吉他丢了，没了卖艺赚钱的道具，所幸这几日已经攒起数目可观的资金，两人商量着继续往北进发，买了票赶上火车，像两只逆了方向的候鸟顺着季风飞往白雪皑皑枯草入殓的冬日，隔天到达终点站，一座正位于北极圈的小镇。传说中圣诞老人的故乡。极北风情，林海雪原，空气雪洗过似的湿润纯净，苍翠针叶林簇拥的建筑小而精致，仿佛装在水晶球里的卡通城堡，摇一摇就有雪花泡沫伴随着歌谣纷扬而下。
    他们在此逗留了叁日，住在当地土着民族萨米人的小民宿里。小小一幢圆木屋子造得质朴自然，他们在里头裹着驯鹿皮烤着炉火，喝一碗土豆炖松鸡汤和甜果酱，又跑出来趴在农场篱笆上观看驯鹿闲庭信步，巨大鹿角仿佛将整个森林顶在头上，行走间就是山移峰倒。还去了圣诞老人邮局，盖邮戳时丽塔凑过来看，舒伦有些难为情地挡住收信人名。他们来得不巧，对游客开放的破冰船只在冬季运行，请的萨米导游有着糙黄皮肤和焦黑卷发，一边带路一边讲着，冬日极夜里的极光宛如水母长长的触须拖曳过整个天幕，当地人在极光下的封动湖面上赛鹿，冰面倒映绮丽天空，鹿群奔跑在湖天一线。
    再往北便是广袤无垠的冻土冰原，他们乘坐卡车到达一座叁百公里以外依雪山修建的天然滑雪场，坐缆车攀上雪山顶，朝下望去，雪坡上一个个疾冲而下的人影宛如翻滚碎石。舒伦曾经只在小型人造雪场滑过几次雪，丽塔趁机逗他，打赌说后下去的人请这几天的晚饭，他抿着小薄嘴唇不服输又跃跃欲试地进入雪道，雪白坡道朝下无边无际地延伸，像蜜獾背上那条长长银带，滑下去时冷冽凉风扑面而过，身体失去控制般在全无摩擦的雪面上顺势往下，接近自由落体的惊险畅快。越往下越快，瞅见不远处一个雪丘时，少年几乎来不及拐弯刹停，趔趄绊倒的身体撞上丽塔，像互相碰撞的保龄球瓶一样牵扯着倒下，几乎是抱在一起滚雪球似的滚下雪坡，直至狼狈栽进坡底一个雪坑。他在下方当了缓冲垫，连滚十数圈的脑袋里转起星星，丽塔摔在他胸口，呛了一大口雪连连咳着喊他是倒霉熊变的。防护到位，雪层厚实，没受什么伤，只浑身粘了雪，像雪白糖霜中滚过一圈的姜饼小人。这下倒好，也不用再分谁请谁。
    雪场周围开设有其他极限运动场所，晚饭过后丽塔撺掇舒伦一块去蹦极，到地是一片巍峨峡湾，远古冰川开凿的U形裂谷宛如深入极北大陆的一条经年疮疤，陡峭崖面直劈往下近千米，没入与北冰洋接洽的湖湾，峡湾两壁被小型冰川、冰层和冰瀑覆盖，釉一层冰蓝外壳，仿佛巨大蓝宝石暴露在外的细菱切面，在白日下粼粼生辉。
    玻璃栈桥笔直伸进峡湾中央，跳水板似的，少年还没反应过来就被丽塔拉过去报了名，站上玻璃栈桥，朝下稍稍一望都眩晕得厉害。
