两天后，皇宫宴会厅。
    “萧候爷不愧是萧家年轻一辈中的翘楚，能文能武，日后前途不可限量。夭夜在此，敬候爷一杯！”
    与对方碰了酒杯后，萧辉笑问道，“那么药材的事儿……”
    “前段时间，在运输周转上出了些问题，目前已经得到解决，药材供应紧张的局面，很快就能缓解过来。”夭夜回答道，说完，她又提出，“听说萧家目前正在扩充卫队，训练人手，而皇室的兵器作坊，正好完工了一批厚甲利刃，不知候爷能否看得上？”
    “长公主的美意，萧某在此谢过了！”既然对方已经服软，并且愿意做出赔偿，萧辉也不介意给她一个台阶下，于是乎，此事就此揭过。
    一道享用了一大桌皇室风味儿的美酒佳肴后，作为主人的夭夜又开口了。
    “实不相瞒，此番邀候爷进宫，还有一事相商。”
    “长公主请讲？”
    “最近接到边关奏报，是关于加玛帝国的老对手，出云帝国动向的。”
    “怎么，那些老鼠又要蠢蠢欲动了么？”
    尽管在利益分配问题上与皇室之间存在着一定的冲突，但对于出云帝国，萧辉从来都持嗤之以鼻的态度。做为根正苗红的加玛人，萧辉从小就是听着一系列关于出云帝国是如何残暴嗜杀，出云人又是如何阴险狡诈的故事长大的，既然手中有了权力，因此无论是从哪个角度出发，他都不会允许出云帝国跳出来“分蛋糕”的。
    “是啊，他们又要蠢蠢欲动了，只不过针对的对象却不是我们，而是蛇人国！”对此，夭夜笑了笑，给出了一个最意想不到的答案。
    ……
    “出云帝国这次进攻的目标是蛇人国？”
    “对，就是蛇人国！这便是此番将候爷请来商议的原因！”夭夜正色道，“历史上，蛇人与人类之间曾经爆发过多次大规模战争，如今蛇人国的势力被牢牢地压缩在塔戈尔大沙漠深处已经有上千年了。因此从这个角度来说，两个宿敌开战，这样的局面对帝国而言是最有利的。
    然而，蛇人国的美杜莎女王，与萧盟主之间关系匪浅，她本人还是炎盟的副盟主，地位在你我之上。如果从这个角度出发，帝国与蛇人国应该是盟友的关系，盟友有难，我们理应出手相助才是。
    可现在的问题是，随着萧族长与美杜莎女王的离开，两国之间唯一可能的外交联络渠道实际上已经中断，我们把他们当盟友，可是人家把我们当回事儿吗？到时候热脸贴到冷屁股上，那可就……”
    “嗯，您说的这些，我觉得很有道理，可惜我那堂哥离开得太过匆忙，临行前也没留下什么交待。依您之见呢？”
    “帝国军方的主要几位高级将领的意见很明确，那就是观望加备战，这两条同时进行。”夭夜回答道，“既然对方并没有主动提出，甚至连战争是否会真的发生都难以确定，作为第三方，我们目前也只能采取观望的态度。
    不过为了以防万一，帝国东北部驻军已经开始提高戒备，另外，皇室已经向目前国内所有级别在一星斗王以上的强者发出了讯息，希望他们能够多多注意一下那里的情况。”
    轻叹了口气后，萧辉表示，以上这些，的确是目前所能采取的最好办法。
    “蛇人一族即使再怎么衰落，斗王、斗皇级别的强者还是有一些的，只有不出现斗皇以上级别的敌手，真交起手来，应该也能应付得了吧……”
    ……
    当天晚上，萧府。
    从萧辉口中得知了当前的事态后，萧鼎的态度十分坚决，那就是帮忙，帮助蛇人国击退出云帝国。
    “彩鳞的因素只是其中一个原因，除此之外，更多的还是为了炎盟的未来着想！”萧鼎说道，“炎盟成立还不到一年，根基尚浅，现在最需要的便是休养生息，只有这样，我们之前所构想的一切才有可能实现。
    如今的加玛帝国固然可以将蛇人一族压缩于大沙漠，但也仅限于此，根本就不可能彻底消灭人家。如果当前的局面一直维持下去，试想，我们每年要将多少资源投入到那里才能保证东北部的安宁？而这样的持续、高强度投入究竟又能换来多少回报？
    既然如此，那不如干脆趁着这个机会，好好地改善改善两国关系，不求能一劳永逸地解决掉所有问题，但求能够换来一段较长时间的和平，这样我们就可以把宝贵的资源用在真正有意义的地方去。”
    ……
    萧鼎给出的理由成功打动了萧辉，兄弟两人便开始盘点起手里的家当来，然而盘点的结果，却并不乐观。
    云岚宗之战已经过去两个月了，当初找来的那些帮手大多数都已经“各回各家，各找各妈了”，萧炎、紫研闭关、美杜莎女王也不知所踪，萧家若想插手，只能依靠自己的力量。
    而在当前这个时间点上，萧氏内部，萧鼎、萧辉两兄弟所能指望得上的还真不多。
    由于时间实在是太过仓促，现在的萧家还拿不出一个修为达到斗王级别的强者，他们最大的依仗，一头五阶魔兽，还是驯兽门的蒋统领临走前，经不住萧厉的“软磨硬泡”，勉为其难地同意，以“出租”的方式留给萧家的。
    低了整整一个等级的四阶魔兽倒是从他手中买了两头，但那也是给萧鼎、萧辉这两位掌门人保命用的最后底牌，不可能轻易动用。
    望着训练场上此时仍在刻苦努力的族人们，兄弟俩相互对视一眼，无奈地苦笑起来。
    若是在伽南学院，九星大斗师、一星斗灵的实力足以令他们在学生中获得不低的低位，但若是放在真正的、国与国之间的战争中，连个次级主力都算不上，顶多也就是个三流角色的水平……
    数天后，皇室那边传来的情报显示，出云帝国的此轮入侵不仅在规模上达到了空前绝后的水准，而这支大军的实际统领，其身份更是扑朔迷离，他们所能知道的也仅有一个极其模糊的称谓：天毒女。