“什么使者？”
    “……就是伴娘的意思。”
    这次赵萦听懂了。
    这里说好，赵素就回了房。
    皇帝说戌时三刻会过来，她便早早吃完饭，把当天的作业做完，然后坐在窗前熬时间。与皇帝从确定感情以来发展得十分平稳顺利，虽说每日接触稍显平淡，没有狗血的男配女配继续出现激化感情，但是这么细水长流的，反倒让人有种能太平长远的感觉。
    不过这当口她又实在没那花前月下的闲情，他说是“正事”，希望是真的正事才好。
    跟丫鬟们唠了会儿闲嗑，夜色也深了，她便让小菊把早前从街头随便买的一身男装换上，然后到了西墙脚下。
    时值仲秋，月色皎皎。
    香樟树的影子铺在墙头上，桂花的香气却已经飘满了大半座城。
    第354章 苦难催人成长
    当少年人踏着花香站到了墙下，约定好的哨声响起，少女便支楞起了靠在树下的身子，高高地翘起首来。墙头上少年人半蹲着，露出如月色一般皎洁的面庞，他微微地冲这边一笑，然后便如轻巧的燕子跃下来，然后挟着少女的腰肢，又如一双比翼的凤鸟，跃回了墙头，再之后又落到了墙后的街上。
    月下阴影处随后也跃出几道身影来，颇有默契地布成阵形，跟在前后左右。
    赵素左右看看，等出了胡同，便打量起皇帝一身深到看不出具体颜色来的夜行衣衫：“我们要去哪儿？”
    “先随便走走。”
    皇帝脚步未停，顺着街边走着，果然一副要闲逛的样子。
    赵素白了他一眼：“我就知道，什么办正事？你就是挂羊头卖狗肉。”
    “哎，”听到这儿皇帝停了步，“你说到羊，我想起来，上个月听梁瑛说北门的六安胡同里开了家羊肉馆，让梁瑛带路，我们去尝尝。”
    赵素跟不上他的节奏——这才刚说到闲逛呢，怎么又说到吃了？“我才吃过饭。”
    “那就再吃点。吃饱了才有力气。”
    就是说出来压个马路还得耗不少力气呗？
    不过一看手腕已被他抓住，旁边也有穿着黑衣的侍卫走出来，正是梁瑛，便懒得跟他掰扯了。谁让人家是坐拥天下的皇帝呢？那还不是想干什么就干什么？
    从庆云侯府走到北城这家羊肉馆不远不近，穿过三条街，四座民坊，然后加上两座道观，也就到了。沿途除了花香，还有零星走动的人们，临近佳节，已经有人开始在酒馆夜饮留连。这条路赵素也来过，大点的、带标志性的商铺和宅第都有印象，因此即便她在当中几处停了停，也能很快跟上皇帝脚步。
    羊肉馆很不起眼，在大街横岔进去的槐树胡同里，赵素再次在胡同口停了停，然后进店坐下来，第一句话问：“梁瑛为什么会找到这里？”
    皇帝目光深深：“你说他为什么不能找到这里？”
    赵素望着他，目光在小店昏暗的灯光下，也变得幽暗起来。
    ……
    京城与别处相比，的确是繁华许多，夜色已深，零星还有孩童的嬉笑声传来。或者……又还有犬只的吠叫掺杂其中。
    霍明玉放下书，踱到窗前，问紫苏：“哥哥还没回来吗？”
    “还没有。”紫苏抱着叠好的两件衣裳走到她身后，“听说后日城门会开，到时候便是让龙三离开的良机。郡主……也该准备进宫辞行了。”
    霍明玉转身：“他把二哥赶走了，当真也要把我赶走？”
    紫苏抿唇，为难了片刻道：“下晌姚林已经在挑选护送郡主离京的车马和人手，瞧着是真的。”
    霍明玉脸色寒下来：“他疯了！他以为他身边有很多亲人吗？我是他唯一的亲妹妹！”
    紫苏更加抿紧唇低下头来。
    霍明玉踱回屋里，深呼吸两下，又说道：“段疏走了，固然是可以编个理由混过去，太后和皇上也不会放在心上。可是我若要在这当口走，即使我去辞行，太后又怎么会放行？难道他想跟太后死缠烂打吗？如此他就不怕太后怀疑了？”
