目送张仪的辎车缓缓驱离府门，隐没在大梁人为给惠王送殡所铲出来的雪道里，公孙衍轻叹一声，转回身子，交待府宰收好相印，转呈魏王，自己踩着积雪回到馆驿。
    苏秦、惠施、陈轸、白虎四人闻报张仪终于走了，无不松出一气。
    最为感慨的是苏秦。看向门外没膝深的大雪，苏秦想到那年雪天，自己从咸阳城单衣出奔，差点儿就冻死在函谷道上，黯然神伤。
    苏秦伤会儿神，猛地想到庞涓，遂进客栈的灶房里，亲手做出一锅他们在鬼谷中常吃的稀粥，炒出几道干菇菜，无一丝儿肉，让店家备下食箩、七只陶碗并七人所用的箸子，一一码好，动身前往庞府，递上拜帖。
    已升任大魏三军司库的庞葱迎出，引他入府。庞葱看到架势，晓得他是来祭庞涓的，直接引他直入家庙，开庙门后走到庞涓灵前，跪道：“哥，苏哥看您来了！”
    苏秦走到灵前，盯住牌位，话也没说，泪也没流，就这样静静地凝视牌位，凝视足有两刻钟。
    灵堂静寂。
    苏秦打开食箩，摆弄好碗箸，转对庞葱：“葱弟，拿坛好酒来，店家的酒不够劲！”
    庞葱应一声，匆匆去了。不消一刻，庞葱带着下人，端着几盘卤肉等熟食，一坛酒，七只精致的青铜酒爵。
    “换成黑陶角器，来七只！”苏秦指向酒爵，又指向几道荤菜，“这些一并撤除！”
    同为酒器，爵与角是不一样的。爵代表尊位，依苏秦六国共相、庞涓武安君之尊，用爵正当，而角则为通常士大夫的饮器。眼下礼坏了，无论是爵是角，任何人只要有钱，也都喝得起。苏秦执意用角而不用爵，且一定要陶制的黑角，倒让庞葱想不明白。不过，既为苏秦吩咐，就一定是有道理的。庞葱使下人撤掉几道荤菜，换回七只陶制的黑色角器，恭恭敬敬地摆在苏秦面前，再度退到门外。
    苏秦摆好菜肴，指着几道菜道：“庞兄，这几道菜是在下炒的，鬼谷里的味道，只是多年没动手，手艺生了，你就凑合着尝尝。”将七只酒角一一斟满，如同送别孙膑时一样，端起一只角，“第一只角是先生送给你的，听说庞兄走后，先生一个月没有进食！先生这角酒，庞兄得喝下！”朝空中一泼，端起第二只，“第二只是师姐送给你的，在下回过一次鬼谷，师姐专门问起庞兄，心里始终记挂庞兄！对于庞兄远行，师姐伤悲呀。”泼掉，又端一只，“第三只是大师兄送给你的，大师兄向来不喝酒，也不送人酒喝，但送庞兄，想他不会拒绝。”泼掉，又端一只，“这一只是孙兄送给你的，庞兄之别，最伤心的莫过于孙兄，庞兄走后，孙兄他……拖家带口，直赴大海深处，这辰光，孙兄他……”苏秦的眼角湿了，闭目良久，“就在下所知，孙兄知庞兄，庞兄却并不完全知孙兄啊，孙兄他……好吧，不说了，眼下庞兄已经超脱，想必什么都看明白了。”泼掉，再端起一只，“这一只是张兄送给你的，今日看来，知庞兄的，莫过于张兄。这一只是相知酒，请庞兄喝下。”
    几案上还剩最后两只角子，里面盛满酒。
    苏秦没再说话，一手端起一只，将两只碰过，仰脖饮掉一只，亮亮底，无一滴滴下。苏秦将另一只泼向空中，将酒角摆好，起身，朝灵位深深一躬，大步走出。
    候在门外的庞葱迎上，见苏秦的架势是要离开，悄声道：“苏兄，想不想看看您的世侄？”
    “世侄？”苏秦怔了。
    “叫庞滔，名字是先王为他的小外孙起的！”
    “庞兄他……”苏秦方知是庞涓之子，惊喜。
    “葱弟已经禀报阿嫂，她抱着小侄在府堂候您呢！”
    苏秦赶至府堂，与瑞莲公主见过礼，抱过庞滔，左看右看，由不得想到自己的女儿姬苏菲菲，却不知今在何处，泪水湿了眼眶。
    苏秦正与瑞莲公主叙些礼节上的话，宫中有旨跟到，说是襄王召请苏秦。
    原来，襄王得报张仪辞印的事，也听到苏秦回来的风声，遂使宫人至客栈召请，一路追寻到武安君府。
    入宫已是后晌申时。
    觐见礼毕，苏秦抬眼望向这个他还不很熟悉的大魏新王。
    魏嗣身板子壮硕，脸上却疲态毕现。最近发生太多的事，尤其是赵妃的死及惠王的驾崩，让他于崩溃中又莫名得福。本就疲惫，这又没了约束，魏嗣遂不顾大丧禁忌，将宫中他早就瞄上的几个嫔妃召进先王的御书房里一一临幸，所剩不多的精气神就被他抖落光了。
    但这些隐事苏秦不知。苏秦盯住他看，是这些年来他所养成的习惯，只要见到重要对手，他总是先以目战。
    “苏子，”襄王禁受不住他犀利的目光，干笑一声，开口，“你来得好呀，寡人一听说你来，啥也不顾，就使人召请。”
    苏秦收回目光，拱手：“谢王上偏爱！”
    “寡人召请你，是有桩大事相商！”襄王指了一下摆在几案上的相印，摊开来，“张相国走了，你看此物交给何人掌管合适？”
    苏秦晓得魏嗣不会拐弯儿，但没有想到他这般直截，略略一顿：“公孙衍如何？”
    “寡人也是这个意思！”襄王笑了，将相印推到一侧，看向苏秦，“这事儿定下。你先对他讲一声，寡人很赏识他，明天就召请他，三日之后拜相。另外还有两事，一是你那个纵亲，寡人决定入了，咋个入法，你定。寡人把魏国交给你，放心。秦国不是东西，尤其是张仪那厮，寡人早就看他不顺，恨得牙根痒痒的！”
    “谢王信任！”苏秦拱手。
    “二是先王的大礼，一并托付你了！”襄王拱手，打个哈欠。
    “先王大礼为内事，”苏秦略一沉思，“王上还是交由相国为宜！”
    “也好。”襄王再次打个哈欠。
    见他哈欠连连，苏秦拱手辞归。
    襄王扬手送客，回到御书房，刚在榻上躺下，天香不请自到。
    “王上！”天香笑脸盈盈。
    “哦，是爱妃呀！”襄王眼睛没睁。
    “王上，”天香在他身边坐下，搭手在他额上，抚摸一下，“好端端的，大白天怎么卧榻了？”
    “寡人连卧个榻也不能吗？”魏嗣回怼一句。
    “嘻嘻，”天香脱去衣服，钻进他的被窝里，搂住他，在他耳边悄道，“奴家晓得王上这辰光要卧榻，这不……”
    襄王眉头微皱，朝里挪挪，让出地方：“说吧，是啥事儿？”
    “听说王上要封相了，封谁？”
    “公孙衍！”
    “臣妾以为不妥。”天香的脸上依旧笑盈盈的。
    “咦？”襄王惊愕，盯住她。
    “想当年，公孙衍使尽门路想当相国，王上晓得先王为啥不让他当吗？”
    “晓得呀，”襄王应道，“因为他是相府门人。”
    “是呀，”天香应道，“先王尸骨未寒，王上就拜先王屡弃不用的人为相，天下人会怎么看？王上的在天之灵还没走远呢。再说，他是个门——”
    “门人怎么了？”襄王截住她的话头，“秦人还让他做过大良造呢！”
    “可秦人为什么又不让他做了？”
    “这……”襄王略顿，“韩人不是又让他做了吗？”
    “韩人哪，”天香笑了，“大王难道想与韩王平起平坐吗？”
    “那……”襄王忽地坐起来，盯住天香，“你说，让谁做相国合适？”
    “老惠施呀，”天香给出人选，“先王不是一直用他吗？是张相国把他赶走的！大王若是起用惠施，一是先王高兴，二是服众！”
    “老惠施？”襄王吧咂几下嘴皮子，“嘿，寡人真还……”重又躺下。
    “刚才觐见的那个人……”天香的声音更柔，顿住，嘴角朝前殿努一下，目光征询。
    “苏秦。”襄王嘟哝出两个字，打起鼾声。
    天香倒吸一口寒气。
    苏秦回到客栈，直接来到公孙衍舍，将襄王的话约略讲了，并说翌日王上将召见他。公孙衍沉思良久，微微点头，算是应下。
    无论如何，对于魏国，公孙衍是割舍不下的。
    然而，第二日，从早上开始，苏秦、公孙衍一直候到天黑，未见宫人召见。公孙衍本就是个心细的人，见是这般光景，脸色渐渐阴沉。苏秦不便说话，也不便去宫里打听，于第三日又候一日，到第四日凌晨，公孙衍不顾地上正在化去的雪，与白虎一起，起车回韩。
    显然是卡住点了。公孙衍的前脚刚走，宫中就来人召请，不过，被召请的是苏秦与惠施，并不是公孙衍。
    “听说韩相走了？”襄王看向苏秦，有意说出“韩相”二字。
    “走了。”苏秦淡淡应道。
    “唉，”襄王轻叹一声，“寡人原说前往客栈拜望他的，可……先王这儿，实在是脱不开身哪。”
    苏秦轻叹一声。
    “惠相国！”襄王转向惠施，拱手。
    “禀王上，”惠施拱手，慢悠悠道，“草民惠施不敢当相国高称！”
    “哈哈哈哈，”襄王扬手笑道，“惠相国原本就是魏国相国嘛，先王在世时，多次向寡人念叨相国的好，寡人虽说无德，却也不敢有负先王，这请您来，就是想拜您老为相，还望老相国不辞！”
    惠施显然没有想到会是这个，先是一怔，继而眼睛闭起，面前浮出棺木中惠王黑紫的躯体，良久，微微睁眼，拱手：“谢王上垂爱！只是——”轻咳一声，吐字清晰，“一是草民老矣，不堪驱使，此来是为诀别先王，非为他事；二是草民将行，好友庄周约定老朽前往南方暖和的地方逍遥自在去，草民应下他了，不可食言。草民区区薄愿，还望王上垂念，收回成命！”
