数日后，帝京城。
    正是盛夏时节，天气炎热，到了日暮时分，一轮红日落西山，街上依旧没有什么行人敢冒着暑气出来闲走。
    偌大个帝京城，唯有墨衣侯门前站满了人，京中早早得到了消息，首辅大人在雨江州赈灾的时候找到了失踪的墨衣侯，将其带回了帝京，今日便到。
    满朝文武听闻此事下了朝之后就早早等在此处，打算同大难不死平安归来的墨衣侯好好寒暄一番，路过此处的百姓见状也纷纷聚过来，渐渐地挤满了这条街。
    众人凑在一起，一边抬袖擦汗，一边低声议论着“墨衣侯真是福大命大啊！”
    “真没想到最后竟然是首辅大人把墨衣侯找了回来，先前不是说这两位不和吗？”
    秦墨带着一众年轻大臣们站在最前头，伸长了脖子看路口。
    年轻的尚书大人低声道：“传言不可尽信知道么？”
    边上的李侍郎忍不住问道：“秦尚书可是知道些什么内情，快些同我们说说！”
    “这事不好说。”秦墨笑道：“也用不着多说什么，待会儿人来了你们自个儿仔细瞧不就知道了？”
    众人纷纷说他卖关子。
    秦墨笑而不语。
    正好这时，站在几十步开外眺望的小厮高声喊道：“到了!到了！见着马车了！”
    “好了好了，赶紧把你们那些琢磨乱七八糟事的心思收一收，侯爷回来了，快快上前迎接。”秦墨拂了拂衣袖吗，上前两步。
    众人连忙跟着上前走去，理了理形容，眼看着马车飞驰而至，随着车夫勒紧缰绳长长地“吁”了一声，停在了几步开外的地方。
    片刻后，车厢里伸出一只白皙修长的手，缓缓地掀开了帘子。
    秦墨和一众年轻大臣们还没见着人，面上便带了笑，齐齐拱手实力高声道：“恭迎侯爷回京！贺喜侯爷安然无恙！”
    声未落，众人就瞧见一袭蓝衣广袖云纹长衫的谢玹走下了马车，有转身抬起右手去扶随后而出那人，左手抬得更高些，遮住了后者的眼睛，动作细致又温柔。
    众人睁大了眼睛，只见首辅大人亲自扶下来的是个身量偏高又清瘦的女子，穿着轻纱罗裙，下车的时候搭在谢玹手上轻轻跳了下来，身移风动间，云袖随风飘扬，长及腰间的墨发只用玉簪随意挽了个发髻，唇边带着笑，却难掩眉眼之间英气逼人。
    秦墨等人一看，顿时全都愣住了。
    好一会儿，才有回过神来的人低声道：“这姑娘怎么同墨衣侯生的那么像？”
    有人接话道：“或许是墨衣侯的妹妹吧？”
    “可我先前怎么从来都没有听说墨衣侯家里还有个同他长得这么像的妹妹？”
    “最奇怪的是……”在秦墨身边的李侍郎把声音压得极低，却依旧充满了疑惑，“首辅大人为什么会对这姑娘如此亲近？”
    众人听到这话，纷纷闭了嘴，一双双眼睛瞧着首辅大人同那个与墨衣侯长得极为相似的姑娘并肩行来，恨不得在两人身上瞧出个洞来。
    “首辅大人。”秦墨最早恢复如常，笑着喊了一声，然后抬头往他身后看去，左看右看不见车厢再下来个人，心下不由得越发奇怪。
    身侧的李侍郎跟他的动作几乎是一致的，只是稍稍沉不住气一些，忍不住问道：“墨衣侯人呢？不是说首辅大人带他一道回京了吗？您都在这了，那侯爷……”
    谢玹侧目看向身侧的叶知秋。
    倒也不能怪这些人眼拙。
    着实是因为叶知秋脱了战甲着霓裳，又在雨江细养了好些时日，同先前模样着实大不一样。
    “我在这。”叶知秋轻咳了两声，抱拳朝众人行了一礼，笑道：“这些时日有劳诸位挂念了，我没事，等我进宫向陛下请罪问安之后，一定挑个好日子请诸位喝酒！”
    众人一听她开口说话，便找回了先前的熟悉感。
    只是怎么也看不习惯她现下这样的女子装扮，几十号人一时之间也不知道说什么好，就这样上上下下把她打量了好几回。
    谢玹见状，不由得微微皱眉，“好了，她赶了好几天的路须得歇下了，你们没事便早些回去。”
    众人还没从墨衣侯一个大男人怎么就变成了女子之中醒过神来，又见首辅大人这般体贴的模样，简直是惊了又惊。
    这片刻间，谁也没说话。
    偌大墨衣侯府门前，鸦雀无声。
    过了好一会儿，年纪最轻的那个忍不住低声喃喃道：“先前只听说侯爷在雨江州为了救人被暴雨山洪冲走了，可古籍万万册，从来都没有哪一本记载过被洪水冲走死里逃生之后会从男子变成女子啊？”
    “胡说什么呢你！”秦墨用手肘撞了那人一下，恨不能伸手把他嘴巴捂上。
    余下众人更不敢说话了。
    正因为墨衣侯不可能是忽然从男子变成女子的，这事才棘手。
    若是她原本就是女子，这几年一直都是女扮男装征战沙场，还成了大晏执掌兵权的第一人，那明日朝堂之上，必然又要吵翻天了。
    众人思及此，面容都变得有些沉重起来，原本迎接墨衣侯安然回京的喜悦之情也变得有些复杂起来。
    谢玹将一切尽收眼底，面上依旧没有什么表情，只微微转身同叶知秋道：“进去吧。”
    叶知秋也差不多猜到了这些人心里都在想什么，今日特意来此等着要接她的都是新一辈的年轻大臣，哪怕知道她是女子也不会起什么加害之心，那些老顽固就不一定了。
    她笑了笑，同众人道：“诸位请回吧，明日朝堂上见。”
    秦墨等一众年轻大人们纷纷应了。
    叶知秋和谢玹并肩而行，踏上台阶入府而去。
    一众人站在门前看着他们的背影，好半天都没回过神来。
    刚好这时候，谢四公子的马车也跟了上来，车夫拉住了缰绳，谢万金掀开了车帘看向外头众人，徐徐笑道：“你们都凑在这里做什么？有事明日上朝再说，我这里带了小玩意回来，诸位顺路去我的别院挑两件喜欢的啊！”