祁钰洗完了碗，见院里早没了祁栾的身影，她的房里亮起一灯如豆。
    他在院里站了片刻，入秋的夜风擦过脸畔，凉爽怡人。他一时想起祁栾那有些执拗的个性，又想起方才祁栾面上难掩的疲色，连日奔波肿痛的脚踝，终还是轻叩面前的门板，唤她：
    “阿栾。”
    祁栾用过饭就进了房里倒头就睡，身体过度疲倦脑中反而清明了起来，听到祁钰敲门，一个鲤鱼打挺便坐起了身，急匆匆趿上鞋子便去开门，不想左脚踩到右鞋跟，一下扑到祁钰怀里。
    祁钰顺手接住她，轻抚她毛茸茸的发顶，眉眼隐含笑意：
    “路都不会走了。”
    祁栾见他眼中揶揄，心下窘迫，就要挣脱他自己走两步，不想祁钰送佛送到西，一下将她抱回了床上。
    一下陷入松软的床褥，祁栾也没了逞能的打算，懒洋洋的看了一眼坐在床畔的祁钰：
    “阿兄有什么事？”
    祁钰看她这慵懒的样子，一双泠泠的杏眼，活像一只狸奴。他望入那双眼睛，握住她手心，开口道：
    “我问阿栾一个问题。”
    祁栾点头。
    “阿栾猜爹娘留给我们的银钱还剩多少？”
    祁家原是吴兴大户，祁父祁母白手起家，相互扶持，一生积累财富难以计数，膝下一双子女更是玉雪可爱聪慧伶俐，本该是乐享天伦之年，可叹月满则亏，祁母突患急病离世，祁父大恸，不过几个月便也随之而去。离世前匆匆变卖家产，为防奸人图财害命，速着友人将一双儿女送至江宁。吴兴祁氏短短几个月消弭近无，一时令人唏嘘不已。
    祁栾想家中一应吃穿用度皆由兄长支出，虽不起眼可皆是最好，便是她这一床褥子都是由最早吐丝的一批桑蚕丝织就，冬蓬松柔软夏温凉透气，是为佳品。其他的更不必提。
    想是剩不了…多少吧。她用手比了个一，在祁钰面前晃了晃：
    “一百两？”
    却见祁钰微微摇头，看她的眼神多了几分笑意，似纵容又似宠溺，“再猜。”
    无端撩的人心口痒痒的。
    祁栾下意识摸摸心口，什么都没有。
    “五百两？”祁栾不确定道。
    不想祁钰眼中笑意更甚，揶揄之味更甚，甚至还有几分……嘲笑？？
    祁栾气急败坏，扑到他怀里胡乱蹭来蹭去，祁钰顺着她的力气倒到床上，看她磨刀霍霍正要对着颈间的痒痒肉下手，忙握住她的手，“不逗你了。”
    算他识相。祁栾轻哼一声，从他身上翻下去。
    “阿兄问这做什么？”
    祁钰侧首看她：
    “我有些事情想告诉你。阿栾可知万肴楼？”
    万肴楼在江宁可谓无人不知无人不晓。万肴楼服务上佳，菜品口味更是一绝，虽价位略高，可江宁历来富庶，此楼可谓应运而生。短短两年便在江宁开了叁间分店，风头无两，甚至隐隐有与裴氏如云楼分庭抗礼之势。
    祁栾心思电转，眼睛忽然睁大：
    “阿兄该不会要告诉我你是万肴楼的东家吧！你用的爹娘留的银钱？可阿兄你不懂厨艺啊。不对，万肴楼的东家不是段东瑞吗？”
    祁钰没想到她一下能想到这么多，可又在意料之中。他替她拨开额前凌乱的碎发，“阿栾说对了一半，我、裴越还有段东瑞都是万肴楼的东家。段东瑞是明面上的，他以前就在京师开了一家酒楼。”
    当年万肴楼刚在江宁扎根，势头不错，裴越不知从哪打听到段东瑞想借着势头开第二家店，可是银钱不够，裴越便向裴父要钱说要去干一场。奈何他平日里表现的太像纨绔了，实在看不出他继承到了裴氏的经商头脑独到眼光。裴父怕他又是一时兴起，便只给了他一部分。他后来就找了祁钰，祁钰当时也关注万肴楼很久了，两人一拍即合。
    后来跟段东瑞那个老狐狸谈了半个月，总算谈到了不错的条件。
    裴越赚到了钱就开始到处买商铺，包括祁栾之前的书肆就是在他名下。
    祁钰看她好奇，就又跟她讲了一些细节。看她眼睛越来越亮，突然话锋一转：
    “阿栾若是想做我可以把我那一部分给你，那书肆就无需再做了。”
    祁栾品了半天，才明白重点在后半句，脑中一时闪过王二丫、张泽还有那些书肆的伙计，她摇头：
    “不要。”
    想了片刻又说道，“我很喜欢书肆，也喜欢和我的朋友一起写书印书，阿兄不用担心，我不感觉累。”
    八月十五，中秋佳节。也是桂榜放榜之日。
    贡院外人头攒动，祁栾挤不进去，踮脚也看不到，眼看着黄帘就要扯下，都要急坏了。
    黄帘摇摇欲坠，人群更是激动，挤撵推搡，地上不知躺了多少只无主的鞋子，祁栾也被踩了一脚，等她再抬头时，黄帘已经扯掉了。
    周围的一切喧嚣仿佛都瞬间静了下来，她远远看到榜首写着——
    江宁祁钰。
    哥哥裴越是资本家，段东瑞是高薪打工人（doge）