勤政殿内，格外的安静，连倒茶水的声响都显得过分响亮。
    等茶水沏好后，昭康帝将一干宫人都屏退，宫人们都暗自松了口气，赶忙退下。
    鎏金异兽纹铜炉里燃着上好的安神香，青烟袅袅，散发出令人心静的淡香。
    昭康帝神色恹恹的靠在弹墨大迎枕上，不过半月的时间，他整个人都苍老了许多，鬓角原先只有依稀几根白发，如今却是白了一片。还有他端正眉宇间的那股凌厉的锐气，也消散了大半，眉心皱成一个川字，像是被抽去精气神般，浑身散发着颓废的暮气。
    裴延粗粝的指腹轻轻摩挲着杯壁，斟酌片刻，开口问道，“父皇，您为何突然下退位诏书？”
    昭康帝伸手揉了揉眉心，须臾，抬起深邃的黑眸，幽幽的盯着面前的裴延，叹了一声，“朕老了。”
    “父皇正值壮年，并不……”
    “人老了，心累了，皇帝这位置也坐烦了。”昭康帝直接打断他。
    裴延眉头拧起，抿了抿薄唇。
    昭康帝往迎枕上靠了靠，半阖着眼睛，语调懒散，慢吞吞道，“人人都觉得当皇帝好，为了这个皇位争得头破血流，无所不用其极。朕年轻时，也爱慕权势，觉得只要坐在那把龙椅上，掌握了天底下的一切，无所不能，无所不可……呵，现在呢？”
    他疲惫的叹道，“说到底，还是老了。”
    人老了，就爱回想从前的事，也更怀念那些平凡又温馨的美好。
    除夕那晚后，他想了许多许多。
    他每日从柔软华美的床上醒来，有一帮宫人跟在身后伺候，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎。
    美人、财富、权势，他应有尽有。
    可夜里入睡时，看着这金碧辉煌却又空空荡荡的宫殿，他的心里也空得厉害，像是冬日的冷风都灌进了心口，凛冽又苦涩。
    无边的孤寂像是个看不见摸不着的怪物，一点一点的侵蚀他，快要把他给逼疯。
    昭康帝闭了闭眼睛，敛去眸中的悲怆与脆弱，再次睁眼，和蔼的对裴延道，“延儿，你会是个好皇帝的，朕信你。”
    除夕那晚裴长洲逼宫，昭康帝也不是全然不知。可不等他放下命令，他便收到消息，东宫也有所动作。
    那时他也猜到几分，这或许是个“螳螂捕蝉黄雀在后”的局中局。
    他知道，但他不想拦。
    两个儿子非得选一个的话，他毫无疑问会选太子。
    何况，他也想见识一下太子的手段和心性。
    事实证明，太子的确没让他失望。
    够狠，够利落。
    既然太子已经如此出色，自己也能放心将江山交给他。
    彼此沉默了许久，裴延一言不发的喝完半盏茶，将青釉瓷杯放下，准备告退。
    昭康帝点了点头，“去吧，登基琐事一堆，够你忙活的。”
    可等裴延起身，他又忍不住叫住他，“延儿。”
    裴延脚步一顿，缓缓垂下眼，沉声道，“父皇还有何事吩咐？”
    昭康帝眉眼间衔上一抹浓浓的郁色，迟疑许久，艰难的开口道，“朕没有指使任何人伤害大皇子。”
    裴延黑眸微动，嘴角绷紧。
    昭康帝道，“周氏疯妇说那些话，是刻意挑拨我们父子间的关系……”
    裴延淡淡道，“儿臣知道。”
    他垂在腿边的手却是一点点的攥紧，静默半晌，终是压不住心头疑惑，锐利的视线直直看向昭康帝，“皇兄他，真的不是父皇的孩子？”
    昭康帝眸光顿时沉了下来，语气也冷硬几分，“不是。”
    他丝毫不掩饰他对那个孩子的冷漠。
    他从不是什么心胸开阔的善类，之所以能容纳那孩子，不过是因为那孩子有一半的骨血是沅沅的。
    “待他如亲子，朕是不可能做到。朕原想着等他长大成人后，便分到外地当个闲散王爷，眼不见为净。”
    顿了顿，昭康帝郑重道，“朕虽厌恶他的存在，但却从未想过去害他。不曾想周氏那疯妇，竟跑到你母后面前挑拨离间……”
    一想到沅沅是被周氏这话蒙蔽而服毒，昭康帝额上青筋突突直跳，怒不可遏。
    他痛恨周氏的蛇蝎心肠，也伤心于顾沅对他的不信任。但凡顾沅能亲自问一问他，也不至于……
    见昭康帝悔恨不已的神色，裴延重新坐了下来，自顾自的续了一杯茶水，“父皇，请恕儿臣无礼，但儿臣想知道您与母后之间到底是怎么回事。”
