任薇根据姜宜君的年纪推算现在是十年前，唐嵶川此时的清瘦少年体型，也恰好可以与之对应上。
    而故事主线所在的时间节点，是肖敏敏父亲被杀害后的第二十年。
    也就是说，任薇当前所处的时间正位于中间，距离肖敏敏父亲遇害，唐嵶川得到天狐灵丹已经过去了十年。
    但若真是如此，现在的状况显然不对劲。
    不是说天狐灵丹不仅使唐嵶川身上的“顽疾”不治而愈，还使他灵力大涨，修行之途一日千里吗？
    十年前就能单枪匹马夺走天狐灵丹的魔族少主，现在又怎么会沦落到被凡人欺辱的地步？
    心中千回百转，实际也不过瞬间。
    蓄青的人或许很快就会折回，她必须速战速决。操着气剑利落地挑断唐嵶川四肢筋脉，谨慎环顾四周后，任薇才松开了唐嵶川的喉口。
    “天狐灵丹在哪里？”
    “嗬——”
    “你是怎么来到这里的？”
    “……”
    滚烫黏腻的鲜血洒了满地，将身下的干草都浸透，可无论任薇如何逼问，他都只是不断地挣扎嚎叫，双目猩红，仿佛未开化的野兽。
    在此期间，唐嵶川身上的伤口又在愈合和崩裂中循环往复。这些裂口大致上围绕着心脏，呈逆时针方向次第出现，浪潮般起伏更迭，像是一只只血红的眼睛，不断翕动张合，诡谲得令人头皮发麻。
    莫非天狐灵丹其实根本不能起到治愈的作用？
    然而还来不及凑近观察，唐嵶川忽地被一股无形的力量掀开，整个人砸在了墙壁上，动弹不得，眼尾唇角蜿蜒出数道血流，张着嘴，却连哀叫都发不出。
    “不好意思，来晚了。”
    蓄青的衣袖、袍边都染上了血迹，帷帽上层层迭迭的黑纱也被削断了一截，显然刚经过了一场恶战。但他神态中丝毫不见窘迫，依旧是那副自信从容的模样，看向任薇时，唇角弯起，眼眸晶亮：
    “宜君可真让我好找啊。”
    蓄青能追过来，浮兰二人恐怕是凶多吉少。但或是忌惮她们背后的道霄宗，又或是还有更深的谋划，从蓄青的态度来看，他应当并没有对她们痛下杀手。
    握着手中玉珏，任薇下意识退了两步，想到了什么，又站定，抬起头道：“你是来杀我的吗？”
    时隔半月，她本就单薄的身子更清减了几分，那倔强狡猾的性子倒是分毫未变。此时昂着头质问他，余光却悄无声息地打探着周遭环境，像只警惕机敏的鸟儿，只待他松懈的刹那，就要扑扇着翅膀逃离。
    实在是惹人爱怜。
    蓄青本是想杀她的，可如今他只是看见她，整颗心就止不住地轻轻颤抖起来。这种感觉很奇妙，他本不该在乎任何人，此时却被一个小女孩牵扯着心思，犹犹豫豫，止步不前。
    好在他向来不会为难自己。
    不想杀便不杀，他有足够的自信掌握她，更自负于自己计划的周全。虽说分魂阵还差最后一枚阴阳魂，但也不是非要不可。
    况且，事实上，他对离开这个世界并不抱有太大期待。
    在时间的凌迟下，他曾无比渴望离开的那身血肉早已剥离，只剩一具无望的白骨。他现在所做的一切，不过是天时地利，水到渠成。他不愿辜负自己过去的牺牲，却也早就不会为此而感到焦灼。
    与其以后孤零零的一个人，不如将姜宜君留在身边，等她再大些，他会教她修习之道，他们一同游历天下，绝不会无趣。
    似是被自己想象中的未来所取悦，在任薇愤恨的注视中，蓄青反而轻轻笑出了声，“怎么会呢？”
    “我是来救你的啊，如果我不赶来，这小畜生可就要咬伤你了。”
    过去蓄青也时常笑，但那种笑太过浮于表面，只会使人不寒而栗。此时他笑得如此爽朗开怀，甚至有些暧昧，让任薇不自觉皱起眉头：
