“朕看过下面递上来的折子。”
    北京城地界发生了这种案情，做皇帝的就算不过问，也是知道基本的情况的。
    “朕记得，这个案子三天之内就告破了。”
    朱见深笑道。
    虽然是一个案件，但涉及到了锦衣亲军都指挥使司和顺天府两个衙门。
    那个锦衣卫那边，袁彬递上的奏折里，对主导办案的杨休羡和万达二人，尤其是万达，那那是好一顿的赞扬，说的他仿佛是包青天再世一般。
    对比之下，顺天府尹那边上的奏折就显的寡淡多了。只是简单陈述了一下案情而已。
    两个奏折同一天呈上来，朱见深同时看了之后，将他们放在一起一对比，就看出了京中大臣们对于万达，和对万达身后所谓“势力”的态度了。
    袁彬已经接受了万达被嵌入北镇抚司，并且参与办案的事实。这位前朝老臣，还身段柔软地向皇帝推荐了那个叫做杨休羡的年轻试千户。言语中多次提及万千户对杨千户也是非常欣赏的。
    顺天府则公事公办，甚至可能对于外戚势力的加入有些不屑。不过也不会特意显露，干脆轻轻带过。
    这就是他想要的结果。
    年轻的皇帝很满意。
    望向他小郎舅的眼光愈发和蔼。
    “真的么？弟弟真是能干。”
    万贞儿听说了，也是与有荣焉，欢喜得不行。
    “哪里哪里，我只是坐在窗边，看到了一个很有意思的东西，所以得到了些启发。”
    万达不好意思地低下头，耳朵尖都红了。
    那天他在那个位子上，看到了一个佳人。
    一位身着粉色衣服，二八出头的俏佳人，出现在斜对街下方的一扇小窗的菱花镜里。
    万达大大的眼睛和俏佳人秀丽的眉眼，在镜子中交汇。
    下一刻，菱花镜被人罩上了一块红布，一只带着银色手环的素手探出，将撑着窗户的竹竿收回了屋内，窗户被彻底关上。
    万达举起筷子，微微一笑。
    好一个不下绣楼的小姐，好一个连临街的窗户都不会随便打开的严谨闺风。
    回北镇抚司衙门的路上，别人锦衣卫们要么骑马，要么步行，各个都是猿背蜂腰，气势凛然。
    只有万达，既没穿制服，也没佩刀，坐在小毛驴的背上，慢悠悠地跟着前面的队伍走。
    面无表情的高会一手牵着驴。
    “高会，我给你唱首歌！”
    万达清了清喉咙，“我有一头小毛驴我从来都不骑……”
    “嗓音”之优美，让四周的同僚们顿时起了一身鸡皮疙瘩。
    “大人歇歇吧，太难听了。”
    “真是不懂欣赏。”
    杨休羡坐在一匹黑色的骏马上，和邓翔并辔而行。日上正中，他回头看了看跟在后头的万达，觉得他现在又不像猫了。
    像个成婚不久，骑驴回娘家的乡下小媳妇。
    就是前面牵驴的高会有点碍眼。
    “万千户，可是不会骑马？”
    杨休羡起了逗弄的心思，驱马转身来到他的身侧。
    “我可是从小在霸州军营里长大的，你说我会不会骑马。”
    万达抬起头，迎着阳光说道。
    秋天的阳光照在他白净的脸上，从杨休羡的角度看过去，都能看到少年人脸上绒绒的白毛。
    果然还是像猫的，脸上肉嘟嘟的，像只大橘猫。
    杨休羡家里就有一只大橘猫，叫做“金丝虎”。又肥又大，虎头虎脑，平日里最得他的喜爱，喂得鱼儿都比别的猫要多些。
    “那怎么大人不骑马呢？”
    以新乐伯府的财力，养个八、九匹马都不在话下吧。
    据说宫里的那位娘娘就喜欢骑马。
    皇城的西北角有内校场，东北角有御马监和毗邻的里草栏厂，娘娘时不时会带上宫女们策马奔腾。
    倒是皇帝陛下，因为自小身体不好，对于习武一事无甚兴趣，反而更加喜欢书画弹琴。
    “杨千户，你骑过驴么？”
    万达说着，俯身摸了摸小黑驴的脖子，后者温驯地摇了摇脑袋。
    “啊？”
    杨休羡一时语塞。
