一支楚军，正行进在崎岖的山道上，他们在搭桥，他们在铺路，他们在立寨；
    自最上峰下达的命令以下，层层把控，施工的进度和精细度，都到了一种让人惊叹的程度。
    甚至，
    让来巡视的陈仙霸都觉得有些诧异；
    你就算是想挑刺，都没地儿给你施为。
    前方，坐在轮椅上的谢渚阳被亲卫推着在视察工程进度，他也发现了远处出现的那支燕军骑兵。
    谢渚阳没主动凑过去打招呼，而是让身边亲卫吩咐下去，加快进度。
    ……
    “王爷，工期进展很快。”
    回到帅帐中的陈仙霸很是实诚地禀报道。
    “孤看见了。”
    这一路行军，明明是很难走的路，但大军的进程却并未放缓多少。
    难走的路段，早早地就做了铺设，断崖绕路位置，也已经起了长桥，军寨位置的设立，也是刚刚好，尽可能地在保证大军行进速度的同时，提供了休息的恰当场所。
    郑凡早就不是战场上的雏儿了，他当然清楚一场战事，真正下功夫的地方其实不在于冲阵前一挥手“冲”，而是在那之前的各种细节各种铺垫以及各种准备。
    谢渚阳，确实体现出了他身为大楚四大柱国之一的本事。
    古越城那一败，属于特定环境下被俩初生牛犊不怕虎的少壮派年轻将领一路追着猛打，惨是惨了点，但这并非意味着他谢渚阳真就是个蠢货；
    “仙霸，天天。”
    “末将在！”
    天天出列，站在陈仙霸身侧。
    “谢渚阳那条老狗还是有本事的，你二人轮流率部到前头去监工，把他这套精细的水磨工夫，好好琢磨，得学下来。”
    “喏！”
    “喏！”
    帅帐内，谢玉安默默地端起杯子，喝了口茶。
    待得仙霸与天天出去后，
    郑凡才转过目光看向谢玉安，道：
    “孤听说，你谢家虽是四大柱国之一，但原本楚国的四大贵族，并没有你谢家。”
    “是。”谢玉安回答道。
    “孤现在知道原因了。”
    谢玉安愣了一下，笑道：“是他们觉得我谢家和山越人打得过于密切，故而上不得台面。”
    “不，在孤看来，其他楚国贵族，更喜欢务虚，而你谢家，更倾向于务实。”
    谢玉安开口道：“这大概是因为我谢家封地，在楚南吧。这就像是数百年来，燕国一直面对着来自西边荒漠上蛮族的威胁，所以，更倾向于轻便与……高效。
    在我看来，燕国之所以强，有燕国先帝之功，有靖南王镇北王之功，有王爷您的功劳；
    但实则，
    燕国有积弊，却从未积弱。
    先帝与两位王爷，行的也并非是富国强兵之举，而是将原本束缚在燕国身上的桎梏给敲碎，哪怕那些桎梏，就是他们本身，和他们打断骨头连着筋，他们也依旧坚定地下了手。
    大燕铁骑，并非一朝一夕建立起来的，而正是因为失去了这些桎梏，大燕铁骑才能更为从容地征战四方。”
    郑凡点点头。
    谢玉安继续道：“相较而言，我认为王爷您在晋东的治理，其实是当年燕国的另一个翻版，而且是有过之而无不及。”
    “哦？”
    “因为燕国主要担心的还是来自荒漠的威胁，而王爷您在晋东，一边需要担心来自雪原的威胁，一边需要担心来自楚国的威胁，同时还需警惕晋地的反复，更重要的是，王爷一直以来，都在担心和戒备着来自……燕国朝廷的威胁。
    正因晋东乃四战之地，军民方能厉兵秣马枕戈待旦；
    王爷的晋东铁骑，正是在这一环境下所催生出的强军。”
    “你看得很通透。”
    “王爷谬赞了，看通透容易，但做起来……难。”
    “慢慢做，总是能有机会的，就像你爹那样。”
    “是，小子受教。”
    谢渚阳这般卖力干活，不惜利用谢家在楚南山越部族之间的影响力，征发了大量山越民夫为大军开路，并非仅仅是为了这场战事。
    事实上，若是仅仅为了应付这场战事，谢渚阳所做的，明显太多了。
    明明只需要一次性工事，可谢渚阳却是按照十年二十年可持续使用的标准在做。
    为何？
    因为谢家的基本盘在这里，所以，等到这次伐乾顺利后，乾国江南，在被燕人铁蹄蹂躏之后，接下来，它将继续向楚南洞开。
    将道途修建得扎实点，有点类似‘要想富先修路’；
