太监使眼色，殿下两个小太监拖了秋娘就要走。丽妃抬手阻止：“慌什么，让她把话说完。”
    秋娘趴在地上说到：“奴婢十三岁入了尚服局做绣娘，一直做到了二十五岁，前些年近觑的厉害，实在怕把眼睛熬瞎了，托人调到了坤宁宫的针线房。奴怕丢了差事，一向也不敢让人知道，好在以前学了几个字，能记账，加上耳力还不错，看什么东西只要凑近了也还能糊弄过去，故而一直当着差。其实隔远些奴婢就看不清了，奴往日里也不认识玉琼姑娘，但方才姑娘一出声，奴就知道和去年来领布的姑娘声音是不太一样的。”
    华芷凝骤然变了脸色：“哪里来的骗子，难道先前说去年玉琼来领布料什么的竟然是妄言欺君！简直应该即刻杖毙！”
    嘉楠悠悠笑了：“华昭仪急什么，母后与我这个顶着缸的且不着急呢。”她转头问秋娘：“这么说，去年确实是有人来领过这云锦了。”秋娘答了一声是。
    嘉楠又问道：“管着小库房也算一份优差，比做绣娘强多了，你怎么巴结上这份差事的？”
    秋娘缩了缩脖子，心道，豁出去也好，省的再做那恶心人的事情。咬牙答道：“小...小崔管事一向和气，当日肯照拂奴婢。”
    “哪个小崔管事？”
    “储秀宫的崔明公公”
    “前几年因耽搁五皇子病情被发落那个？”
    “正是。”
    “一个跑腿儿的小太监，有什么本事照拂你？”
    “当时贵妃娘娘主着六宫事，崔明是崔贵管事的义子。”
    嘉楠意味深长地“哦”了一声：“原来昭仪娘娘替母后操了不少心呢。”
    华芷凝又气又怕，脸上红的几乎要滴下血来。皇帝冷冷地瞥了她一眼，下巴对秋娘抬了抬示意道：“先把这贱婢带下去。”龚晟应了一声，皇帝又补了一句：“看好了，若她明儿死了，你也不必活着来见我；若她明儿说不出话来，你也不用再长着舌头了。”龚晟挤出一个比哭还难看的笑脸应了，着人把秋娘带下去了。
    却说宫中这头在审秋娘对质，承恩侯府大半夜里却灯火通明，突然来了一队持圣令的青影卫，直冲入内院正房之外。华兴卓为了奔太后的丧，自接了信就从平安州赶回天京，直接入了宫哭灵，直到今日过了头七才回到家中。王氏自然是小心服侍了一番，夫妻两个刚刚歇下，外面就一阵嘈杂，接着就来了一群冷面的青影卫，要带了王氏入宫。
    王氏心中虽然有些惴惴不安，但把自己的安排过了一遍，自觉就算不成事，也不会留下什么把柄，故而还算镇定。房门外青影卫影影憧憧，一叠声的催着是宫中急召，王氏被催的无法，横竖是孝中，也顾不得入宫的妆扮，穿了衣裳就出了房门。廷雁等见她出来了，也不理王氏向自己打探消息，只管领着她转身就走。
    王氏攀谈不得，一路憋闷，刚出了院门，后面追出来一个小丫头，捧着月白色的薄氅道：“夜凉如水，夫人当心着了凉。”众青影卫提剑隔开了她，廷雁看了那小丫头一眼，伸手细细把那大氅捏了一遍，方示意她上前。青影卫在旁有一种无形的威压，王氏心中慌乱，也没看清是谁，点点头任小丫头与自己披上，那薄氅也不知道熏的什么香，甜丝丝的，渐渐让她的心安定下来。
    作者有话要说：　　呃 这几章有点难产.....谢谢大家不离不弃！
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    ☆、翻云
    廷雁带着王氏到坤宁宫正殿之外的时候，里头尚在审秋娘，殿外司职通传事宜的小太监道：“里头还未审完，要不廷大人在这里稍待片刻？”廷雁站在回廊上往左右看了看，皱眉道：“人来人往的。”小太监一拍额头：“偏殿有个配间，无人使用，要不大人带了在那里等候，此间一完，奴就来通传。”于是廷雁随着小太监，把王氏单带到小配间。
