涅墨亚全速赶路，总算顺利抵达会合点。
    昆娜那边预计还要10分钟路程，至于联合机构的接应人员，已经在等他们了。
    居然来了叁组S级哨兵与搭档向导。他们带领一支50人混合编制的队伍，浩浩荡荡出来迎接。
    九塔联合机构的驻员，包含非战斗人士，总数约莫500而已，眼下阵仗，绝对是精锐武力尽出了。
    涅墨亚没有跟他们多交谈，只是安静等待昆娜。
    直到浑身是伤的昆娜下了装甲车，与涅墨亚碰头，后者才放出苏菲。
    以S级哨兵的五感扫描能力，当然知道有人藏在集装箱里，不过实际见到那么娇小的女孩，难免感到几许讶异。
    他们的任务是尽快将目标接到联合机构安置，当下毫不废话，立刻教涅墨亚等人搭上运输车，拉了队伍启程返回。
    ◇      ◇      ◇
    众人沿途遇敌无数，但联合机构准备充分，加上连夜赶路——反正停下休息也是会被袭击——终于在白日天光最亮的时刻，将人送进机构大门。
    机构整体外型类似一座工厂，那些不停运作的巨大装置，是九塔设置的特殊能源炉，负责制造防御机械生物的电磁网，同时提供跟其他世界通讯交流、开关通道的能量。
    这趟任务，汞之塔出来的人战损超过一半，需要昆娜处理的后续事务很多，还有单独跟汞总长进行报告什么的……于是她继续让涅墨亚担任苏菲的护卫，监控那女孩。
    由于苏菲身份是渡来者，并非人犯，机构这边相当优待她，特别拨给她专室以供使用。
    虽然禁止随意出去乱走乱逛，但房间舒适，卫浴设施俱全，用品也很齐备，整个好到没得挑剔。
    苏菲十分高兴能够好好休息，岂料涅墨亚没过多久就敲门走进来，接着不论她做什么，他都待在视线范围里，教她感到相当困扰。
    她想洗澡啊。
    「你……可以去外面等吗？」苏菲觉得很有压力。
    跟男人共处一室就算了，而她还跑去洗香香……这像话吗？
    「不行。」涅墨亚淡漠拒绝。
    苏菲挣扎了一番，决定拿湿布擦洗取代淋浴。她全身沾满集装箱的机油味，真的不能再忍耐了。
    她对哨兵的五感概念完全不足，以涅墨亚等同S级的能力值，即使隔着好几道门，也足够监测苏菲动静，他不肯离开房间，纯粹是私心想待在最靠近她的地方。
    经历了精神图景那件事，涅墨亚对苏菲产生异样的依存情感。
    他不理解那是什么，只知道在她附近，感觉很舒服。
    女孩完全没有意识到金发男人内心的转变，径自从收纳柜找出换洗衣物，走进浴室。
    她拉开拉链，脱掉连身裤装，然后内衣、内裤。
    每个动作，涅墨亚都像亲眼目睹般清楚。
    湿毛巾擦过皮肤，逐渐除去不属于她的杂味，一股干净甜香散发开来。
    他记得那气味。
    失去神智的时候，它引发某种难以形容的冲动，教他强烈渴望得到什么……说不上来的东西。
    突然有些燥热。
    随着苏菲擦洗的动作，涅墨亚完全放开了感知，一寸寸描绘出女孩身体线条。她实在纤细得不可思议，跟皮厚肉粗的亥勃德人完全不同……
    苏菲结束后走出来，看见金发男人将椅子拉到了距离最远处，背对浴室门直挺挺坐着，令她觉得哨兵此举颇为绅士。
    她根本不晓得自己刚刚被他偷窥了，彻夜奔波累积的疲劳涌上，教她无法再强撑，就这样往床铺一倒，毫无防备地睡了。
    ◇      ◇      ◇
    汞总长听取完昆娜报告，针对苏菲引发的机械生物攻击一事，决定通知其他八塔总长，混沌主宰应该是苏醒了。
    自有亥勃德人以来，便与混沌主宰缠斗至今，一旦他显露形迹，必定跟着涌出大量机械生物，是犹如天灾一样的存在。
    对此消息，总长们反馈的意见不一，但唯一有共识的是，联合机构必须尽快调查清楚苏菲之事。
    那个未知的世界线，是否会产生新威胁，教总长们非常关注。
    是以只给苏菲短暂休息，让她恢复点精神后，管理者就迫不及待传唤她去问话了。
    她被人带到一个大房间，由中年学者模样的女性管理者跟一名男性向导，轮流询问。苏菲大多老实回答，只是修改了一些事实，掩去阿勒克托、朗基努斯、以及量子幽灵的资讯。
    至于如何跨越遥远时间线的过程，她说自己是一名研究员，在地下某个设施进行人体实验时意外陷入沉睡，待醒来已经两万年过去。
    那个世界完全没有人类了，她莫名遇见一场电磁风暴，才会来到亥勃德。
    收留她的哨兵兄妹，为何没有将她的消息通报给塔，苏菲则是说不知道。
    这里她是真的不晓得，朗基努斯到底对两兄妹交代了什么。
    漫长的问讯告一段落，一旁使用精神劝诱辅助的男性向导，向管理者表示苏菲说的都是真话。
    事实上，苏菲经历连结涅墨亚的精神图景一事，学会了更多运用阿勒克托身体的技巧。她现在能够操控周身的游离电波，蒙蔽向导的侦测，引导误判。
    这厢确认身份背景可信，恰巧九塔总长的结论传了过来，管理者要思考怎么安排苏菲的后续，决定先放她回去专室。
    苏菲向两位告退，转身走出自动开启的门扇，见到涅墨亚在走廊等待。
    折射金属光泽的水色眸子，一瞬不瞬地看向苏菲。
    有点太灼热了。
    男人眼神蕴含的不明意味，教她感到有些别扭。
    金发哨兵一句话也没说，安静走在苏菲前方带路，而她仰望着他高大背影，竟有种正在被人迎接下班的错觉……
    苏菲摇了摇头，跟随涅墨亚沉稳的步伐，将一切胡思乱想抛诸脑后。