    紫苏抬起头，缓声道：“侯爷当下，似是铁了心要把这条道走到底。奴婢猜想，他应是不愿再顾忌那么多，皇上已经在敲打他了，他若想不落到被动境地，就须当机立断，只是还不知道皇上是如何察觉的，总之，奴婢觉得，侯爷应是被扰乱计划了。”
    “那这不就是飞蛾扑火吗？”
    霍明玉脱口说出这句话，末了也不由攥住了手。随后她问：“他到底去哪儿了？”
    紫苏下意识看了眼夜色，说道：“好像是南山寺。”
    “他跟尼庵还有瓜葛？”发现自己对亲哥哥了解得并不深的霍明玉脸色又寒了两分，然后说道：“去备车，我们去看看！”
    “郡主！大晚上您还是留在府里吧，若有危险——”
    “我若是就这么稀里糊涂地又出了京，危险更大呢！别罗嗦了，快去！”
    紫苏无奈，半日后深吸一口气，退了下去。
    ……
    南山寺位于北城门内的槐树胡同，距离威远侯不过隔了一条街而已。霍明玉敢于出行，也是因为路途不远，对寺里寺外情形也较熟悉。
    此刻寺内靠西面的一间禅房外，两名丫鬟及两名女尼正静立守候在两侧，稍远处的台阶下还立着两名精壮护卫。点着两盏油灯的禅房里头，也坐着两个人。盘腿坐在炕桌东面的霍修身形微歪，手捧着一份经文倚灯细看。屋里安静得只有对面人轻挪杯盏的声音。
    “又精进了。”蓦然间他缓缓出声，经文合起来，目光也投向了对面，“不愧是老太师最得意的孙女。便是令尊在世，年轻时也未必能有这样的功底。”
    罗嫣如嘴角轻扬，手里一只白玉杯映得她一双手越显白皙滑腻：“家父一生平顺，从不曾有忧心之事，他的功课一切从心。我则不同，少时顺遂，年长失怙，随后家族失势，我憋着一股气，若不长进，该如何是好？”
    霍修垂眸，端起她斟好的一杯茶：“我亦如是。总归是苦难催人成长。”
    他饮尽这杯茶，看向对面：“你该听你母亲的，说门好亲事。”
    罗嫣如双手微顿，随后声音又平静无波：“什么才算是好亲事？有权的，有势的？还是听话的？”
    霍修默语。
    “我其实挺累的。我大哥没什么野心，性子也不够硬，并不是个顶门立户的好人选，可是父亲只有他一个儿子，而且还是祖父这一支下来算姿质最好的子弟，没人能替代他。我们姐妹——婷姐儿不谙世事，心地单纯，任凭母亲摆布，也是不顶大用的。
    “我倒是有一番撑起家门的心思，无奈又是个女子。没有人看得到我的能力，即使看到，也没有人会答应由我来掌家。我注定只能遵循父母之命寻个人嫁了。但若家世败落，又能找到什么好人家？于是我一边不知该去觅谁，一边还要照看家务。”
    说到这里罗嫣如抬起头来，带着苦涩莞尔笑道：“所以，即便是说亲事，我的命又哪里能由我掌控？”
    第355章 还是不希望你死
    话语苦涩，手里的茶好像也多了几分苦涩。
    霍修别开头，看着窗外夜色，片刻后垂首：“是我耽误了你。你还是该把我忘了。”
    罗嫣如眼波涌动：“忘记一个人跟心悦一个人，都不是容易的事。你这是在强人所难。”
    “我都不知道我能不能活到来提亲的那一日。”霍修别开目光，“如果我母亲当真是死于太后的谋杀，那我眼下正在做的事，便是在送死。”
    “那你能不能不对花月会下手？”
    霍修神情冷骏：“为什么不？不把花月会击溃，世人怎么能看出虚伪的人的真面目？难道你也相信这个花月会是她真正用来保护女子的？”
