距离宣州府围剿战还有两个时辰。
    由持盈重生所开启的武王之乱，胜负即将见分晓。
    134、半路拦截
    海东青在天空中盘旋。
    杨琼踉踉跄跄地在地面追。马儿已经活活累死了，前不挨村后不着店，他只能下地用脚跑，幸而博尔吉克草原在七月间正是雨季，天上时有乌云笼罩，草丛中更有小溪，不热，更不缺水。
    皮革制的马靴已经豁了个口，袜子也破得脱下来就穿不上，久经磨砺的脚底板上早已全是水泡，他只得用布条绑上几层，继续走。
    纳央嘎嘎直叫，杨琼满头大汗，一脚深一脚浅地在沼泽中跑。
    天空中浓云如铅，随时会下暴雨，他掏出地图参看，知道这里距离马泉关遗址应该已经不远了，只是不知道为什么，海东青带着他往偏北的方向走，而不是直直前往密谈的地点。
    一道闪电扯过，雷霆万钧，大雨倾盆而下，纳央只得马上降落，杨琼将它抱起来，冒着大雨跑向不远处的山包。
    山脚下有个洞窟，杨琼抱着海东青一头扎进去，还没来得及松口气，就被一把短刀抵住了咽喉：“什么人！”
    手下人将火把凑过来，桑朵看清了这个入侵者，赶忙把刀收了：“恩公！你可算来了，快进来避避雨。”说着朝里让了一段。
    杨琼把纳央还给她，自己抹了一把脸上的水珠，呼地一声，坐在了地上。
    洞里有七八个人，除了桑朵以外都是青年男子，杨琼粗粗一眼扫过去，便知道都是武技颇佳的，应该都是来帮着杀呼儿哈纳的。
    大雨绵绵，洞外一片银白，能见度极低，杨琼歇了一会儿，缓过来了，有布夏族的汉子递给他草原上的烧酒，他谢过后喝了两口，被呛得眼泪都出来了。
    “你们很早就来了？”杨琼将酒囊还回去，问桑朵，“上回你们就帮了我，这次……”
    “我们布夏人是有恩必报的，”桑朵本看着洞外，听见他说话便转回头来，“你救了我们全族的性命，这份恩情，就算是用生命来报答也不为过。不过这次也不仅仅是帮你，多的就先不说了，你一个人来？”
    杨琼摇摇头：“我带了两千人，不过走的路线不一样，我让他们留在色纶河上游埋伏接应。你哥呢？”
    桑朵答道：“他在一年前混入长遥，现在应该在呼儿哈纳出行的队伍中。这场雨不知道要下多久，下雨天纳央没法捕捉到哥哥的气味，我们也不知道要何时才能动手。”
    博木儿混入了长遥城？杨琼听到这个消息吃了一惊，他混进去做什么，不会只为了帮自己把程奉仪救出来吧？
    这个疑惑很快有了解答。
    大雨持续了一整天后，天色放晴，海东青出去巡查，带回了准确的消息——呼儿哈纳的队伍距离他们藏身的山洞只有不到半天的路程了。
    桑朵一声令下：“行动！”所有人借着暮色昏黄潜入了草原。
    雨季的博尔吉克草原，草足有半人高，布夏族人个个都是耍刀的好手，左右各一把，一长一短，进可攻退可守，弓腰贴着草地急速奔跑，看得杨琼目瞪口呆，敬佩不已。
    十人以桑朵为首，身体半藏在草丛中，如蛇一般行动流利，纳央在空中带路，很快就找到了北狄王呼儿哈纳的队伍。
    令人眼珠脱框的是，这支队伍居然只有十来个人！其中一名身着北狄王都护卫制服，蓄着络腮胡的正是博木儿，他不动声色地眼向上抬，瞥见了空中盘旋的海东青，便知道妹妹已经来了，却仍旧按兵不动，继续前进。
    杨琼不解其意，桑朵低声道：“后面一定还有埋伏，得先把伏兵解决了，走！”