    “你认识他？”
    来到旃檀林后所经历的事，一桩桩一件件盘根错节，勾缠难解，将所有重要人物都牵连在了一起。蓄青连续两次出现在唐嵶川身边，即便含有她的影响，任薇仍无法不联想更多。
    出乎意料的是，蓄青很爽快地承认了。
    “很多年前确实见过。”
    他说着，朝任薇走近了些，如过去一般单膝蹲在了她的身前，与她视线齐平：“你也认识他。”
    “可你怎么会认识一个魔呢？”
    事到如今，任薇已经没有伪装的必要。她直视着蓄青的眼睛，反问道：“那空蝉喇嘛呢？您又是如何与一个魔相识的？”
    “十年前，我曾偶然遇见了他的父亲。”
    他并没有在意任薇为何叫出他的名讳，也没有纠结她个性的突然转变，从始至终都朝她露出包容而温软的笑意。
    话语间，不仅一改往日作风变得很是直白，语气亦是和煦如春风：
    “那个男人让我想办法复活他的妻子，但我又不是神仙，自然无法让人死而复生，于是我告诉了他保存尸身的方法。”
    “只要生剖出这孩子的半颗心脏，塞在他母亲的胸骨之中，再以他的血肉喂食七七四十九日，便能使尸身不腐。不过他那时还小，很是顽劣，单是制住他就费了我不少力气，就像这样——”
    蓄青扫了一眼，原本跌坐在墙边的唐嵶川突然发出极为痛苦的刺耳尖叫，他伤痕累累的手脚不受控制地向后扭曲成一个奇异的角度，将胸口拱起，呈现出任人宰割的献祭姿态。
    在这狭小破败、血气呛鼻的牛棚里，唐嵶川的心跳声像是被放大了无数倍，剧烈地敲击着任薇的耳膜。
    他幼时曾承受过剖心割肉之痛，这一点原着早已给出，但蓄青在其中的作用，却并未提及。
    不止是蓄青，原着中诸多一笔带过的情节，在这个世界的形成过程中都在不断完善、扩充。
    她需要知道更多。
    任薇沉默着，并不打断蓄青绘声绘色的讲述。
    “你知道吗？这个方法的神奇之处在于，只要他的心还在跳动，他母亲的身体就会与活人一般，有时甚至能有反应呢。”
    说这些话时，蓄青的目光紧紧咬在任薇脸上，像是渴望着她出现恐惧或愤怒的情绪，然而又一次地，他的期望落空了。
    任薇冷冷回望着他，不为所动。
    对啊，这就是真实的她。正是这掩藏在卑微胆怯外壳下的，强硬又柔韧的心，让蓄青一次次地为她破例，甚至纵容着自己留下她的性命。
    遇见她以后，他尽在掌握的生活开始有了意外，像是惊雷之下反倒焕发出生机的枯木。
    幸好没有杀了姜宜君，他心想。
    “这就是我与他相识的过程，已经全部告诉你了。”
    蓄青笑着，抬手想要抚摸任薇的脸，还未触及便被躲开。
    怔愣一霎，他很快又恢复笑意，自我安慰道：“哎呀，我袖口还有污血就来碰你，真是抱歉。”
    有着先前被置之死地的经验，他此时所展现出的超乎寻常的耐心和包容只会让任薇更加警惕。她后退一步，那双圆润明亮的眼中满是防备与怀疑，“他现在这样一直受伤，也是因为失去了那半颗心吗？”
    “这个嘛，不全是……”蓄青难得语塞一瞬，垂眸思索片刻后才道：“大概还因为他犯下杀孽。”
    “杀害上古灵兽，代价怎么会小呢。”
    任薇不会尽信蓄青的一面之词，但从他对“剖心”的描述来看，这些话至少也不全是胡编乱造。
    既然唐嵶川已经欠下残害天狐的杀债，那现下的状况只有两种可能：
    要么天狐灵珠并非原着中所说的那般大有裨益，要么，唐嵶川其实根本没有得到天狐灵珠。