    竟然有人拒绝大魏相印，襄王倒是未曾料到，一时懵了，看向苏秦。
    苏秦闭目。
    “王上，如果没有别的事，草民告退！”惠施拱手，起身，缓缓退出。
    襄王一脸错愕地看着惠施从他的眼前一步一步地退到殿门处，缓缓转身，出门，走向门外的台阶。
    “王上，”听到惠施原本很轻的脚步声消失在殿前的路上，苏秦拱手，作势起身，“臣亦……”
    话音刚落，襄王急了，扬手：“苏子留步！”
    苏秦稳住身子，坐直，看向襄王。
    “这这这……”襄王算是回过神来，苦笑一声，摊开两手，“寡人本欲听从苏子，将相印交给公孙衍，没想到他……竟然走了，寡人改相惠施，没想到他又……”略顿，“百官不可无人节制，相国人选，还望苏子另行举荐！”
    “臣再举一人，请王上圣裁！”苏秦拱手。
    “何人？”襄王倾身。
    “陈轸！”苏秦应道，“熟悉魏国的人，除去公孙衍，当属陈轸！”
    “陈轸哪，”襄王鼻子微微动了下，“是个人选，容寡人斟酌一二。”
    于陈轸来说，朝思暮想的大魏相国之位，似乎比任何时候都离他更近。庞涓、张仪相继离开，朱威死了，小小魏国装不下苏秦，公孙衍、惠施这又……思前想后，除自己之外，魏国真还没有合适的相府人选。
    送别惠施，陈轸越想越舒坦，眉开眼笑地哼起他小时候学到的家乡调情小调，边哼边用指节在几案上敲打节拍，胖硕的身躯随着节拍左右晃动：
    月出皎兮，佼人僚兮
    舒窈纠兮，劳心悄兮
    月出皓兮，佼人懰兮
    舒懮受兮，劳心慅兮
    月出照兮，佼人燎兮
    舒夭绍兮，劳心惨兮
    陈轸一旦开心，就会将这支曲子连哼三遍。
    此番陈轸刚刚哼过两遍，苏秦进来了。
    “哈哈哈，”苏秦笑道，“陈兄这是思念嫂夫人了吧？”
    “嘿，”陈轸紧忙拱手，指下对面席位，“真还想到她哩！”压低声音，“你这个白嫂子一心一意想要给你生个小侄子！”
    “生没？”苏秦笑问。
    “快了！”
    “祝贺，祝贺！”苏秦拱手道贺，“嫂子几个月了？”
    “还没有那么快，”陈轸呵呵乐道，“不瞒兄弟，在下倒是播过不少种子，可就是没有一颗是冒芽的！你的白嫂子急了，以为是地不肥，就请医师把脉，医师把完她的，又把在下的，临走时悄悄叮嘱在下少喝点儿酒，这不，陈兄我发誓戒酒了。无论如何，得长出个能发芽的种子，是不？”
    “哈哈哈哈，”苏秦让他逗乐了，“是好事情就急不得！”
    陈轸敛住笑，盯住他，话中有话：“听说魏王请兄弟入宫，别是有啥好事情了？”
    “是个不好不坏的事情，”苏秦直入主题，“魏王欲请惠施做相国，惠相国婉拒了。”
    “这……”陈轸惊愕，“惠相国他……怎能拒作相国呢？”
    “说是要与好友庄周逍遥自在去。”
    “嗯嗯嗯，”陈轸连连点头，“在下有幸见过庄周，嘿，真是个神人哪。他的夫人死了，他非但不哭，还敲着盆唱歌。惠相国本要责他几句，没想到反还让他得了理，将惠相国责了个哑口无言！”回到主题，“惠相国拒做，魏王这要拜谁呢？”
    “魏王要在下举荐，在下举荐陈兄了！”
    “哎哟哟，”陈轸起身，施个大礼，“我的好兄弟呀，你这这这……这不是要将老哥放在火头上烤吗？”
    “不瞒陈兄，”苏秦语气郑重，示意他坐下，“除陈兄之外，在下真还举不出来一个合适的人。”一脸严肃，“我们好不容易将张仪挤走，使魏国回归纵亲，但……未来的路并不好走，天下和解，重在三晋，魏又居于三晋之中。居中则枢，魏国当是天下之枢，秦国不会轻易放弃，张仪断也不会。陈兄肩上的担子，比任何人都要重啊！”
    苏秦一番话，说得陈轸心里热乎乎的，脸上浮出惭愧之情。是的，苏秦思考的是纵亲大局，而他陈轸所想，不过是个区区相位。
    “苏子放心，”陈轸油然起敬，郑重拱手，“苏子合纵长策，苏子良苦用心，轸无不感同身受。只要陈轸在魏，魏国就是苏子的！苏子但有驱使，轸竭诚尽力！”
    “有陈兄此言，秦无虞矣！”苏秦伸手，陈轸双手握住。苏秦加上另一只手，四只大手结在一起。
    然而，事情并没有按照二人的设计进展。陈轸加害庞涓一家的故事在魏国人人皆知，跟从庞涓做副将多年的襄王从心底里排斥陈轸。
    更要命的是天香。陈轸知道得太多了。陈轸的机敏及谋算，尤其是他如何设套公孙鞅并在楚国陷害张仪的旧事，身为黑雕台高层的天香全都知情。从某种程度上讲，于秦国而言，陈轸是个比公孙衍更不好对付的主，一是因为他滑得像条泥鳅，二是因为他的背后是昭阳，大楚的令尹。因而，当魏嗣一提到陈轸，天香就弹跳起来，一连说出四五个不可的理由。
    “这个不行，那个不可，”魏嗣头皮发麻，“依你说，相国该让谁来做？”
    “让苏秦做，”天香给出建议，“反正他早已是魏国的相国了！”
    “他只是外相，是名义上的，要管六国的事，哪有闲工夫来理朝政？”
    “王上为什么不让他暂先代理，再慢慢物色可意的人呢？白圭死后，先王多年没有立相，可朝政照转，何况大王有个苏秦，天底下第一能才呢？”
    “苏秦不肯呀！”
    “他凭什么不肯？他不是兼任赵国的相国吗？邯郸城里现在还设着他的相府！大王这就赐给他一个相府，他若不受，就是偏赵，就是欺魏！”
    襄王觉得句句在理，没再征询苏秦意愿，直接颁布诏命，将张仪的相印强行塞给苏秦，要他摄理朝政，即日起入住张仪相府。
    苏秦晓得襄王是铁心了。从眼前局势看，他还真的不能再行推脱，只得谢过王恩，任由宫车将他载往张仪府邸。
    与原府宰办好交接后，苏秦在张仪的书房里坐下，向府宰讨来一壶热水，关上房门，由飞刀邹守在门外，祭出静功，进入冥思。
    是的，棋局走到眼下这步，一定是哪儿出了问题。
    但问题出在哪儿呢？
    显而易见，一切皆因于大魏的这个新王，魏嗣！
    于魏国来说，公孙衍当是最合适的相才，也是对新君最有利的人选，他原本认可了的，之后变卦了，改任惠施。惠施引辞，魏嗣请他再举，他荐陈轸，当是除公孙衍之外的不二人选，可他这又……
    苏秦的心绪延伸向太子申，延伸向惠王。太子领军，部属皆在外黄，为什么会死在远在马陵的齐军营地附近呢？按照屈将前辈的调查，太子是在宋地被人射杀的。射杀太子的会是何人？是这个魏嗣吗？还有魏惠王之死，是中毒的。何人敢向惠王下毒？绝对不会是张仪！循因追底，只能是现在得利的魏嗣！
    然而，纵观魏嗣，一介武夫，头脑简单，胸无大志，在庞涓帐下唯唯喏喏，武功没建多少，在赵宫淫乱宫妃的绯闻倒是传得满天下都是！
    女人？对，一定是女人！
    苏秦打个激灵，顿住思绪，渐渐落定这步棋子，转向下一步。
    下一步是什么？
    是张仪。
    苏秦太知道张仪了，还有那个秦王。
    依照二人的个性，他俩是不会善罢甘休的。
    苏秦再次想到《商君书》，面前浮出两个字，杀力！
    是的，秦国要杀力。
    秦国用严苛的刑法驱万众于一心，合兆民于一意，由此合成的力，所向无敌；由此汇成的流，排山倒海！
    这么强大的力，要么杀他人，要么被他人杀，无论如何，它是一定要“杀”出来的！且秦王是不会让它“杀”在秦国境内！这些年来，秦王与张仪驱使这个力杀向魏国，杀向赵国，杀向韩国，这又一路杀到齐国，虽然一次次铩羽而归，但这个力并没有损耗多少，它仍旧窝在秦国，它仍旧在寻找突破口，立等杀出来！
    关键是，下一个突破口在哪儿？
    楚国！
    对，一定是楚国！
    想到楚国，苏秦面前跳出来的第一个人物是屈平。当年入楚合纵时，小小年纪的屈平就已感受到了来自秦国的杀气，这是何等睿智！
    苏秦让神思在楚国整整盘旋了两个时辰，于天色将昏时定下计谋，动身前往客栈。
    尚未走到门前，苏秦就嗅到一股浓浓的酒气透出陈轸的门缝。
    苏秦敲门。
    传出陈轸的声音：“进来吧，没有上闩！”
    苏秦推门，见陈轸独坐案前，面前摆着几道菜肴并一坛老酒，正自痛饮。
    苏秦不再搭话，寻到一只酒爵，在几案对面坐下，执壶斟满，端起，冲陈轸道：“陈兄，既然开戒，就喝个痛快，来，干！”
    陈轸已经喝得面色红涨，冲苏秦皮笑肉不笑，端起酒爵，也不作礼，夸张地扬长脖子，一饮而尽。
    苏秦饮毕，执壶欲斟，陈轸捂住酒爵，红涨脸道：“苏相国，苏大人，既为兄弟，喝酒就要喝个明白，是大人饯行在下呢，还是在下道贺大人又加一印？”
