幸亏没有将家人带来饮宴。佳珲只说张乐设筵，丰厚饮馔，却没说还有倡夫蹋鼓，男飐相扑，脱衣去裙，白肉红脸。
    酒过三巡，渐入佳境，马背民族性格豪爽，娘们吵嚷起来，勾肩搭背，称姊道妹。宫帐内一片嘈杂声音，侍者男仆鱼贯而入，争相献酒。北堂岑吃了一道风干鸡，是用栖息在溪谷附近的野山鸡做的，脱脂不腻，肉质劲道，还有些熏制的香味。她想着锡林肯定喜欢，便命人挑两只长得小却精巧的，仔细切分好了，再选点别的，也不拘是点心还是果子，好吃就行，不要太油，装六个大捧盒，送回她的大帐里。
    “你到营里，朝上行罢了礼，就说找侯夫婿，叫人领你去。跟大爷说。”北堂岑扯了长仆，怕他听不清，令他附耳，道“你说，娘们这里备了玩意儿，正闹呢，今晚恐怕不回去了。给四盒给他，还两盒给公子送去。叫大爷先将世女哄睡了，吃顿夜饭，也睡吧。这个好，我尝了，吃两口不怕胖的。去吧。”
    打发了侍者去送东西，北堂岑拿起被桌上的白玉酒壶，佳珲摁了她的手，不耐烦道“你以为还在天女的宫廷里么？谁不认识谁，装什么文弱。”说罢，舀满一海碗，递给北堂岑，一抬下巴道“喝——再拿四坛来！”
    她在京师时被拘束得太紧了，而今正撒疯，简直像酒缸里浸了二十年的老酒虫。北堂岑看着佳珲直乐，乘兴灌了半碗酒下肚，说“鹞鹰，你高了。”
    鼓乐突破烟气与色彩的重重迷障，咄咄逼来。两名男飐袒背露腿，只着兜裆，在场地内扭打缠斗，莹白的肉体热汗淋漓。浓云般的黑发不分彼此，低挽的发髻间斜簪金步摇，随着激烈的动作飒飒摇曳，夺人眼球，历历可数的一段脊骨上横卧极热烈的一抹朱红，是他环环相扣，律动不息的玛瑙腰链。
    血肉的丛林间不断传出痛哼与低喘，男飐佩戴在前襟的金叶子雪亮，动作间闪烁如激流。“我没高。”佳珲笑着睨她，坦然承认道“厄涅、厄云和我的挚爱都不在身边。一个人是很孤独的。难得有个乐子。我下了注。”
    北堂岑注视着她，感到微妙的刺痛，回忆起绰绰雪光之间，龙马小而精悍的身影。佳珲的孤独里固然有她一份成因，但转念一想，连卖弄颜色的男飐都能闭着眼押注，这振翅的鹞鹰还有什么救药？北堂岑不免有些啼笑皆非。佳珲也随着她笑，肩膀抖动两下，又收敛住了。她知道北堂岑正注视她——一直以来，她都不大打量北堂岑，以防自己时而想杀她，时而想吻她。
    太能体会对方的感受，以至于无法成为真正的仇敌，又实在不能抛却当年的因果，轻易将彼此视为朋友。她们在同一天出生，就连孩子也一样大，经历了相似的事件，拥有着相同的感情。在一起相处了两年，佳珲时而有种错觉：安巴灵武和北堂正度是两个人。前者已随着厄涅的覆灭而消融，在几霎眼间剥落出冰封其间的本相，剩下的这个北堂岑，竟好似世上另一个她。
    佳珲知道北堂岑对她也怀有相同的猜想，她们同病相怜，她们太像了。过往经历如同带着张力的利刃，总在千钧一发时达成平衡，所以此时此刻，此情此景，她们相邻而坐，相安无事。
    男飐的动势渐危，是已然力竭，其中一人折腰倾身，以近乎自毁的方式令观者尽兴，将另一人摔倒在地。胜负已分，尘埃落定，赢得满堂喝彩。北堂岑又舀了一碗酒，奚落佳珲道“你现在不仅孤独，还赌输了。”
    方才还抵死挑衅的少男因失败而变得驯顺服帖，坐在地上，呼吸压抑如同草原上稠密的深夜。他是失败者，归属于因他失去最多财物的一方，他胸前的金叶子价值最高，那是佳珲的赌注。侍者将宝气流转的首饰一件件摘下，用麻绳拴住他的颈项，将他牵来主人的身前。
    这是马背民族的游戏规则，龙马遗留的老传统，身居高位的可汗们早已司空见惯。失败的男飐，不论处死还是收用，都是娱乐的一部分，这些男孩儿自被厄涅卖给可汗为仆，便就是这样的用途。佳珲干笑两声，语气平静，道“我要弄死他。”
