殿前焦黑一片，散着难闻的焦糊味儿，福来和云竹上前察看火势的源头，直至瞧见一片艾绿色的衣角料，二人互望一眼，心里了然，装作毫不知情的模样，退出屋子。
    “掌印，今日殿内不能住人了，小的这就去惜薪司走一趟，教他们重新修缮一番。”
    靳濯元正头疼地摁着眉心，没神思听福来的话。他含糊应了一声，缓了好久，才从方才的混沌中清醒过来。
    陆芍的脸上沾着烟熏的脏污，睁着一双澄澈灵动眸子，定定地看着他。
    心里的痛楚稍稍消释，靳濯元扯着手腕上的发带，将人拉入怀里：“身上没几两肉，压在身上倒是疼。说罢，又做了甚么亏心事？”
    陆芍被他说得云里雾里，她除了一时脑热想卷细软逃出宫外，再没做过甚么亏心的事。
    靳濯元生怕她记不起来，抬手指了指那片焦黑的废墟。
    “好端端的宁安殿，怎么会着起火来？”
    陆芍觉得有些莫名其妙，她哪里知晓宁安殿的火是怎么着起来的，兴许是冬日干燥、亦或是谁不小心扬了火星，这般质问她，难不成是疑心这火是她放的？
    她正待否认，先前的记忆一幕幕地从她脑海中闪过，直至想起那件自臂弯上滑落的襕袍，原先被火势照红的脸，一点点地褪去红润。
    “是我不小心弄落了襕袍。”
    说完，她便埋下脑袋，声音不大，带着歉疚和心虚。
    靳濯元拢着眉心，语气凉薄：“私逃，然后毁尸灭迹？”
    因方才汗湿衣裳，说话仍有些无力。饶是如此，也不难听他话里隐隐的怒意。
    天地良心，她出逃当真只是一时脑热，在神智清晰后，早早摒弃自己愚钝的想法。火烧宁安殿，更是无稽之谈。
    “我大姐姐还在殿内，一个不慎，火势蔓延，便会连累她，我没有愚笨至此，做出这样的事来。”
    靳濯元自能分辨她的话，知晓她并未扯谎，他生气，只是因为陆芍太过疏忽。
    “索性发现的早，否则宫人冒失玩忽职守，这几点火星，几簇火苗会招致多少祸患？倘或你没有私逃，而是在殿内安置歇息，待火势起时，一线生机都是渺茫的。”
    大抵是语气重了些，陆芍的脑袋愈垂愈低，委屈和歉疚糅杂在一起，却因为自己不慎招致火情，怯怯不敢吱声。
    靳濯元意识到自己的语气，愣了一瞬，很快恢复常色。他无意苛责陆芍，只是在瞧见火势时，记起一些陈年旧事，生怕陆芍被火灼伤，才显得有些着急。
    他伸手勾了勾陆芍的下巴，轻轻一抬，果然又圈了些眼泪。
    陆芍伸出束在一块儿的两只手，忙擦了擦自己的眼泪，不想让人瞧见自己的窘态。
    靳濯元叹了口气，一把横抱起她，吩咐随堂太监去准备步舆，抬脚往外走。
    朱红宫门后退，绸缎顶自两侧拨落，严丝合缝地遮住步舆当中的二人。
    陆芍坐在他的腿上，绸缎阻隔视线，只能感受步舆起落颠晃的动作。
    她到不知步舆抬至何处，心里有些慌张，便从衣袖中伸出仍旧束缚在一块儿的双手，轻扯了扯靳濯元的狐氅：“厂督，我们去哪儿？”
    靳濯元顺着她的墨发，圈在指尖，细细把玩着：“宁安殿烧成这幅模样，哪里还能住人？”
    陆芍立时跟上话：“还有几处偏殿空着，收拾收拾也是能住的。”
    他嗅着带有荼蘼香的发丝，从发尾慢慢上挪，一路凑至她耳边，让她圆润饱满的耳垂沾上湿泽，才压低声音温声说道：“拘在宫里不方便，我们回提督府去。”
    第57章 如今交在你手里了
    能暂时离开这是非之地, 自然是好。但是靳濯元话里似乎还有另外一层意思。
