赵素觉得皇帝这话太生硬，刚要出声缓和气氛，霍明玉已经默然退出殿门。
    赵素便看了皇帝一眼。只可惜皇帝低头喝粥，并没有看她。
    罗老太师是当朝辈份最高，名望也最盛的门第了，为示尊重，霍修带着霍明玉上晌就去了罗家拜访，午前出来，老太师又与他们约定了择日过府赴宴，如此才回到府来。正好府里又有客人拜访，打发人送霍明玉进宫，霍修就在府里迎起客来。
    来的大多都是来叙旧的故交，有些是老威远侯和长公主在世时结交的长辈，有些是霍修自己交好的子弟。除了邀请，几乎都表达了若残甲失窃一案有需要之处，定当效劳等意愿。
    段疏帮忙迎来送往，末了忍不住说：“想不到京城倒是挺有人情味，并未因为侯爷去了广西就疏远。”
    霍修翻着靖南侯送来的案卷，头也没抬：“通州县衙有消息来吗？”
    “没有。那边应该是着实查不到什么来了。”
    “大理寺负责此案的是谁？”
    “寺正关文亭。”
    霍修把案卷合上，身子靠入椅背。
    段疏说道：“天色还早，侯爷要去大理寺吗？”
    霍修凝眉没有说话，一会儿目光却往门外投来。竹影掩映处，是霍明玉踏着夕阳走了进来。
    “哥哥。”
    霍修望着她：“这么早回来？没陪太后用晚膳？”
    霍明玉在书案前一张椅子上坐下，微微沉气：“太后晚上轻食，怕我吃得不自在，放我回来了。”
    霍修挑眉：“这么说，你跟太后说不住宫里，太后也答应了。”
    “她向来也不强求，就跟当初哥哥派人来硬要接我去广西一样，太后不也没硬拦着。”
    霍修看她片刻：“也有道理。”说完他面向段疏：“今儿不出去了。传饭吧。”
    段疏点头，忽又说道：“对了，晌午，庆云侯府的四老爷前来拜访，并送了请帖，说预备在府里备午宴，邀请侯爷与玉姐儿一道过府相聚。”说着他从袖子里抽出请帖奉上。
    霍修接在手上，霍明玉也情不自禁地侧身相看。看完道：“这赵家，竟是如此隆重？还邀请了几家陪客？”
    段疏听闻：“今日赵四老爷来也是这么说，日后两家也是亲戚，侯府远道归京，赵家自当倾力设宴接风。请侯爷抽空拟个时间，回个话。”
    说到这里，他不禁缓步上前：“您看这庆云侯府才出个准皇后，就忙不迭地摆起国丈的款来了，是不是太着急了点？”
    霍修闻言抬头：“若是人家只是按平常身份设个宴相邀，你又要说人家态度冷漠，没诚意了吧？”
    段疏顿住。随后打了下嘴巴：“我就是这么一说！”
    “说也不要瞎说。”
    霍修目光投回请帖上，再看了一遍才放回台面。“明日是来不及了，后日已经应了靖南侯之约，便回复赵家，说初十过后，皆可听从赵叔安排。”说完又道：“去请寺正关文亭夜间来府里吃茶，我有些事跟他聊聊，顺道把倚山阁收拾一下。”
    段疏应了。
    霍明玉等他们说完了，才问道：“哥哥见过赵姑娘吗？”
    起身半途的霍修扭头看向她：“见自然是见过，但没有印象。如何？”
    霍明玉微微沉气，幽声道：“我以前也见过她，但不知为何，今日见到的她似乎与印象中十分不同。而且，今日这般的她还似乎有几分熟悉……”
    第319章 谁说一定是为了弑君？
    霍修看她半刻，往门口走去：“你想多了。”
    霍明玉随着他出门：“我说真的。”
    霍修便在廊下转身：“你不觉得，每次说到庆云侯府的小姐，你都格外上心吗？”
    霍明玉怔住。
    霍修收回目光：“去吃饭吧。”
    ……
    赵素在乾清宫吃完饭，想去慈宁宫坐坐，皇帝不让她走，让人沏了新茶过来喝。
    赵素不答应：“宫门快关了，我要是出去晚了，回头又得劳烦将士开门。”
    “我不觉得开个门对你来说是什么了不得的事情。”皇帝盘腿坐着，细细打量她，挑了下眉：“你这两日格外客气，倒是不必如此。”
    “有么？”赵素眨了眨双眼，“我以为我一直都礼数周到。”
    “怎么可能？只是担心天色太晚啊。”
    皇帝轻敲了她额头一下，说道：“玉姐儿打小住宫里，三个皇子里，我与她年龄相差最小，所以在一起的时间多。她叫我哥，我也当她是妹妹。实不相瞒，小时候我带着她翻过墙，逃过课，也一起挨过罚，情份是不同旁人。
    “她如今回来了，可以在我不忙的时候来找我，可以在我面前不拘谨，不过也仅止于此。因为即便是宫里真正的公主，也不会在我面前自由更多。
    “先前她是来给我说起太后往永寿宫送去的各种器皿的，实则想听取我的意见，她该不该听太后的安排。我让她随意。毕竟这对我来说没有什么影响。我刚说完，你就来了，她也就走了。”
    赵素等他说完这一长串话，好一会儿才回上气来：“你无端端跟我说这个干嘛？”
    皇帝低笑端茶，说道：“我就不信你没听到外面的传言。”
    说到这个，赵素便也慢悠悠把茶捧起来：“原来你也在意这些传言。”