    “这……倒是不曾骑过。”
    他家是世袭锦衣卫，从小跟着叔父在校场习武，几乎是刚学会走路就学会了骑马，何曾骑过驴子。
    正确地说，杨家根本没有驴子！
    “我骑驴，是因为骑驴很舒服。”
    万达一本正经地答道，“这跟我会不会骑马是两件事。你不能因为我骑驴，就觉得我显然不会骑马。”
    杨休羡挑起一侧的眉毛，觉得他话里有话。
    “所以，不下楼和与世隔绝，是两码事。你明白么？”
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    大姑娘上轿，头一回审案子的万达，在众人的簇拥下走进审讯厅，看到的就是非常愁云惨淡的一幕。
    京城里的人谁不知道，进了北镇抚司衙门就等于进了鬼门关。别管你是穷是富，是高官还是富商，锦衣卫的一套大刑走下来，首先去掉半条命。
    剩下的半条命，根据能够吐出多少有用的情报，以及家中能付得起多少赎金来判断。
    因此这些跪在堂下等着问话的人，无不哭丧着一张脸，胆子小的甚至已经忍不住哭了出来。
    在场所有人官员中，万达的职位最高，自然坐在主审管的座位上。
    杨休羡和邓翔分别坐在左右两侧。
    万达在进门之前，就跟两人打了招呼。
    一会儿不管在堂上发生什么，他们都别管他，让他发挥发挥。
    正中了杨休羡的下怀。
    来之前，袁大人就已经私下里对他吩咐过，万达想怎么审就怎么审，由着他去。
    如今虽然堂上只有他们三个主审官，但是这审讯厅外头，乃至皇城的里头，不知道有多少双眼睛都在盯着，想看这案子在万达的手上该怎么了结。
    为了防止互相串供，之前校尉和典吏们已经单独对他们所有人都做了一次审讯。万达一边听着堂下人的供词，一边翻看着先前的记录。
    这里所有的人都表示当晚没有见过那个死去的“癞子头”。
    除了门口的两个打手是江湖人士出身，之前在街巷中见过那个无赖，听过他的名头外。其余的客人都压根不认识这人。
    万达看着下面这些高矮胖瘦不等的男人们，将其中老的，丑的，还有年纪特别小的都让校尉带了出去，只留下三个二十岁左右的男子，各个相貌清秀，举止风流。
    “帅哥，咱们见过。”
    万达走到其中长得最为英俊的男子前，眯着眼睛笑道。
    杨休羡只觉得太阳穴一跳。
    “‘帅哥’……是何意？”
    这年轻的公子不解地看着万达，表示他完全没有印象。
    “五天前，临水居的茅厕发生了一个案子，你当时也在楼上吃饭……就在三楼。那天你手里握着一杆笛子……啊，就是这杆！”
    当天万达坐在茶摊上的时候，朝楼上瞄过一眼。当时这个公子趴在三楼的栏杆边，也好奇地往下看热闹，正好被万达看到。
    基于他是一个基佬，对于长得好看的小哥哥都会略微上心一点，所以对他有点印象。
    根据记录，这位姓郑的公子，自从两个月前开始，基本上隔三差五就要上临水居消费。
    并且包下了三楼临湖最好的那张桌子，每次都会从中午一直喝到晚上。
    什刹海的景色再美，同一个角度三个月看下来，不烦死也要腻死了。
    偏偏这位公子乐此不疲。
    最关键的是，他是个来京应考的举子。眼看明年三月就要大比了，如今都将近十一月，他非但不找个地方发奋读书，还天天泡在酒楼里，那就很有意思了。
    “郑公子，你知道乔家绒线铺么？”
    万达决定单刀直入。
    公子脸色大变。
    杨休羡定睛看着堂下的万达，勾起嘴角。
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    很快，乔家绒线铺的乔氏全家，包括乔小姐的丫头翠珠，都被带到了锦衣卫衙门。