    步舆之外寒风瑟瑟，偶尔拨动绸缎装裹的帘幔，掀开一条缝隙。
    随堂公公提着宫灯分行两侧, 微弱的光自绸缎经纬间隙钻入，黄澄澄一片，如云霞低笼，薄雾盘桓。
    靳濯元仍以舌尖轻挑拨弄着她未戴耳铛的软肉。因步舆之上只有一个座儿，有些簇拥, 她生怕身子不稳, 侧摔下去, 便只好老老实实地坐在靳濯元的腿上，不敢乱动。
    直至他以齿尖轻咬了一口，陆芍才倒吸一口凉气, 向后仰了仰身子。
    如瀑顺滑的绸缎突然望外拱了一下, 跟在一侧的随堂公公，立时躬下身子, 不敢左右乱瞥。
    靳濯元攥着她束腰的系带, 将那盈盈一握的纤肢拽了回来：“再动就把你丢下去。”
    陆芍立时垂下眼, 低眉去抠自己圆薄的指甲, 不知不觉中, 手心已经沁出黏腻的细汗，手腕也因发带的束缚而晕染出一圈红痕。
    从宁安殿至下钥的宫门，这一路任靳濯元如何折腾，她都不敢再有挣扎。后来索性倚在靳濯元的肩头，不作多想，假装沉睡过去。
    至提督府时，陆芍仍旧阖眼装睡。
    靳濯元也懒得揭穿她, 只将自己的狐裘解下，盖在陆芍身上，而后将人横抱着迈入屋内。
    二人自回京后，各自忙于手头事，只将自己的行头搬回府里，还未在府里留宿。原以为提督府空闲一月，当是冷冷清清的。
    推开屋子时，却见里头堆了陆芍平日惯用的脂粉钗环，处处都是生活的痕迹。
    他将人放在软塌上，守了一会儿，见她没有转醒的打算，便吩咐流夏点上一盏幽暗的油灯，将屋内的碳火烧起来，又嘱咐云竹去打热水。
    云竹只以为厂督要她伺候陆芍洗漱，还特地将银盆帨巾准备齐全，浸水绞干，正要上前去拭陆芍的脸。
    靳濯元伸手拦住了她：“帨巾给我。你们都退下。”
    流夏和云竹站愣了一会儿，盯着二人的身影，有些放心不下。
    靳濯元扫了她们一眼，她们才将帨巾递至他手里，而后屈膝颔首，阖上屋门退了出去。
    饶是退下，也不敢走远，只是拢袖，候在外头。
    屋内没有大肆点灯，只在架子床旁的香几上摆着一碟子油灯。
    他将帨巾扔进水里，长指去触水温，觉得水温不够温热，又拿金瓢兑了一些热水。
    帨巾撩水的声音传入陆芍耳里，她脚趾微蜷，两条细眉微不可察地里拢。
    靳濯元解下自己腕间的发带，又解下束在陆芍手腕上的发带，两根颜色鲜明的带子被丢至地面，交缠逶迤在一块儿。
    他拿帨巾润了皂角替陆芍拭脸，祛除薄施粉黛妆面后，一张妍姿腻润的小脸自清水浮出。
    他动作极轻，拭完脸，便伸手去解她立领上的玉扣。
    解扣的声音清脆地回荡在屋内，陆芍靡颜腻理的脸上显而易见地浮出一抹绯红。
    靳濯元一面替她解衣裳，一面凑在她耳边，轻声说道：“身上有葵水？咱家伺候你擦身。”
    清朗勾人的声音在耳边炸开，陆芍再装不下去，一张小脸传来炙手的销红，那抹红一路蔓延至脖颈，圈着一对精巧的锁骨。
    她没有立时睁眼，而是在靳濯元拨开她的衣裳，拢在双肩，露出圆滑雪白的肩颈时，才装作被他的动作吵醒，缓缓睁开惺忪的睡眼。
    “厂督，回府了吗？”
    边说，边做了个倦懒舒展手臂的姿势，悄悄带回自己的衣裳，遮住少许春色。
    靳濯元将帕子没入水中，转身搬来一座官帽椅，官帽椅朝内背对屏风。
    他长指一下下地叩着椅背，在黄花梨木上发出笃实的声响。
    “舍得醒了？既醒了，便坐过来。”
    陆芍合上自己的衣襟，坐在架子床床缘处，故意拖延时辰地问道：“坐过去做甚么？”