    这房间大概是用夹板隔出来的一个储藏室，比正常的房间长很多，但横幅非常窄，人站在里头显得十分逼仄。大概是长久不用了的缘故，两侧排开一溜柜架，上头皆落了一层灰，房间尽头有一个凳子，也是布满了灰尘。
    王氏走进去一看，凳子上坐都坐不下去，正好进了屋后觉得外头没那么冷，她就把薄氅取下来，垫在凳子上，方才敢坐下去。廷雁生的高大，进去就显得局促，加上到处都是灰，沾了不免不雅观，于是没有跟了进去。他带了人候在偏殿外，反正配间的门开着，一眼便可望到底，那王氏也生不出什么幺蛾子。
    王氏坐下出一会儿神，正无聊间，隐约听到间壁传来低语声，其中一个声音居然还有点熟悉。她仔细回忆了一会儿，这声音的主人可不就是储秀宫那个......这人怎么会夜半十分出现在坤宁宫中了呢？她心中疑惑，不由得凝神细听，听了好一会儿，越来越肯定，果然是那人的声音！
    细碎的声音时不时的飘来一句，她越听越是心惊肉跳。
    —— 姐姐，我说了能活命么
    —— 一个亲侄女，一个亲侄媳
    —— 我在后头看得分明，也不像是直接推到的，倒像太后先打了一个踉跄
    —— 不不不，不是搀扶，倒像落井下石地推一把
    —— 是了，出门前，太后的药是昭仪服侍的
    —— 姐姐，我不想死
    王氏不动声色的低下了头，极力克制心绪，以免漏出惊惶的面色，但她心中已经是波澜滔天：储秀宫中出了叛徒！听起来消息好像还没传到御前，只是准备要去告发。那么如果自己抢个先，是不是能把自己先摘出去。不不不，这也许是坤宁宫的计谋，有意安排给自己听的，假设自己上了勾，把华芷凝卖了，华家又能落什么好。是了，不过是个下贱的奴婢，空口白牙的，又没有实证，只要自己与华芷凝按照实现说好的抵死不认，坤宁宫光凭一个贱仆的口供翻不了身。
    王氏思来想去，一时觉得前路无望；一时又疑心坤宁宫根本没有真凭实据，只是做了个局来诈自己。若照原计划矢口否认，那么赢了就是未来太子的舅母，输了就是满门抄斩。或者，可以半吐半露，舍了华芷凝，保住承恩侯府。生乌是华家进上的不能抵赖，但那不过是听了华昭仪的意思，为了给太后泡酒治风湿，她狼心狗肺的熬了汁子去毒太后这事，自己只做全然不知。国公的爵已经夺了，为了不让世人说皇帝刻薄，太后新丧，皇帝还得给太后娘家留个承恩侯的爵位。至于华昭仪，她自己犯了事，和承恩侯府很不相干。
    可是，究竟是不是坤宁宫的局呢。若是只有人证，己方也完全可以说是皇后一党买通了贱人来诬蔑，她们还有别的证据吗？有心想多听两句，但那似有若无的声音已经消失了许久，也不知道是不是比自己先到了御前已经告了状，王氏心中进退两难，实在不知道如何抉择才好。
    正犹豫不定的时候，先前那小太监又来了，向廷雁拱手道：“大人，可以带进去了。”王氏心中千百个念头闪过，但是任何一个主意都拿不定。眼见得就要面圣，不敢拖延，最后只得对自己说，还是先进去，看看皇帝的态度再随机应变好了。她起身要走，想起凳子上的薄氅，刚刚拿起来，一个不妨动作大了些，带起好多灰尘。那小太监略有嫌弃的偏了头捂着鼻子道：“这就留在此处吧，面圣恐不雅。”王氏想想也是，又见廷雁似有催促之意，也顾不上这细枝末节，提步走了。
    正殿之内，秋娘刚被带下，太监就来通传承恩侯夫人已经在外等候了。皇帝正要宣召，嘉楠盯着华芷凝道：“既然是分头对质，还请昭仪暂避。”因秋娘之证被疑，华芷凝心中已经没有先前那么笃定了，虽然想不出王氏对质之事能让嘉楠做什么文章，但直觉还是告诉她不能随意离开，磨磨蹭蹭地正想着要找个什么说辞。不妨皇帝发话道：“如此也有道理，你就先下去避一避。”华芷凝无奈，悻悻地走了。