    “唉！”苏秦晓得陈轸彻底误解了自己，放下酒壶，长长一叹。
    “相国大人喜犹不尽，这还叹个什么？”陈轸的酸楚劲儿完全放开。
    “陈兄既有此问，在下就打实底讲了！”苏秦遂将宫中之事备细讲述一遍，包括他如何荐举公孙衍，又如何荐举他陈轸。
    陈轸听毕，断出不是虚言，遂将万千酸楚化作一笑，拱手：“既如此说，在下诚意贺喜相国！”伸手取过酒壶，斟满两爵，“来，贺喜大人！”
    “唉！”苏秦轻轻摇头，再出一声长叹。
    “苏大人这又唉个什么呢？”陈轸将酒举起，一饮而尽，“该唉的当是在下才是。唉——”摇头苦笑，发出一声比苏秦之叹更富节奏的长叹，“这个相国之位呀，真就是个活套，苏大人生怕让它套上，在下却偏想钻进它的套套子里。前些年魏国先王之时，在下煞费苦心，伸长脖子，可它偏就不肯套下来，只是在眼前晃呀晃呀。在下等急了，端着脑袋跟着它晃。在下的脑袋晃呀晃呀，它仍旧不肯套下来。就在在下晃得头晕眼花时，它掉下来了，只是套中的是老惠施的脖子。再后来，庞涓来了，在下西入秦，南下楚，也就不再想它了，可它这……这又在在下的眼前晃荡，在下于是又想它了。唉，此番在下倒不是一定要钻进那个套套里，而是想与兄弟合力干票大的，让这个天下好好瞧瞧……”
    苏秦抬头，看向陈轸。
    “唉，”陈轸说着话，看向旁侧已经打好的行囊，“命啊，命啊，在下生就一个跑腿的命……”
    “陈兄啊，”苏秦盯住他，“在下思来想去，魏国这个相国，陈兄不做也好。新王不是先王，此时不是彼时，依陈兄之智，当是明白，如果君臣两不相知，朝臣互有猜忌，你说的那个套套，可真就是个套套了。”
    “兄弟说的是！”陈轸冰释前嫌，斟酒，举爵，“为在下未被套上，干！”
    苏秦按住酒爵，盯住陈轸，目光坚定：“陈兄，你我联手，干一票更大的，如何？”
    “怎么个联手呀？”陈轸苦笑一声，两手摊开，“兄弟七印加身，金光灿灿，在下……”拍拍厚厚的肚腩子，语气酸楚，“只有这身臭皮囊啊！”
    “陈兄有这个呀！”苏秦指指心窝子，又指指嘴皮子，“在下思来想去，眼下的当务之急不在魏国，也不在三晋，而是在齐国和楚国。”
    “齐、楚怎么了？”
    “如果不出在下所料，张仪回秦，下一步必是谋楚，楚王也必谋秦，秦、楚之争也必在商於。而楚若与秦起争，则楚危矣！”
    “兄弟是说，楚国敌不过秦国？”
    “就在下所知，单打独斗，任何一国都敌不过秦国！”
    “我看未必。”陈轸冷冷一笑，“楚人不是魏人，无论好歹，楚人比秦人多达四倍，土地比秦人多达六倍，瘦死的骆驼比马大……”
    “再大也是一只骆驼。动物的强弱不是由块头决定的，国家的强弱，也不是由人口的数量决定的。如陈兄这般，一人可顶十万人哪！”
    “哈哈哈哈，”陈轸长笑几声，“这话在下爱听！说吧，兄弟想让在下做什么？”
    “你我合力再来一个列国盟会，让秦人有所忌惮！”
    “六国会盟？”陈轸眼睛一亮。
    “正是。”苏秦点头，“其实，主要是齐、楚会盟。近几年来，三晋互杀，实力皆已消耗，秦国已不再惧怕。秦国所惧的是齐、楚。齐国太远，秦国鞭长莫及，能够企及的只有楚国。秦已得到巴蜀、汉中及商於谷地，对楚人形成包抄，进可攻楚，退可据守。反观楚人，强敌环伺，仍不自知，还在琢磨泗下肥腻。能保楚国无虞的，只有纵亲，尤其是齐、楚之盟。若得齐盟，楚人就可无东虑，就可专心对付强秦。秦人见楚全力以赴，也就不敢轻易生心，天下可保暂时无事！待天下无事，我们兄弟再作长远计谋，让天下归心！”
    “兄弟想得远，在下力不胜逮。眼前会盟，兄弟若要在下做什么，只管讲来！”
    “在下知会齐、魏、韩、赵、燕五国，楚国则交给陈兄，我们来个六国相会，六相会聚一堂，共商纵亲大计，缔结新约！”
    “人家都是相，”陈轸心中一阵刺疼，“在下……”苦笑。
    “在下想定了，此番会盟，由陈兄主盟，在下为陈兄司仪！”
    “呵呵，”陈轸苦涩一笑，“若是此说，司仪还是由在下做吧，否则，大人或就盟不成喽。”
    “好吧。”苏秦回他个笑，“以陈兄之见，盟于何时何地为宜？”
    “何时你定，至于这何地嘛，在下建议在宋地，那儿是齐、楚最闹心的地方！”
    “宋国何地？”
    “啮桑。”陈轸压低嗓音，不无神秘地说出一个地名。
    “啮桑？”苏秦显然不太熟悉这个地方。
    “呵呵呵，”陈轸神色完全缓过来，心情舒畅地打出一个响指，“你的白嫂子爱吃烤鸭，在下听说，那儿的鸭蛋味道也不错哦！”
    “好吧，就是啮桑！”苏秦应和一笑，“约期定在三月初三，春和景明，草长莺飞，正是鸭子生蛋时！”
    秦齐桑丘之战，昭阳看得心惊肉跳，深深庆幸当初听了陈轸之言，没有与齐开战。因而，当陈轸转呈苏秦的亲笔书函，约他于三月初三赴啮桑与田婴等大国相辅会盟之时，昭阳爽快地答应了。
    “陈兄来得正好！”昭阳收起苏秦的邀请函，看向陈轸，“在下正有大事请教！”
    “是何大事？”陈轸笑问。
    “正如陈兄所料，秦国一战败，我王就琢磨起收复商於来，征询在下，在下循依陈兄所言，主张对秦用武，正中我王下怀。我王近日密旨景翠、屈丐回郢谋议此事。”
    “好事情。大人是何打算？”
    “与秦一战，要么不打，要打就要打个利索，将商於彻底收回，将秦人彻底封死在关中。”
    “战当然要胜，”陈轸点头，“只是，收复商於是大功，在轸眼里，此功甚至不亚于灭掉越王无疆。敢问大人，是想让哪一家夺此大功呢？”
    “在下正为此事与陈兄谋议！”
    “於城既为景氏地盘，此功当予景氏才是！”
    “这……”昭阳吸一口气，憋住话头。
    “大人是忧心景氏战不胜秦人吗？”陈轸笑问。
    “真要战不胜，倒是——”昭阳再次憋住。
    “呵呵呵，”陈轸乐了，“看来大人是忧心景氏打赢此战喽！”
    “倒也不是！”昭阳挤出一句，“在下是真心想要击败秦国，收复商於，使我大楚长治久安，免除西患！商於谷地，尤其是於城、析邑、涅邑等落在秦人手里，在下如鲠在喉！”
    “啧啧啧，”陈轸竖起拇指，“不愧是大楚之相啊！”倾身，压低声，“若是此说，在下倒是有个计谋。”
    “是何计谋？”
    “大人可向大王举荐景氏，让景翠为主将。景氏若是战胜，收复商於，大人一则得保荐之功，二则有德于景氏，图个长远！万一景氏战败……”陈轸顿住话头。
    昭阳会意，朝陈轸抱拳。
    咸阳秦宫，惠王连续多日没有睡成安稳觉了，时常一个人闷头坐在他的静室里。
    诸多闹心的事里，最让惠王闹心的是张仪，因为他的案头摆着的几乎全是本该由他阅审的各地奏报。通常，这些奏报是由相府审选之后，只将难决的呈奏他这儿，但这辰光全都堆在他的案头。
    秦国的奏报分几个部分，少部分直接送呈他这儿，基本是举报之类密呈。大部分是政务奏报，由各地逐级上报，到惠王案头就只有待决的大事。张仪在魏时，这些事项多由甘茂负责。张仪回来后，甘茂被惠王派往巴蜀，协助司马错处置叛乱，各地表奏就堆在案头，一些急事，地方得不到回复，直接越级报他，他也只好派人前往相府调阅之前的奏报，这些奏报也就渐渐地在他案头越堆越多。
    好在多是政务琐事，他选大的留下，将小的直接推给公子疾。
    眼前的大事主要是三桩，一桩是巴蜀之乱，司马错几乎每隔三天就来一个奏报，形势虽在掌控中，但作乱的蜀相陈庄仍在殊死以抗，这也是他将甘茂派去协助的原因；二是西戎诸部生乱，原本归附于秦的戎王被人谋杀，几个儿子争位，闹成一团，局面失控；三是楚地密报，宛、襄、上庸诸地楚军频频调动，图谋商於。
    惠王正在思虑应对方略，公子华来了。
    公子华从怀里掏出一封密报，呈给惠王。
    是黑雕急报。
    惠王展开，原本锁起来的眉头近乎拧起来了。
    “三月初三，在宋地啮桑。就眼下所知，可能赴会的有齐、楚、赵、韩四个大国之相，魏相是苏秦，算是包括了，等于是五个大国。燕国尚无音讯，估计燕王不会让去。”公子华补充道。
    惠王苦笑一下，摇头。
    殿门处传来一阵喧哗，还有孩子的哭声。
    听声音，是紫云公主，嚷着要见惠王。
    二人相视。惠王努嘴，公子华迎出去，不一时，抱着一个孩子进来，身后跟着紫云公主。
    “哥——”紫云带着哭声。
    “阿妹？”惠王盯住他。
    “张仪他……他不要我们母女了……”紫云哭得悲切。
    孩子挣脱公子华，扑入她妈妈怀里，号哭。
    惠王闭目。
    “王兄，”公子华低声，“仪弟进山一个多月了，置一切于不顾！”声音更低，“是为香女！”