    吃喝一轮，玩耍一轮，酒过三巡，这是最后一轮。宫帐里热腾腾的场景很让人喜欢，有几名男飐看着细胳膊细腿的，却能豪饮，黄金泊的可汗在歌舞中率先起身，嗓音嘹亮地歌唱起来，套恩族的部首与哲克瑟年轻的骍逐可汗从乐伎手中接过二弦琴，为她伴奏。北堂岑喝了不少酒，眉眼间醺然欲醉。她同样笑在其中，根本就不把佳珲的话当话，命人将这男飐带出去，梳洗干净，给他穿好衣服。
    马背民族少有不通节律的，随意乱跳也很像个样子。像佳珲这样年纪的战士，在常年覆盖着皑皑白雪的旷野上已然算是高寿，她被几名长仆拉扯着起身，请到场地中央，酒碗还端在手里。弦乐激昂动听，她也不抗拒，舒展肢体，动作灵活，带着些洒脱自在的意味，叼住碗边，背着双手折腰，酒液入喉，引动阵阵叫好。北堂岑原本是不准备参与的，直到方才赢了比赛的男飐献艺，提着银链香球入场，舞起火流星。燃烧的热炭如火球相互追逐，彼此碰撞时火星迸溅，使得场地内流光溢彩，俨如群星璀璨。
    上次看到火流星是很幼的时候，将近三十年前了。边姨带着她在街上玩，有卖艺的象人正在表演，将细链流星相互抛掷，巧妙传递。
    看见北堂岑起身，佳珲偶有一瞬诧异，随手将酒碗扔回被桌上，打了个响指，把手一挥，男飐们随之后退，腾出大片空地。北堂岑伸手想要一只火流星，男飐犹疑不决，被佳珲在肩头搡了一把，斥道“给她就是了。她舞火刀时，你还在娘胎里，她还能把自己烧了么？”
    “谁知道呢。”北堂岑如愿将火流星攥在手里，食指挑着银链，微微晃动两下，随着动势转起来，有些得趣地笑道“好久没碰这东西了。”
    烧红的炭球在风中燃烧时猎猎作响，如同两颗火星彼此追逐嬉戏，北堂岑适应了一阵，忽而用手指勾动银链，振臂的动作俨如挥刀，两枚香球磕碰在一起，发出铿锵有力的鸣响，灼热而光明的艳红色余烬如同星河鹭起，花灯火树，百枝惶惶，转瞬而逝。此起彼伏的振奋声中，北堂岑随着火流星的动势转身，银链在她臂膀上旋转如飞，“再拿一个。”她勾勾手，小男飐兴奋不已，将手中另一只流星点燃，朝她抛去。北堂岑稳稳接在背后，使了个‘撑舟戳面’。脚打七分手打三，她步伐灵活，绕到佳珲身前，錾金的鞋尖踢起香球，热浪裹挟着余烬在二人之间如烟花般炸开，佳珲还以为会烫，往后躲闪不及。
    借着酒劲儿，北堂岑难得朗声大笑，将下巴一扬，是通身的潇洒，毫无阴翳。戏耍了佳珲，她觉得很开心。
    “你是真会啊你！”佳珲搓热了双手，一抖肩膀脱下比甲，仆侍们抬来堂鼓，她敲了敲双槌，笑道“安巴灵武，踏我鼓声起舞。”
    宫帐内的气氛令人感到无比舒适，如同春风撩过草尖，纵马驰骋天外，旺盛蓬勃的生命无一日不在奋力生长。昔日搏杀阵前的武舞而今用以娱乐，拳法与杂戏同样力由脊发。鼓声铿锵，进退刚烈，五声八音和谐而有力。两只火流星在北堂岑的身前围绕，随着鼓点而不断相撞，流动着耀眼的光斑，深深浅浅，飘摇不定。擂鼓的是肃骨介·佳珲，起舞的是安巴灵武，诸位可汗更迭奉觞，将酒宴气氛推上高潮。
    香球中的炭块已不十分红，余烬少了，舞动时就不如先前那般震撼人心。一曲结束，佳珲起身，北堂岑将火流星抛给男飐，二人坐回席间，又被几位可汗轮流敬了三巡酒。佳珲带着金覆面，尚且看不出什么，北堂岑觉得热，脸色已经红了，从绣袍中褪出一侧胳膊，坐在桌前吃冰酪。
    “咱们一会儿回去。岁数大了，不能这么折腾。”佳珲灌两口酒，伸手点指道“那几个小的还有的闹，刚又抓了只羊烤上了，不到夜静漏迟，不会散席——不过你这个火流星舞得还真像个样子，往街上一扔饿不死。”
    “我小时候特别喜欢百戏，看见象人舞火流星，我就走不动道儿。我问厄涅，我能不能学这个，厄涅以为我是小孩子胡闹，结果我一直问、一直问，锲而不舍地问，我两位厄涅都拿我没办法，就请了个百戏班子畜在府里。每天早晚练功结束，我就去跟她们玩。”