    数人掉头向北，不多时找到一处丘陵，一名青年前去探查，发现足有五千的北狄骑兵埋伏着，草原上地势平坦，天又快黑了，一旦前方呼儿哈纳的队伍遇袭，发出信号，后面的人就会潮水般涌上来，将胆敢行刺的狂妄之徒碎尸万段。
    呼儿哈纳虽然狂，还不至于蠢，知道自己招人恨，不会拿性命不当一回事。
    “太多了，我们不是对手，而且也拖不起。”桑朵发愁了，十个人怎么也不可能杀掉五千人。
    纳央不停地拍着翅膀，嘎嘎嘎咕咕咕没完，杨琼问：“它在说什么？”
    有听得懂汉话但不会说的布夏族人用土话说了句什么，桑朵解释道：“鹰不会说话，不过纳央通人性，说不定是有什么目的，大家跟着它走。”
    数人又跟着鹰在夜色中奔跑，纳央擦着草飞，带着大家来到一处草稀疏的地方，一名青年蹲下查看了一番，大声说了句话，桑朵立刻道：“挖开看看！”
    稀松的泥土被扒拉开，里面有个用厚油纸包着的东西，桑朵打开来一看，是数枚小型信号火箭，应该是博木儿事先知道呼儿哈纳的计划，半路上找机会过来埋下的。
    “分几个人到别的方向去把伏兵引开？”杨琼眉心微蹙，“可这样一来，万一逃跑不及时，极有可能被北狄人抓住。”
    一青年笑着用生硬的汉话说：“我们布夏人，报仇，报恩，不怕死。”
    桑朵也说：“这你就放心好了，布夏人世代与草原共存，逃走是再轻松容易不过的事。”
    接着桑朵分派了任务，四个布夏族青年分别拿着火箭，到尽可能远而偏离前方队伍的地方去，先后放出，干扰北狄游骑兵的视线，然后剩下的人一鼓作气将呼儿哈纳连锅端了，等五千游骑兵找到正确的方向时，他们的大王已经是一具尸体了。
    再次追上呼儿哈纳的小队，天已经黑透了，新月之夜，满天繁星，能见度极低，只有寥寥几只火把在草原上移动，成了活靶子。
    亥时，第一支火箭拔天而起，瞬间照亮了大片的黑暗，北狄王的马车队顿时一阵骚乱，博木儿守在程奉仪的马车边，同行的亲卫大声向呼儿哈纳报告情况，呼儿哈纳在前面一架车内大声咆哮，下令全速前进。
    然而太晚了，桑朵带领着六名刺客从草丛中跳了出来，北狄侍卫们大多甚至还来不及拔出刀就被割断了咽喉，十来个人很快就躺了一地，呼儿哈纳亲自跳出车厢，一手挥九环金背刀，一手夺过火把点燃了火箭。
    信号火箭一飞冲天，但几乎是同时，又有三支火箭在不同的位置升空，呼儿哈纳眼眦欲裂，发出愤怒的吼声，像一只被困的猛兽，在做最后的挣扎。
    “今日就是你的死期！”杨琼怒喝一声，枪头卷上九环刀，内力一黏之下，将刀夺了过来。
    呼儿哈纳失了武器，忙又去抓尸体的武器，杨琼手中银月枪一甩，九环刀打着旋飞出去，准准地将他右手的四指齐齐切去，呼儿哈纳痛得大吼一声，握着自己手腕滚倒在地。
    桑朵已经带人将十几名侍卫全部解决，博木儿一刀把北狄车夫砍成两段，撩起车帘：“程夫人，下车吧。”
    程奉仪已经吓呆了，桑朵伸一手给她搭着，扶她出来。
    杨琼背对着这边，大声道：“别过来！”
    程奉仪微微愕然，这个声音她似乎在哪里听到过。
    呼儿哈纳的胸口被银月枪刺了个透明的窟窿，躺在地上濒死地抽搐着，杨琼捡起九环刀，一手抓着他头顶的头发，毫不留情地将他的头颅割了下来。