    惠王猛地抬头：“来人！”
    内臣应声：“臣在！”
    “传旨，让张仪回来！”惠王语气威严。
    “臣领旨！”内臣出去。
    “慢！”惠王略略一顿，缓和语气，转对公子华，“华弟，你走一趟，请相国大人速回，有要事相商！”
    “臣弟领旨！”
    寒泉谷里一片洁白。
    山中高寒，这些雪，下一场，积一场，不到三月是不会开化的。
    一排一排的草庐外面，寒气刺骨，积雪厚有二尺多。草庐之间被人铲出一条条通道，交错往来，接通各扇房门。
    最后一排草庐的西北角，房门掩着。门内是两个开间，外间用作客堂，里间是香女的卧房。两室中间由茅草隔离，既透声，又通热，因而只烧一只炭盆。炭火甚足，两个房间热烘烘的。
    香女躺在里间的榻上，拥着一床被衿。
    张仪坐在她身边，两眼盯住她，眼珠子一动不动。
    “你老盯住我做啥？”香女扑哧笑道。
    “看不够！”张仪回她个笑，目光却是没移，眼皮子保持不眨。
    “你为什么不眨眼？”香女问道。
    “眨眼就输了！”张仪应道。
    “嘿，我以为你是在看我，原来是在练眼！”香女娇嗔。
    “是炼心！”张仪的眼珠子保持不动。
    “好吧，你总是说，眼睛是心灵的窗子！”香女笑了。
    “窗子里原来只有一个人，现在是两个了！”张仪没笑，保持凝视。
    “所以你要多看一会儿！”
    “我要看看他是什么模样儿。”张仪的声音无比温柔，“仙姑说，算计日子，这几天就该出世了！”
    “一直闹腾呢，昨晚最厉害，想是该出生了！”香女脸上洋溢出甜蜜。
    外面传来脚步声，林仙姑推门进来。
    “张大人，”林仙姑站在堂间，叫道，“前院有人寻你，香女交给我吧！”
    “谁呀？”张仪身子没动，脸色略略阴沉。
    “是华公子，说有急事！”
    张仪一动未动。
    “去呀！”香女催道，“你来这儿一个多月，从不去想外面的事！”
    张仪拉过香女的手，用力一捏，转身走出，冲林仙姑深深一揖，打开门，大步出去。
    张仪走到前院，果是公子华在等他。陪同公子华说话的是老友贾舍人。
    显然，公子华已从舍人处得知香女要生产的事，一见面就道贺。二人叙会儿旧，舍人晓得他们有大事商议，抽身出去。
    “是何急事？”张仪问道。
    公子华将惠王忧心的三桩大事简略述过，重点放在啮桑相会上。
    “王上是何意思？”张仪问道。
    “王兄不知如何应对，要在下请您务必回去。嘿，瞧这一路雪，原本两日的路，在下整整跋涉四日，差点儿滚进山崖子里！”
    “你的嫂子就在这几天！”张仪声音淡淡的。
    “在下晓得。”公子华应道，“可事情太急，眼下已交二月，离大会没有多少日子了。无论是何应对，我们都要赶个时辰才是，否则——”
    正说着话，后院闹腾起来，是香女要产了。张仪如同弹子一般，嗖地出门，撒腿就向后院跑。公子华紧跟几步，又退回来，在堂中坐下。
    香女是头胎，加之生孩子时年龄较大，疼得死去活来，一直折腾到翌日凌晨，终于在师父寒泉子的针刺及师姐林仙姑的保护之下，艰难地诞下一子。
    还好苍天保佑，母子平安，张仪吊了一夜的心，总算在鸡鸣时分落下。
    张仪喜极，不抱孩子，抱住香女哭起来。
    “你哭个什么呀，快给儿子起个名字！”香女嗔怪道。
    “早就想好了！”张仪破啼为笑，抱过儿子，盯住他的眼睛，“小子，你得记住，从今天起，你姓张，名唤开地！”
    “开地？”香女没听明白，眉头微凝，“这个名字咋讲？”
    “开天，辟地！”张仪字字铿锵。
    “天哪！”香女扑哧笑道，“你让娃子跟你一样颠东跑西呀！”
    “谁让他偏要姓张呢？”张仪将娃子放进香女身边，在香女耳边，悄道，“臭小子一出来，我就放心了，这得回宫一趟。苏兄近日折腾一桩大事，我要凑个热闹！”
    “快去！”
    张仪一到咸阳，就与公子华直入宫城。
    惠王早已得报，与公子疾、内宰等迎出殿门。
    见过君臣之礼，惠王携张仪之手步入内殿。
    “好妹夫呀，”惠王将张仪按坐于席，一脸惆怅，“你再不回来，姐夫我就……就也进山了。”
    “呵呵呵，”张仪心情大好，“仪进山是守香女，王兄进山却为何事？”
    “守仪呀！”惠王在主席坐下，指示他人落席，看向张仪，“姐夫就守在你身边，一步不离，看你回不回来！”
    众人皆笑起来。
    “啧啧，”张仪咂舌，冲他竖个拇指，“论狠莫过于王兄，在下服了！”
    众人再笑，惟有惠王一脸愁容。
    见惠王不笑，几人也都刹住，看向惠王。
    “你们只管笑呀，”惠王看向公子华与公子疾，“驷哥笑不出来，是因为驷哥真就这么想的。如果华弟请不回妹夫，驷哥真就带着行李卷儿进山了！”
    “仪……有负王上……仪……请罪！”张仪拱手。
    “驷哥有所不知，”公子华接道，“妹夫进山，是有一桩大喜事！”
    “哦？”惠王看向他。
    “仪弟的香夫人有喜了，前日凌晨诞下一子，华弟有幸陪仪弟度过一个不眠之夜，待母子平安，仪弟不顾夫人与孩子，踏积雪冒险出谷，昨夜一宵赶路，一路上是马不停蹄呀！”
    “哎哟哟，”见是这等事，惠王也是惊喜，连连拱手，“大喜，大喜，哈哈哈哈，这个当是驷哥一个月来听到的惟一好事情了！”看向张仪，“妹夫呀，驷哥实在不知是此大喜之事，若不然，即使急死，也不会使华弟……”
    “王兄，不说这个了，”张仪盯住惠王，语气凝重，“王兄可为何事烦恼？”
    “好吧，”惠王敛起笑，“这儿没有外人，驷哥就不遮掩了。不瞒几位，”逐一扫视几人，“秦国遇到了自驷哥继统以来最大的困扰。第一个是巴蜀，这个怪我，悔不该不听妹夫的话，执意让陈庄为相，果然酿出事来，逼杀蜀侯通国，封关自立。寡人征讨年余，虽然控制局面，但他困兽犹斗。由于巴人有不少随顺他的，他就退往巴山深谷，反倒不好清剿了。据可靠探报，他正在与楚人联络，若是借楚之力与我抗衡，真就是个大事！我已再派甘茂赴蜀了，”目光盯向张仪，“实在不行，还得劳动妹夫！无论如何，蜀不可失！”
    张仪淡淡一笑：“第二个呢？”
    “戎狄。”惠王应道，“就是羌戎。羌戎内乱，是义渠在背后捣鼓。虽说诸部没有一家明言叛我，但也没有一部听我号令！第三个是楚人，见我兵败于齐，蠢蠢欲动了。”
    “敢问王上，是不是就这三个？”张仪又是一笑。
    “唉，”惠王轻叹一声，“莫说三个，即使一个也让人头大。巴蜀是我粮仓，万不可失。西戎是我马仓，万不可乱。商於之重，驷哥就不说了。”
    “在仪眼里，”张仪盯住惠王，“这三个都不是事儿！”
    几人皆是一怔。
    以这么托大的语气直接驳退惠王，这在张仪是第一次。
    “何事为事？”惠王盯住他。
    “就是华兄弟于寒泉谷中所讲的最后一个事！”张仪看向公子华。
    说白了，就是啮桑。
    众人皆是震了，盯住张仪。
    尤其是惠王，神情专注，连眼睛也眯起来。
    啮桑的确是个很大的事，但……
    “王上，”张仪改过称呼，一脸严肃，“就仪所知，巴蜀之事，再有半年可平；羌戎之乱，王上已有上策，不日可平；商於之事，只在啮桑！”
    公子华、公子疾似乎没有听懂张仪的话，互看一眼，转向惠王。
    惠王闭目。
    良久，惠王睁眼，看向张仪：“你且说说，巴蜀之事为何半年可平？”
    “王上可否知道一个叫尸佼的人？”
    “尸佼？”惠王轻声重复一句，闭目，显然在搜索这个名字。
    “是不是商君府中的那个尸子？”公子疾问道。
    “正是此人。”
    “个矮，貌丑，脸上有黑斑，眼向上翻，从不爱搭理人。”公子疾扼要介绍，“商君门人中，他最不受人待见，除商君之外，他也是谁也不睬。我只见过他一次，还没走近，他就走开了。听冷向说，他是在商君赴秦后的第二年就来投奔的，算是商君门人中的老人手了，比冷向还早。”
    “诸位可知，商君之后，这个尸佼在哪儿吗？”张仪问道。
    不用多想，依照张仪的话音，答案当是巴蜀。
    “相国见过他？”惠王来兴致了。
    “嗯，”张仪语气平淡，“他就隐在巴地，与巴王相善。在下征巴时，听闻在下是鬼谷先生门人，他登门造访。在下与尸子相谈甚笃，畅聊三日，是他出计助在下剿灭巴人的！”
    张仪扯出这段谁也不知的往事，众人无不吃惊，面面相觑。
    “他既与巴人交好，为什么还要助我灭巴？”惠王不解。
    “因为他是商君的师父！”
    此语更是惊人！