    打通楚西南与乾江南的联系，对日后整个楚西南的发展，都是有着极大的好处。
    同样的，作为这里扎根的唯一大贵族，谢家日后的发展，自然也会更好。
    所以，身为大燕摄政王的郑凡才会对谢渚阳有这般高的评价。
    在大楚仍有希望时，谢渚阳愿意以身作饵，拼一个翻盘的机会；
    在大楚没有希望后，他又能屈能伸，郑凡一道王令之下，他拖着病体也依旧上前线，为燕人开路；
    做工时，并未磨洋工，又着眼于谢家的未来；
    这人，
    简直务实得可怕。
    郑凡端起茶杯，余光又瞥了一眼谢玉安；
    没有谢渚阳这个老爹，原本轨迹下，他谢玉安也很难那般丰顺地取熊氏而代楚吧。
    “王爷，我军行进的速度，是否过快了一些？”谢玉安问道。
    郑凡摇摇头，道：“还好，孤还嫌慢呢。”
    王爷伸了个懒腰，
    他可是向往大乾的江南太久了；
    从最早在虎头城吃沙子时，就在憧憬着乾国的花花江南，一定程度上，你可以说它腐朽，可以抨击它堕落，可以数落它奢靡，什么“商女不知亡国恨”，一股脑地都砸上去都不带冤枉的；
    但你无法否认的是，
    站在郑凡的视角来看，
    那座江南，
    才最符合郑凡认知中对古代“江山如画”的代入感。
    青楼花魁，
    诗词歌赋，
    才子风流，
    这他娘的，才叫生活。
    对比之下，大燕的金戈铁马还好，但那“红帐子”和江南的瘦马比起来，简直土了个掉渣；
    如果不是四娘在晋东开办了一些高档的场子挽回了一点颜面，那整个北方，燕晋之地，真可谓是一群土包子。
    早先时候，郑凡和魔王们还商量过，万一哪天事不可为，大不了跑江南去潇洒潇洒。
    可事与愿违，伴随着郑凡在燕国的步步高升，身份地位的日隆，早早地就断绝了郑凡偷偷跑去江南看看风景的可能；
    原因就一个……怕银甲卫。
    收拢起了心思，
    郑凡摆摆手，
    道：
    “我知道你在担心什么，不过这些，不打紧。另一边，他们能配合好孤的。”
    谢玉安张了张嘴，最后只能道：
    “我真是……羡慕。”
    哪怕将大皇子与李良申他们剔除，有梁程和苟莫离在北边战场上坐镇，郑凡根本就不用担心配合与呼应不起来；
    哪怕受限于消息传递的方式，必然存在很大程度的滞缓，但无所谓，谁叫大燕，谁叫他晋东……帅才多呢？
    这时，刘大虎走了进来：
    “王爷，该用午食了。”
    “好。”
    刘大虎命人端来了午食，一众年纪较小的亲卫端送上来，郑霖也在其间；
    不过，自家这儿子脾气差是差，但办起事儿来，还真不用担心，他一直隐藏得很好，没有显现出任何异类感。
    这种遮掩，起码得持续到大军入江南后才能结束；
    剑圣与造剑师也走了进来一起进食，四个人坐一桌，分餐制；
    一顿饭，吃得不算其乐融融，但也在日常之中添了不少柔和味儿。
    饭后，
    郑凡走出帅帐活络活络筋骨，同时开始练刀。
    剑圣则和造剑师开始下棋；
    等到黄昏时，帅帐迁移，大家又开始赶路，不过，撇开谢渚阳那边以及年尧那边，郑凡所率的这五万中军，是分为两段赶路的；
    所以，帅帐的迁移就简单多了，从尾端到前端就是，然后可以继续等待变成尾端。
    这么做的原因倒不是为了行军和指挥考虑，
    纯粹是这样可以休息一天；
    跟随帅帐后，
    谢玉安也慢慢发现了摄政王的这种从容，在心里默默地佩服。
    一想到自己先前和其对弈时，自己这边严阵以待无比紧张，而对面的摄政王仍然是这种从容姿态……
    输，可能真的不冤。
    ……
    燕京城；
    一场轩然大波，已经在京城掀起。
    楚国向晋东摄政王府称臣，自降国格，但同时，楚国的使者在向朝廷派遣使者时，依旧用的是“楚国”规格。
    楚使更是信誓旦旦地喊出：我大楚只是败于摄政王，而非败于燕国。
    这一下子，不仅是朝堂炸锅，连带着士林以及民间，都因此陷入了两派观点争论不休的境地。