    无论是何原因，都与蓄青脱不了干系。
    *
    任薇最终还是跟着蓄青回了姜府，只不过这回她没有如往常那样见到姜州鸣。
    从大门到后院，蓄青似乎比过去更为畅通无阻，府中的仆役对他的崇敬亦是更甚，还相距数米远，便已躬身问好，直到他离去，都仍未起身。
    “委屈你在这里暂住一段时间了。”
    蓄青再踏入房中时已经换了一身衣裳，举手投足间，淡雅的檀香徐徐溢出，如丝线般缠绕上来，让任薇下意识屏住呼吸。
    在她印象中，蓄青总是穿着那身普通的柿色僧服，此时却不知怎的换上了一身白衣，还熏了这样浓重的檀香。
    任薇无法将他与“梳妆打扮”一词相关联，只认为他又是要作妖，扭过头道：
    “我一直住在这里，能有什么委屈。”
    “自然是因为我马上就要带你离开。”
    “你可愿意？”蓄青凑近了些，湿热的水气伴着香味从他衣领间蒸出，熏得任薇有些不适，她刚要离开，手腕便被蓄青握住。
    他并不用力，却是怎么甩也甩不开。
    任薇耐心告罄，转过头讥讽道：“你莫非真想收我做义女？”
    对视之间，她这才发现蓄青不仅穿了套不常见的衣裳，就连头上从未摘下过的帷帽，都换成了边缘绣着莲花的款式。
    这突如其来的风骚是想做什么？
    就在任薇狐疑之时，蓄青接下来的话更是让她瞠目结舌：
    “若你想做我的义女，我自然不会拒绝，但我更想与你结为夫妻。”
    就算她灵魂上是成年人，身体也是幼童，对此，任薇在短暂的惊讶后，更多的是感到恶心。
    她起初还以为蓄青是又有了阴谋才会对她和颜悦色，没想到是起了这样的龌龊心思——果然她还是高估了这种下半身思考的动物。
    任薇面上的厌恶毫不作伪，在她鄙夷的目光中，蓄青并无任何羞愧，面不改色道：“当然，我会等你长大，二十年——不，十年应该就够了吧。”
    “虽然那时你也不过碧玉年华，但已经是能结亲的年岁了——”说着，他灵光一现，邀功似地朝她眨了眨眼睛：
    “对了，你父亲已不能人道，看来是要断子绝孙了。”
    穿越至今，对付这种脑子有病的人，任薇已经得心应手。她很快将注意力从蓄青莫名其妙的“求婚”上移开，转而考虑起他所给出的消息。
    就算姜州鸣被骟了，风铃也仍怀有身孕，除非——
    “她啊，她肚子里那个孩子虽然没死，但应该也生不下来了。”
    自从下定决心将任薇划入自己的羽翼之下，蓄青对她几乎是问无不答，“诶，正好我也把她抓了回来，我记得你与她关系不错——要去看望她吗？”
    不等任薇回应，他又自言自语道：“如果要去，不如顺便也去探望一下与你一起的那老少二人，哦，还有你的那个朋友……她们都被关在一起呢。”
    *
    “师尊，可是有什么问题？”
    少女一身干练青衣，腰间别剑，面庞看起来不过十三四，却是紧紧拧着眉，神态稳重。
    而她身旁的男人同样眺着远方，眉目清冷，皎然如月，一袭白衣几乎要融入厚重云雾之中，飘然似仙。
    收到浮兰的求救后，他们即刻动身，然而飞舟越是靠近旃檀林，忘尘心中的不祥之感便越发强烈。
    像是冥冥之中有道声音催促着他离开。
    修道之人向来重视预感，忘尘是雪莲所化，受尽日月偏宠，直觉便更不可忽视。但浮兰为人要强，若非情况危急，也必然不会求助于人。
    思及此，忘尘摇了摇头，“无事。敏敏，此番是你初次入世，谨慎为上，若遇危险万不可强撑。”
    “是，谨记师尊教诲。”