    同时被带来的还有“癞子头”的母亲，赖大娘。
    普通男子进了这阎罗殿似得衙门都忍不住发抖，更不要提这些女眷们了。
    乔家的那位小姐，用布裙裹着头面，瘦弱的肩膀不住地发抖。
    在见到赖大娘出现的那一刻，小姐干脆晕倒在地，露出布裙下的俏脸，和身上穿的粉红色衣衫。
    “杀人凶手就是她！”
    万达指着倒在地上的乔小姐，说道。
    “不可能！”
    和乔氏夫妇一起慌乱叫出声的，还有邓公子。
    “当然了，她一个人是杀不了的。正确地说，是你们两个一起杀的。”
    万达走到翠竹丫头身边，一把拉起她的手臂。
    这丫头的右手手腕上，带着一只银色的手环，正是关窗的那一只手。
    “她们两个都是大门不出，二门不迈的姑娘家，怎么可能杀人。杀得还是个正值壮年的男子。”
    乔掌柜喊冤。
    “杀人不一定要出门的。被害人很可能是自己送上门寻死的。”
    万达摇了摇脑袋，走到一脸惨白的赖大娘面前，低声问道，“老妈妈，你处心积虑害死了你的儿子，知道么？”
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    “这是怎么回事，我都听糊涂了。”
    万贵妃理了理头绪，还是没有明白。
    “那位乔小姐住的绣楼，有前后三扇窗户。一扇对着街面，一扇对着酒楼下的空地，一扇对着海子。”
    万达解释道，“乔家的绒线铺其实斜对着临水居。从临水居三楼最外头的座位斜看过去，能看到乔家二楼的一角。”
    万达伸出手掌比划了一下，“也就是比巴掌大一点的一角吧。”
    “所以你在镜子里，看到的那双眼睛，是乔家小姐的眼睛？啊……我明白了，乔家父母虽然不允许女儿打开临街的两扇窗户，怕女儿看多了行人野了心。但是对着湖的那一扇窗，还是可以开着的。”
    菱花镜搁在化妆盒上，正好是个斜角，对着三楼斜上方临水居最外头的雅座。
    “郑公子是位风流公子，擅长吹笛。几个月前来到京师，就和一群同为举子的友人，相聚在临水居的三楼，迎风弄笛，吟诗作对。当时风光正好，小姐也背对着酒楼，一边梳妆，一边眺望着湖面。”
    说到这里，万达也是啧啧称奇。
    “坐在三楼最外头的郑公子，就从菱花镜里见到了小姐。两人在镜子里眉来眼去，一见钟情了。”
    青春期的少男少女们真可怕，为了谈恋爱，什么事情都做得出。
    哪怕两人都没有面对面，就在镜子里也能谈起来。
    “但是这个和‘癞子头’的死又有什么关系？最多只是年轻男女的一段眉眼风流而已。毕竟乔小姐门都不能出啊。”
    万贞儿疑惑道。
    “这就是‘癞子头’的老娘做下的冤孽了。”
    万达叹了一声，“我看过顺天府的记录，这个卖花的赖大娘可不是什么老实的大妈。借着卖花的由头，走街串巷，深入后宅，名为卖花，其实是个‘马泊六’。”
    简单地说吧，这位就是明代的“王婆”——不是卖瓜的王婆，是给西门庆和潘金莲穿针引线的那种。
    “‘癞子头’这么多年进进出出顺天府，每次的赎铜都要十几两。王婆疼爱儿子，舍不得儿子在牢内受苦，回回都很快就将赎铜交往府衙。她一个卖花的老婆子，哪里来的那么多钱。”
    赎铜是古代司法中的特有产物。简单地说就是可以通过交付罚金的方式来免去部分罪责。
    当然了，杀·人、放·火、造·反这种重罪不在可以赎取的范围内。
    就这么点时间里，万达已经托人调来了顺天府的刑案记录了——对！就是那个吃人嘴短的邱子晋送来的。
    这家伙中午准时来蹭饭的时候，听说万达头回审案，很主动地跑来问问要帮忙么——代价是晚点寻个机会，吃一顿他亲手做的全羊宴。
    锦衣卫当然也能调取刑部或者顺天府的卷宗，但是一来二去走程序至少也要半天，万达可不是那种拖泥带水的人，就答应了邱子晋的要求。
