陆续来了些人，湛君被搀着坐了起来，擦过手脸，又漱口，后来喝起了一碗汤。
    湛君喝汤的时候，元希容就坐在一旁，不时地掉眼泪。
    湛君喝完了汤，精神看着尚好，元希容便坐近了，和湛君说起话?来。
    “……早先是母亲在，她是有?年纪的人了，况又是这?样伤心的事……第二日就病了……嘱咐我，要我看顾二嫂……长嫂也病着……”
    “二嫂，我真是怕，你若是不能醒来，二兄可?怎么办？还有?鹓雏，鲤儿?……你不能狠了心去啊……”
    “历过生死，旁的都再算不得大事了。”
    “二嫂，你要好好地养。”
    湛君笑着点?头，算作对她的回应。
    元凌跑了进来，停在榻前，不动了，他不说话?，睁大的眼睛里飞快地有?了水意。
    元希容连忙去抹他的眼泪，“别哭，你现在哭，不是惹你母亲流泪吗？她现在可?不能哭……”
    于?是元凌强忍住眼泪，看着愈发可?怜了。
    鲤儿?也赶来了。
    他是不足月的孩子，身体一惯的弱，几步路跑下?来足以使他气喘吁吁。他也是不说话?，一双带泪的眼。
    元希容见?状，拿出了一样的话?来劝。
    湛君笑着道?：“我只是病了，好好地养一养，也就没有?事了。”
    十月里，天已经冷得厉害。
    湛君一直养着，没有?出过房门，只每日由?人扶着在屋里短暂地走一走。
    元衍是每天都能见?到的，也多是他扶着湛君踱步。
    湛君再没有?说过怨怪的话?，因为?她知道?他的痛苦未必比她少。
    他们心照不宣地不提那个同他们少了缘分的可?怜的孩子。
    不能提。
    只好当从来没有?过。
    这?夜下?着大雨，冷风惨烈地哭叫着，一声声震击人心。
    叫人心慌。
    元衍很明显的心不在焉。
    湛君问出的话?被树倒折的巨大声音扑碎了。
    元衍问她说了什么。
    湛君正要答，元泽收着伞走了进来。
    “到处找不到二兄。”
    湛君又回到榻上。
    两兄弟在屏风外说话?。
    雨声太大，他们讲了什么，湛君一句也没有?听到。
    雨停以后，在庭院里，元衍对湛君讲：“我又要走。”
    湛君问他要到哪里去。
    冷风刮掉鸭掌树的最后一片叶子。
    他答：“到西北去。”
    元衍又要出征。
    于?边关而?言，冬天是缺少太平的岁月。
    往年只是偶尔的劫掠，不成什么气候。
    双方上一回的战事是在七年前。
    那时元衍还不到二十岁。
    他领轻骑夜袭敌营，斩杀了敌军主将。
    一切尽在他的掌握。
    敌军主将身死的那天白日，他的外甥，王庭的储君，在行猎途中?死于?王庭上任首领后裔的刺杀。那主将的儿?子自然不肯纠缠，收敛了父亲的尸骨后火速率领残军回归王庭。
    如今七年过去，那主将的外孙已稳坐王庭，他的儿?子也已恢复部族的荣光。
    七年枕戈饮胆，誓要扫除昔年屈辱。
    为?此竟还送了战书。
    元泽想他二兄留下?，换他去边疆，遭到了拒绝。
    元衍说了要走，谁也留不住他。
    满目肃杀的庭院里，他告诉湛君：“有?你在，我会回来的，绝不食言。”
    一阵刺骨的寒风，落叶零散。
    湛君觉到了冷，她抱住两只手臂，转过身，慢慢地，一步一步地往屋里去。
    元衍跟在她后面。
    屋里早点?起了炭火。
    元衍加了炭，热意扑上人的脸。
    旁人会觉得热，对湛君而?言却刚好。
    她坐在长榻上，问对面的人：“你什么时候走呢？”
    “许是明日。”
    湛君又问：“可?告诉了阿凌？”
    “会去找他的。”
    “阿凌一定很难过。”
    元衍笑了下?，道?：“有?你在，会好很多。”
    湛君很久没有?说话?。
    元衍倒有?许多话?想讲，可?是太多了，不知要讲到何时，索性不讲，只说：“你要多保重。”
    湛君抬起头，道?：“我这?样子……不能送你。”
    “不必送，天冷，人要吹坏的。”
    终究是别离，又是到战场上去。
    世事那样难料。
    湛君到底难过了起来，声音也变得滞涩，告诉他：“……要回来。”
    元衍笑道?：“当然回来，你不要乱想。”
    他站起来。
    湛君的目光追随着他。她湿润的眼神使她像极了软绵绵的小兽。
    元衍忍不住去摩挲她的后颈。
    短暂的温情。
    元衍想起来，说：“你做的那件衣裳，今日便给我吧。”
    “还没有?好……”
    “便是没好，也差不太多了，叫我带走吧。”
    他如此坚持，湛君有?些疑惑：“你难道?还差衣裳穿？没做好，穿不得的。”
    “我是不差衣裳穿，可?是他们讲，若是穿了心爱之人做的衣裳，刀枪不入。”
    湛君摇着头说：“我没有?听过。”
    “今日不是听到了？给我吧，受伤真的会很疼。”
    湛君抿了抿唇。唇有?些干，再张开时有?撕扯的感觉。
    “只差几针了，我现在就缝，好了给你带走。”
    她要去找，元衍拉住了她：“不必，很伤神，给我就好了。”
    天水碧色的圆领长袍，左袖上差了手掌长短的针。
    元衍翻来覆去地看，爱不释手，很得意地道?：“到时候要叫他们都瞧一眼。”又对湛君道?：“将来一定穿这?件衣裳回来见?你。”
    这?句话?使得湛君的心猛烈地跳了起来。
    “别这?样讲，总觉着不吉利……”
    杜擎找到顾繁，讲了自己将要走的事。
    顾繁却只是逗弄儿?子，甚至头也没有?回，仿佛没有?听见?。
    杜擎赔笑脸，“阿姊，我就要走了，难道?一句话?你也吝啬讲？”
    顾繁咬起了牙。
    她实在是生气。她还没有?给够惩罚，当然不会回头。
    “我走之后，阿姊不要出门，安心待在家中?，父亲和阿檀皆要仰赖阿姊，阿姊辛苦，千万要保重自身，我这?就去了，闲时我写家书回来。”
    顾繁的眼泪已经兜不住，她愤恨地转头，然而?杜擎早已走了。
    顾繁心头的酸涩一时全变作了怒火。
    她一脚踢翻了几案，恨道?：“你最好是别再回来！”
    一语成谶。