    “唉，”张仪轻叹，“尸子是个真正有智慧的人，可惜商君并不是总听他的！”
    惠王压住心跳，声音极小：“商君何事未听他的？”
    “河西战后，”张仪侃侃说道，“他劝商君领取汉中地，图谋巴蜀，割巴蜀自立，不要领商於，商君未听；商君领取商於之后，他劝商君不要恋栈咸阳，而是即刻回封地贻养天年，商君未听。再后来，他劝商君不要听信寒泉子向旧党妥协，而是先发制人，寻隙铲除所有旧党，商君不听；先君大行，他再劝商君趁乱离开，割地自立，不要妄生他念，商君不听。得封商於之后，他劝商君用冷向而不用司马错与疾公子守护商於，商君不听。尸子处处郁闷，已忖知商君未来结局，遂在先君大行之后的第三日，悄然离开，踏上通往巴蜀的栈道，也由此躲过一场株连之祸！”
    大冷天里，惠王额头却沁出汗珠，掏出丝绢擦拭。是呀，上面这些建议，商君只要听取一次，局势或就不是赢驷所能掌控的了。
    “商君都有什么事情听他的了？”公子华好奇起来。
    “变法呀。”张仪接道，“商君之法，多半出自尸子之手。那时节，商君对他言听计从，只是在河西战后，商君才不肯听了。”
    天哪，又是一声惊雷！
    商君之法，商君竟是傀儡！
    殿堂里死一样的静。
    “这么重要的案情，妹夫守得好口啊！”惠王将一声诘责和笑说出，打破沉静。
    “臣非守口，”张仪缓缓应道，“是守尸子之嘱。”
    “今日为何不守了？”惠王较真。
    “亦为尸子之嘱。臣离开巴蜀之日，与尸子诀别。尸子嘱臣守口，直至蜀乱终结之时。臣惊愕，问他巴蜀乱从何起，他说，乱蜀必庄。”
    “此人堪为国师，驷请引见！”惠王急不可待了。
    “尸子不会来见王上的，也不会去见任何国君。他已风烛残年，只想寻个人所不知处，了此残生！”
    “这个容易，寡人为他安置！”
    “他已为自己安置好了，就在巴山云深处，连臣也不知！不过，就在去年陈庄作乱之后，他托人捎给臣一封密函，教臣治乱之方。臣已密令魏章、尉墨依方行计，蜀乱指日可平矣！”张仪淡淡一笑，看向惠王，“至于犬戎之乱，王上早有布局，该是用上那几枚棋子的辰光了！”
    “啧啧啧，”见张仪一口气讲出这些，惠王悬着的心总算放下，现出笑脸，拱手道，“国相就是国相，足不出户，决战千里啊！”转对公子华、公子疾，“相国讲的是，驷哥已正式起用杜挚之子杜勇诸人，”拿出一封密函，“这是杜勇他们的效忠血书，犬戎不足虑矣！”
    公子疾、公子华这才明白，惠王当年在斩杀甘龙、杜挚、公孙贾三人时，将他们的同伙及后人全部流放至西戎边陲的战略意义，无不叹服。
    “相国贤弟，”惠王看向张仪，“这就说说啮桑的事吧。既然出来了，我们总该有个应对！”
    “啮桑不是个相会吗？”张仪显然心中有数了，“臣好歹也是个相国，为什么不能去凑个热闹呢？”
    “这……”公子疾怔了，“他们没有邀请我们呀！”
    “哈哈哈哈，”惠王豁然明白，“那就做个不速之客嘛！寡人为相国壮行！”
    “若是这样，”公子疾应道，“臣这就知会宋王，秦国赴会！”
    “不必，”张仪摆手应道，“既然是不速之客，在下就来他一个不速！我们组个商队，到泗下做趟生意，如何？”
    “好！”惠王朗声，转对公子华，“华弟，商队的人选，还有货物，交给你了。你必须做到两点，一，不出破绽，二，确保相国安全！”
    “臣受命！”公子华应道。
    “还有，”张仪看向惠王，“如果臣没记错的话，王上在燕地的那个外孙，该当知事了！”
    惠王看向公子疾：“疾弟，你这就使燕！”
    公子疾朗声应道：“臣弟受命！”
    “妹夫，”惠王转向张仪，绽出笑脸，“你的另外一位夫人，还有你的宝贝公主，听闻你回来，这在府中候你呢！你一路劳顿，必也累了。待回府中歇息两日，寡人再请你喝酒，权作饯行。”
    张仪拱手：“臣告退！”
    张仪回到府中，紫云果然与女儿嬴蔷在客堂候他。由于父女接触太少，女儿嬴蔷瞪大眼睛盯住他，怯生生地不肯上前。
    张仪蹲下来，伸开两手。
    “快呀，叫阿大！”紫云急了，推她。
    嬴蔷哭起来。
    “蔷，来，来阿大这儿！”张仪鼓励。
    嬴蔷仍旧不肯动。
    张仪从袖里摸出一件东西，香气扑鼻。
    嬴蔷闻到香气，不哭了。
    “这个喜欢吗？”张仪在手里把玩。
    嬴蔷的眼珠子跟着它转。
    紫云注意到，是一只香囊。
    张仪招手。
    嬴蔷走前两步，猛地拿过香囊，又迅速缩回紫云怀里，好像站在她面前的是个坏人。
    张仪笑笑，对紫云说：“蔷儿认生呢！”
    紫云抹泪。
    “谢谢你帮我照料她。无论如何，她是我张仪的女儿！”
    紫云紧紧搂住女儿，号哭出声。
    “娘，娘——”嬴蔷吓坏了，扔掉香囊，抱紧母亲狂哭。
    张仪没有哭，盯住二人。
    “夫君，”紫云哭一会儿，止住，泪眼模糊，“臣妾……太高兴了，君上……”抹泪，从地上捡起香囊，嗅嗅，“这是香姐绣的吗？”
    “是的，”张仪应道，“是她专门绣给嬴蔷的！”
    “嗯。”紫云将香囊挂在嬴蔷的脖子上，将她递给张仪，“蔷，甭哭，他是你阿大，是你在这个世上最最亲的阿大！”
    嬴蔷不哭了，任由张仪抱着。
    “君上，”紫云轻声，“待雪住了，臣妾使人接回香姐，她作姐，我作妹，让蔷儿带弟弟玩，成不？”
    “她……”张仪松开嬴蔷，缓缓起身，“是不会来的！”脚步沉重地走向书房。
    安排好魏国之事，苏秦一交二月就赶到宋国，觐见宋王偃。
    听闻六个大国之相要在自己的辖地开会，宋王偃不敢怠慢，诏命两个大夫配合苏秦，同时调拨物资，拨出五千精兵负责会场安全。
    苏秦在约期之前半个月赶到啮桑。
    到啮桑之后，苏秦才发现陈轸选择此邑绝不是因为鸭子。
    啮桑是个小邑，离齐国的薛地不远，人口不过三千，靠近泗水，归属于宋国彭城，因而可以算作彭城的卫邑。此处地势低洼，水泊众多，盛产稻米、鱼吓及鸭、鹅之类水禽。两条衢道交叉穿邑而过，外加四通八达的水运网络，使此邑成为交通发达、物产富庶的渔米之乡。
    这些都还不是重要的。重要的是，此前不久，泗水沿岸所发生的两起列国大事，一是楚国昭阳奔袭薛城，二是秦军远征齐国，都离此地不远。
    陈轸选择这儿，显然是为配合苏秦，促进楚、齐和盟。
    果然。
    陈轸携夫人一到啮桑，就否决了苏秦将会址定在泗水岸边的既定安排，不辞劳苦地引领苏秦东寻西找，终于确定一处地方，就地划个大圈，道：“苏大人，此处可作主盟会场！”
    苏秦看着这块并不起眼的地方，不晓得陈轸的葫芦里装的什么药，一脸茫然地转向陈轸。
    陈轸咧嘴笑了，指着圈道：“就是在这个圈里，在下为昭阳讲了一个画蛇添足的故事，他退兵了！”
    “画蛇添足？”苏秦盯住他。
    陈轸遂将画蛇添足的故事复述一遍。
    苏秦感慨万千，长揖至地：“陈兄巧舌，为齐、楚免除一场血灾啊！”
    “唉，”陈轸回揖，轻叹，“若论巧舌，在下不及苏兄弟与张仪呀，你们的才叫巧舌，纵横天下，左右列国。在下的舌头，不过是混口饱饭而已！”再叹，“在下的后半生，看来也只能向老光头淳于髡看齐喽，只可惜，在下没有老光头豁达，好多事情看不开哩！”
    “是了，”苏秦接道，“淳于前辈是个真正的达人。唉，说起他来，在下还欠他几块金子呢，再见面时，一定还上！”
    “什么金子？”陈轸来劲了。
    “就是金子呀，一笔老账。”苏秦不愿提及姬雪的旧事，轻轻一笑，将话题带回盟会现场，就具体事情与陈轸谋议良久，达成共识，末了说道，“陈兄，这次盟会意义重大，无论如何，要以和为贵，要有笑声，气氛万不能僵。这个就托给您了。”
    “哈哈哈哈，”陈轸拍胸脯笑道，“纵约长放心，在下学学那个老光头，如何？”
    与此同时，临淄齐宫内殿，齐宣王正在阅读田婴呈送给他的密函，是燕地发来的。
    “燕王将子哙发守造阳？”齐宣王眼睛眯起，看向田婴，“为什么？”
    “让他防备胡人。听说对子哙越来越不称心，说要历炼他。”
    “子哙怎么想？”
    “子哙是个好人，王上晓得的，他……”田婴略顿一下，压低声音，“估计又要废立了。现今王后是秦国公主，且生一子，燕王早对子哙不满，寻借口废立，也不是没有可能。燕王若是真的废子哙，立子职，燕国就成为秦国的一根棍棒。秦人敢越过三晋伐我，再有燕国这根棍棒，”苦笑，“齐国就无宁日了。”
    “嗯。”
    “桑丘之战，匡将军虽胜，但胜在侥幸。臣仔细研究过前后进程，也审过被俘的秦人。若是按照司马错的脾气，一对阵就打，只怕临淄现在就是他们的！”