    邱学霸虽然是个吃货，但是干活效率却高的惊人，不到一个时辰就将所有有关“癞子头”的案件整理了出来，交给了万达。
    “全羊宴哦，别忘记了。”
    回刑部之前，小邱同学再三嘱咐道。
    赖大娘虽然不是《水浒传》里的王婆，不过干的事情也差不多。
    这多情的公子，遇上了同样多情的小姐，却只能在镜子里见个虚影，如何能解相思之渴？
    郑公子不是本地人，在多方打听之下，就听说了南城的赖大娘，专门给人“穿针引线”，“成就姻缘”。
    就拿了二十两银子，和自己贴身的一条汗巾子，求赖大娘帮忙他和乔小姐的“美事”。
    那赖大娘见了真金白银，哪有轻易放过的道理。
    就接着卖花为借口，来到了乔家后院，走到了乔小姐的闺房内。
    几经撺掇后，赖大娘将郑公子的汗巾交到了乔小姐手中。又哄的乔小姐褪下了头上的一只珠花，作为信物，转头交给了郑公子。
    万达朝一旁站着的力士使了个眼色。
    两个大汉走到郑公子身边，两三下就从他怀里搜到了一只精巧的珠花。
    “你！你这个败坏门风的贱-人！”
    乔掌柜听得气急败坏，一巴掌将刚悠悠转醒的女儿又扇晕了过去。
    无媒苟合，私定终身，对于明朝的妇女来说可是败坏闺名的大罪。
    更不提这个乔掌柜，历来都标榜自己“闺风严谨”了。
    “大人，说到底，都是这郑公子和赖婆子，欺骗我闺女年幼无知。她也是受害者，怎么可以说人是她杀的呢？”
    还是乔夫人脑子灵活，抱着女儿喊起冤来。
    私定终身说起来再难听，和杀人重罪比起来算得了什么？
    “他们何止是私定终身……”
    万达摇摇头。
    “千户大人，我们已经去乔家绒线铺二楼搜过了。这是从箱子里搜出来的男人汗巾，还有这跟用拆了旧被单结成的布条。”
    说话间，两个校尉走进堂内，呈上将一块天青色的汗巾子。又将长约一张的一条粗布条放在堂上。
    乔掌柜绝望地闭上眼。
    “另外我们查过了房间对着酒楼空地那边的窗户。开合轻松，可见是经常打开关闭的。我们还检查了窗户的外沿，发现在外面的栏杆上，有好几道手指痕。”
    说到这里，丫鬟翠珠“噗通”一下匍匐在地，主动求饶。
    原来赖大娘不止给这对小鸳鸯交换了定情信物，还个他们出了主意，教他们如何避开父母相会。
    郑公子每次想要和小姐约会的时候，都会带着一杆竹笛来到酒楼。只要听到公子的笛声，小姐就会打开临湖的窗子，在镜子中与郑公子先眉眼一番。
    如果当日乔掌柜外出，或是家中看管不严，乔小姐就会对着镜子挥一挥她的绣帕。
    当夜，郑公子就会来到临水居后院的那块空地。
    空地上原来靠墙堆着很多杂物，郑公子只要搭上两个箱子，就能勾到乔家二楼的窗户栏杆。
    到时候乔小姐和丫鬟两人稍微搭一把力，就能将并不是很壮的郑公子拉上去。
    窗户一关，成其好事。
    第二天一早，趁着乔家夫妻还没起床的时候，郑公子再沿着墙边杂物跳下去，就能顺利离开。
    这三个多月里，这对小鸳鸯就是这样“暗度陈仓”，隔三差五地约会，硬是瞒过了所有人。
    作为回报，郑公子又前前后后给了赖大娘将近一百两银子，还给丫鬟翠珠买了不少首饰，以作为回报。
    现在带在翠珠手腕上的银色绞丝手环，就是这位郑公子送的。
    但是，进了十月后，这不万达的亲亲姐夫朱见深又要册封新皇后了么。
    为了准备封后大典，整个京城都被打扫的焕然一新。
    锦衣卫勘察市容环境的时候，把酒店后院这个“卫生死角”给取缔了。
    这样就很尴尬了。
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