    “我在意它们做甚？我只在意你。”皇帝往后靠在枕上，脸上带着点好气又好笑，“本来我没打算再说，因为早就跟你说过她只是我妹子。不过你变得那么客气，我就觉得还是得让你吃个定心丸。你把心放踏实，我没有什么前科。”
    赵素捧茶片刻，把脸转向他：“这话题可是你自动挑起来的，不是我问。”
    皇帝深点头：“你还有什么想问的，直接说。”
    赵素换了个方向正面向他，学他盘起腿：“你跟她青梅竹马，就没发展点别的情份出来？”
    “让你失望了吧？”皇帝目光凉凉的，“我要跟她有别的情份，还能有你什么事？”
    赵素早知道这个道理，但话从他嘴里出来，又不一样，就如得了印证似的。
    侧首想了片刻，她拍起膝盖道：“你既然这么坦荡，那我也明人不说暗话了。其实近亲结亲对后代不好，容易生出畸形儿。你这么做是对的！你也放心，以后你妹子就是我妹子，只要她不见外，那我绝对也不会见外。”
    皇帝戳她脑门：“你先前见到玉姐儿时，傻乎乎地发什么愣？”
    说到这个，赵素也是按捺不住：“我就是感觉她有些熟悉。不过又想不起来哪里见过？”
    “难道不是因为素姐儿留给你的记忆？”
    “不是。”赵素很肯定地说，“那不一样。”
    到底怎么不一样，她自然是说不上来的。
    喝了口茶，她想起他的伤：“大橘呢？今儿怎么样？”
    皇帝抬头看了眼窗外：“没见着。原本我让四喜找找它，想看看它的伤怎么回事？但一天都没见着。”
    “我去找找！”
    赵素随后便下了地。
    “你能找到？”
    “那没准儿，毕竟它跟我最亲近！”
    她说着往外走，皇帝顿了下，也立刻趿起鞋跟了上去。
    打从赵素进了膳房，大橘体重又上了个台阶，对赵素这个“衣食父母”也格外亲近，总之这么有性格的田园猫，到了赵素手下便随便撸，碰上赵素手上拿了吃的，更是随叫随到。
    但是今日赵素拿着块鸡胸肉，沿着它常出没的墙根叫唤了半天也没见它出来。
    赵素也觉得皇帝的猜测靠谱，大橘的受伤不是意外。她之所以这么容易招猫，是因为从前在乡下猫猫狗狗没少养，通过查看它的伤，也许能发现什么线索。她顺着墙根又找到太监们给它安在墙角里的其中一个猫屋，唤了两声，果然听到大橘喵喵声回应了。
    皇帝便自荷包里掏了颗夜明珠，凑近一照，只见大橘盘在小木屋里，警惕地看着他们俩。
    赵素把鸡胸肉递过去，又唤了它两声，等它终于开始进食了，她才顺着它的背轻轻摸了摸。
    “能抱出来吗？”皇帝问。
    “等它吃完再说。”
    好在对于进食中赵素的抚摸，大橘没有抗拒。只是看起来它精神还是不太好，吃了几口后就又趴下了。
    赵素把它抱出来，熟练控制着它的四肢，翻出后腿给皇帝看。
    皇帝练武之人，对于金创跌打类还是必须有掌握的。他捏着猫腿仔细看过，说道：“是骨折了。断口还挺齐整，可见受伤的时候不但外力奇大，而且速度还快。”
    赵素疑惑：“如果是人为，那就必须是武艺高强之人了。可是在这宫中，在你和霍修对战的当时，谁敢在周围出没？”
    皇帝抚着猫腿，片刻后松了手：“只能是侍卫。”
    “……侍卫？！”
    赵素是在侍卫队里呆过的，她对禁卫署的氛围太熟悉了，那根本就不可能会出现不忠于皇帝的人。换句话说，如果宫里连禁卫署的人的忠心都不能保证，那也别提什么管理朝堂了！所以赵素是根本没往侍卫头上想的。“我觉得不可能，都是背后有家庭的，禁卫署没有人这么想不开！”
    “可是在当时，只有侍卫才具备作案条件。”皇帝望着她，“就连霍修也没有带随从进来。”
    “那谁会有这样大的胆子敢弑君？！”
    “你怎么肯定他一定是为弑君而来？”皇帝直起身，在幽幽珠光里缓声道，“万一他是为了别的目的呢？”
    赵素怔住。“别的什么目的？”
    皇帝目光更幽深了：“比如说，为了挑拨我和威远侯。”
    第320章 热情的长辈
    赵素怔住。“这话从何说起？”
    庭院里有月光，皇帝把夜明珠收了，抱起大橘往外走：“那日威远侯与我真刀实枪地对阵，一个不好就会有人受伤。猫是从威远侯那边的墙头跃下来的，扰乱的是我的心志，所以就如已经发生了的事实，威远侯蒙在鼓里，还在往我身上施枪，我中招了。
    “倘若我问罪下来，又或者我没有交代不得将此事外传，那么此刻霍家必然处在水深火热之中。”
    赵素跟上去：“那要是当时你没有改变主意，还是不管不顾地接招了呢？”
    “那后退避开的威远侯就会受到干扰，受伤的人就会变成他。”
    皇帝在门槛下停步，在月色里看下来：“如果他受了伤，那么他就会猜想，他才刚刚进京，我就刺伤了他，这会不会是给他的下马威？是不是他哪里触怒了我，借机警告他？
    “我与他原本亲如手足，但也君臣有别，一旦生出猜疑，那么很多做法就无可挽回。”
    赵素隔着一片皎洁月光望着他沉静的脸，好片刻也没回上话来。