    有人主张认为这实在是楚人再明显不过的离间计，为的就是分化朝廷和王府，千万不能上当；
    但也有很多人主张说，这般明显的离间计，他摄政王竟然还要上，分明是野心昭然！
    其实，近些年来，关于晋东那座王府对中央威胁的论调，一直都没断过；
    但和在晋东，是郑凡勒住缰绳，让晋东的士卒憋着不西看造反一样，朝廷这边，也是姬老六在拴着，没让晋东威胁论成为主流。
    ……
    “呼……”
    大燕皇帝正枕在皇后的大腿上，皇后正为其采耳。
    姬成玦很喜欢何思思的腿，相较而言，苓香的体形稍显瘦削，这枕起来，就不舒服。
    尤其是天热后，手一摸，不仅柔软而且还凉津津的，别提多舒服了。
    “父皇。”
    太子进来了；
    因为没设屏障，所以父皇和母后的亲昵举止，完全都落在太子的眼里。
    姬传业……早就习惯了。
    皇帝呢，也是故意没忌讳，天家亲情寡淡这不假，但很多时候，无非是个上行下效；
    因为吃够了自己父皇在亲情伦理关系上的苦，
    姬成玦其实很注意培养自己这一代的天家温情。
    让儿子多看看父母之间的感情深厚也没什么不好的；
    当然了，姬成玦更清楚的是，确保下一代能和和睦睦的关键不是什么道德文章，自己的“以身作则”也不是很准确；
    主要还是让太子，一直毫无疑问的是太子，不给其他几个小子一丁点机会。
    兄弟间，不存在利益争夺的前提下，没哪个皇帝愿意担上残害手足的骂名的。
    “外头是否吵得厉害？”
    “是。”
    “你觉得如何？”皇帝问道。
    “回父皇的话，儿臣觉得，与父皇，与儿臣，无关。”
    “哦？”
    “因为无论是朝堂还是民间，所争论的，无非是对摄政王的态度，天家，完全可以置身事外。”
    支持摄政王依旧是大燕忠良的，那必然也是忠于陛下的；
    认为摄政王包藏祸心近乎明牌的，也是为了朝廷为了天子着想；
    在这个基础上，外头吵得再凶，和天家，又有什么干系？
    “内阁那边呢？”
    “回父皇的话，内阁诸位阁老，因父皇早就打过招呼，所以都很安静。”
    “嗯，你记住，只要内阁不乱，下面的，吵得再凶，也可以无视之。”
    “儿臣谨记。”
    皇帝从皇后腿上坐起，皇后帮忙拍了拍龙袍肩膀；
    “朕与太子说说话。”
    “那臣妾下去为你们父子俩准备些点心？”
    “不了，朕出去走走透透气。”
    皇帝走了出来，太子紧随其后。
    魏忠河与张伴伴，一左一右跟在后头，同时，屏退了左右，将私密，完全留给了这对天家父子。
    “传业啊。”
    “父皇。”
    “你先前的话，没说错，但又说错了。”
    “请父皇指正。”
    “他们吵得再厉害，确实与朕，与你，无关；可这些话，不该由你这个太子说出来。”
    “儿臣只是觉得，在父皇面前，不应该有丝毫隐瞒。”
    “唉……”
    皇帝叹了口气，
    伸手，
    放在太子的肩膀上，
    低头，
    看着太子的脸；
    太子的个头，其实已经和皇帝差不多高了，但在此时因为躬着身子，所以显得低了些。
    “你错了么？”
    “儿臣……”
    太子深吸一口气，道：“错了。”
    “嗯。”
    皇帝没问他错在那里，反而拍了拍他肩膀，又收回了手。
    “你很聪明，你打小就聪明，政务上手得也很快，你是你皇爷爷钦点的好圣孙。
    但有些时候，难免会聪明反被聪明误，内阁是个锻炼人的好地方，内阁，又是个容易困住人的地方。
    内阁的诸位大人，
    他们中，大多数都有着一颗公心；
    但他们公心所处，是大燕；
    而你我父子，姓姬，所谓公心，在这里，难免更倾向于咱们这家天下。
    可偏偏，
    你皇爷爷，是靠着和南北两位王爷的兄弟情义，支撑了大燕的一片天；
    你父皇我，是靠着和那姓郑的兄弟情义，为大燕不断地开疆拓土；
    等到你时………”
    “父皇，儿臣明白。”