    他的语气漫不经心，目光却是极其坚定的。
    昭康帝心里对裴延有愧，沉思一阵儿，抬起头，缓缓道，“你去博古柜前，按一下第三排顺数第四个的雕花图案，将里头那副画取出来。”
    裴延诧异的看了昭康帝一眼，也没多说，起身往檀木桌案后的博古柜走去。
    雕花图案明面瞧着寻常，但稍用力气往下按，很快一个又深又长的抽屉“啪嗒”一声打开。
    里头果然有一副画卷，保存的极好。
    裴延拿着画折返，递到昭康帝跟前。
    昭康帝小心翼翼接过画卷，徐徐展开，是一副凭栏美人图。
    “延儿，这是你母后的模样，你可还记得。”
    “……”裴延心道，不记得。
    母后离世时，他还不到五岁。没多久，便落了水，大病了一场，高烧好几日，险些没挺过来。
    那场高烧过后，母后的模样就变得模糊起来。
    如今过去这么多年，每每回想起母后，记忆里只有一个不真切的影子，至于容貌什么的，他早已记不清了。
    昭康帝目露痴迷的盯着那画中美人，轻声道，“这是朕初见你母后的场景。那时，朕还是太子，在春日宴上见到你母后……”
    他早就听过顾家小娘子有长安第一美人的称号，却没多大兴趣。
    毕竟，他对女色并不热衷——
    当然，在见到顾沅之后，他才知他不是不热衷于女色，而是没有遇到她。
    在见到顾沅的第一眼，他就心动了。
    一见钟情也好，见色起意也罢，他只知道，在见到顾沅的第一眼，他就挪不动道了。
    她像是受惊的小鹿般，明明慌得不行，却强装镇定的朝他行礼，“臣女拜见太子殿下，殿下万福。”
    她的声音极悦耳，温温柔柔的，像是春日里飘扬的柳絮，轻轻落在他的心间。
    春日宴后，他再一次见到她，是在端午。
    渭河畔的龙舟赛激烈又热闹，她盈盈站在楼阁上，朝着他这边的方向，笑意温柔——
    那一刻，他的心鼓噪得厉害：她在朝他笑！
    不过很快，他躁动的心就被浇了个透心凉。
    顾沅并不是朝他笑，而是朝他身后不远处的文明晏笑。
    文明晏，太医院院首的嫡长子，与顾沅是青梅竹马的情分。
    呵，青梅竹马，两小无猜。
    他看着这一幕，心里起了两个念头：
    第一，杀了文明晏。
    第二，将顾沅抢回来，锁进东宫，从此只让她对他一人笑。
    不过在他行动之前，他被派到江南巡盐。
    为期三月，再次回到长安，已是中秋。
    他听闻顾沅与文明晏订了婚——
    那晚他喝了个烂醉，愤怒又不甘，半夜去翻了顾家的墙。
    骤然的出现，吓得顾沅小脸发白。
    他捂着她的唇，红着眼睛，凶狠说道，“沅沅，不准嫁给他，你只能是我的。”
    三日后，顾沅跟文明晏私奔了。
    听到暗卫传来这消息，他险些气死。太傅的课上到一半，他就不管不顾的跑出去，带人去追。
    他咬牙发誓，就算他们逃到天涯海角，他也要把他们抓回来……
    他承认他个极其卑劣的混蛋。
    他以顾家和文明晏的性命为要挟，顾沅最终嫁入了东宫，成为他的太子妃。
    第二年，父皇病逝，他成了皇帝，她成了他的皇后，生下了“早产”的大皇子。
    他的确拥有了她，可却没有拥有她的笑容。
    她的笑容越来越少，眼中的光也一点点消失，像是一具没有灵魂的提线木偶。
    她最后一次笑，是服毒后，倒在他的怀中。
    晶莹的泪从她的眼角滑落，她边流泪边笑，笑得轻松，带着如释重负的解脱。
    是了，如释重负。
    他与延儿，都是她的累赘。
    回忆戛然而止，昭康帝回过神来，眼角已是一片温热的湿润。
    他面容黯淡，失神呢喃道，“是朕错了，朕错了……”
    裴延垂下眼眸，眸间墨色翻涌。
    曾几何时，他也如父皇一般，起过这样卑劣的心思，想要将阿缇关起来，再不让她见任何人。
    手指轻轻抚上手腕那条红绳，他暗自庆幸着，幸好自己控制住恶念，否则……
    他不敢想象失去阿缇的场景，一想，心口就如钝刀子割肉般，生疼生疼。
    从勤政殿出来，天色已经转暗。
    裴延仰头看了眼灰蒙蒙的天色，须臾，沉声叮嘱李贵，“父皇这会儿心情不好，李总管仔细伺候着。”