    “你有何良策？”
    “于楚人相比，燕国才是我头等大患。臣之意，可响应苏秦啮桑之盟，与楚结盟。楚无东忧，必西向争秦。我无楚忧，可全力图燕。如果燕王执意更立储君，燕必生乱。燕若生乱，王上就以甥舅之名，出正义之师，永绝后患！”
    “就依你计！”
    约期到了。第一个到场的是韩相公孙衍，第二个到的是齐相田婴，最后一个到场的是楚国令尹昭阳。
    魏相是苏秦，赵国没有来人，来的是一名特使，送呈一封赵王的亲笔国书，委任苏秦全权代理赵国事务。这样，苏秦就身兼魏、赵二相。核下来，纵亲六国中，只有发起的燕国没有来人，燕王也未出函委任苏秦。
    但于苏秦来说，重要的是齐、楚二相，其他皆是陪客。
    楚相昭阳与宋王偃于同一个时辰赶到，说是途中“碰巧”遇到了。纵亲列国相会在自己的地盘上，宋王偃此来是为尽地主之谊，出席盟约达成之后的庆功宴会。因他是王，而宋相不在受邀之列，因而，按照礼节，盟会不能安排宋王的帐篷，他只能继续赶往彭城，入住他的别宫。
    每当有客人赶到，庞大的仪仗阵营就会列阵演奏迎宾乐，苏秦、陈轸就会并肩出迎。礼节话约略讲完，陈轸就会引领他们入驻早已扎好的各家帐篷。
    按照陈轸的安排，盟会定于三月初三日辰时举办召开仪式，之后讨论盟约，后晌申时举办盟誓仪式，晚上举办庆祝宴会。之后三日，若无意外，大家一起春猎于彭城的宋室囿园，各自安排归程。
    开幕前夕，也即三月初二傍黑，苏秦在其大帐设宴为客人洗尘，受邀赴宴的是楚国令尹昭阳、楚国文学侍从屈平、韩相公孙衍、韩大夫钟龙海、齐相田婴、稷下令田文。宴会几案依旧摆作圆圈，不设主次。尤其是主人苏秦，在将所有客人让进宴会场地之后，率先选了按照常理是最下位（靠近帐门）的席位坐下，向大家招手：“六国纵亲，老规矩，不分主次，不分尊卑，大家一人一席，随便坐！”
    众人面面相觑。
    “呵呵呵，”苏秦笑道，“当年在孟津，六王会盟纵亲，也是这般坐的！”
    众人见说，方知苏秦用意。昭阳跨前一步，在挨住苏秦的席位坐下，田婴则在苏秦的另一侧坐下，公孙衍挨住田婴坐了，其他人也都各择席位，挨住坐了。
    坐到最后，只剩一个席位，就是正对帐门的传统主位，所有目光看向一直候立于侧的陈轸。
    “咦？”陈轸拉长声音，“这个席位烧屁股吗？”扑地一屁股坐下，又夸张地噌一下弹起来，一把扯起挨他坐着的屈平，“嘿，真还发烫哩，来来来，老屁股受不了，得年轻人坐！”
    看着他这番淳于髡式表演，众人无不大笑起来。屈平所见，无不是宫廷礼仪，未曾历经这般阵势，被陈轸这一拉一按，身不由己地坐在那个方向最正的席位上，陈轸就势在他的席位坐下。
    屈平显然没有做好这方面的准备，一时窘迫，面脖子憋得通红，一句话也说不出来，只得正正衣襟，坐得笔直。
    “呵呵呵，”苏秦看出他的不自在，“屈平，几年没见，个头长高了，长成个英俊后生了呢！”
    屈平回他个笑。
    “陈司仪，”苏秦看向陈轸，“这个酒咋喝，你说！”
    “一口一口喝呗！”陈轸端起一爵，举高，“诸位老友新朋，大家看好了，是这般喝！”扬起肥大的脖子，嘴巴张开，将爵的一角伸进嘴里，眼睛闭起，声音夸张地接连滋出一声，将爵中酒全部喝完，再夸张地咽下，亮亮爵底。
    看到他的这个表演，大家全都笑起来，气氛热烈。即使屈平，也从尴尬中恢复，抿着嘴儿乐。
    如此高规格的酒宴却这般开场，既没有敬天，也没有祭地，甚至没有任何的寻常礼仪，完全是放松的心情，照理说是不该的，但仔细一想，作为迎宾私宴，好友相聚，却也不算犯忌。
    接后的一刻轻松愉快，大家无不放开天性，各学陈轸滋滋喝酒，喝得花样百出。
    酒过三巡，田婴起身，执壶走到昭阳身边，在他身边坐下，将他的酒爵斟满，盯住他道：“昭将军，在下得敬您一爵！”
    “这酒……”昭阳端爵，看向田婴，“田大人可有说辞？”
    “只有一个说辞，”田婴语气真诚，“在下受封薛地。前番楚王伐齐，若不是将军手下留情，这辰光在下怕是连个养老的窝也没有喽。”
    “哈哈哈哈，”昭阳长笑几声，“这个酒该敬，不过，不是敬在下，要敬——”指向陈轸，“他！若不是那个人，莫说是薛地，在下只怕是要打到临淄的！”
    “哦？”田婴看向陈轸，举爵，“哎哟哟，陈大人哪，真没想到，您才是有大德而不言哪！”
    “这个嘛，”陈轸捋一把胡须，“田大人得让他喝！”指向苏秦。
    绕来绕去，见又绕在苏秦头上，田婴、昭阳、公孙衍皆是惊异。
    “咳咳，”苏秦轻咳两声，学陈轸捋一下蓄起不久的黑须，“无论是昭大人退兵，还是桑丘之战，我们若要致谢，都该谢一个人。在下提议，这爵酒，敬他！”率先端起面前的酒爵。
    众人尽皆端起酒爵，却不知苏秦是要敬谁，所有目光射向他。
    “孙膑！”苏秦缓缓说出一个名字。
    昭阳、田婴豁然明白，纷纷举爵。
    苏秦不急不缓，讲出他在得知楚人征齐之后，如何寻找陈轸，细细讲述马陵之战的全部过程，继而讲出齐楚之战对双方的危害，末了道：“所幸昭将军深明大义，率先退军，否则，齐、楚两国一旦开战，无论谁胜谁负，于两国都是灾难！”
    马陵之战，苏秦全程参与了整个过程，因而此时所讲，众人无不信服。
    昭阳心服口服，由衷叹道：“不瞒诸位，在下退兵不是因为大义，也不是因为其他，而是陈兄告诉我说，孙膑依旧活着。秦人不服，结果就是桑丘！”举爵，冲诸位，“来，我们为孙膑将军依然活着，干！”
    众人皆饮。
    离会盟营地仅只五里的啮桑古邑里，一连三个客栈全部被一个商队承包了。它们是五天前就被包下的，但客人入住却是苏秦为众客人洗尘的这日夜间。
    入夜，客商模样的公子华推开一扇房门，走到一个端坐于席的身影前，在他对面几案前坐下。
    “客户们全到齐了！”公子华小声禀道，“这辰光在约长的大帐里饮宴。宋人守护较严，我们的人无法接近！”
    “楚商有多少？”
    “三千，营帐扎在二十里外，只有昭阳几人入驻约长扎好的营帐。”公子华掏出一封密报，“这是盟会议程，司仪是陈轸，好不容易才搞到的。”
    “昭阳、公孙衍、陈轸，”张仪苦笑，“若是惠施也在，冤家们就齐全了！”展开密函，读之。
    “下一步，这桩生意该怎么做？”公子华目光征询。
    张仪将密函放下，拿出一个木盒，推到几案上：“既然是在明日辰时与会，你就于辰时三刻，以秦使身份将此国书呈递纵约长，就说秦国国相张仪奉秦王之命前来赴会，因路途遥远，迟到一步，使你先行报到！”
    “那……相国呢？”
    “守在此栈。”
    “这……”公子华怔了，“如果约长有请，我该怎么说？”
    “该怎么说你就怎么说。”
    翌日辰时整，啮桑盟会如约举行会盟仪式，场所就是陈轸所画的那个圈。
    没有扎帐篷，没有扎篱笆，一切都是露天的，一览无余。
    现场没有旗帜，没有乐手，没有卫士，一切似乎是，苏秦是在春和景明时节约乡党踏青聚会。
    四周静谧，鸟语花香，空气中弥漫着自然的香气。视力所及之处，春风拂面不寒，杨柳点头哈腰，不见刀光剑影。
    苏秦、陈轸在前引路，楚、齐、韩三国相国及随从副使有说有笑地由偏西北的草地上斜走过来。
    草地的正中，也就是会盟主场，齐整地摆着八个几案。案上没有菜肴，没有酒水，只竖着一块精致的木牌，上面写着国别名字。八条几案呈四个方位摆排。楚使二几，居南，齐使二几居东，韩使二几居西，剩下北侧二几，一只几案上写着赵、魏，苏秦坐了，另一只几案上写着司仪，陈轸坐了。
    作为司仪，陈轸致开场白，只字不提今日的会盟，倒是出口讲起啮桑的鸭子来，从鸭肉如何好吃，到有多少种吃法，讲得头头是道。
    众人摸不清头脑，先是发愣，继而笑声一片，七嘴八舌地讲起各地的鸭子及吃法来。只有屈平眉头皱紧，不满地看向苏秦，见他也是呵呵直乐，一时不明所以，坐在那儿呆闷。
    讲完鸭子，陈轸煞有介事地晃着脑袋：“诸位大人，在下出道谜题，若是有谁猜出，今日晚宴，就由在下的白夫人主厨，亲手为他烧一只正宗啮桑烤鸭！”
    “快讲！”田文急不可待。
    陈轸指向八条几案的最中间位置：“就是这个位置，谁能猜出它有什么特别之处？”转向苏秦，丢个眼色。
    苏秦心领神会，眼睛大睁，率先盯向中间的草坪，似乎那儿藏着一个绝世秘密。
    众人也都纷纷看向陈轸所指的地方，即使屈平，也不无好奇地睁大眼睛。
    然而，草坪就是草坪，没有任何特别之处。
    众人盯有良久，仍无一人开口。