    “啊。”佳珲眯着眼，阴阳怪气地应了一声，道“你要这么说，那小满如此好动，就是谁养的像谁。你这个做娘的打小儿一身牛劲使不掉，也少嫌我们动得不歇，素不安静。”
    佳珲又有什么资格说她？听说自幼长得实墩墩，嗓门儿还大。非得有东西打着玩儿，佳珲才不闹了。北堂岑说她对声色的喜好并不随着年龄的增长而衰退，腰围渐增，爱欲不减，这话其实是不对的，她只是单纯喜欢打一下能出声儿的东西。北堂岑分了半碗冰酪给佳珲，接着说“所以后来我两个厄涅就都松口了，也接受我生来就是这种性格。武舞是杀人技，我确实不喜欢，我就是喜欢文舞和百戏，这也都是没办法的事。我一直很想当乐舞娘，在县乡的三圣庙里供职，希望日后皇帝诞育皇嗣，大赦天下，让我脱籍入良，那样的话，保不齐有朝一日，我还能当上太常卿呢。”
    “那你后来怎么没当？”佳珲疑惑地扬起一侧眉梢，望向北堂岑，看见她略带些不明所以和无奈的苦笑，也如醍醐灌顶般意识到答案。北堂岑很轻地叹了口气，自语道“后来实在是长得有些太高了。”佳珲沉默着挠挠鼻尖，低头拌冰酪，稀里呼噜地喝了两口，说“休息吧，明天还有事儿。”
    北堂岑准备明天带斑儿和小满去尼莽甘溪谷玩一下。早些时候，她都踩过点了，溪谷两侧的梧桐泪每年只有不超过二十天的绽放，现下正是好风光，千年屹立的古树用尽全力呈现出耀目的金黄，色泽绚烂，如金珠璀璨，远处连绵的聚金山为明亮的白雪所覆盖，在蓝天下绵延。来都来了，不带孩子们去瞧瞧，总好像有些说不过去。
    二人离开宫帐时，天色彻底黑了，酒喝得有点多，略吹一吹风，便感觉快要睡过去了。侍人在前带路，簇拥着北堂岑前往安排好的客帐。当她发现佳珲的毡帐离她十分遥远时，她就明白过来这是怎么回事了。客舍与哲克瑟族毗邻，恐怕有人已埋伏她许久，就在长仆打帘的同时，对面的穹庐中走出小侍子，唤道“大人。”
    北堂岑转过身。
    “部首命我来请大人。夜深露重，帐冷衾寒，光浮梦短，若是有幸能得大人关怀，部首的心里就暖起来了。”他说着，往一侧让了些，两名侍子挑开门帘，帐内光影交织，炉烟袅袅，短屏风露而不尽，掩遮卧榻。
    片刻之后，北堂岑一歪脑袋，无奈的笑意中又带着几分释然。她觉得很莫名其妙，不知道这位万人之上的男部首究竟要做什么，要从她这里索取什么——但这并不重要就是了。世智辩聪是所知障，别浪费设宴者的一番苦心。她抬步进入赫追的毡帐，年轻的仆从衣着单薄，缓缓摇着孔雀翎扇子，见北堂岑进来，又有两人上前，撩开帷帐。赫追横卧榻上，用手支着脸腮，不同于白日飒爽的模样，改换成人夫的装扮后，倒是多了几分端庄。他头戴黄金镶红宝石额箍，两侧珠玑垂帘流光溢彩，熠熠生辉，方领绣袍两襟相掩，宽腰带束在极靠上的位置，勒出身腰。
    “帐冷光浮梦短——”北堂岑站在榻前，迭起双指，狎呢地厮磨他的脖颈，隔着衣襟抚弄他的喉结，颇为玩味地说道“思悠悠。”
    “我以为你喝多了酒，能变得粗鲁些。”赫追睁开眼，他那双金色的瞳子不管看过几次，都让人觉得光华夺目，美轮美奂。他坐起身，头饰繁琐沉重，飒飒作响，仪态却仍然很好，有些失望地抿了下嘴，说“没想到还是这样，让我白开心了。”
    帐内的仆从上前，解去北堂岑的腰带，她此刻心情不错，觉得很有意思，遂又笑起来。赫追跪在榻上，为她解去领口与腰间的盘扣，脱去绣袍，仆侍垂首伏在她脚边，解下吊腿，将换下的衣服拿去一旁熏香，散一散酒气。这过程行云流水，自然而然，好像她原本就是这里的主人。