    鲜血如喷泉般洒了他满怀，一旁有布夏青年抖开一张布，将人头包了起来。
    “你是……”程奉仪迟疑地问。
    杨琼也不回头，只淡淡地说：“末将奉武王妃之命来救你，再送你回京城与家人团聚。”
    程奉仪瞬间动容：“武王妃……持盈？！她没事？她还好吗？狗贼说要抓她，也不告诉我抓到没有，也不让我们见面，我还以为……”
    “夫人请放心，王爷和王妃都安好，不到两百里外有燕州军接应，还请夫人在车上坐好，我们即刻启程。”
    程奉仪马上点头：“好，我听你们的，快走吧，狗贼埋伏了好几千人在后面，晚了就怕他们追上来。”
    桑朵驾车，其余人捡了北狄侍卫的马骑，趁着天黑迅速朝色纶河上游赶去。
    “这位女侠……”程奉仪探出头来向桑朵打招呼。
    “夫人叫我桑朵就好，”桑朵笑着道，“我和持盈姐姐是朋友，北狄与我们布夏族有不共戴天的血仇，所以这次是来报仇的，顺便救你，你不用太放在心上。”
    程奉仪感激地跪在车厢门口行了个五体投地的大礼：“虽然这么说，但你们对我的救命之恩，我是一生也回报不完的，请姑娘受我一拜！”
    桑朵也不扶她，而是说：“我要是不受，你肯定不能释怀，所以我就代他们领受啦，听持盈姐姐说你是神医的弟子，我哥上回受了伤，好像落下了点病根，你回头有空给他看看，开个方子，这所谓的‘恩’啊，就算报了，行吧？”
    “这点小事自然没问题！别说是替令兄看病，就是替你们全族看病一辈子，我也愿意！”
    骑马走在前面的博木儿能够清楚地听到马车上的对话，忍不住问身旁神情漠然的杨琼：“你不打算告诉她你来救她的真正情由？”
    杨琼双目平视前方，声音沙哑：“告诉她了，又能怎样，不过是多一个人烦恼，又是何必？”
    博木儿不以为然地笑笑：“在你们中原，女人是娶来的，但在我们草原上，女人都是抢来的。”
    杨琼斜了他一眼，本想说“所以你就一而再再而三地想要拆散王爷和夫人吗”，但考虑到人家刚帮了自己的大忙，转眼就撕破脸皮还是太难看了，于是还是忍了下来，只说：“靠能力抢来的女人，只是屈服于你的威能，而不会真的爱你，这样得来的女人，终究还是要失去的。”
    “一个不爱你的女人，就算抢到手了，又有什么意义？”
    博木儿眉心动了动，终于还是没有再说什么。
    135、空手套狼
    七月十五，中元鬼节。
    天上下着牛毛一般的细雨，毛绒绒的干扰人的视线，镇反军四万人在主将施邦则的带领下借道江州北，绕过了徐诚把守的双昌，准备给宣州府来个突袭。
    经过一夜的守城疲惫，宣州府西城门头上的士兵个个蔫头耷脑，呵欠连天，等着换岗。
    施邦则右手无声一挥，大军怒喊着“杀——”，高举手中武器冲出藏身之地，扑向城门。
    城头上立刻一片大乱，有人大喊着敌人来袭快去通报，士兵们“急急忙忙”打起精神准备迎战。
    山简一夜未眠，闻讯一努嘴，亲兵押解着从前荣海麾下的副将登上城门，刀子抵在后腰上，那副将连忙朝下面喊：“自己人！是自己人！施将军，慢动手！自己人！”
    施邦则在毛毛雨中一手搭檐，皱着眉向上望。
    副将神情闪烁，冷不防刀子又朝前顶了下，赶忙说：“叛王崔绎与将军徐诚都不在城中，荣将军趁机反扑，现已将叛徒山简擒住，囚于地牢内！”