    望着这几个几乎是天底下顶级聪明的人一脸迷惑的样子，陈轸得意地哼起小调，指节有节奏地敲响几案。
    就在大家一筹莫展之时，陈轸逐一扫过众人，目光落在昭阳身上：“昭大人，看来在下拙妻的这只鸭子只有您来吃喽！”
    “我？”昭阳指一下自己的鼻子，一脸茫然，盯住那块草坪，“这……这块草坪……”抓耳挠腮，引得众人大笑。
    “您好好想想，再看看四周，是不是似曾相似？”陈轸提示。
    昭阳依旧想不出来。
    “想想那条蛇，带足的蛇……”陈轸的眼皮子眯成一条线。
    “天哪，”昭阳恍然开悟，“你是说，这儿是在下扎帐篷的地方？”
    “正是！”陈轸打出一个响指，“大家可都听清楚了，这个谜底是昭大人猜出来的，在下拙内的这只鸭子，大家也就只有眼馋的份喽，哈哈哈哈！”
    众人皆笑起来。
    “什么带足的蛇？”屈平好奇，盯住陈轸。
    “这个嘛，”陈轸慢条斯理，“屈公子得空可以请教昭大人喽！”指向草坪，看向田婴，“田大人，当时楚人征薛，昭大人的帐篷就扎在我们的就坐处，中间这块草坪，正是昭大人摆放主将大案的地方！”
    “啧啧啧，陈司仪好记性啊！”田婴伸出拇指。
    “真正没想到呀，”苏秦接过话头，不无感慨，“此地竟然是齐、楚止戈的福地！”提高声音，“诸位大人，有鉴于此，在下有个提议，”向昭阳与田婴抱拳，“由楚国令尹昭阳大人与齐国相国田婴大人到此福地，敬天祭地，把酒言和！”
    众人击掌。
    “好！”昭阳率先起身，把酒走向场中，田婴亦笑盈盈地迎上，二人在场地中央，相对跪坐，举爵。
    苏秦朝陈轸努嘴，陈轸起身，走到场中，执壶，唱道：“苍天在上，厚土在下，四方神灵，各各作证，今有楚国令尹昭阳大人、齐国相国田婴大人，于此福地郑重盟誓，自今日始，楚、齐两国互止刀兵，结作友邦，永世睦邻，共对仇敌！第一爵，祭天！”
    二人将酒洒向空中。
    陈轸斟满：“第二爵，祀地！”
    二人将酒洒地。
    “第三爵，敬拜四方神灵！”
    二人将酒洒向四方。
    “最后一爵，楚、齐共饮！”陈轸斟满，声音更响。
    昭阳、田婴互相致敬，各自仰脖饮下，在众人的掌声中各自回席。
    “苏大人，”陈轸看向苏秦，“在下的差使算是执完了，下面该您喽！”
    苏秦也不说话，伸手从案下摸出八捆竹简，一一摆在面前几案上，冲众人抱拳：“诸位大人，在我们商议啮桑盟约之前，在下敬请诸位观赏一部奇书！”起身，将竹简抱起，一个条案分发一卷，自留一卷，摆在自己案前。
    众人展看，是公孙鞅的《商君书》，无不神色肃然，凝神翻阅。
    就在此时，在远处戒备的军尉匆匆走来，作礼，朗声道：“报，秦使请求与会！”
    此报如一声响雷炸裂，众人面面相觑。
    啮桑相会，旨在应对秦人，而秦人竟……
    所有目光投向苏秦。
    苏秦也是愣怔，长吸一气，缓缓吐尽，看向陈轸：“司仪大人，有请秦使！”
    陈轸起身，快步跟从军尉走去。
    见陈轸走远，苏秦轻咳一声，指下案头，埋首于竹简。众人无不会意，各自低头，继续就读。
    不一会儿，陈轸引领公子华步入会场。
    太阳升高，空气暖洋洋的。
    陈轸引领秦使踏着草坪走过来，刚好走到苏秦背后，与昭阳照面。昭阳就如没有看到他，顾自埋头读书。
    见这么重要的盟会竟是这般场地，公子华显然未曾料到。更让他未料到的是，与会诸人皆在埋头读简，无一人看他，似乎他并不存在。
    陈轸走到苏秦跟前，道：“纵约长大人，秦使到了！”
    苏秦从竹简上抬头，起身，拱手：“洛阳人苏秦见过华公子！”
    苏秦此言，显然是在叙家常，他与众人不过是个好友聚会。
    公子华拱手应道：“秦使嬴华拜见纵约长大人！”眼角扫向众人，见他们全都埋头于竹简，晓得是做给他看的。
    公子华的眼角瞥向近在眼前的陈轸几案，见到卷首赫然写着三个大字，“商君书”，由不得打个冷战。
    天哪，他们人手一册《商君书》，而此书在秦国，王兄却视作国宝，敬若神明，连他嬴华也未曾读过！
    “在下与几位雅友聚此赏春，公子百忙之身远程赶至，敢问有何赐教？”苏秦目视公子华，冷光如剑。
    “赐教不敢！”公子华拱手，“听闻纵约长大人邀约列国相辅至此雅聚，共商天下大事，我王感慨，特使国相张仪前来赴会，因道途遥远，迟误时辰，还望纵约长大人宽谅为怀！”从袖中摸出秦王亲笔所写的国书，双手呈上，“此为秦国国书，敬请纵约长惠阅！”
    苏秦接过，纳入袖中，拱手：“在下谢秦王厚爱！有请张相国！”
    “张相国尚在途中，不时即到，在下这就迎他去！”嬴华拱手，转身，扬长而去。
    待嬴华的身影完全消失，会场立即炸了锅。
    “岂有此理！”昭阳震几，看向苏秦，“纵约长，纵亲盟会，有他秦国什么事？”
    “是啊，有他秦国什么事？”田婴、田文纷纷应和。
    苏秦二目闭起，显然是在竭力压住激荡的心情。
    “哟嘿，”陈轸来劲儿了，朝手心呸呸几声，揉搓几下，袖子连挽几挽，又松开，甩几甩，咧嘴笑起来，“这是贵宾哪！接待不速之客，在下这个司仪，趣儿可就大去喽！”看一圈众人，抱拳，“诸位大人慢慢攻读，在下迎宾去！”哼着老家的小调儿，晃着小碎步，踏着青草地去了。
    在坐诸人中，昭阳是最不想看到张仪的。无论如何，当年为争令尹之位陷害过张仪，这是他的心理阴影。此番纵亲列国相宰峰会，他万未料到张仪会不请自来，否则，说死他是不会来的。
    “纵约长，”昭阳憋闷一会儿，拱手，“秦相张仪是来约见纵约长的，昭某在此或伤雅兴，先告退了！”起身，拿起案上竹简，“苏大人此简，在下拿回帐篷，细细赏读！”
    “也好，”苏秦起身，拱手作别，“在下晚些辰光另约大人！”
    “等等，”田婴起身，扬手，“昭大人，我们钓鱼去，如何？”
    “好呀，好呀，”昭阳回应，“我们一边钓鱼，一边赏书，岂不快哉？”
    二人相约走后，公孙衍也站起来，顺手抄起竹简，朝苏秦扬扬，顾自走去。
    席位上，只有屈平、田文及韩国大夫三位副使面面相觑，走也不是，不走也不是。苏秦看得明白，招呼他们继续看书，坐等秦相张仪。
    然而，张仪没有来，秦使嬴华也不见踪影。约有一个时辰，陈轸归来，朝苏秦摊开两手，摇头道：“张仪竖子，搅场子也不是这般搅法，害在下在路边白等一个时辰！”
    “诸位朋友，”苏秦苦笑一声，看向在座诸人，“秦相既来，这个盟会也就急不得了。大家各回营帐，听司仪安排！”
    几人起身，各回营帐。
    直到天黑，张仪未到。
    苏秦又候一日，张仪仍旧未到。
    第三日，昭阳、田婴、公孙衍三人，别过苏秦，各自踏上归程，委托副使操办盟约相关事宜。
    这期间，苏秦也早察知张仪就守在啮桑的客栈里，显然是在候他上门。
    第四日晨起，飞刀邹载着苏秦赶到啮桑的客栈，递上拜帖，被公子华引入客堂。
    一到客堂，公子华转身离开。
    是个偏静的院子，几乎被清空了，没有一人。即使飞刀邹，也未能如惯常在门口候等，被公子华礼节性地请到隔壁的另一座院落。
    这个院落的时空，只属于苏秦与张仪。
    客堂空空荡荡，只有两张几案，一左一右，摆于正堂。
    张仪端坐于左侧席案前，纹丝未动，如一尊雕像。
    望着右侧几案，苏秦晓得是为他留下的。右为上，作为主人，张仪未置主客席位，而虚上位予苏秦，是仍旧视他为兄。
    苏秦近前，正襟坐下。
    张仪看过来，目光盯住他。
    苏秦回应他的目光。
    四道光柱相撞，却没有火花，没有避让，就如两只相向伸出来的手，缓缓地搭在一起，抵在那儿，与眼睛连在一起的两颗心，感受着对方的感受。
    一刻钟过去了。
    两刻钟过去了。
    三刻钟过去了。
    无论是苏秦还是张仪，依旧正襟危坐，未动分毫，似乎他们仍旧坐在鬼谷的密林里，与大师兄几人习练冥思。惟一的不同是，此时的他们，眼皮是睁开的，眸子是凝视的，心神是交通的。
    大约在第四刻的结束时分，苏秦率先收回目光，拱手。
    张仪亦拱手。
    苏秦道：“秦在帐中等仪弟三天。”
    张仪道：“仪也是。”
    苏秦道：“没有想到仪弟会到啮桑。”
    张仪道：“没有想到苏兄会在此地搞出一个相会。”
    苏秦淡淡一笑：“不说眼前吧，说说过去的事。”
    张仪回他一笑：“仪弟恭听。”
    苏秦道：“能否来壶酒呢？”
    张仪击掌三声。
    两个侍女各执一只食箩从外走进，一边一个，将食箩打开，拿出一壶酒，两道菜，三只酒盏。
