过了一会儿，弦羽微微睁开眼眸，看向琢音, 问：“这些日子，你有时会与杏儿在一起, 有没有听她说起些什么？”
    “说起什么？”
    “比如说, 中心天庭的事务太过忙碌，让她表现得有些疲惫。她有没有曾经显得很难过、痛苦, 亦或是……说起想念家人, 想念天狐宫了，之类的？”
    弦羽素来神情淡淡, 可是说到这些事，他眼眸低垂, 流露出一丝脆弱的不安，似乎说出这几个字，就已经觉得艰难。
    琢音沉寂一霎，然后惊讶地说：“弦羽，你该不会……是怕杏杏无法接受现在这样的生活，所以想要回家了吧？”
    “就算她无法接受，也是人之常情。我自己都觉得枯燥乏味，更何况是杏儿？”
    弦羽自嘲地勾了嘴角，却显得难以释然。
    他觉得自己可笑。
    他并不想将缘杏困在四四方方的天宫中，曾经是他自己说的，如果缘杏不想与他成婚，他们可以就保持着彼此自由的恋人状态，不必绑在一起。
    可是事到如今，他却变得害怕，害怕缘杏真的会离开。
    一旦品尝过有人愿意站在你身边的甜蜜，就没有办法再那么干脆利落的放手。
    实在是卑劣的心思。
    不过他心里清楚，如果缘杏真的想离开，对缘杏而言，也是最好的决定。她可以去做她想当的画仙，任凭天远地广。
    或许对他们两个人而言，也是一件好事，至少一个人能够像自己真正的样子。
    只是会心痛。
    弦羽低垂眼睫。
    而这时，琢音拨了几个迟缓的音节，道：“杏杏没有这样提过，她只是很担心你。杏杏的确很累，但是她担心你这样下去，会出事。”
    “……”
    弦羽无意识地将手指放在琴弦上，拨出一串伤情的琴音。
    不知是自己动了琴弦，还是被人动了心弦。
    弦羽指尖触到琴弦，竟有一刹那觉得这种感觉陌生，琴弦的触感仿佛已经是很久很久以前的事，久到令人恍惚。
    弦羽并非不想再弹琴了，听到久违的音律，他下意识地就想将手指放到琴弦上，好好弹奏一曲。
    但紧接着，他脑海中立即回想起书房里堆积成山的文书，还有接下来排得满满好几日的日程，触电一般，不自觉地将手飞快收了起来。
    如果现在弹琴，他可能会没那么想停下来，如果耽搁太多时间，那上午的计划就泡汤了。
    他只有一点时间可以挤出来，杏儿马上就要醒了，还是留给杏儿为好。
    这样一想，弦羽就克制住了徘徊在自己头脑中的弹琴的欲望，律己地将手收了回来。
    弦羽闭目凝神，定了定思绪。
    等他再睁眼，那双以往如清波般温柔的眼眸，已如死水一潭般沉寂。
    弦羽道：“我知道。”
    他推开窗户，抬手接住一片早枯的金黄落叶。
    又是一年秋来了。旁人或许觉得这天宫金碧辉煌，而于他而言，却是朝朝暮暮一成不变，再美的景致，也早已看腻，成了不值一提的庸地俗景。
    弦羽垂眸，缓缓说：“只是，即使我已身囚于牢笼中，也愿她永为自由鸟。”
    我愿以此身画地为牢，换一片海阔天高，任卿翱翔。
    他将落叶置于手中，眼底光芒渐淡，形同死夜。
    弦羽垂下手指，任凭枯叶落地。
    他四周空无一物，却又似有无形的囚笼，难以挣脱的铁栏将他封锁于其中。
    *
    数日后，怜雨抱着琵琶，带着迎阳，再度涉足天宫。
    “虽然你说要适合琴曲的舞步，不过我不会弹琴，练习的时候，只好用琵琶和竹笛练习一下了。”
    缘杏点点头，看上去觉得紧张。
    迎阳举着她的笛子，看上去迫不及待。
    不过在开始之前，她又好奇地问：“怜雨姐，你的舞蹈厉害，又有姻缘神之力，那你有搞不定的男子吗？”
    迎阳的眼神，充满年轻女孩的好奇。
    怜雨无奈又宠爱地看了她一眼，说：“当然有了。”
    她对迎阳和缘杏道：“你们两人要记得，以外表引诱终归是一时之计。我练舞蹈，是因为自己喜欢，可不是为了男人。只凭色相就能招惹来的男子，也没什么可值得费心的。”
    怜雨竖起三根手指，缓声道：“我往日起舞时，招惹来的男人虽多，但这一套，对三种人没用。
    “一是对正人君子无用，二是对无欲无求之人无用，三是对心有所属且专一衷情之人无用。
    “这三种人，在凡间罕见，但在仙界却不少。
    “能飞升成仙，感灵成神的，本就是能专心致志、用心如一之人。”