    挤在队列中，他紧抓栏杆的手沁出薄薄一层细汗，心里敲响一万只退堂鼓，咬住唇抬头朝上望。远处白雪覆盖的山脉冰川连绵不绝，近傍晚披裹一层淡紫罗兰色的冥冥薄暮，冷瓷色的圆日在峰峦中渐沉，只露半张描了边的面，多像一个缺氧的幻觉。他想起塔尔缇斯，多奇怪，几天来刻意回避不去想他，一旦紧张不安恐惧的软弱情绪在心脏上咬出孔隙——被勒索逼迫、被混混们骚扰、以及现在，比起身旁的丽塔，他第一反应还是那人，他唯一可以当成长辈依靠撒娇的人。大抵依赖成了习惯，真正离开了稍微一碰都幼鹿剔角的疼——但他不要他，怎么办，养了他好些年的继父不要他，纵容爱护像一张餐巾纸轻描淡写地抽走，人也成了远在天边、冰冷而遥远的太阳，日暮之际毫无眷恋地远去，从此以后漫漫长夜，不再有一缕阳光施舍给予。
    丽塔排在他前面，双脚上绑着橡皮筋绳索，张开双手摆出幼鹰试学飞翔的姿势，正面俯跳下栈桥，发丝纷扬，发出孩童般快乐疯狂的尖叫。天际角的落日本该西沉，却在沉下去叁分之二个面时轻轻擦过山峦脊梁，又轻盈缓慢地升起，像展平双翼蘸过海水飞掠的海鸥，大片大片日出的光色仿佛冲没咖啡的牛奶冲散傍晚，晦蓝与青白斑驳交融，时序都迷离倒错在漩涡之中——对了，对了，他怎么忘了，夏季的极北大陆正处白夜，长达数月的几百个日夜里，太阳都不会落下。
    花的产生是为了贴近你的心，那怕只是短暂一瞬。*
    他在这时倒下悬崖。
    最新手的绑腰后跃式，自由落体中仿若飞翔，重力俘获的身体直坠而下，峡湾底部的湛蓝冰面飞速扩大、再扩大，似乎接纳一枚水滴般张开无垠怀抱。到达最低点几乎与冰面相撞时，腰上的橡皮绳猛地收力弹起，以一个尖锐拐角将身体送上高空。弹起、落下、弹起、再落下。身体在失重与超重中剧烈角逐，擂鼓的心脏几乎蹦出喉间，尖叫不知何时溜出舌尖，眼前冰河峡谷都跌进万花筒里倒转着失真。倒真像生出一对翅膀，在极北广袤纯净的天空乘风飞翔，胎儿躺在母体羊水中会做梦吗？是否也是这样，被腰上一根脐带连缀着、轻飘飘自由飞舞在混沌梦境之中？
    一次蹦极短短六十秒之内，好似大梦一场，长得仿佛看遍山河湖海，又短得好像在一个眨眼之间。他懵懵懂懂想明白了什么，又似乎没有。
    整整一分钟的幸福，对于一个人的整个一生来说，难道这还少吗？*
    丽塔凑过来，半张脸埋在围巾里，笑得闷声闷气说好玩吗，还塞给他一张勇敢者证书，里面的配图是他在半空中的精彩抓拍，发丝散乱面容轻搐毫无形象，看得他羞红了脸几乎想把照片销毁。
    回了旅馆两人照旧住在同一间房，丽塔洗漱完就上床钻进被窝，比平常睡得早些。舒伦没太在意，睡到半夜朦朦胧胧听见有人喊他，揉着眼起来，隔壁床的女孩蜷缩在被窝里只露一个脑袋，脸颊烧得通红，微张的嘴唇干燥裂皮，虚睁的双眼半睡半醒间透出梦魇混沌之色，胡乱喃喃着梦话。第一次看见从来开朗率性的好友露出如此虚弱之态，他怔住，回过神来才想起触摸她的额头估测体温，烫得惊人，大概是发了高烧。他跑进浴室接了盆凉水浸透毛巾，端出来擦过她的脸颊脖颈，又盖在额头上冷敷。过程中丽塔抓住他的手斜过身干呕，几乎要将五脏六腑囫囵呕出。他担忧地拍着背安抚她，替她擦拭唇边的污迹，待她稍微平静一些，便披上衣服抓起背包冲出房门买药。