边野凄萧，满目苍黄。
    柳阿巳单手拨开纹如波荡的黑纱，目眺状似天地初开般混沌的无垠天域。
    西风斜至，残叶乘风而起，她抬腕伸抓，却见其啸啸而去，掌心只余霏溦飘落的冰凉之意。
    冽风灌入披袍，流过耳畔的是袍摆喧飞的隆隆闷响，柳阿巳一身狼藉，于这深秋苦寒来临时归至，推开飘摇堪忧的院门。
    黑曜乌亮的毛发沾染了些许木屑与尘砾，它兴奋地前爪抬起，灿烂的眼眸中是难抑的喜悦，它嘹亮地嚎吠，其中传递的情意胜过万千言语
    柳阿巳俯身揉了揉它的头，这只通身布黑，瞳为异色的不详之犬猛然躺身，露出柔软的肚皮，引人垂怜。
    掌心尚未触至那片柔软，一叮然脆响打破了这幅温馨画卷。黑曜闻声，一个鲤鱼打挺，翻身而起。顾不得与柳阿巳亲近，它诚惶诚恐地叼起一旁切割堆置的木条，迎向了窗前。
    为了修缮老宅，方泗儒将宽袖掖绑于腕，浓密的黑发高束，新置的皂色短袄利落地披于褶衫之外，实为平平无奇的装束，却因着于他的身上而多了几分冶然倜傥之气。
    他高束的马尾在西风之中荡起，青丝缱绻，鬓边几缕扫过他的脸庞，擦过勾尾的眼，抚过他抿起的唇，翩然携得柳阿巳陷入一片迷离。
    那日夤夜，他把碎玉交付与她。
    “此玉，可保姑娘万安。”
    他目光灼灼，低语承诺：
    “风浪止，吾即去，此间惟姑娘至上。”
    她攥紧手中的温润，恍然于回忆中，泫然欲泣。
    她没有给予任何回应，却是于默许之中盼望着他的风浪平息。
    思绪游回，她撞进他那流荡的目光，看他极展笑颜，听他温情而道：
    “眼瞧着风雨欲来，便想着为姑娘修葺破损，好熬过这苦煞时日。”
    那眸光的温度柔和得令她不适。因是知晓二人间不过是各取所需，真情难觅，她侧颈避开那视线，淡淡应了声：
    “多谢。”
    榫卯哐响嵌入，她脱袍入室，陈设如常的室内，方泗儒曾于此抚过她岌岌欲坠的泪，他诧然反思着方吐露的恳求之语，最终将不解化作一句无措：
    “姑娘这是……怎的了？”
    她垂眸迭袍。
    我只是……觉得自己太过无用。
    ……
    黑云压顶，嚣嚣风满楼。
    惹人心慌的敲拍声于瓦院内乍然而起。
    柳阿巳顶着斜风细雨拉开了声响不绝的院门，却见门外立身之人是那郑家村的青年书生。
    “郑家郎？你阿娘可是安好？”
    “不是我阿娘！”
    郑如生慌忙声否。
    但见他气喘吁吁，面如土色，眼睫被雨雾打湿，一片漉漓。而他那一身长衫，皱乱不堪，其上似被泥尘沾污，一脚的鞋履竟也不知了去向。
    “别着急，慢慢说。”
    他缓了口气，充血的双瞳直直撞上柳阿巳，字字泣血而道：
    “吾妹被奸人所害……如今、如今是危在旦夕！”
    余下的话语他不堪再说。
    柳阿巳心下一沉。
    凄风苦雨中，郑如生忽觉一温热掌心抚来，便见灵医紧握着他的臂，慰人心魄道：
    “我这便同你去。”
    她旋身过院欲要入室，檐下一人截住了她的去路。
    方泗儒望了望天色，两袖迎风纷飞，目露忧色。
    “姑娘……”
    “方泗儒。”
    她第一次喊他的名。
    “只有我能救她。”
    他听她一字一顿表明心意。