    “那……”
    缘杏本来好不容易下定决心、跃跃欲试了，但听到怜雨这样的话，又纠结起来。
    她偏心羽师兄，自然什么好事都想往羽师兄头上套。
    要说正人君子，羽师兄当然是正人君子了，尤其是这段日子，缘杏看着师兄，都要想起柳下惠坐怀不乱的典故。
    要说心有所属和专一衷情，羽师兄喜欢她，当然算是心有所属了，师兄他也毫无疑问是用心专一的。
    再说无欲无求……
    这两年羽师兄越来越像天帝，连琴都不弹，也很接近无欲无求了。
    怜雨师姐说的三条标准，羽师兄一个人就占了个遍。
    如此一来，缘杏倒有些犹豫，跟着怜雨尝试会不会对师兄奏效了。
    谁料怜雨看到她脸上的纠结，却是“噗嗤”一下笑出了声。
    她明眸皓齿、巧笑倩兮：“傻师妹，你用当然会奏效了。我刚刚说的是例外情况，但例外之中，也是有例外的例外的。对着三种人而言，寻常女子用当然没用，但如果是他们心爱的女子用，那情况又不一样了。”
    说着，怜雨对缘杏眨了眨眼。
    “我刚才说了，舞蹈和歌唱都是上古时男女求爱的手段。这种时候，舞姿歌喉之所以比其他方式更有用，其实不在于美貌容颜，而在于示爱的含义本身。试问世间，有哪个人，能拒绝心爱之人用心对他诉说的爱语呢？”
    怜雨这样的说法，让缘杏不禁红了脸。
    怜雨道：“一句话，杏师妹试还是不试？”
    事到如今，如果不试，只怕缘杏自己都不会甘心。她应道：“我想试试！”
    *
    接下来几日，缘杏邀怜雨和迎阳在天宫中小住。
    每日清晨，她都会闭门半个时辰，只让师兄自己先去做事，不用等她了。
    缘杏的屋中，时常有琵琶声混着笛音响起。
    乐声中，不时有女孩子们轻快的笑声。
    这一日，弦羽沉在浩瀚的文书中，笔尖不时批批写写。
    琢音似乎有些不安，时不时动一下琴弦，发出细小的声响。
    它说：“弦羽，杏杏房里好像有奏乐的声音。”
    “……嗯。”
    弦羽心不在焉地应了一声。
    他不用考虑也知道，琢音是想去凑热闹。
    只可惜他没有这个空闲。
    缘杏没有和之前那样，整日整日跟着他做太子该做的公务，对弦羽来说，他心里多少松了口气。
    至少缘杏还是愿意留出一点时间给她自己的，这样对她而言，天庭的生活不会太难熬。
    但与此同时，弦羽那颗心里卑劣的一角，也在担心，缘杏回忆起过去自由自在的生活，会放弃与他之间的感情，决定离去。
    想让缘杏自由的心情和不希望她离开的自私念头，时常在弦羽脑中交战。
    他唾弃自己的小气卑鄙，又患得患失。
    最终，希望缘杏开心的想法总是占据上风，可是回过神来，弦羽人也显得越来越阴郁。
    他笔锋一甩，下笔重了，干净的文书上留下一道又粗又长的墨迹。
    弦羽皱眉。
    他抬袖，用仙术抹掉，又重新写。
    *
    另一边，怜雨的长相生得文文弱弱，与人说话也温声细语，可是教起缘杏舞蹈来，却一点都不心慈手软――
    “杏师妹，你怎么回事？你这是腰吗？想象它是杨柳枝，不是大木桩子！”
    “这个动作不行！差远了！我要的是花弄蝴蝶，不是树枝乱抖！”
    “师妹你音律可以，但速度总是太慢了，跟不上节拍。我知道师妹你身体不好，但我选的动作已经很没有难度了，再简单就没有美感了！”
    “九条尾巴也要用起来！这么漂亮的尾巴，这么美的仪态，怎么就不懂得用呢？想象尾巴是轻盈的云雾，随着动作摆动，不要僵硬地翘着！”
    正所谓严师出高徒，怜雨教得苛刻，但苛刻最后是有效果的。
    缘杏每日分不出太多时间，就花半个时辰，满打满算跟怜雨师姐学了近一个月，总算将一支短舞练熟了。
    缘杏做什么事都认真，即使跳舞不是她擅长的，但既然说要一试，便也尽心尽力。
    怜雨在教了她七八天以后，能挑出来的问题渐渐减少；又复五六日，脸上已有了笑意。
    等到最终初成品的时候，怜雨与迎阳替缘杏奏乐，缘杏尝试起舞。
    等她跳完，面颊扑红，瞧着还有些赧色。怜雨与迎阳却是相视一笑，旋即鼓起掌来。
    迎阳卖力捧场：“美！美极了！杏杏，你真是太美了！九尾狐传说中一笑倾人城的风姿，我总算见识到了！”