    “辛苦你了，皇帝，是孤家寡人，在你当上太子那天起，不，是当你皇爷爷抱起你那一天起，你就得学会逐渐变得不像是一个人；
    等你真的几乎要做到时，却又要重新学会如何做一个人。
    多想想你郑叔叔，多想想你天天哥哥；
    多念着情，不要去算计，也不要去提防；
    其实，你不用想那么多，就是最好的方式。
    且不说这天下，还没完全打下来，就算你父皇和你郑叔叔联手，在父皇这一代，把这天下尽数收入囊中；
    下一代你这守成之君，不还得需要人来为你平乱么？
    大方点，洒脱点。”
    太子点点头。
    “去吧。”
    “儿臣告退。”
    太子离开了；
    这时，魏忠河上前，凑到皇帝耳边，禀报了一些事。
    “哦？”
    皇帝有些诧异。
    京城近期的舆论浪潮，有一部分，竟然是太子府的人在背后煽动；
    煽动之后，太子府明面上的那一拨人，则主动站到支持摄政王是大燕忠良的战线中去“冲锋陷阵”。
    这件事，做得很隐蔽；
    “倒是朕，想多了。”
    魏忠河与张公公站在边上，没再插话。
    可喜的是，儿子一直记得，也清楚他应该站在哪一边；
    让皇帝心里有些抑郁的是，
    儿子没对自己说真话；
    这是因为太子和他的太子党，这一套班底，和当年他当皇子时所拥有的闵家班底截然不同；
    先帝对自己的掌控，没他对太子的掌控这般强。
    皇帝深吸一口气，
    伸手，
    扒了扒自己额头上的还未完全舒展开的皱纹；
    身为皇帝，当你意识到你的儿子已经开始着手成为国家继承人时，你会本能地感知到一种威胁……
    “大方点，洒脱点，要念着情……”
    皇帝把先前教育太子的话，重复说给自己听。
    “对了，魏忠河。”
    “奴才在。”
    “日子，差不多了吧。”
    “回陛下的话，确实差不多了。”
    “准备好了么？”
    “按照陛下吩咐，奴才已经准备妥当了。”
    皇帝点点头，
    先前的些许抑郁之气，刹那间被一扫而光。
    “命内阁拟旨吧。”
    “奴才遵旨。”
    皇帝拍了拍自己的袖口，
    道：
    “来，朕倒要看看，不对这本子，你姬传业能否跟上朕的步调！”
    ……
    翌日，
    一道旨意震动了整个燕京城。
    大燕皇帝明旨天下，斥责摄政王无君无父、胆大妄为！
    皇帝的亲自下场，
    让这一团火，彻底烧爆裂了开来。
    当日下午，
    太子领一众东宫臣属以及声援摄政王的大臣于宫门前叩见，为摄政王求情。
    皇帝大怒，
    命魏忠河引密谍司番子杖刑一众跟随太子请愿的大臣，半数以上下密谍司昭狱；
    太子本人，则被皇帝罚东宫面壁思过三个月；
    当晚，皇帝命二皇子与三皇子入御书房查询功课；
    另立太子的风声，顿时大鼓！
    三日后，
    皇帝宣布御驾南巡银浪郡；
    世人都清楚，银浪郡有大皇子和李良申所领之军，乃朝廷所掌握的一支可以与晋东铁骑野战对抗的精锐。
    ……
    一连串的消息，
    经银甲卫体系以最快的速度传递到了上京；
    一时间，上京城百姓群臣欢呼，来了，来了，他们终于盼来了！
    而在皇宫御书房内，
    登基不久的官家赵牧勾坐在龙椅上，
    李寻道等相公则坐在下面；
    这里，是现如今乾国真正的核心中枢，政变之后，他们这群人，掌握了当下乾国真正的权柄。
    不过，
    眼下这儿却死寂沉沉，气氛，显得无比压抑。
    最终，
    “砰”的一声，
    官家一巴掌拍在御案上，
    大骂道：
    “又来，又来！
    燕人这一招，
    是玩不腻是么！”
    李寻道开口道：“今日上京城酒肉涨价了。”
    百姓们在庆祝，庆祝燕狗终于要内乱了。
    李寻道叹了口气，
    道：
    “燕人根本不在乎这一招用得腻不腻，
    因为每次，
    都会有一群傻子相信。”