    “哲克瑟族成了婚的男子，为什么都戴这样的头饰？”北堂岑坐在榻沿，伸手捏住他的下巴，将他的脸抬了起来，手指抚过他额箍上的宝石，又拨弄两下垂帘，勾起他的鬓发，缠绕在指间把玩。安巴灵武喝了不少酒，做这样的动作只是随性而为，或许根本就没有挑逗的意思，赫追却感到脸红心跳。哪怕没见过她的夫婿与她孩子们的父亲，赫追的内心仍在此刻翻涌起近乎疯狂的妒忌。
    “女人们会将家庭中全部的财物戴在夫婿头上，在遭遇灾害或危险时，能够迅速转移。而且这也象征着祝福与珍视。我们是与羊杂居的哲克瑟，女人们装扮自己的羊群，也装扮自己的夫婿——拴上链子、戴上笼头的小羊，都是很温驯的。就算跑出了圈，也能将它认出来。”赫追说着话，为她脱去乌皮靴与合裆裤，仆侍搬来水盆和浴桶，供她洗面濯足。哲克瑟的贵族男子尚严整而性侈汰，不过日常盥洁，用仆十数人，靓丽颜色鱼贯而进，令人目盲。北堂岑在这百花颜色中沉浮不定，任由摆弄，抬眸望去，春兰秋菊，各擅风流，简直就像掉进了妖精洞。
    侍人为她披上薄绸亵衣，腰间没有收省，胸围的量便显得很窄，一看就是赫追自己的衣服。北堂岑拨弄两下腰间的系带，拾起靠枕半卧，扶着额头无声地笑了好一阵儿，觉得自己像个准备侍寝的御夫。仆侍们在床头不知捣鼓什么，架起小瓷炉，将一瓮马油隔水加热，滴入花露与药液，赫追跨坐在她身上，问道“怎么了嘛？”
    “怪怪的。”北堂岑喜欢他帐中昏黄的光线，感到安然闲适，酒意涌上来，又有些倦。“那你喜欢吗？”赫追谨慎地爱抚她的脸颊，指尖因努力克制兴奋而微微颤抖，触碰着北堂岑的颈项，摩挲过那条凸起的肉色刻痕，低声道“我会让你喜欢的。”
    反复提炼的马油清澈透明，散发着岩兰草与乳香的馥郁，赫追还往里加入了一点点木樨。粘稠的清油倾倒，流淌过他的掌心，从指缝滴落在安巴灵武的腿面，他看见安巴灵武的眉尖蹙起，胸口因呼吸而张弛。水色漫漶，随即褪去，微凸的疤痕逐渐显形，赫追将手摁在她的腿上，顺着髀骨的走向，把黏腻的马油均匀涂抹在肤表，细密的油脂与烛火遥遥相映，闪烁着水泽粼粼。
    温度使得难以言喻的舒适感漫上心胸，北堂岑感到相当放松。“烫吗？”赫追密切地注视着她的神情，俯身低声询问。灼烫的清油滴落在胸口，带来迟滞的痛感，细嫩的皮肤因而紧绷，一霎时变得高热。赫追如愿听见压抑的喘息与低呼，勒着他腿根的手臂略微收紧。
    “我不是在儿戏，安巴灵武，我就是很喜欢你。”赫追亲吻着她的颈项，双手在她略微发凉的腰腹摩挲着，“我能让你开心，我能让你自由，安巴灵武，见面时就专心跟我在一起吧，好吗？何况我好看又贵重，我配得上你。”
    十八岁的少男都这样怀着满腔热枕爱人吗？北堂岑不大确定。锡林也有过十八岁，那时她在忙，没正眼瞧过，为数不多的共同回忆也早就褪色，变得模糊不清。还有两年光景，都要不惑了，却被个稚嫩的少男缠上，北堂岑凝视着他，心中仍然有些诧异，既不说同意，也没有拒绝。
    其实直到此刻，她都没把赫追的言行当真，只是小孩儿撒痴撒娇而已，等他长大了，有了更好的去处，自然就会离开。他才十八岁。北堂岑从未有过哪怕一瞬间，想过要把赫追的青春茂盛与容貌姝丽据为己有，因此她也并不觉得心虚与悖德。片刻之后，她抬起手，拨开珠玉垂帘，爱怜地摸了摸赫追的脸颊。
    “北堂岑才是厄涅起给我的名字。”
    闻言，赫追一愣，呢喃道“北堂岑…”
    他无法将这些音节与任何他知道的字符对应起来，就像在今天以前，驰骋疆场的安巴灵武于他而言只是个可望不可及的传说。她姓名的音律很好，赫追突然感到很喜欢，好像比之前更喜欢她了。潮红泛上脸颊，赫追蓦地羞赧起来，意气飞扬的眉梢温顺地低伏下去，垂着眼帘，摁揉着北堂岑浑圆的肩头，问道“中土的名字，也像我们的名字一样有含义吗？”
    “可能没有吧。”北堂岑思忖片刻，笑道“不过岑是山。”
    是躺在群峰臂弯间，小而高的山。