    罗嫣如默语。随后道：“我说不上信，也说不上不信。不过，皇上册立的准皇后，并非世人认定的大家闺秀。她如今也在为花月会做事。按照常理，将来大婚之后，皇后便定然也是要接管花月会的。此外，她还屡次抛头露面为朝廷出谋划策。宫中这个册后的决定，我认为至少……是符合花月会创立时的宗旨的。”
    霍修未置可否。
    罗嫣如接而道：“大理寺接了状子，此刻定然已传到了太后耳中。太后与朝中许多老臣为了花月会之事早有不睦，也早就憋了一口气。此番她定然不会听之任之。你既然撩拨了她，那你准备好了接招吗？”
    她这话音落下，屋里便呈现出短暂静默。
    片刻后霍修手扶杯盏，依旧冷峻的神情上又增添了一丝复杂的情绪：“我就怕她不接招。只有她接招，我才能继续进行下一步。但是——”
    “如何？”
    霍修缓缓攥起了双手：“但是我又说不清……好像相较于看到她的败露，此时此刻我内心里更期待的是她的反应。”
    “你期待？”
    霍修点了点头：“其实你说的这些，还有玉姐儿所说的，我都不是完全听不见也看不见，十二年了，从最初拿到三千营留下的罪证时，恨不得立刻以牙还牙的仇恨，到隐忍这么多年过来，心里不是没有过动摇。
    “但是，这么些年来却又从无人提出过对家母遇害的怀疑，这实在是解释不通。”
    他对着月光长吁着气：“这些年她对玉姐儿十分用心，玉姐儿对她却深信不疑。我如与她撕破脸，便不免伤及到玉姐儿的心。
    “——要是当初我早些把玉姐儿接走就好了，她们之间不会有这段情份，我也不必瞻前顾后。”
    “所以你现在是希望太后作出的反应能证明她是无辜的？”
    霍修没有言语。但他略微松驰的神色似乎默认了她的说法。
    罗嫣如沉吟。“你说的也是有道理。明明最不该在那个时候牺牲的人，偏偏在那时候丧命，朝中还无人起疑。”
    “前些日子，我回宫之时与皇上练招，因为猫的突然出现而误伤了皇上——那只猫，也是慈宁宫养的。”霍修轻揉着眉心，“过后我思来想去，猫不会突然出来，慈宁宫要使这点手脚是轻而易举的，因为侍卫和猫都能受她指使。所以一定要有人暗算的话，只能是她了。
    “但是反过来想想，她有何理由这样做？且，她工于心计，却做这种事，不是此地无银三百两吗？
    “总之，好像每当我有一点动摇的时候，就总会出现一些事情拉回我对她的怀疑。而我常常就在其中摇摆不定。”
    罗嫣如望着垂头支额的他，良久说道：“既然不可能，那会不会是有人故意使下的计谋？”
    “我认为不可能。在宫里头，哪里还会有人能做到这地步？”
    罗嫣如不能回答这个问题，便未曾再继续往下说。
    窗外传来隐隐的梆子声。
    霍修放下手，直起腰：“时候不早了。”
    罗嫣如也坐直了身子。
    霍修站起来：“你给我搜集到的线索很有用。多谢。”
    说出这声“多谢”的时候，男人的目光从坚毅变得柔软，深幽幽地就像这无尽的夜色。
    忽然他目光下落，停在她袖口露出了一角的丝帕上。然后他伸手过去将之抽出来，丝帕上一枝墨绿的翠枝挺拔优雅，宛如正持着它的英挺男子。
    “以后不需要再这么做了。所有关于我的这些东西，也都销毁吧。即便我不会死，让人知道了，也于你闺誉不利。”
    说完他把帕子凑近灯火，被火苗沾的丝帕瞬间就冒出了火光。
    “这是我的事情，与你不相干！”
    罗嫣如蓦地冲过去抢夺，徒手去压灭上面的火星。
    她双手紧紧地握着剩下的半块帕子，好像完全感觉不到疼痛。直到火星被全部熄灭，她一双白皙的手上顿时出现几处被火燎过的红痕。
    “你犯傻吗！”
    霍修不由分说攥住她的手，将她的手指掰开，只见靠手指根的位置，赫然已长出两颗大小不等的火泡来。