前线一连吃了好多败仗，绥兴帝气得把这天早膳的饭碗都砸了.
    太子保举的胡福莱本是世家子弟出身，是宁皇后的外侄子，绥兴帝又不能冲宁皇后发火，于是逮着李霄禝往死里骂。
    “……当初你是怎么跟我说的？你说这胡福莱武功高强，智勇双全，与其他高门子弟大有不同，若能上前线定能比宋虎还强些。吹得天花乱坠，朕信了你的邪了！”
    皇帝气得“朕”与“我”都乱用了，唾沫星子乱喷。
    李霄禝低着头，表情羞惭，“父皇，儿臣……识人不察，是儿臣的错，父皇您别气坏了身子。”
    皇帝把军报啪地拍桌上，音量一点儿也没降低，“连丢了陇州、幽水六座城，裘剌贼子在我北疆肆意烧杀掳掠，如入无人之境，你叫朕别气坏了身子！”
    “你当初推荐他，朕看在你太子的面上用了，现在却拿什么与朝臣们交代！边疆百姓何辜！我天佑死伤的将士们何辜！”
    李霄禝被吼得脑瓜子嗡嗡的，御书房外等候的李霄祁与几位内阁大臣都各自看着自己脚尖，默默听着绥兴帝雷霆震怒的声音，不交换眼神，更不交头接耳。
    等绥兴帝吼累了，靠坐在龙椅上，疲乏地抬手挥了挥，“去，别在这儿杵着，朕瞧着眼睛疼！”
    李霄禝担忧地喊了一声：“父皇……”
    绥兴帝叹了口气，无视他，抬声朝外面道：“让外头的人都散了，只让雍王进来。”
    李霄禝气闷。
    他知道这次他犯下大错了，捅了天大的篓子，那胡福莱自然死不足惜，但他损失的信任与威望是杀掉一个胡福莱补不回来的。
    其实当时东宫谋士们都不同意他举荐胡福莱，但这是宁皇后的意思，他如何推得掉？
    从御书房出来，他惯例去长禧宫请安。
    长禧宫今日很是热闹，因为宁皇后的娘家姐妹们——唐国公夫人、彭昌侯夫人等带着女儿们进宫来请安了。
    唐国公夫人与彭昌侯夫人都是儿女双全的人，儿子都已经成年，在朝中任职，但女儿们都还在待嫁年纪，与孟槐、李洛儿一般大，因此也常会进宫来玩。
    此时，孟槐与李洛儿也都在长禧宫，李霄禝忍不住多望孟槐的方向看了两眼。
    “今天怎么过来得这么晚？这都快到午膳时分了。”宁皇后说。
    李霄禝道：“边疆战事吃紧，父皇很忧心，所以议得久了。”
    宁皇后嗔怪道：“政事要紧，你们父子的身子也要紧，切勿忙坏了身体，到头来于军国大事更无益！”
    “母后教训的是。”
    “太子表哥，祁表哥怎么没有一起来？”彭昌侯夫人的幼女邱玉莹问。她与孟槐同岁，今日一袭鹅黄衫裙，如枝头的俏迎春，娇俏可爱。
    彭昌侯夫人斥责了女儿一句无礼，太子连忙制止道：“玉莹心直口快罢了，姨妈勿怪。”
    又对邱玉莹说：“你皇姨夫还有事要与阿祁商量，所以他晚些才来。”
    宁皇后就对彭昌侯夫人说：“玉莹这孩子，从小就喜欢粘着阿祁，每次来都吵着要见她祁表哥。”
    彭昌侯夫人笑道：“这孩子没羞没臊，是我没管教好。”
    宁皇后道：“她不过是个没心眼的单纯孩子，想什么就说什么罢了。”
    李洛儿听到宁皇后的话，不屑地撇了撇嘴，看一眼邱玉莹的方向，翻了个白眼。
    孟槐警告地扯了扯她的衣袖，李洛儿嘴撇得更厉害了，但好歹收敛了一点。
    李霄禝今天被吼蒙了，身心俱疲，在长禧宫干坐着也没意思。
    自那日情难自已的表白后，他一拳打在棉花上，没有得到孟槐的任何回应，时常担忧自己捅破了兄妹的那层窗户纸，是否太过草率？
    越想心里越后悔起来，而且晚些时候还要跟宁皇后交代胡福莱的事，他心里乱，就再也待不下去了，起身告辞。
    李霄禝走后，李霄祁就来了。他穿着枣红锦袍，脚蹬黑靴，以金冠束发，大步流星地走进来，俊逸风流。
    “儿臣给母后请安，两位姨妈安好。”
    宁皇后笑道：“你们哥儿俩是约好的？一个刚走，另一个就来了。”
    唐国公夫人道：“这是他们亲兄弟俩的默契！他们兄弟两个感情几十年如一日的好，不像我们家那两个混小子，见面就开始吵，冤家似的！”
    见李霄祁来了，邱玉莹自然是最开心的。她立刻迎了上去，“祁表哥！”
    彭昌侯夫人斥道：“你这孩子，忒没规矩！也不知矜持些！”
    宁皇后道：“无妨，都是自家人，一起长大的孩子，何必拘泥这些。”
    邱玉莹两颊粉红，翦水秋瞳盈盈望向李霄祁，少女心事昭然若揭。而实际上，她也从未掩饰过。
    李霄祁淡淡微笑回礼，“表妹。”
    “祁表哥上次给莹儿推荐的书，莹儿都读了，只是还有许多地方不太通透，只等着来请教表哥呢！”
    “表妹尽管问便是。”
    “嘻嘻，莹儿就知道，祁表哥对莹儿最好了！”
    邱玉莹个子矮，站在李霄祁身边堪堪到他胸口，看起来愈发小鸟依人。若是忽略男方眼中不甚热络的情绪，乍一看倒真是郎才女貌、般配的一对。
    宁皇后微笑着瞧了半天，忽道：“这倒也是金童玉女，天造地设的一对。”
    彭昌侯夫人心里一动，笑说：“都是我们家莹儿爱胡闹，阿祁倒不是很乐意的样子。”
    “莹儿对阿祁的心思是最难得的，这么多年的一心一意，本宫都看在眼里，阿祁也并未表示过拒绝。本宫的儿子，本宫最了解，他心里必定也是有几分乐意的。”
    孟槐垂着眼睛，不知道在想什么。李洛儿却是立刻就跳起来，诧声道：“母后！您这话是什么意思！”