    施邦则眼里掠过一丝不满，狐疑地问：“此话当真？那为何不派人知会本将？”
    那副将只得又照着山简编好的台词背：“不敢欺瞒将军，徐诚所在的双昌距宣州府不到二百里，荣将军计划周密，一举而竟，此事动静极小，为的就是等武王返回时来个请君入瓮，将其生擒，所以将军特意吩咐了不得将此事外泄，也不得通知施将军。”
    施邦则顿时大怒：“他好大的胆子！这么大的事竟敢一个人闷不吭声地做，还特意不向本将汇报，是想独揽头功吗？简直岂有此理！开门！”
    副将为难地道：“可荣将军吩咐了，即使是施将军来也不能放进城，几万人一拥而入，城中百姓必然恐慌万分，到时候可就露馅了啊。”
    施邦则气得鼻子都歪了，想去年宣州府失守，就是因为荣海好大喜功，如今竟然一点教训也不长！“少他妈废话！开城门！老子才是主将！”他钢枪朝上一指，怒吼道，“开城门！不然就下令攻城了！”
    几百弓箭手一起朝城头上开弓，副将吓得一头冷汗，忙叫唤道：“开开开、这就开这就开！快开城门，迎施将军进来！”
    施邦则这才稍微露出了满意的笑容：“这就对了。”
    城门缓缓打开，施邦则趾高气昂地骑着战马进了城，后面浩浩荡荡跟着镇反军，此时店铺尚未开张，街道上鲜有行人。
    一名校尉上前来道：“请将军到州牧府暂歇。”
    施邦则看他一眼，觉得腰圆臂粗，面目凶狠，而且十分眼生，便问：“你是何人，荣将军呢，黄副将呢？”
    校尉答道：“黄副将去北门巡视，荣将军……呃……”
    “本将问你话，为何吞吞吐吐的！”
    “小将不敢！荣将军他昨夜去了百花楼喝酒，至今……未归。”
    施邦则冷笑一声：“才不过取得顶点功绩就飘飘然了，要是今天来的不是本将而是武王或者徐诚又该如何？废物！”
    校尉唯唯诺诺，施邦则不再起疑，将手下的将士打发去兵营中休息，自己则跟着校尉去州牧府。
    去年宣州府未破时，山简利用荣海好大喜功、施邦则缺乏经验、二者又处于京城两大势力的对立面上这三个特点，设计了一个大圈套——施邦则为主将，必然不会一来就亲自出马，而是会先让荣海去试试水，既然如此，己方就不战而退，让他以一天一座城的速度迅速收复宣州，成就虚拟的功劳。
    荣海一举拿下了四五座城，施邦则一看这还了得，皇上临行前特意吩咐过不能让荣海抢了风头去，太后娘家正蠢蠢欲动着要造反，荣海若立了大功，便不好对荣家下手了。于是施邦则紧急召回荣海，令他守着宣州府不可轻举妄动，自己带着人继续和武王军抢地盘。
    崔绎这边继续退让，好容易占领的城又拱手相让，捷报频频传回宣州府，荣海坐不住了，于是只留副将守城，自己带着人偷偷离开，去另一个方向打钟远山。
    却没料到他前脚刚走，杨琼后脚就带人换上了镇反军的衣服，冒充他把宣州府给占了，等荣海以为打了几个胜仗，志得意满地回来，刚一进城门，人头就落地了。
    荣海的死被隐瞒下来，为的就是再算计施邦则一次。施邦则兵法不行，但心眼不少，没有荣海那么好骗，为防止被他识破，山简不惜把自己关进了牢里。
    果然施邦则见不到荣海，便想确认一下山简的下落，校尉便将他引到谢府的地牢里。
    山简一身又脏又破，被绑在刑架上，身上还有用刑留下的鞭痕，血肉模糊，听到地牢门开，嘴角一弯，阴险地笑了。