    靳濯元解下襕袍，丢至陆芍手中，陆芍不明所以地捧在怀里，他示意陆芍抬眼，一抬眼，便瞧见他月白色的中衣衣摆和裤头上洇着一片衣理粗糙的血渍。
    再素手去翻手里的那件襕袍，才发现鸢尾蓝襕袍上有处色泽暗沉的地方。
    陆芍烧红了脸，她差些忘了，依照时日，近两日确实是来葵水的日子。原先是备了几个月事带，因流夏和云竹的事来得急骤，大多细软都留在了提督府，忘记带至宫内。
    她生怕弄脏被褥，半夜给人平添麻烦，立时从榻上起身，一双手压着被褥查看脏污。
    “还好没弄脏。”
    说着，便想去一旁的衣箱内取月事带。
    靳濯元拦腰将人抱回，不由分说地将人摁在官帽椅上。
    “是得束上，才会安生些？”
    说罢，还未及陆芍反应，他便从漆戗立柜里取来太后送的一匣子礼。
    里面放着新添了几捆一指头粗的束绳，束绳材质特殊，并不磨人，他站在官帽椅后头，将绳子穿过官帽椅靠背上的镂纹，而后掀起陆芍的小衣，从里握住她柔嫩的双臂，向上微抬，束绳便圈在她的胸口处。
    靳濯元叹了口气：“咱家也没想到，这些擒人的本事，有朝一日会用在芍芍身上。”
    陆芍垂眼盯着自己锁骨下粗实的束绳，近乎吓红了眼，她双手挣扎着去挑束绳，下一瞬便被靳濯元分开摁在官帽椅的扶手上。
    他双手撑在两侧，身子微俯，巨大的阴影笼罩住身前的小姑娘，辨不清喜怒：“不过是处理一下葵水，先前又不是没换过。才一月不见，芍芍就这么想离弃咱家？”
    陆芍摇摇头，顶着一副盈水的眸子，告饶道：“厂督，我不跑了。”
    靳濯元笑了，捏了捏她的鼻尖：“你惯会哄我。”
    随后便从怀里掏出一个银质的长命锁。
    长命锁式样精巧，锁面上刻着鱼戏莲叶，锁下坠着四个铃铛，铃铛被雕刻成莲花、元宝、麒麟、金鱼的模样。长指一拨，恍若清泉撞石，发出叮咚的悦耳声响。
    “新岁将至，咱家不知道送你些甚么。听诚顺说长命锁能祛灾去邪，咱家这儿正有一个，送你戴上。”
    长命锁，陆芍其实也有一个，那是她满百日时，祖母送的。后来祖母去身，她想给祖母留个念想，便将戴在身上的长命锁一并放入棺木。
    靳濯元手里的那个虽然色泽不像新制的那般的莹亮，论起做工却是细致入微，精巧地不像是民间常见的工艺。
    她生怕是甚么贵重之物，不敢收，便找借口推拒道：“可是...我已经过了收长命锁的年纪。”
    靳濯元解下四颗铃铛，教铃铛滚在自己掌心，然而将锁面交给陆芍：“这不是新制的，而是我的长命锁。
    他盯着四颗铃铛轻笑着：“我自幼带在身侧，踏过白骨露野还能活至今日，大抵是它‘锁’命的缘故。”
    “那我便更不能要了。”她摊开掌心，将长命锁推至靳濯元面前：“这是你的运道。”
    靳濯元握住她的手，望入她澄澈的眸子里：“如今交在你手里了。”
    颇有种孑然孤寂半生，终于可以孤注一掷的意味。
    陆芍突然愣住，有那么一瞬间，好似能听见自己心口跳动的声音。
    她头一回直视靳濯元的眉眼，那副眉眼分明不带柔情，却能勾得人跌入暗地，激起一窥究竟的念头。
    也不知瞧了多久，直至耳边传来叮叮当当的声响，她才撇过脑袋，垂眸去瞧自己的手腕。
    那几颗铃铛以红绳穿过，将陆芍的手腕和扶手齐齐束上。
    左右两侧皆是如此。
    红绳很细，不难挣断，却因坠着铃铛的缘故，不敢闹出太大的动静。