    王氏进殿一看，帝后高坐正中，丽妃与惠和公主分坐两侧，下首空了一个座儿，旁边的小几上茶盅儿还没撤，只怕是华芷凝的。看起来是刚走，难道先前已经被告发了，皇帝信了吗？王氏揣着不安与忐忑行了礼，在地上匍匐了良久，却没有听到皇帝命她起身。她正疑惑间，又不敢抬头，只看到一双皂靴在面前停下，她偷眼往上看去，只见皇帝已经满脸疑色的走到她跟前，绕着她走了两圈，鼻子抽了几下，脸色越来越难看，沉的似乎要滴出水来，眼看就要发作。
    王氏自问绝没有看错皇帝渐渐有些狰狞的神色，又想到那茶盅上犹冒着热气，算算自己偷听到那对话的时间，想来华芷凝多半是将将才被揭发了带走的。说来话长，但她脑中做出抉择不过只是电光火石之间的事情。她把身子伏得更低，声音虽然带着颤儿，语速却十分的快，好像生怕迟了就再没了开口的机会：“圣上，华昭仪似有谋害太后之意，臣妇连日来心中惊惧不定，但事关重大，不能不冒死上告！”
    此言大大超乎殿中众人意料，纵然嘉楠之前当众诈了华芷凝一次，也并没有落下什么实据，华芷凝也矢口否认了，这就像小姑娘气急了的闹剧一样，没有更多的证据之前，谁都不能放在心上。但王氏此言不同，她的身份让她这句话一说出来，谁都不能不当真。皇帝一个跳了起来，指着王氏道：“你说什么！”
    王氏直身，抬头环顾了一圈，见众人都是一脸惊讶，唯独惠和公主的眼睛里却满是嘲讽，心中忽然咯噔了一下，上当了！
    然而大错已经铸下，此时反口已然没有任何意义，她不能不顺着自己错选的这条布满荆棘的覆灭之路走下去。或许.....卖了华芷凝，还能保住承恩侯府，保住自己的一双儿女。情势容不得王氏后悔思量，皇帝已经一个箭步窜上来，揪住她的衣领问到：“说！”
    王氏觉得声音都已经不是自己的：“当日臣妇与昭仪同去陪伴太后娘娘，昭仪先伺候太后进了药，后来太后说身上有些麻，昭仪说是气血不畅，建议太后出去走走。因曲廊有些窄，昭仪吩咐宫人都跟在后面，叫臣妇与她两个在前头陪着太后散步。忽而太后步履不稳，臣妇因先前贪看一株双色莲花落后了一步，够不着太后。昭仪娘娘就在太后旁边，但臣妇看到她手虽然伸了出去，却不像是去搀扶，更像是在太后背心推了一把！”
    众人本来以为王氏有什么真凭实据，听了这番话不仅没有丝毫信服，反而觉得十分诡异，不免有些目瞪口呆。嘉楠皱着眉问道：“这都是你自己想当然的，一丁点儿真凭实据都没有，怎么能胡乱诬蔑一宫主位。大半夜的，王夫人来宫中消遣咱们来了？”王氏知道，这是逼着自己要吐出点硬货了。
    她颓然跌坐于地：“臣妇当日也当是自己看花了眼，没敢多想。但月前华昭仪曾要臣妇寻蜀州产的上好生乌，说泡了酒孝敬太后除风湿。可臣妇前几天才知道，生乌不同往日里常入药的制乌，误服乃是有毒的。其中毒后肢体发麻、呕吐、昏迷之状，恰与卒中相同，想来御医也没想到太后可能是中毒，只当是卒中。臣妇连日来思前想后，往日里华昭仪谈及太后，也多有怨怼之言，只怕是一时鬼迷了心窍。”
    皇帝怒不可遏，命人去唤了华芷凝来。她本来也没有走远，出了大殿就被请在一旁喝茶，有人来传，只须臾就回到了殿中。她一进殿见皇帝与丽妃都对自己怒目而视，心中不由得发慌。见王氏匍匐在地上发抖，华芷凝正要发问，不想王氏开口就是哭腔：“昭仪娘娘对太后做了什么，还请从实招来，咱们实在是毫不知情，都被娘娘蒙在鼓里。”
    华芷凝听了不由得勃然大怒，这王氏好端端地怎么突然反水，说这话是要她背锅吗，她一个王家的旁支女儿也配算计自己来顶缸！华芷凝反口驳斥道：“嫂嫂说的什么鬼话，本宫怎么听不懂。嫂嫂自己是做了什么见不得人的事，还是被什么人威胁了胡乱攀咬！”王氏轻声道“娘娘看在兄妹一场的面上，别连累了你哥哥和你两个孩儿呀！”
