“阿哥…”，在风沙里跑了一趟，回去的路上贺罗茹茹发起了烧，“阿哥…我看到阿察…在对我笑…”
    尔朱天光哄道：“你发烧了，先睡一觉。睡醒就到家了！“”
    贺罗茹茹摇头，强撑起精神，“阿哥…我觉得陈大人很好，如果父王让我选的话，我…我想嫁给他…”
    尔朱天光拽紧鞭绳，“阿哥会帮你。”
    贺罗茹茹摇了头，“不好…那样我会连累阿哥的…”
    她缓缓闭上眼，尔朱天光等了等，给她盖上被子出了马车。
    穿过沙漠，就进了北戎地界。季臻一行人紧赶慢赶终于到了北戎皇都。呈上文书后，北戎皇帝尔朱列戎却称病不见，另派了大王子尔朱天光接见他们。
    季臻见到他时吃了一惊，男人神色倨傲，只交代了再过半月，西昌的使臣也会到达皇都，届时宫内会设大宴同时宴请两国使臣。
    西昌、北戎、大梁交相接壤，之间屡有战事。若是西昌与北戎结盟，大梁国境只怕不会太平。陈酝甫敛眉问：“贵国在函书上并未说明西昌的到来，这是否要给我们一个交代？”
    尔朱天光冷笑道：“西昌是在你们出发后才传消息来，并非我们刻意隐瞒。”
    “不过到底与谁结盟，选择权也在我们手中。”
    季臻拳头握紧，陈酝甫上前道：“大王子说得不错，只是十年前的津城之战，难道还不够让贵国做出决定吗？”
    津城之战，北戎曾与西昌结盟攻打大梁，结果北戎率先从北面出军后，西昌绕过泰禾谷，偷袭了北戎的津城、辽城。北戎虽然拿回了这两城，却损失惨重。
    “今时不同往日，局势瞬息万变，十年前的事又怎么能预测今日的结果？”
    “十年确实会有很多改变，不过正所谓雪打芭蕉心不死，大王子还是当心为好。”
    “就不劳你费心了！”，尔朱天光背过手去，“槲珠，大人一路舟车劳顿，时候也不早了，带他们下去吧！”
    行至府邸，屏退身旁的仆从后，季臻严肃问道：“你怎么看？”
    陈酝甫难得见她这般正经，忍不住朝她多看了两眼。
    季臻疑惑问，“怎么了？”
    “没，没什么…”，陈酝甫咳了咳，“先静观其变，我们需要搜集更多的信息。”
    季臻应道：“我会让商队的人多加留意。”
    她想了想，又道：“陈酝甫，过去的事就先放下，现在最重要的事是…”
    “过去的事我…我早忘了！你别自作多情！”，被提及往事，陈酝甫瞬间炸毛。
    季臻面无表情，“这样最好。”
    陈酝甫夺门而出，“我回去休息了。”
    当夜，陈酝甫做了一个梦，梦里他回到了十二岁，季臻初回京时。
    听到学堂要来一个女孩，一群半大的毛孩趴在门口张望，等了好久终于看到了穿着男装的小女孩。
    “她怎么穿的和我们一样？”，说话的人有些失望。
    “废话，她来读书的，不穿学子服穿什么？”
    再走近些，看到对方粉嘟嘟的小脸，一群人忙安静下来，规规矩矩站好，人一走，又叽叽喳喳起来。
    “她长得真好看。”
    “季夫人可是澧都有名的美人！”
    陈酝甫在人堆里看了眼就觉得没劲。小女孩有什么好的，只会和你抢东西，还不讲道理！稍微碰一下就能哭半天！
    没劲，真的没劲…
    可第二天刚进学堂，陈酝甫就听到薛焕被她打掉了一颗牙，今天连学都没敢上。
    “小四儿，发生了什么？”，陈酝甫好奇问。
    小四儿凑近低声道：“薛焕那个贱胚子，昨儿趁她上厕所想去捉弄她，结果直接被人按在地上，打得满地找牙！”
    小四儿又往旁看了看，“他们说，薛焕抬出去的时候一脸血呢！她也是真的敢，薛贵妇如今正得宠，她就不怕…”
    话没说完，小四儿就看到正主黑着脸走来，小四儿忙噤了声。
    季臻手上缠着绷带，不管周围异样的眼光，大剌剌坐到了座位上。
    “她手怎么了？”
    小四儿哎了一声，摸摸脑袋，“打完薛焕和那帮狗腿子，她没受伤啊！”
    小四儿正说着，回头就见陈酝甫拿了膏药，朝季臻奔。
    “给，这个治外伤最好用！”，陈酝甫将药丢在季臻桌上。
    季臻理也不理，继续出神。
    “我说你手上这伤，也是你爹打的吧？”，少年倒豆子一般，“薛焕那孙子，你打了他，他回去肯定要找他娘哭鼻子。”
    “上次被我爹打了二十板手心，可疼死我了！不过正好一个月都不用写夫子留的课业！”