    苏秦扫眼看去，菜与酒盏与他们在鬼谷就餐时几乎是一模一样。
    两位侍女摆好酒肴，缓缓退出。
    四周再入宁静。
    苏秦看向酒肴，感慨：“在下所能想到的，仪弟全都想到了。”
    张仪淡淡一笑：“也总有想不到的时候。”摆手，执壶，示意斟酒。
    二人各将面前的三只酒盏斟满，左右各摆一盏。
    苏秦端起左侧一盏：“我们先敬庞兄！”
    张仪点头，端起。
    二人举盏，拱手，同时将酒洒向案前的地上，将空盏一并掷地。
    张仪盯住苏秦：“说吧，过去的什么事？”
    苏秦看向案前地上的空酒盏：“就庞兄的事。”
    苏秦一五一十，讲最后一战中齐人粮草被焚后的真实处境，讲自己与田忌在当时的绝望心情，讲孙膑在无奈中布局马陵道，讲他与孙膑如何候在马陵道的尽头恭候庞涓的到来，讲庞涓的自刎……
    苏秦看向右边的一盏，讲庞涓自杀后孙膑如何痛苦，讲孙膑如何出走，讲他如何追踪孙膑，讲他在海边如何连候七日，等待孙膑的归来，讲孙膑留给匡章的两部兵书……
    苏秦语气平和，情真意切。
    张仪的眼眶湿润了，两窝泪水盈出眼眶，无声滑落。
    苏秦的目光移向中间一盏，端起，冲张仪举起：“贤弟，这一盏是你我的，干！”
    张仪亦端起中间一盏，双方尽礼，各自饮尽，又执壶斟满。
    “六国合纵之后，”苏秦缓缓接道，“纵亲列国不解在下之意，不听在下之言，支走在下，执意伐秦，终至溃败。在下于无奈中返赵，路过宿胥口时，心灰意冷中想到先生，就回谷探望，欲求先生指点迷津。先生不肯出见，但赐一锦囊，托大师兄交付在下。”从贴胸衣袋中摸出一只锦囊，“此囊为先生教诲，在下不敢独享，敬请贤弟过目！”缓缓起身，走到张仪跟前，双手呈递。
    张仪双手接过，置于几案，拜过先生，拆囊出帛。
    没错，是先生手迹。
    张仪读毕，放在胸口，默祷几句，将帛折好，塞入囊中，递还苏秦。
    “敢问贤弟，”苏秦收好锦囊，回席位坐下，凝视张仪，“先生所示，可有解读？”
    张仪回视苏秦：“苏兄感悟数年，想必已有定解，在下愚痴，还请苏兄赐教！”
    “赐教不敢！”苏秦淡淡一笑，“不过，让贤弟说照了，在下苦思数年倒是真的。”
    “是何感悟？”
    “前面三句相对易解，只有最后一句，公私私公，在下久不得解，四方求问，直至数月之前在稷下遇到奇人点拨，方有所悟！”
    “哦？”张仪微微倾身，“是何奇人？”
    “杨子。”
    “可是那个一毛不拔的杨朱？”张仪来劲了。
    “正是。”苏秦淡淡一笑。
    “他还活着？”张仪两眼放光。
    “是哩，”苏秦点头，“在下差点让他放狗咬了！”斟一盏酒，一口饮下，缓缓讲起稷下之事，讲他如何请教孟子，如何请教农家的许子，又如何遇到杨子，讲杨子如何责他，如何让他拔羊毛，拔犬毛，他又如何从他牧羊，如何听他教诲，等等诸事，一五一十细述一遍，听得张仪二目睁圆，恨不得一步踏到临淄，寻访那个杨子。
    “仪弟，”苏秦从杨子身上转回，言归正传，“经过杨子诠释，在下算是多少明白先生所示了。”
    “先生所示何在？”
    “先生所示共是四句，‘纵横成局，允执厥中，大我天下，公私私公’。‘纵横成局’，乃是你我当如何作为，‘允执厥中’乃是你我当秉持何德，‘大我天下’乃是你我当志发何向，至于这最后一句，‘公私私公’，乃是先生展示‘大我天下’的达成之道！”苏秦缓缓解道。
    张仪闭目有顷，睁眼：“依苏兄所悟，此道如何达成？”
    “大我天下，乃大同之世。”苏秦解道，“人类初成，性纯质朴，共妻共子，天下为公，是谓大同。之后有家，私欲滋生，王权天授，封妻荫子，天下入争。然而，私欲一如洪流入壑，越冲越大，越大越冲，终至于泛滥成灾，形成方今的大争之世。”
    “苏兄是说，达成目标，乃回归于公？”张仪眯起眼睛。
    “正是。”苏秦点头，“先生所示之‘大我天下’，即天下为公。”二目放光，“杨子说的是，天下之人尽皆存私，私私即公。天下人之私，天下人共营之，营私所得之利，天下人共享之。人人不损一毛，人人不贪一毛，则天下大公矣！”
    “在下想知道的是，苏兄如何达成天下人营私之利由天下人共享之？”
    “共生。”
    “共生？”张仪的眼睛越眯越小。
    “共生即互生。寸有所长，尺有所短。人人用己所长，补他人所短；取他人之长，补己所短；互为营生，彼此敬重，公正平等，互利互助，互联互动……”苏秦喋喋讲起自己所悟的共生之道。
    张仪的眼睛完全闭合，眉头皱起。
    苏秦看在眼里，打住话头。
    张仪久久没有睁眼，显然是在思索苏秦的感悟。
    苏秦不再打扰他，微微闭目，等待他的反应。
    不知过有多久，张仪微微睁眼，见苏秦的眼睛仍在闭合，轻轻咳嗽一声，朝外叫道：“来人！”
    两名女子应声从院外走来，已换过服饰，一人衣黑，一人衣白。
    “上棋！”
    黑白二女抬进一个棋台，摆在苏秦与张仪的两个几案中间。
    苏秦搭眼望去，整个棋台与他们出山时鬼谷先生所摆的棋台一般无二，三足，圆盘，盘面上，横竖各十九道方局，接六十四卦内圆。
    显然，这是张仪仅凭记忆复制的。
    二女子将棋台摆好，各执一盒棋子，一个背对门户跪正，一个背对正堂跪正，与左右两侧的苏秦与张仪刚好形成四个方位。
    棋局上空无一子。
    “摆局！”张仪又出一声。
    白衣女子率先出子，在盘中六个紧要位置连投六枚白子之后，黑衣女子才在西陲布下一枚黑子。
    显然，这是一场已经弈好的棋局，二女只是在照谱摆棋。
    苏秦豁然洞明，二女所摆的棋谱，其实是他与张仪的纵横之争。
    六白一黑为势子。布完势后，白衣女子集六白子之势，再发白子杀向惟一的黑子，黑衣女子出黑子抗拒，喻六国函谷伐秦之战。白衣女子补子于后方，喻苏秦消弥燕齐之争；黑衣女子布子于近邻，喻秦征巴蜀。白衣女子再次补子于后方，喻燕齐再生隙；黑衣女子杀向白子一角，喻秦王嫁女入燕，直捣白子大本营。白衣女子出子应战，连接齐、赵压燕。双方厮杀几个回合，黑子艰难做活，成势，白子则层层布防，卸其外势，喻秦入燕成功，但受苏秦的齐、赵外力干预。黑衣女子再借西陲黑势杀向中盘，喻张仪相魏；白衣女子围堵迎战，几番搏杀，喻魏伐赵、魏征韩及桂陵、马陵之战，黑子大龙失气，陷入危局。黑衣女子孤注一掷，掷子杀向白阵后方，喻秦军征齐；白子应战，将全部黑子围歼。
    黑白二衣女子摆至此处，不再落子，看向张仪。
    就局面看，成块的黑子长龙或被歼遭提子，或被围失气，基本陷入完败，反观白子，满盘皆是，个个生龙活虎。
    张仪摆手，二女揖退。
    张仪的目光缓缓转向苏秦：“苏兄，先生所示的‘大我天下’达成之道，既然是‘纵横成局’，就当由棋局启始。苏兄的共生之德，既然是‘允执厥中’，亦须在对弈中实施。”指向棋局，“苏兄连走妙子，今已锁定胜局；在下处处溃退，只余一隅相搏。但，弈棋之道，千变万化，你我之间，毕竟未到终局，是不？”
    “仪弟？”苏秦内中滑过一股强烈而悲凉的震颤，心头一阵绞痛，因为这是他此来最不想听到也力图避免的言辞。
    张仪伸出手，做出请的姿势，淡淡一笑：“苏兄，请弈棋！”
    苏秦从袖中摸出一片竹简，起身，走到张仪跟前，递给张仪：“这是孙兄留给仪弟的，请仪弟惠存！”回至自己几案。
    张仪阅之，泪水流出。
    张仪拭去泪，将孙膑的竹片纳入袖中，再次伸手，做出请的姿势：“苏兄，弈棋吧！”
    苏秦使出杀手锏，从袖中摸出《商君书》，语重心长：“仪弟，天下若依此书之道，就将是血流飘杵、民不聊生啊！”
    张仪亦从袖中摸出他所收藏的《商君书》，平摊于几案：“在谷中，先生曾说，万物皆由道生，亦皆由道终。道者，阴阳转圆，死生相继，无死无生，无生无死，对不？苏兄，弈棋吧。”
    “唉，”苏秦长叹一声，“仪弟不远千里来到此地，就为向在下摆出这局棋吗？”
    “是的，”张仪语气郑重，“‘纵横成局’为先生所示，仪不敢有怫！再说，此局是由苏兄开启的，在下赴秦，也是苏兄所布的一枚棋子。由头至尾，在下不过是在应局，是在陪同苏兄弈棋。在下好不容易弈出兴致来，怎么可能放弃呢？知苏兄者，莫过于在下。苏兄行事，向来一以贯之，既已弈至中盘，又怎么能轻言放弃呢？你我二人，既为先生的纵横之子，为什么不弈下去、以睹终盘的灿烂呢？”
    “仪弟，”苏秦声音急切，“在下不是放弃，是想与仪弟谋议……”
    “既然是对弈，谋议就不必了！”张仪再次伸手，指向棋台，目光如炬，气势如虹，声音果决，“苏兄，请出子！”