京城开始飘雪的季节，月柔忽然抱着阮琴，来向黎臻告别。
    房间里燃着小火炉，暖烘烘的。
    她穿着一件狐裘，半张脸藏在毛领里。
    垂着眼帘，朝黎臻行礼。
    黎臻有些蒙。
    虽然严格说来，月柔并不算他的如夫人。
    但这天底下，哪有小妾休了郎君自己走的道理……
    月柔是唱戏出身，身子细细软软的，裹在狐裘里，更显得消瘦。
    想起她的过去，黎臻实在心疼，忍不住问：
    “府上不好吗？你到外面去，如何解决生计？难不成又要从操就业，唱曲卖笑？”
    “曲是要唱的，笑不必再卖了。”
    “呃？”
    月柔看向怀中的阮琴，浅浅地微笑。
    “陛下要在京里设立个官办的戏班。她说一时找不到合适的人，就命奴去教新招的优伶弹琴。陛下还说，身为女子，在江湖上混日子，总是要做些不得已的事，但那都已过去。以后有她撑腰，不会再受欺负了。”
    黎臻：？？？
    “你们两个什么时候玩到一起去了？”
    黎臻被户部年终核账的事情绊住，有些日子没有因私进宫了。
    府中的事他不操心，也没留意月柔近日进进出出，行踪不定。
    他自然也不知道，皇宫花园湖心亭，沉凝抱着暖手的小铜炉，听月柔讲他还魂归来，还要自己给自己拆灵堂的故事。
    沉凝听了嘎嘎笑，像个孩子。
    月柔很明显是被沉凝下了禁令，不许多说。
    以往她是最温顺的一个，眼下却支支吾吾，不跟他说实话，简直没天理了。
    他想扯着月柔的衣袖问个明白，月柔却自觉退了两步，躲闪开去。
    开始说准备好的套词：“君王夺情，奴不敢不遵。也请大人忍痛割爱，放奴离去吧。”
    她没等黎臻发话，就一溜烟跑出房间，钻进白茫茫的大雪里，消失不见了。
    雪下得最大的那天，蒋练点齐了兵马，准备回北境。
    践行的宫宴已经举办过了。马行匆忙，他要赶回镇西军大营，一起北上。
    大雪把十里亭的攒尖顶藏进白茫茫的山壁树枝之间，他走得近了，才发现这里站着两个人。
    笑眯眯地，在等他。
    一副酒壶，三个酒杯。
    没有随从。
    黎臻和沉凝像一对寻常的小夫妻。他撑起斗篷把她护住，帮她遮蔽风雪，却不慎被她灌了一脖子雪块。
    正骂骂咧咧地抖搂。
    蒋练觉得没眼看。
    骏马的脚步停下来，他却假装没有看到，一声“驾”，就要走远。
    还是沉凝追出亭子来：“你若是就这么走了，可不要后悔。”
    很多年前，是他这个大哥哥，带着他们两个爬山涉溪打雪仗。
    这么多年物是人非生离死别，他们能好端端地站在亭中相送，而非阴阳两隔，从某种意义上讲，应该也算苍天有眼。
    蒋练潦草地倒杯酒，潦草地喝了半杯。
    他深深看沉凝一眼，又转而嫌弃地朝着黎臻翻白眼。
    “我依旧觉得你很讨厌，恨不能杀了你。”
    蒋练语气并不好。
    黎臻点头：“我知道。让将军捏着鼻子跟我共事，实在有些难为将军。”
    一边说着，他一边揽住沉凝的肩膀。
    “将军一心为公，所思所想皆是陛下与大晟，不惜放下个人恩怨，黎某拜服。”
    蒋练：……
    “你能不能说点有用的？”
    黎臻从善如流：“走好。”
    他倒是惜字如金，一句废话都不再说了。
    雪簌簌地落，蒋练再一次陷入沉默。
    他是武人，本就不擅文辞，跟黎臻耍嘴皮子，是他的错。
    ——就该目不斜视地驭马离开！
    他的目光落在沉凝的脸上。
    他曾经，一直到现在，依旧很喜欢她。
    但他知道，她从身到心，已经永远不可能属于自己了。
    他只说：“若是受了恶贼欺负，就召我回京，我帮你打抱不平。”
    沉凝的眼睛弯弯的：“好呀。”
    也没有多余的话。
    其实本不必说多余的话。
    剩下半杯一饮而尽，暖流蔓延全身，驱散了三九天的寒意。
    蒋练拱手，就此道别，翻身上马。
    “保重。”
    马蹄在雪地上踏出一道一道月痕，目送蒋练北去，黎臻忽然按住沉凝的肩头。
    “阿凝，你老实讲，你跟他之间，到底有没有事？”
    风大了些，把雪片吹进亭中。
    发丝被撩拨得在眼前飞舞，沉凝抬着脑袋看黎臻。
    “你说的是哪种事？”
    “你知道是哪种事。”
    沉凝咬了咬嘴唇，故意作出一副难以启齿的样子。
    她挥手，让黎臻把耳朵凑近。
    黎臻忙不迭地低下头，凑到她的唇边。
    下一刻……
    凉意钻进脖颈，顺着脊柱，直往后背而去。
    顺着他的脖子，她又往他的衣领里塞了一把雪！
    意识到自己上当，黎臻伸手就是一捞，试图把沉凝捞进怀里，以牙还牙地报复一番。
    没想到沉凝早就意料到他的反应，先一步跑开了。
    她钻进雪地，往回城的方向而去。
    满天的大雪中，回荡着她银铃一样的声音。
    “你追我呀！你追上我我就告诉你！”
    西北风冷得像刀，雪花漫天，把天空染得灰蒙蒙的。
    黎臻追着沉凝，也跑进雪地里。
    这一次，他要抓住她，他要把她抱在怀里，要把她握在手心。
    再也不松开了。