    “你好吵！”，季臻皱眉嫌弃道，“还有，我爹早死了！”
    陈酝甫抓抓头发，坐到她前面，“我、我不是故意的，我叫陈酝甫，咱俩以后做朋友吧！”
    他和季臻真的成了好朋友，两个人臭味相投，一起调皮捣蛋，专和薛焕那帮人作对。
    薛焕自知打不过她，就在暗里做些小把戏。偷她的书、在夫子那里告黑状。
    有一次季臻带了珍藏的话本子，藏在书桌里却被泼了墨，季臻当即火冒叁丈，冲出去要揍他丫的。她当时正被季夫人禁足，陈酝甫劝她不要冲动。
    “草他大爷的！”，季臻忍了忍，却还是咽不下这口气。
    陈酝甫惊得瞪大双眼，他出身世家，虽个性顽劣，却也少听人这样爆粗，何况季臻还是个女孩子。
    一旁的薛焕听到了，“你骂谁？”
    “我骂我龟孙子呢！”
    薛焕气急要揍她，季臻撸了袖子，“来啊！不想当龟孙子就来！我再打掉你一颗牙，正好给你凑一对！”
    “你…你你…”，薛焕气急，却不上她的当。主动挑事可没好果子吃。他带了帮手，和季臻原地对骂起来。
    季臻一张嘴不敌众人，她转头找陈酝甫，见他直愣愣盯着自己，季臻急道：“你发什么呆？还不来帮我。”
    陈酝甫呆呆道：“我…我还没骂过人！”
    季臻狐疑道，“不是吧？”
    “是真的。”
    “那以前薛焕骂你，你怎么回他？”
    “揍他！”
    “要是不让你揍呢！”
    “那就让他骂！”
    见季臻那伙没了声气，薛焕嚣张道：“你们两个缩头乌龟，在那里叽叽咕咕干什么呢？骂不赢小爷，就赶紧认输了给我滚！”
    季臻摇头：“这样不行！你得和我一起骂回去！骂得要比他还凶！！”
    “可是…”
    “别可是了！我来教你，我说什么你就跟着说！”
    “薛焕！我干你爹的！”
    季臻扯他袖子，“你跟上啊！”
    陈酝甫涨红了脸，断断续续道：“薛…薛焕…我…我干你爹的…”
    薛焕一行人听了哈哈大笑，“陈酝甫，要不要你爹我教教你怎么骂人？”
    “日你爹的！他还要你教？撒泡尿照照镜子，看看你那熊样好么？”
    季臻对陈酝甫道：“大声点啊！你咋骂个人还怂了呢！”
    “我没怂！”，陈酝甫鼓足气：“薛焕！我日你爹的！”
    季臻拍手乐道：“好好好！再来！”
    “薛焕，我日你先人板板的。”
    陈酝甫索性豁开去，“薛焕！我日你先人板板的！”
    季臻点头满意，“薛焕，你个@#+$…”
    两人越骂越起劲，直到夫子来了，一群人四窜逃开，才暂时告一段落。
    季臻趁夫子低头时，小声问他：“怎么样？骂人好玩儿吗？”
    陈酝甫不禁点头。
    季臻没憋住笑出声，夫子黑了脸，直接把他两扔出了门外。
    后来，陈酝甫跟她关系越来越铁，她教会他爆粗口，和他讲天南地北一些稀奇古怪的事。陈酝甫也会带她逛澧都各式各样的地儿。
    那年花灯会，薛焕带了人去堵她们，两人被逼进了死胡同里。
    “有个狗洞，要不要钻？”，陈酝甫问。
    “笨啊！我们要是钻了狗洞，薛焕那个大嘴巴，肯定会囔地谁都知道！”
    “那怎么办？这墙太高，翻不过去！”
    巷子口的声音渐近，季臻却折返过去，陈酝甫小声道：“喂！你回来！他们人太多了，我们拼不过！”
    季臻停了下来，朝他招手，“快来！这里可以躲！”
    陈酝甫跑过去，是一道极小的缝，季臻已经藏到了里面。
    “快进来！”
    季臻抓住他往里拽，陈酝甫被拉到她身前，紧贴住她。十四岁的季臻已经很高了，十二岁的陈酝甫才到她胸口下方。
    她的小肚子软软的，和他完全不一样。她身上好香啊，他以前怎么都没发现！她真的挺好看的，还好会骂人！
    脑海中不禁浮现起一万个季臻，意识到时，陈酝甫的心跳到了嗓子眼，他燥得要别过头。
    “你别动！这里位置太小了！”，季臻不满道。
    “是你、你肚子上肉太多了！”
    季臻一拳锤在他头上，“你肚子肉才多！”
    火把照得巷子人影绰绰，“她们人呢？”
    “就在这附近！不会错的！”，薛焕喊道：“谁先找到，这个月风雪楼的酒钱都算我的！”
    两人不敢再动，等到人声远去，陈酝甫才活过来。
    那是第一次为她心动，后来又有好多次。直到他向她表明了心意…