    华芷凝听了这话，心中一惊，这是拿萧峤与嘉柳来威胁自己了，太后已经死了，没有外家的皇子公主能过成什么样儿，看萧峻就知道了。从嘉楠一进殿就向自己发难，到本以为十拿九稳的利用秋娘栽赃玉琼之计的落空，最后到同谋王氏的反水，谢皇后一系显然是是已经拿实了全部把柄，引着自己一步步入彀，再也翻不了天。华芷凝想通了全部关节，如同被抽了脊骨一般，软软地瘫在地上，伏地磕头不已：“臣妾一时糊涂，犯下了死罪，与他人无干，还请陛下只降罪臣妾一人，不要伤及无辜。”
    王氏心头稍安，华芷凝到底还是识相，自己认下来了，承恩侯府或能有一线生机吧。
    正在此时，她头顶传来皇帝的一句话：“承恩侯夫人能不能告诉我，你身上熏的是什么香？”
    嘉楠看着自己给华家所套的锁链之上，最后一环已经稳稳扣上，再审下去，自己在场就不合适了。她微不可见的勾了勾嘴角，欠身对皇帝道：“父皇，儿臣腰痛不适，先告退了。”
    香，什么香？王氏下意识的抽了抽鼻子，忽然意识这是什么味道。她猛然抬头，正好看到惠和公主嘴角似有若无的一抹浅笑。王氏如同数九寒天被当头浇下了一桶冰水，只觉得彻骨的寒意从脚底下冒出来，要把她直带到地狱里去。
    作者有话要说：　　【画指为押】古时候识字的人不多，要立字据就是画押，其中一种就是指押。不是现在的按指印，而是画食指的长度，然后在指尖、第二指节处点一点做记号。（很容易作假是不是，一般重要字据会有中人就是这个缘故，此处设定为针线房的小库房的碎布头的账册，就省略中人这个设定了。）
    【生川乌】川乌、附子一类的中药里头所含有的□□是剧毒。最早的设定是华家恶意推荐了火神派的医生，以爱用大剂量附子（动不动就附子半斤）为特色。后来今天临写前查了一下，火神派鼻祖居然清朝才出现，虽然本文是架空，但还是把某西搞懵圈儿了。后来重新查川乌的资料，□□含量是0.03%，4毫克就中毒了，算了一下随便用一点都可以放倒太后，于是就改成生川乌了。若有bug勿怪........
    最后，昨天上榜了，但是貌似点击没新增，收藏还掉了一个。5555有点伤心~~继续加油吧！
    谢谢一直陪伴某西的你们，特别昨天好几个留言，谢谢！
    ☆、覆雨
    嘉楠带着人缓步回到自己所居的鸾曦殿中，品兰上前要与她拆了头发服侍睡下，嘉楠摆手止住了她的动作：“且不忙这个，趁人都盯着殿内审案，速把芳芸送回去，怎么说可都教会她了？”
    品兰点头道：“她本来伶俐，现在想活命，怎能不上心。”
    “华家里头的人呢？”
    “现在外头消息还传不进来，不过垣统领早安排了人接应，应该无事。”
    嘉楠扶着额头：“孤总觉得哪儿不踏实，你也帮着想想，可还有什么错漏。”
    品兰上前一步，站在嘉楠身侧，伸手替她轻轻按着太阳穴：“自几日前芳芸趁着哭灵的时候与玉琼通了消息，殿下再没有睡过一个整觉，眼下华妃自陈了死罪，再没有翻供的可能。那边尚有皇后娘娘坐镇，王氏且跑不脱，殿下还是安歇吧。”
    品兰指尖的力道均匀，屋内玉钵中供养的水莲一丝丝透着清香，嘉楠连日殚精竭虑，终于在此刻放下心事，沉沉睡去。
    大殿之中，王氏的心已经一寸一寸陷入绝望之中。她只知道自己绝不想死，虽然已经不能冷静地思考，但她的直觉仍在告诉自己不能认，什么都不能认！
    王氏赤红着双眼，状若疯狂：“陛下，这是有人陷害臣妇，臣妇怎么能拿这个熏衣服。对了，那位大人可以作证......”青影卫一向少有示于人前，她叫不出廷雁的名字。只能徒劳地在殿中四处张望，意图找出廷雁为她作证。
    但一直一言不发地的谢皇后出口打断了她：“为什么不能拿来熏衣服？”
    “谁拿飞......”王氏急于剖白，刚刚说了一个字，硬生生刹住了：“臣妇不知道这是什么，但绝没有用这个熏过衣服。”